夏商和西周三个朝代在中国历史上被称为半信史时代，就是说这段历史中夹杂着很多剪不断理还乱的传说和神话故事，所以我们只能相信一半。三个王朝都有着纯正的华夏族血统：夏王朝是黄帝的第四代孙，颛顼帝的曾孙大禹建立的。
商朝的祖先“契”是五帝中“帝喾”的次妃简狄所生（但他不是帝喾的儿子），契，辅佐大禹治水有功。周王朝的祖先后稷是帝喾的元妃所生（他也不是帝喾的儿子）。
史书上说，契和后稷都是其母和神仙生下来的，其实种种迹象表明，他们可能是古代性开放的种子。帝喾的绿帽子可见不少。但不管怎么说，这些人都算是出身于三皇五帝血裔的，属于正统。
夏王朝一共十九个君王（包括大禹、后羿和寒浞），只有第八任大王姒少康创立了中兴大业，其余都是平庸之辈，资料也很少。
详细的情形是这样的，夏启死后，儿子太康即位，太康喜欢打猎，乐此不疲，有一次打得过了头，居然到了黄河以南，结果后路被有穷氏部落酋长后羿切断，后羿是中国古代著名的射日英雄，这个不需要我废话，地球人都知道。
后羿单方面废掉了太康，拥立太康的弟弟仲康继承王位，自己掌握实权。仲康死后，王位传给了他的儿子姒相，后羿把姒相赶走，自己当上了大王。可是没过多久，后羿又被自己的部将寒浞杀掉。
少康就是逃走的姒相的儿子，他投奔东方的虞部落，在虞部落首领的帮助下，逐渐地羽毛丰满，最后借助祖先残余的影响力一举复国。
但是到了公元前十八世纪，地处黄河下游的商部落强大了起来。商部落伟大的领袖商汤领导革命，一举灭掉了夏王朝，建立了商王朝。
商王朝一共三十个君王，而真正的盛世，不过太甲、太戊、武丁三个时代。立国六百六十二年，由于黄河泛滥，商王朝建都在亳，其间迁都隞、相、邢、奄、朝歌，虽历经五次迁都，但始终没有超出山东和河南的地界。
商王朝比夏王朝进步的地方，是有确凿的证据表明他们已经可以使用文字记录身边发生的事情，他们把文字刻在骨头和龟壳等坚硬物品上，就是人们常说的甲骨文。
商王朝到了末期，出了几个鼎鼎有名的人物，如纣王、妲己、姬昌、姬发、姜子牙等。这段历史被一个很不错的作家演绎成了畅销小说《封神演义》。总之，把《封神演义》上面的三教九流的神仙一一拿掉，事情差不多就是那么个事情了。
武王伐纣成功了，商王朝被周王朝取代。
周王朝一共四十个君王，统治八百多年，包括西周和东周两个时代，东周时代已经成了摆设，自不必说。西周时代干出成绩的，也只有五个，除了姬昌和姬发之外，就只有周成王、周康王和周宣王。
周武王姬发死后，年仅十二岁的儿子周成王即位，由大大有名的“周公”代理主持日常事务，周公是周成王的叔叔。他的另外两位叔叔，管叔和蔡叔，不信任周公，认为他有可能是挟天子以令诸侯，另有图谋。于是联合殷商王朝的残余势力发动叛乱，结果被周成王平定。周康王是周成王的儿子，他们父子掌握朝政的时代，立志于加强宗法统治权力，大封诸侯，鉴于分封制在当时属于很先进的制度，所以政治上非常的清明，人们也可以安居乐业。后代称这段时间为成康之治。
成康之治后，周朝又出现了一系列平庸的帝王，没什么大的过失，也无任何建树。到了第十代王周厉王时代，采取高压政策统治天下，他派出很多自称能够看透别人心思的巫师到处侦查，捕风捉影地寻找潜在的敌人，搞得百姓们都不敢说话，终于激起政变。贵族们把他赶下了宝座，拥立周公和召公共同执政，史称共和执政。但共和执政没有持续多长时间，周厉王的儿子姬静趁机复位，就是周宣王。
周宣王的儿子，就是和夏桀商纣齐名的周幽王。周幽王在位，最大的爱好就是找美女、觅艳妇，他在征伐褒国的时候，意外地俘获了美女褒姒。为了褒姒，他废掉了自己的王后和太子，又在骊山烽火戏诸侯。结果导致北方蛮族犬戎部落大举入侵，西周王朝不得不西迁到当时的洛邑，也就是现今的洛阳。
史学家以这次迁都为东周和西周的分水岭，迁都之前为西周，迁都之后为东周。
