从20世纪90年代中期开始，喻菊芳教授带领科技人员一行履踏灵武有老枣树的乡镇，先后走访长枣发源地——东塔镇及城郊百余户枣农，访问了近百名75—90岁的老人，经过艰辛的灵武长枣寻根和史料对比，最后得出结论：灵武长枣栽培历史在800—1300年之间。
种种迹象表明，灵武长枣的前世与今生有着太多的故事。
有人说：宁夏自古就盛产水果，但却没有一种像兰州白兰瓜、吐鲁番葡萄、陕西猕猴桃、居仙杨梅等果品那样在全国叫响的品种，直到近年来灵武长枣的迅速热销，灵武长枣走出深闺，显现绝代风华。自此，宁夏的名优水果——灵武长枣在全国有了一席之地。
时间追溯到1998年，灵武长枣在临河枣农的经营下坐上飞机闯市场，以每公斤30元的价格，受到京、沪、粤、港等13个省市、地区客商的青睐，当年创收600多万元。
在此期间，宁夏回族自治区林业局将灵武长枣列为重点推广特色品种，灵武长枣多次被送到北京、西安、深圳等地参会、参展，赢得了一定知名度，灵武长枣也曾两度走进钓鱼台国宾馆，上了国宴。
进入21世纪，随着灵武长枣酸枣育苗嫁接技术的攻克，灵武长枣苗木繁育出现了可喜局面，大批育苗户的出现，使灵武长枣逐步由庭院四旁向集中连片方向发展，到2002年全市枣树面积已达2万多亩，年产鲜枣180万公斤。
2003年，宁夏回族自治区适时提出推动优势农产品区域布局的战略思想，将灵武长枣确定为全区四大优势果品产业之一，在全区进行推广。灵武市委、政府按照自治区《宁夏林业优势果品产业带建设实施方案》的规划，利用市境内山川过渡带地势平缓，交通便利，区域面积大，地下水和黄河水资源相对丰富的优势，紧紧抓住退耕还林、农业产业结构调整、节水控灌等政策机遇，制订了《灵武长枣产业发展规划》，计划到2010年在沿山一带建设13．5万亩灵武长枣产业带，使灵武长枣产业成为壮大县域经济，增加农民收入的支柱产业。进入盛果期后，将实现年总产量达2亿公斤，产值近12亿元的奋斗目标。
这不仅仅是一个气贯长虹的指天箭头，更承载了灵武人让灵武长枣这一红色产业更加鲜亮的新希望。
做大做强灵武长枣产业，基地建设是基础。在发展中，灵武市因地制宜、科学规划，采取扬黄灌区以集中连片栽植为主，山沙区以庭院栽植为主，灌区以林网栽植为主，灵活多样的栽植模式使得灵武长枣基地建设面积迅猛发展。2006年，为了加快我市农业结构战略性调整，推进我市经济社会跨越式发展，确保灵武长枣产业快速、有序、健康发展，灵武市委、政府又出台了《灵武市关于加快发展灵武长枣产业的决定》，制定了一系列优惠政策，对当年栽植灵武长枣苗木全部给予无偿提供，对集中连片栽植的，按规模化等级每亩给予80—140元不同档次，连补3年的补贴政策。同时，在基地建设中制定出风险保障基金机制，积极争取项目，健全技术服务体系，强化科技支撑，有力地促进了全市灵武长枣基地建设快速、稳步发展。到2006年，我市灵武长枣产业发展粗具雏形，灵武长枣新栽植面积达到5．36万亩，使总面积达到7．36万亩，基本形成了北起临河镇，南至白土岗乡，贯串六个乡镇，辐射五个农林场的沿山百公里灵武长枣产业带。
短短的五六年时间，灵武长枣的规模今非昔比。人们还清楚地记得，在1990年以前，灵武市城郊东北部一带是灵武长枣相对密集的产地之一。这里的每个村庄院落都长有几十年、上百年的灵武长枣树有2万余株，这些灵武长枣树高矮不一，茂密连片。但由于管理粗放，产量很低，枣果仅在周边市场流通。在灵武长枣源头的“第一枣乡”东塔镇果园村，一位八旬老人如实相告，这里的百年老枣树都是在民国18年，也就是在公元1929年严冬的一场特大冻害受冻后，焕发出的新枝。据老人指点，这些百年“树王”胸径大都在1米，树高均在20多米。老人回忆说：灵武长枣在过去贫困的年代，算是当地群众用来充饥果腹的主食。如今品尝依然酸甜可口、果肉酥脆，是鲜食枣中难得的上品。
更难得的是这些百年灵武长枣树在受冻后没有被挖弃，而是被当地人截枝或平茬保留了下来，现在都成为十分宝贵的种植资源。百年历史、百年沧桑，这些老枣树如今都仍然枝繁叶茂，果实累累，人们在惊叹灵武长枣醇厚久远历史芬芳的同时，感受到她饱经风霜的青春不泯。
因而，这一发现就显得如此珍贵。
百年老树孕“新枣”——这个发现始于20世纪80年代，那是一个秋高气爽的日子，塞上灵州处处弥漫着成熟的果香，应邀莅临的全国著名枣树专家陈怡金教授在品尝了灵武长枣后赞叹不已——百年长枣，百年醇香！正是这一评价引起了灵武党政领导和林业部门的高度重视。他们先后邀请国内外众多枣树专家汇聚灵武，对灵武长枣进行品质鉴定和经济价值分析。认定结论是：灵武长枣是我国鲜食枣中最优良的品种之一。枣中不仅含有多种有机酸，而且还含有糖、脂肪、蛋白质及多种矿物质。尤其是鲜枣中含有丰富的维生素，每100克鲜枣中含维生素C高达600毫克以上，维生素C含量比苹果、梨、葡萄、桃、柑、桔、橙及中华猕猴桃等果品均高，被称之为天然“维生素丸”。灵武长枣具备的医用价值和保健功能也十分明显。据灵武当地显赫的老中医介绍，枣作为药物在中医临床应用已有千年历史，以枣辅药引治病的验方也甚多，大枣调和药物，有缓解毒性作用，此外枣果肉中还含有芦丁成分，对高血压、动脉硬化和保持毛细血管的畅通，防治血管壁脆性增加都具有明显功效。民间还常以大枣为原料配制八宝饭、八宝茶、大枣粥等保健饮食，可见枣饮食在滋补保健、养颜美容、延年益寿中起到的作用。
灵武长枣的确是个宝。专家指点迷津之后的几年间，灵武市组织林业专业技术人员对《灵武长枣选优复壮》课题实施立项开发。百年老枣树被“剃头”培育，焕发“青春”。选优复壮的百年老树单株产量净增25公斤。之后，林业技术人员还集中区内外科研力量联合攻关，采取酸枣嫁接，高接换头，根蘖苗繁育，嫩枝扦插等方法，攻克了灵武长枣繁育技术难关，掀起了培植育苗大户，以大户带基地，以基地连市场发展枣产业的新格局，并扶持新建临河、大泉、狼皮子梁等多个灵武长枣繁育种植基地，使过去枣产量不足10万公斤增加到2002年的100多万公斤。
特色产业孕商机，风起正是扬帆时，自灵武长枣被确定为全区重点推广品种的九年间，灵武市林业科技人员与宁夏农科院联合针对灵武长枣的生物学特性、生态学特征、定植技术、栽培管理技术、早果丰产技术、贮藏保鲜技术、幼龄树越冬技术、育苗技术、品种选优等数十个方面开展了研究，并取得了极大成绩，喻菊芳教授和我市科研人员多年来致力于灵武长枣的选优，已选育出了灵武长枣优系2号品种及早、中、晚熟品种，拉开了销售期，延长了产业链。同时，灵武市制定发布了《灵武长枣苗木繁育技术规程》《鲜灵武长枣》《灵武长枣栽培技术规程》《地理标志产品·灵武长枣》等。研究出利用保鲜剂浸泡、微孔膜塑料袋加气体调解剂调节气体，低温贮藏保鲜技术，并在区内外学术专刊发表有关灵武长枣课题论文30多篇，这些成果研究，为灵武长枣产业发展提供了强有力的技术支撑。
2004年1月，宁夏灵武长枣研究所成立，这是灵武市为加快长枣产业发展，切实解决灵武长枣产业发展中的技术问题，更进一步完善灵武长枣产业技术服务体系应运而生的科研单位，也是灵武市加速灵武长枣产业技术开发与研究，打造品牌战略的具体体现。灵武长枣研究所定位在一方面可以借鉴区内外枣产业区的成功经验，另一方面聘请枣专家参与到灵武长枣科研开发上，着重培养本土专业技术人才，对灵武长枣的品系选优栽培管理、贮藏保鲜、产品深加工等诸多方面进行系统研究开发。研究所成立以来，组织技术力量对灵武长枣标准化生产体系开展了研究，取得了突出成绩。
在基地建设中，为了进一步促进灵武长枣产业的快速发展，灵武市林业局自2005年6月开始，积极申报“灵武长枣地理标志产品保护”工作，2006年3月16日通过国家质检总局灵武长枣地理标志产品保护专家审查会，2006年5月24日灵武长枣正式被国家质量技术监督检验检疫总局批准为地理标志保护产品。2005年8月灵武市林业局向国家林业局申报“中国灵武长枣之乡”，2006年6月灵武市被国家林业局批准为“中国灵武长枣之乡”。2006年3月灵武市果业开发有限责任公司“灵丹牌”灵武长枣通过了中国绿色食品发展中心绿色食品A级认证，灵武长枣绿色食品生产基地得到了产地认证。同时，建立了“万亩灵武长枣全国标准化示范园区”“宁夏灵武长枣现代农业示范园区”和“灵武长枣有机食品生产示范点”。这一系列工作的落实，对提高灵武长枣果品质量，增强长枣市场竞争力，扩大灵武长枣在国内外市场占有份额起到积极的推动作用。
近年来，灵武长枣产业发展在扩大基地建设的同时，注重龙头企业的培育和长枣经济合作组织建设，形成了“协会、公司、经济合作社+基地+农户”的运行机制，凸显出产品市场开拓能力和抵御风险的能力。
在成立灵武长枣协会过程中，建立健全了信息、技术服务中心，组建了“市、镇、村、队、户”五级服务网络，使这些组织贯穿于长枣生产经营的全过程。全市共有各类灵武长枣经济合作组织6个，各类机械冷藏保鲜库7座，库容量达5000吨。
灵武长枣产业化服务体系的形成，为打造灵武长枣品牌效应的提升打下坚实基础。
目前，灵武市已注册“灵丹”和“灵武红”两个品牌商标，也就是这两个品牌商标的灵武长枣在全国大中城市北上南下，东进西出，供不应求。“灵丹”牌灵武长枣分别于2003年、2004年荣获中国北京沙产业博览会名优产品奖和中国上海林博会银奖。
名牌效应使灵武长枣知名度日益提高，枣产业效益与日俱增。灵武市临河镇二道沟村有村民208户，2005年仅灵武长枣一项收入达到5万元以上的枣农就有20余户，全村灵武长枣总收入达到100多万元。2005年全市灵武长枣接穗、苗木、枣果产值累计达3000万元以上，灵武长枣已成为农民增收致富的支柱产业。
灵武长枣深加工和市场营销体系进一步拓展，2006年灵武市通过招商引资，分别在马场湖、河东机场建设两个在1000吨以上的大型灵武长枣贮藏保鲜库。同时，以天津科技大学为技术依托，在马场湖投资兴建枣汁生产线和枣系列产品开发，提升长枣产品附加值，让红色灵武长枣产业在灵州大地蓬勃崛起。
灵武长枣产业发展规划气势恢弘。“十一五”末，灵武市将实现农民人均拥有1亩灵武长枣，建成灵武长枣专业镇、场5个，发展专业村30个，20亩以上专业大户及公司1000个，优质灵武长枣精品园30个，龙头企业5家。建立完善良种繁育、科技服务、质量标准、市场流通、政策保障五大体系，打造西部最大的集灵武长枣研发、生产、加工、贮藏保鲜和销售为一体的国家级特色优势品牌灵武长枣基地。
灵武长枣产业发展方兴未艾，焕发出勃勃生机。一整套实用性强、科技含量高的嫁接育苗技术和枣园密植丰产栽培技术在基地得到广泛运用。一大批灵武长枣专业科技人才为灵武长枣走规模化发展、集约化经营增添了后劲；规模化发展、标准化生产、产业化运营、无公害控制也为打通国际和国内市场营造出广阔前景。
“贺兰山下果园成，塞上江南旧有名”。灵武长枣根植于一片沃土，枣香一季，名扬四方——在盛果期，灵武长枣亩产达2000公斤，亩产值在1．2万元，亩均纯收入8000元以上，已为农业产业化结构调整及生态环境改善创造了奇迹。
灵武长枣必将成为全国名优果品的果中魂宝，也已成为宁夏特产中的又一“红宝”。
（此片在2007年播出后在宁夏新闻奖、政府奖等评选中获奖，并于同年8月荣获第四届全国农业电视节目专题类一等奖）
神韵灵州·国际精品羊绒都
俯视灵州大地，一派塞上江南美景；走进灵武羊绒产业园区，绒花飞旋，绒条成缎；绒纱轻柔，绒衫温暖，一座国际精品绒都正在强势崛起！
灵武打造了产业神话，灵武创造了绒业奇迹。
世界40%的原绒在这里加工。
中国60%的精品无毛绒在这里集散。
宁夏80%的绒业产值在这里创造。
而这一切奇迹的发生，仅仅用了不到十年的时间。
一
灵武古称灵州，位于宁夏中部经济核心区域。历史悠久，人杰地灵。从白垩纪时期的恐龙化石到上古时代的水洞沟文化，从秦皇汉武到唐宗宋祖，从西夏中兴到康熙驻跸，历代政要和文人墨客履踏千年古城灵州赋诗赞誉。
根植于4639平方公里土地上的灵武24万回汉人民，在悠久的人类文明长河中，以其厚重的历史文化底蕴，富饶的资源和灵秀的风光，激情奋进、和谐发展，以全方位、多层次、宽领域的对外开放格局，引领区域特色产业步入发展快车道。
被誉为“纤维软黄金”的羊绒产业在灵武经过20多年的发展，由收购贩运、初级加工到产业聚集，精深纺织。羊绒产品从无到有，国内市场广阔，国际市场紧密，产业集群效益凸显，走出了一条超常规、跨越式发展的路子。目前，灵武羊绒原绒年吞吐量达5600多吨，占世界的40％，占全国的46．7％。全市无毛绒产量达2560吨，约占世界的42．7％，占全国的60％；绒条280吨，占全国的70％；羊绒纱300吨，占全国的15％；羊绒衫120万件，占全国的6％；年产值达35亿元，出口创汇1亿美元；累计解决就业人员6500余人。2008年上半年，全市羊绒产量提升迅速，已生产无毛绒1850吨，羊绒条110吨，羊绒纱200吨，羊绒衫50万件，产值达18亿元，出口创汇3000万美元。
二
灵武羊绒企业先后与意大利、英国、瑞士等国际型大集团公司建立长期合作关系，产品通过ISO9001国际质量认证体系认证。成为全国乃至世界重要的羊绒集散地和无毛绒加工基地。羊绒产业为灵武市赢得了“中国精品羊绒产业名城”“中国灵武优质山羊绒分梳基地”“国家火炬计划灵武羊绒产业基地”“中国纺织产业集群试点地区”和“中国产业集群品牌50强”等荣誉称号。
