杨载福道：“好！你回去禀报胡大人，我立即就到。”
杨载福收拾洗刷干净后，来到胡林翼住处。只见摆有一桌酒菜没人吃，胡林翼、彭玉麟坐在一旁聊天，看到杨载福来到，他们同时起身相迎。
杨载福又犯了小肚鸡肠，看到彭玉麟转身就往回走。胡林翼大喝一声：“站住！你给我回来，提督大人，常言道：宰相肚里能撑船。也就是说人的度量要大。你身为一省最高军事长官，竟容不下一个能征善战的部下，我都替你脸红！你这样以后怎么能干大事业？”
胡林翼这一番绵里藏针的话，使杨载福迈不开步，站在原地不动。胡林翼又充分展示他的口才：“今天我以同乡、同僚、同事的关系，请你们二位来喝酒。你提督大人要是给我面子，就坐下来喝点小酒谈谈友情。如果你赌气要走，那我也拉不住。不过，我胡林翼明人不作暗事，你要是不听我的劝解，就这样僵下去，那我将利用巡抚权力，向朝廷参劾你以个人私怨影响剿匪大业。”
胡林翼说的也是实话，杨载福这点利害关系还是知道的。于是杨载福直径走向胡林翼住处，先自坐到了酒桌边：“啊呀！巡抚大人言重了，我杨载福是那种不讲感情的人么？巡抚大人请我们喝酒，我感谢还来不及呢！来、来一起吃，我肚子饿了，迫不及待。”
胡林翼笑着点了一下他的脑袋：“你呀！就是敬酒罚酒一起吃。”气氛一下子变得轻松起来，胡林翼向彭玉麟做了个手势：“请入席。今天是我私人请客，只谈友情不讲别的。”
彭玉麟坐到了胡林翼身边，与杨载福隔桌相望。胡林翼左右各给他们斟了一杯酒，然后又各给他们碗中夹了一些长江廻鲴鱼和猪腰花之类的荤菜，然后举杯做东道：“来，到吃饭时间了我们边吃边聊。我先敬你们二位一杯。”
胡林翼说着仰起头来，将一杯酒倒进嘴里。杨载福、彭玉麟随之干完一杯。胡林翼又给他们斟满：“你们二位是我湘军水师的头面人物，是朝廷的栋梁。湘军所取得的胜利都有二位的功劳，去年我从贵州赶回家乡时，一提起湘军水师人们就说杨彭杨彭怎么的，把你们说成一个人，你们应该是一对亲密无间的兄弟呀！也许牙齿和嘴唇相隔太近了所以难免误伤，但不能因为误伤就把牙齿和嘴唇分开吧？过去的就过去了没什么大不了。希望你们以后能像蔺相如和廉颇一样，冰释前嫌，共除国难。”
杨载福低头听着，自己也感到惭愧，昨日见死不救当时觉得解恨，过后也认为不妥，有些愧对彭玉麟。现在好酒好菜吃得高兴，又有巡抚大人打圆场，杨载福变得大度起来，他站起来举杯对胡林翼道：“我敬巡抚大人一杯，你的良苦用心我心知肚明。昨日彭大人遭遇危险，我没有相救实在是小人之为，我先向彭大人赔不是，再谢谢你调解。”
胡林翼道：“且慢，且慢，你别敬我。既然提督大人自己认识到昨日不对，今日就应该面对彭大人喝杯罚酒，你对着我说算什么？”
杨载福立即端着酒杯转向彭玉麟。彭玉麟站起来诚心诚意地说道：“不敢当，不敢当，卑职年龄和官位都最小，我应该敬二位大人。其实卑职有对不起提督大人的地方，与提督大人斗气等于是以下犯上，卑职应该听从提督大人指挥，不该自以为是。”
杨载福也说得不假：“昨日实在对不起，事后我很后悔，那不是提督做的事。想你彭玉麟是我湘军水师一员猛将，要勇有勇，要谋有谋。不是你出谋划策那能打那么多胜仗？昨日我已酿成大错，若不是成营官及时相救，恐怕我湘军已失去一员大将矣！今日这一杯是给你赔不是。”
彭玉麟真的有些不好意思了：“其实提督大人早在去年岳州一战时，已救过兄弟一命了，陈辉龙水师追击粤匪，船队陷于漩涡之中相互碰撞乱成一团，粤匪乘机反击，褚汝航、夏銮率水师去救也遭到炮击，我俩又去救褚汝航和夏銮，结果同样遭到炮击，我右臂炸伤，若不是你及时相救我恐怕已死在岳州了。”
听了这情真意切的话，也钩起了杨载福往事回忆：“可惜陈辉龙、褚汝航、夏銮全部阵亡。褚汝航是水师统领，是我们的上级啊！如果他还活着，这提督的位置肯定是他的。唉！想想我们都是共过生死的，还有什么个人恩怨丢不下呢？眼下粤匪如此猖獗，我湘军激烈战斗还在后面，说不定哪一天我们就为国捐躯了，还斗什么气？我们应当摈弃前嫌，携起手来共同对敌。”
胡林翼在一旁哈哈大笑：“好！今日这一桌酒菜没有白吃，只要二位和睦相处，共同对敌，那比打一场胜仗更可喜！来，为了以后我们精诚合作，干杯！”
三人一饮而尽，也消除了杨彭之间的矛盾。此后他们弟兄相称，遇事有商有量，把湘军首领之间的关系融为一体。
湘军首领打起仗来，身先士卒，不怕伤亡，唯一毛病就是喜欢各自逞强，不服对方，内部闹一些小摩擦，一旦消除了这些毛病，他们将变得更加可怕。
湘军扎营金口只是权宜之计，并不想长期呆在这里，最终目标还是夺取武汉，胡林翼身为湖北巡抚肩担这一重任，他觉得只有占领武汉外围州县，才可更好的夺取武汉，于是亲自带兵去打一些周边城镇。曾先后占领过蔡甸、汉川。
胡林翼、杨载福、彭玉麟各自带兵去攻城略地，金口大本营只留李孟群水师镇守，韦志俊听到这一消息，即刻组织了四万人去攻打金口。李孟群部仅三千多人，实力太悬殊没法抵挡，伤亡几百人后，只得退到洪湖新堤、六溪口一线。湘军金口大本营随之丢失。
胡林翼本来在蔡家岭率陆军准备攻打汉阳城，突有传令兵来报：“禀报巡抚大人，韦志俊率数万大军进攻金口，我湘军大营危在旦夕。”
胡林翼闻言大惊失色：“什么？这贼匪真是狡猾，居然采取围魏救赵之计，我金口大营仅存兵数千，哪经得住数万贼匪攻打？传我的命令停止进攻汉阳，即刻回援金口。”
有时打仗撤退比进攻还难，胡林翼已欠兵士几个月粮饷，本来想打下汉阳缴获点物质，好填补这个空缺，搞得好还可另外获得一些战利品，不料想汉阳没有打下来，老巢倒快保不住了。
去的时候人人还鼓足干劲，准备到汉阳去发点小财，现在不仅财发不了啦！还要回去面对数万敌兵，也许连命都难保了。于是，个个垂头丧气，无精打采，歪歪扭扭的撤退到奓山暂时扎营安歇。汉阳太平军分八路打来，气势凶猛。因欠饷湘军兵士无心恋战，纷纷溃散，胡林翼指挥失灵。
别看胡林翼是个书生，平时温文尔雅，可一上了战场也是个火爆脾气。他见部下溃散不肯卖命，于是气冲喉头，脑部涌血，大呼道：“你们都跑吧！让我去上阵杀敌。”
说着胡林翼就去夺马夫牵着的马，大声道：“把马松开，我要去骑马冲锋。”话未落音，他就跨上了战马，面对着敌阵方向准备冲过去。
马夫一向敬重胡林翼的人格，不愿意看着他去送死，他紧紧抓住马缰不肯松手。胡林翼迎面对准敌人方向猛拍马屁股，意欲冲锋陷阵。那战马刚扬蹄向前冲，马夫又用力往回拉，如此反复那战马在原地转了四、五圈。胡林翼怒对马夫，大声呵斥甚至用皮鞭抽过去，马夫仍然不放，苦苦奉劝：“巡抚大人，您这一去就是死路一条啊！小不忍则乱大谋啊！”
马夫一心救主，在与马反复拉拽中，看到战马头部朝向江边那条路，他抓紧时机朝马屁股猛抽一鞭，同时松掉马缰。那匹马驮着胡林翼飞也似的奔向长江北岸。
战马已受惊，疯狂跑向江边，胡林翼身不由己，只是紧贴马背，生怕从马上摔下来。离汉阳太平军越来越远，离死亡也就越来越远。
再聪明理智的人遇到重大刺激，也会头脑冲动，做出不顾一切的事来。当时众多敌兵压近，而部下不听指挥，一哄而散，胡林翼气恼得丧失理智，心里只想战死沙场。幸好战马与马夫相互配合，驮着胡林翼远离了战场，才阻止了他去冲锋陷阵。
到了江边，人和马都冷静了下来。战马停下了，胡林翼有气无力的滚落下马，浑身像散了架，他脸色煞白就和死人一样，目光失去了往日的神采。他刚才怒火攻心，声嘶力竭，已经伤害了身子。下马之后浑身一阵燥热，喉头突然升起一股暖流，“哇！”他开始吐血。
就在这时湘军哨官鲍超带一部水师来营救他。鲍超大呼道：“巡抚大人，赶快用江水漱口，让血液冷静冷静，这样吐下去人受不了。”
鲍超和一些兵士对胡林翼采取了一些临时救护措施，才将他的人和马一起弄到战船上。鲍超关切的问：“您现在好些了吧？”
胡林翼安慰他：“没什么大事，我这是被那些老鼠兵气的。你想啊，去年这个时候罗泽南率几千湘军弟兄，在半壁山打败了几万粤匪，真可谓是以一打十，以少胜多。可是今天我军与汉阳粤匪人数少不了多少啊！兵士们私心太重，就因为欠了几个月饷便不肯卖力，四处溃散。唉！气死我了，气死我了！”
鲍超道：“前些时打汉口不是给了他们一些奖赏么？听说朝廷命令四川筹集的三万两饷银，即将解运来到，马上就要给他们发饷，这些小子们怎么就等不及了呢？”
“小人，小人，都是些只顾眼前利益的小人，怎么能干大事业？只能是坏我湘军名声。三万两饷银大部分留下，只拿出一小部分发给那些溃散兵勇，当着路费将他们遣送回家。鲍哨官，你虽然是四川奉节人，但很早就在我湘军当兵。你吃苦耐劳，坚忍不拔，这些我是知道的。我要重用你，你立即去湖南给我招募一批新兵，就要身强体壮，老实本分的。”胡林翼投桃报李，给了鲍超一次升迁机会。
正是：溃散兵勇不可用，再回湖南练新军。
