家主看向智长老。智长老微微上前一步，“虽无底子，但在弓道方面的先天条件极佳。”那“夜叉”微微颔首，不再说话。
“十四娘！”智长老拧眉，不悦地看着梅久。一股强势的威压散开，连那几个“乾达婆”都细不可察地挪动了一下脚步。梅久在智长老的威压下脸色煞白，几乎不能站直身子，她现在只想找个安全的地方藏躲起来。
智长老气得胡子都翘了起来，看梅久狼狈的样子，不禁怀疑自己那天看走了眼，但是现在箭在弦上，就由不得他也由不得梅久。他闪身到梅久面前，一把揪住她的后领提到蒲团上，把家主手里的香接过来塞在她手里，“说话。”
梅如焰本想在梅久之后起誓，但见她哆嗦了半晌也没有蹦出半个字，只好率先道：“我梅如焰在此起誓，一生忠于梅氏，不做出任何损害梅氏利益之事，如有违背，天地不容！”
梅久此时脑子乱哄哄的，有人带了头，便随后颤声道：“我……我梅久……不，梅如雪，在此起誓，一生……一生忠于梅氏，不做出任何损害梅氏利益之事，如有，如有……”她干干地咽了口唾沫，咬牙道：“如有违背，天地不容！”
虽然磕磕巴巴，但总算是说完了。家主和智长老都微微松了口气。接下来是给师父磕头敬茶。梅久迈过去方才那个坎儿，稍微驱除了一些紧张感，一切都顺利地进行着。待走出祠堂时，暖洋洋的日光照在身上，梅久才发觉自己浑身冷汗。
“十四娘。”智长老走出正堂。
梅久连忙转身行礼。智长老审视着她，“为何害怕？”
“有血气。”梅久垂头，“那些黑衣人。”
智长老愣了一下，突然哈哈笑了起来，“哈哈，好，极好！”
一般人当然不可能在青天白日被几个神神鬼鬼的样子吓到站不稳，梅如焰可以无所畏惧，是因为她感觉不到那些黑衣人身上的血腥气，但梅久得到了安久的能力，对这些东西有着极度的敏锐，然而她的心理承受能力还不够强。
梅久暗道：“不是该骂我胆小如鼠吗？”
“听说你射杀了追杀你的人？”智长老忽然问道。
听见别人说自己杀人，梅久下意识地否认：“我没有。”
“不用忙着否认。”智长老无所谓地笑道，“杀一两个人而已，我们梅氏还担得起这个责任。”
对于智长老轻视人命的态度，梅久不敢苟同，但对方毕竟是师长，她不能忤逆。
“为师亲自看过你当时用的弓。”智长老眼里有亮光，“能用一把普通的竹弓射杀二阶以上武师，可以用‘天赋异禀’来形容！明日下了学就来找我，你身边的丫头知道路。”
“是。”梅久不安地应了一声。她记得当时自己晕了过去，醒来的那一瞬感觉自己的身体被别人控制，除了安久没有别人。
家主和其他长老前后走出祠堂，梅久和梅如焰退到一边，恭送诸位长辈离开。
待人走远之后，梅如焰收回眼神，看着梅久道：“姐姐那天真是百发百中。”
“我……”面对目击者，梅久无法狡辩，那一箭不是她射的能是谁射的？总不能告诉别人她体内还有一个游魂吧！梅久想到祠堂里乌压压一片的牌位，不由自主地就联系到了“诅咒”之事，头皮忍不住发麻。
雯翠见气氛不太好，便说了个好消息：“从今日起，两位娘子可在府中随意走动了。”
“真的？”梅如焰惊喜万分，扯了扯梅久的衣袖道：“姐姐，我们四处走走吧，这两天都关在屋子里，闷得慌。”
梅久没有多少兴趣，但架不住梅如焰软磨硬泡，只好点头。
“雯碧，哪里有好玩的地方？”梅如焰扭头问道。
“湖边吧。”雯碧道，她跟着解释道：“湖边菊花开得正好，湖里养了蟹子，现在正是吃蟹的季节，可以令小厮捉一些上来，两位娘子在水榭上温黄酒，品蒸蟹。”
“可以吗？”梅如焰刚刚入府，怕玩得太张狂引得别人不满。
雯翠道：“娘子日后便知道了，咱们府里不像其他大户人家那般规矩森严，吃的玩的，样样都尽着来，凡是哥儿、娘子们想要的东西，只要能买着，府里从不吝啬钱财，几只蟹子又算什么呢！”梅久和梅如焰暗暗咋舌。
安久凉凉地说道：“因为注定死得早，所以趁着有命使劲享受吧！”梅久刚刚被提起的兴致顿时烟消云散，于是询问雯翠：“家里不能总这样惯着我们吧？”
“当然啦，家中虽少规矩，但族学中很是严格。”雯翠说完，先吩咐小丫鬟跑腿，让人去准备蒸蟹赏花，接着又道：“反正两位娘子总是要上族学的，奴婢今日就略同两位说说，多少心里好有点数。”
两人点头，边走边听雯翠说道：“娘子拜了长老为师，还只算是记在那位长老的门下，入族学之后，会由别的先生教授，等底子打好了，长老才会真正教授本领。一般至少需要一年左右。”
“族学平时倒是没有太多规矩，就是每个月有一次考试，若是通不过则给一次补考的机会，若再不能通过，就要受到处罚了。”
“啊！”梅如焰连忙问道：“都考些什么，会受怎样的惩罚？”
雯翠宽慰道：“平日好生跟着先生学就不会考不过，至于惩罚……奴婢也不甚清楚呢，只听闻有一回六郎六艺中有一科没有考过，被关在黑屋里一个月。”
梅久开始听得很认真，可是无意中看了附近的建筑一眼，便被安久一直命令着四处观望。周围建筑很多，有看起来较新的，也有看起来有些陈旧的，周围草木亦有人打理，但安久视力超强，远远便能看见门把上落有灰尘，绝对不是有人居住的样子，“问问雯翠，这些房子用来干什么。”
梅久心里也觉得奇怪，所以依言问道：“雯翠，这些房子没有人住吗？”
梅久突然发问，让雯翠怔了一下，旋即只含糊不清地说了一句：“这些房子曾经有人住。”
梅久脑海中马上出现了祠堂中累累成山的灵位，吓得自己一个哆嗦。
因为这个问题，梅久和梅如焰都没有心思再听雯翠说旁的事情。
湖边凉风习习，一座水榭建于岸边，里面七八侍婢在忙着蒸蟹，淡淡的腥香气息和着凉风飘过来，令人心情愉悦。
水榭里有些凉，火炉上的水壶中热气腾腾，里面温了一只白玉酒壶。
雯翠、雯碧服侍两人在栏边的鹅颈椅上坐下，两名侍婢抬了一张桌子放在两人面前，其余侍婢开始陆陆续续往桌上摆放小菜以及吃蟹工具。
梅如焰在妓馆中学了很多礼节、技艺，她很认真，样样都不落人后，可是从来没有想过有一天能够这样用于自己享受，而不是为了伺候别人。
梅如焰眼中浮起雾气，低喃道：“有姐姐，是我一生最幸运的事。”
梅久动容，伸手轻拍她的手背，倘若梅氏就是寻常的大家族，她此刻还可以说“放心吧，日后都不会受苦了”，可是梅氏处处透着诡异，还有什么“早夭诅咒”，她不知该说些什么回应。
沉默须臾，梅久问道：“你知道咱们家有诅咒的吧？”
梅如焰点头，“昨晚才知道。”
“你不怕吗？你……毕竟入了族谱。”梅久想说她虽然不是真正的梅氏血脉，但却是正经入了族谱的，不过顾及身边有很多人，便言辞含糊了些。
“姐姐。”梅如焰扬起唇角，“这世上没有白得的便宜，对我来说，只要不做下贱之人，就算短命我也认了！有些人能活一百岁，却逃不过平庸，我宁愿肆意地活上三十年。”
安久看着眼前这个女孩，不过十三四岁，竟然能够说出这样一番话来！想她活了近三十年也未曾对人生有这样深彻的思考！
梅久知道她话中“下贱人”指的是妓女，便安慰道：“你能这样想我就放心了，我还怕害了你。” 梅如焰道：“我只会感激姐姐。”
那日去见老夫人时，雯翠、雯碧都在旁边，知道梅如焰并不是真正的梅氏血脉，因而对她们的对话也不以为怪。
“你们倒是很欢快。”莫思归的声音突兀地从头顶传来。两人吓了一跳，连忙抬头看去。莫思归正蹲在房梁俯身看着她们，嘴里嚼着什么。
“是桌上的干果。”安久不悦地冲梅久道：“我的敏锐度都被你给拉低了！”
安久不控制身体的时候，只能被动得到梅久的感受，明明看得见但看不见自己想看的，明明听得见但听不见自己想听的，若非她受过特殊训练，断然承受不住这种煎熬。安久对这具身体还算满意，除了体质太弱，视力、听力以及肢体灵活度都很好，只不过梅久太迟钝，并不能很好地利用。
“你有病吧？”莫思归瞬也不瞬地盯着梅久。
这是在骂人？梅久蹙眉，“表哥是什么意思？”
莫思归从房梁上轻飘飘地落在梅久身边的椅上，蹲下身，一把捏住她的手腕。
“流氓！”梅久挣扎，可莫思归的指头好像铁钳一样，根本无法挣脱。
莫思归仔细端详梅久的面色。
“雯翠，你还不快拉开他！”梅如焰厉声道。雯翠非但没有遵从命令，反而很认真地询问莫思归：“我家娘子身体有哪里不好吗？”
莫思归松开手，摇头，“她情绪无常，性子奇特，我一开始怀疑她得了失心疯，但从脉象上看，除了有些虚火之外，并无异状。你贴身伺候十四娘，可曾发现什么奇怪的地方？”
“你才失心疯！为人轻浮不能入族谱，竟然还是不知悔改！”梅久疾声道。
莫思归仔细端详，眼前这个少女分明是一副色厉内荏的模样，根本不是那天从眼睛里透出的自信狂妄。
“难道是中了邪？”莫思归蹲在椅子上，抄手盯着她。
“雯翠！”梅如焰怒道，“还不快点把他拉开，莫不是你瞧着我们姐妹初来乍到，存心怠慢不成！”
“十五娘言重了。”雯翠欠身，并未出手去拉莫思归，“郎君，您这样不合规矩。”
莫思归头也不回，“因为她，我连族学都上不了，不把她丢水里是我有气质、有风度，瞪一两眼又能怎样！会死吗？”
梅如焰怒了，“要不是你品德有亏，怎么会入不了族学？你调戏别人，别人还得乖乖任你调戏吗？你就活该！”
梅久的手紧紧抓着衣角，这件事情有她的错，但梅如焰说得也有道理。
安久打了个呵欠，“这小子就是皮痒，反正得罪都得罪了，赶快一脚踹水里，吃蟹是正经。”
“我不想吃了。”梅久站起来。安久立刻发飙，“信不信我杀你全家！”
梅久嘴唇抿成一条线，委委屈屈地又坐了下来。
莫思归很感兴趣地问道：“怎么？这么快改变主意？”
蟹子还没有蒸好，但桌上已上了些河鲜。梅久哽咽道：“妹妹，我们吃饭吧。”
“好。”梅如焰也被她的模样吓了一跳，既然不想吃，又何必这样委屈自己？
莫思归对食物不感兴趣，只想弄清楚梅久性格变化的秘密，“你前段时间是不是受过惊吓，或者伤心过度？”梅久不理他，木偶似的往嘴里送菜。
“你平时有没有意识中断的时候？
“欸，别忙着吃，你平时会不会常常情绪失控……
“你平时睡眠好吗？
“你小时候，你娘会不会经常打你？打你的时候，你心里是不是特别想反抗？”
……
梅久垂着眼，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，流到口中与菜混合在一起，有种咸涩的味道，从舌根开始发苦。安久微怔。
“欸？你别哭呀，有什么伤心事向哥哥倾诉吧！”莫思归往前凑了凑。
安久猛地控制梅久的身体站起来，一个回旋踢将莫思归踹进湖中！然后就自动放弃控制权。梅久身子一软，向后倒去，雯翠忙伸手扶住。梅久兀自沉浸在伤心里，伏在雯翠怀里呜呜哭了起来——她从小过的虽然不是大家闺秀的生活，但在母亲的照顾下，也从来没有受过什么委屈，哪里像现在，时时刻刻处在惊吓之中，这个不能干，那个不能做！连吃不吃东西都由不得自己……
梅久越想越伤心，“我想我娘，呜呜……”
雯翠被方才那一幕惊得愣了半晌，听见梅久说话才回神，“娘子，娘子，咱们现在就回去，奴婢派人去请嫣娘子。”梅久已哭得脑袋发蒙，胡乱点点头。
安久感受着那种哭到浑身发麻的感觉，没有暴躁，亦没有说话。仿佛有几个世纪她都没这么畅快地哭过了，但这种感觉突如其来的时候又是如此熟悉，那些不能触及的旧伤疤，就这么猛地被揭开，先是麻木的感觉，随后越来越疼。
雯翠背起梅久，梅如焰跟在后面，余光瞥见莫思归正抓住栏杆往上爬，于是趁人不注意扭头狠狠推了一把——“啊！”莫思归的惊叫声被水声掩盖。
