“老夫人不是什么好相与之辈，除了请安，你们无须将她当作祖母来亲近。”梅嫣然敛眉，直截了当地说道：“如焰，我知道你是个通透的孩子，现在给你选择，倘若你想靠着老夫人这棵大树，我不拦着，亦不会拆穿你，但从今以后不许接近久儿，倘若你愿意和久儿一样依靠我，我也自会保你安全和荣华富贵。”
梅如焰看着梅嫣然不喜不悲的神情，心底竟然莫名地恐惧。
看现在这种情形，分明继母继女有仇，老夫人眼下权力比梅嫣然大得多，但她对老夫人完全不了解，而梅嫣然将她放到和梅久一样的位置，梅久又十分单纯，便一咬牙，还是决定赌一把，“我生于低贱，长于低贱，在青楼那种地方，倘若不会钻营，就只能等着当别人的摇钱树。我小心眼多，可也知恩图报，您既然肯认我做女儿，我便把您当亲生母亲。”
梅嫣然淡淡一笑，“好，我记下了，你们早些去族学。”说罢，起身离开。
梅久从没见过自己娘亲这样冷漠，一时有些失神，待她走后才猛然回过神来，“妹妹，娘也是小心谨慎惯了，你别往心里去。”
梅如焰笑道：“哪里会，母亲能这样坦白与我说，我很高兴呢。”
“娘子，奴婢来服侍您洗漱更衣。”门口有人道。
梅久听见是一个陌生的声音，疑惑地看了梅如焰一眼，见她也很是茫然，才道：“进来。”两个着浅棠色衣裙的侍婢领人鱼贯而入，冲梅如焰和梅久躬身行礼：
“奴婢遥夜，见过两位娘子。”“奴婢澹月，见过两位娘子。”
梅如焰先反应过来，“雯碧和雯翠呢？”
遥夜道：“回十五娘，两位姐姐被嫣娘子送回避香居了，嫣娘子指派了奴婢们来伺候两位娘子。”
梅如焰欢喜之余，心里也有点后怕，没想到梅久那个娘弱不禁风的样子，话也不多，竟然真敢、真有本事和老夫人叫板，行事还这样彪悍利索。
在一旁看戏的安久终于慢悠悠地开口，“你娘不得了，每分钟心跳五十，呼吸轻不可闻，肯定是练过，而且武功不低。”刚才梅久抱着梅嫣然时，安久便感觉到了，梅嫣然那种“静”不是一种气质，而是练武的身体从各个细节的表现。
“我娘会武功，但不过是皮毛而已。”梅久在心里想道。
“你们坐船遭遇截杀，你母亲携着你游上岸，为什么把你藏起来？肯定是追杀的人武功高或者人数众多，你娘觉得带着你不可能摆脱追杀，所以才把你藏到安全的地方，独自引开那些人！她在被人急追中有时间把你藏起来，还能从追杀中全身而退，你觉得是花拳绣腿能办到的吗？而且我猜，要不是得知你被抓回来，你娘八成不会出现在这里。”安久咬牙切齿地道，“你这智商，真让人上火！”
澹月提醒道：“两位娘子，嫣娘子刚刚回府，能用的人手不多，只好奴婢两人一人伺候一位娘子。”
“姐姐先选吧。”梅如焰道。梅久想谦让一下，安久插嘴，“选遥夜。”想到安久经历过的事情，梅久便想也不想地依了她，“我就选遥夜吧。”说完，她好奇安久为什么这样笃定地选择遥夜，“为何选她，你是不是看出她武功高？”
安久道：“我看着她顺眼。”梅久仔细看了遥夜几眼，那个女孩十六七岁，脸盘周正，浓浓的眉毛颇有些英气，除此之外，一打眼看上去很是寻常，根本看不出什么特别之处，于是诚恳地道：“难得还有你能看着顺眼的人。”
安久哼道：“智商在最底层的生物，别把人类都想得和你一样低能！”
“你！”梅久大概明白她的意思，气道：“你真是让人想对你好一点都不行！”
族学教舍建在一座临水的山上，屋宇飞檐筑在断崖边缘，瞧上去甚是危险。朝南的坡上遍生修竹，七八条一模一样的石阶从竹林中延伸出来，也不知哪一条才是通往教舍之路。
遥夜和澹月认得路，梅久和梅如焰省去了摸路的麻烦，可是即便如此，待两人到达教舍时也已经累得如一摊烂泥。梅久苦着脸道：“莫非以后天天都要爬山？”
“娘子，奴婢不想给您泼冷水。”遥夜有点气喘，“可事实是，不仅要爬山，午膳还要到后山去吃呢！”
“后山？”梅如焰扶着竹子，满脸惊讶地道，“难道就是我们方才看见那处悬崖上的屋舍？”
“是啊。”澹月道，“听说道路只是两根铁链上面搭了点木板。”
梅久听得脸色发白，这可是一座六七十丈高的山啊，一不小心掉下去绝对粉身碎骨！梅如焰不解道：“咱们家不是皇商吗，怎么会这样古怪？”梅如焰这两天没少打听梅氏的消息：梅氏是皇商，因受到诅咒，后代多早夭，所以家族中规定子女要习武强身健体。
梅氏百年前白手起家，短短十几年就一跃成为大宋屈指可数的巨贾之一，肯定暗地里没少做伤天害理的事情，上天惩罚也在情理之中，可是按道理来说，不是更应该珍视族人性命吗？怎么还在自家里头让人蹚险？
“两位就是十四娘和十五娘吧？”一个白生生的书童站在路口探头问道。
遥夜微不可察地松了一口气，连忙回答书童的话：“正是。”
书童拱手施礼，“先生已经久候多时了，两位娘子请随我来。”
遥夜道：“奴婢不能待在山上，等到傍晚下学的时候奴婢们再来接两位娘子。”
梅久和梅如焰应道：“好。”
“两位请。”书童年纪和两人相仿，但是举止像个老学究。
偌大的院子里光秃秃一片，没有栽种任何树木花卉，只在廊下放了几盆瘦梅，其中有一株已经打了小小的花苞儿。十来间教舍一律是镂花的榆木门窗，没有上色，榆木的纹理直而粗犷，色彩质朴，将这简单至极的院子点缀出了雅致的气息，琅琅读书声忽然响起，整个院子霎时间便显得书香雅致。
书童停在一间教舍前，让她们在阶下等候，待去通禀之后才请二人进去。
先生盘膝坐在席上，见两人已经站在门口，用戒尺敲了敲几面，扭头对两人道：“两位娘子请进。”
梅久跟着梅如焰进屋，盯着自己的脚尖，不太敢抬头。
“小脚美吗？”安久冷飕飕地问了一句。
梅久不知如何回应，只好怯生生地答：“不美。”
安久笑了，突然暴吼：“不美你能看出一朵花来！给我抬头！”
梅久被吓得浑身一抖，旋即便听见前面传来低低的笑声，她抬眼看去，满屋二十几个少男少女几乎都在看着她偷笑，那笑中的意思各有不同。
梅久很吃惊，这里竟然是男女混在一处，真是……太不成体统了！
而安久惊讶的原因完全不同：梅氏主子只有不到七十人，而这间屋子里就坐了二十七个年岁不等的少男少女，几乎占据了梅府主子级别的一半。剩下再刨去家主、五位长老、两个老夫人、入赘的姑爷、小妾，梅氏的青壮年所剩无几啊！换而言之，这些孩子的父母可能大多都不在人世了。
先生再次敲了敲戒尺，说话略有点陕西口音，“两位娘子日后同大家一起学习，你们都是自家兄弟姐妹，多互相帮助。”先生没有过多介绍，只简单地训诫了几句，便指着最后排的几个空座对她们道：“两位随便坐。”
“多谢先生。”两人致谢之后，沿着墙壁走到最后一排选了两个挨着的座位。
梅久的座位在窗户边，转头就能看见后院郁郁葱葱，枝叶掩映，浑不似秋天景致。刚刚落座，便有书童给她们送书进来。一共是五本书，分别是《大学》《孟子》《礼记》《周易》《尚书》。
安久想起来自己看不懂古人拗口的话，不会写繁体字，便想跟着梅久一起学习。还没来得及张嘴，她发现自己已经能看明白了！就像梅久获得她的许多能力一样，在梅久开始看这些书的时候，这一技能亦被安久获得。
梅久曾经学过这些，除了《周易》一点不懂以外，其他对于她来说都不算太难，别管是否理解得深，至少她都能通篇背下来。
安久没有任何“天上掉馅饼”的兴奋感，她与梅久之间越来越多东西被迫共享，这并不是一件值得高兴的事情。安久心中很抗拒白白接受别人的东西，因为她前世一辈子的所有经历都在证明一句话——出来混迟早是要还的！如果可以选择，她宁愿自己付诸努力和时间去学习，这些东西只要肯下功夫没有理由学不会。想来想去，此事是忧不是喜啊！
学生们一起摇头晃脑地将《孟子》中的一段反反复复地背诵了六七遍之后，先生给了他们休息的时间。梅久被后面的景色吸引，正准备趴到窗边，却听先生在身后道：“两位以前都读过什么书？”梅久忙起身施礼，“先生。”
先生抬手，“坐坐坐，不必拘礼，我不兴折腾这个。”
说话带着点陕西口音，听起来很俗也很亲切，梅久不禁抬头仔细看他。这先生二十八九岁，生得很高大，身上一件灰蓝的布袍洗得泛白，面孔黝黑，髭须整齐，本就狭长的眼睛被他使劲眯起来，很像一头狐狸，黑狐狸。
滑稽的模样，令梅久减却几分胆怯，“回先生，这几卷书，除了《易经》，其他均有涉猎。”梅如焰则羞愧道：“只曾读过《孟子》。”
先生对姐妹俩的差距不以为怪，“若有什么不懂可随时来问我，我每五日才上一堂课，若想学好，只能靠你们自己私下用功了。”
“五日才上一堂课？”梅久印象中应该是每日都要过来的呀！
“你们还会有别的课。”先生说着，把脸凑近几面，伸手摸到一沓纸张，凑在脸前仔细看。梅久见他几乎要把脸都贴在纸上，才知道他眼睛不太好使，轻声提醒道：“先生，是白纸。”
他笑笑，放下白纸，“你们各写几个字给我瞧瞧，就默写一首喜欢的词吧。”
“是。”梅久和梅如焰各自拿了纸笔，认真写下一段词。
待两人都搁下笔，先生把脸贴近梅久写的字，眯着眼睛看了半晌，念道：“一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由。”
看罢，他不曾评价什么，转头又去瞧梅如焰所写，“寻春须是先春早，看花莫待花枝老。缥色玉柔擎，醅浮盏面清。何妨频笑粲，禁苑春归晚。同醉与闲平，诗随羯鼓成。”
“有意思。”他把两张纸都折起来放入袖中，起身道：“一棹春风一叶舟，可去拜清明先生；寻春须是先春早，可去拜陌先生。一会儿自有人带你们去。”
梅久不明白规矩，正要张嘴询问，却见先生已经起身一路碰碰撞撞地往首位走去。
一堂课一个时辰，中间休息两次。待这堂课结束之后，有书童过来带她们去拜会各自的先生，他边走边解释道：“赵先生是山长，平时只教授基本学业，但整个族学都归他管。平时上赵山长课的时间少，跟着各自先生的时间多一些。十四娘要见的清明先生精通禅学，为人豁达；十五娘要见的陌先生年轻时是个风流才子，心高气傲，十二年前中了探花，一气之下拂袖离京游历。”
“中了探花为何要生气？难道有人营私舞弊？”梅如焰问道。
书童笑道：“那倒不是，是陌先生觉得丢人。”
真是人比人气死人啊！有多少人一辈子皓首穷经连个举人都考不上，这厢考上探花竟然还嫌丢脸。
三人说着话，不知不觉便到了一处竹屋，琴声悠扬伴着淙淙流水声，风过林间，竹叶窸窸窣窣如雨洒落。廊上一袭素衣的男子盘膝而坐，腿上搁着一架古琴，闭目扬手间说不出的潇洒俊逸。三人愣愣地瞧着，直到一曲终了，书童才回过神来，“陌先生，山长为您挑了一位徒弟。”
陌先生睁开眼，看向梅久与梅如焰，半晌才开口道：“过来吧。”
书童见梅如焰还在愣神，悄声提醒了一句：“十五娘，快过去吧，陌先生脾气有些古怪。”
“多谢提醒。”梅如焰脸色微红，低低又说了一句：“姐姐我去了。”
“好。”梅久道。安久啧道：“梅府男人们的卖相普遍要好一些嘛。”
这话梅久很认同，才几天，就遇上三个相貌堂堂的男子，当然品行得忽略不计，尤其是那个莫思归。
“唉！”书童叹了口气，“真不知道十五娘能不能待上七日。”
梅久担忧道：“何意？”书童道：“陌先生性子不好，以往也有人在他这里求学，但不出七日都被赶出来了。”
梅久急急追问：“被赶出来有什么后果？”书童见她面色紧张，连忙道：“无碍，山长再为十五娘择一位先生便是。”梅久松了口气，“那就好。”
“走吧，我领娘子去见清明先生。”书童笑道，“清明先生的性子可亲呢，大家都愿意去他那里，他那儿有十一名学生，您再去就是十二人。”
清明先生居所距离此处有一段距离，从岔路口往南要走两盏茶的时间，梅久拖着两条酸痛的腿，觉得路途漫长至极。
林子中忽然传来阵阵嬉笑声，有男有女，梅久诧异地看了书童一眼。
书童道：“就快到了。”
随着道路折了一个弯，面前豁然开朗，一大片空地上围着一圈篱笆，院子里栽种许多果树，十几个人有说有笑地摘着橘子。梅久一出现在院前，所有的声音便戛然而止，看向她的目光有探究，有嘲笑，还有挑衅。
“喂！”一名站在橘子树上的少年居高临下地朝她道，“你就是那个用竹弓射杀两名武师的十四娘？”
原来这件事情都传遍了！梅久窘促地垂下头，不知该怎样应答，她不想在众人面前承认自己杀过人，但又容不得她狡辩。
树下一个着紫衫的少女看着梅久，眼里是毫不掩饰的妒忌和轻视，“切！肯定是嫣娘子杀了武师。你们瞧她那样儿，怕是连剥个橘子都得婢女帮忙吧！”
书童见梅久泫然欲泣，立即插嘴为她解围，“哥儿、娘子，清明先生不在吗？”
书童年纪虽小，但毕竟是山长身边的人，他们多少会给些面子，站在树上的少年道：“放羊去了，不知何时归来。”
梅久以为自己听岔了，放羊？安久冷不丁地冒出一句：“真是多才多艺。”
紫衫少女走到门口，轻笑道：“闲着也是闲着，来比一场如何？”
“比什么？”距离这么近，梅久想装作没听见都不行。
“弓箭。”紫衫少女满是挑衅地道，“就比你最擅长的东西！”
“安久……”梅久在心中喊她。
“幼稚，没兴趣。”安久决定隐藏自己，尽量让梅久在外人眼里显得正常一点，要不然真给人当成疯子处理了怎么办？如果这是一个普通的大家族，疯点也就算了，然而随着对梅氏的了解越来越多，安久揣测当初那些杀手没有杀她灭口，可能跟她射杀那两名武师有什么关系，若真是如此，一旦她没有利用价值，是否会被杀？
梅久弱弱地道：“我不和你比。”
“哈！”紫衫少女大笑，扭头同院子里的众人道：“听说嫣娘子当年能以一敌百，竟然生了这么个废物！”梅久既惊且怒，一张俏脸涨得通红，“你也是读过四书五经的人，怎可言辞如此粗陋。”
安久实在看不下去了，“骂人骂得温柔似水，真是好高端。”
“那应该怎么说？”梅久知道自己词穷，所以虚心请教。
“我从来不与人吵架。”
梅久不信，就她那张嘴，欠得跟什么似的，但凡有点脾气的人都能跟她吵起来！然而事实上，安久前世的确从来没有与人吵过架，她除了接任务之外，平时很少接触人，更是极少说话。
“帮我想想吧！”梅久恳求道，她最恨别人骂她还得捎上她母亲。
“我记得曾经与组织指挥官有过一次争执。统共说了三句话就打起来了，后来我们都进医院躺了一个月。”安久很得意地道，“不过他断了三根肋骨，我才断了一根。”
梅久的承受能力明显有提升，听完之后表示：“我还是，还是自己来吧……”
紫衫少女说着话，发现梅久竟然走神，当下气急败坏地推了她一把。
梅久被冷不防地一推，摔倒在地。
“哼，好一副弱不禁风的骨头。”紫衫少女越发不忿，“真不知道智长老觉得你哪一点好！除了一张脸，简直就是废物！”
梅久有点发蒙，怎么能说她什么都不会呢？她饱读诗书，琴棋书画样样皆精，为何人人都说她无能？
安久隐隐觉得地上有些震动，立刻道：“站起来！”
话音未落，一股浓重的膻味便冲了过来，梅久惊慌失措地爬起来，被呼啸而来的羊群撞得东倒西歪。摇晃的视线里，安久看见一个须发花白浑身脏乱的老叟一溜小跑过来，朝她招手，“快来搭把手。”书童看见疯狂的羊群，吓得赶紧往院中逃窜。
