（2）
巴叶亭跟着那名红衣丫鬟来到正院，见大堂外系着一匹神骏的乌骓马，一个相貌堂堂的军官正卸下了身上的铠甲，往大堂角落的椅架上挂去。那人神采奕奕，虽然多年不见，巴叶亭还是一眼认出这就是他的师兄上官端。
上官端看到巴叶亭后，脸上满是亲切的笑容。他道：“巴师弟，你可算来了，欧阳师傅近日身体可好？”
巴叶亭道：“多谢师兄挂怀，师傅每天都会早早地起来练拳，身体很是硬朗。”
“那就好。”上官端领着巴叶亭走进大堂，“来来来，你我许久没见面了，今天尽情地喝上几杯。”
易莺端着一盘菜走出来，她听了上官端的话，小声劝道：“你下午还要回军营办事，可不要太随性。”
上官端握住了易莺的手，笑着说：“不妨事，我不会喝太多的。”他拉着巴叶亭坐上了席位。巴叶亭往桌上望去，见那桌子上放着几个大玉盘，盘子里分别盛着红烧猪肘、青椒回锅肉等美食，又有一锅清炖墨鱼汤。桌子边沿放着一大盆白饭，巴叶亭刚吃了一口，易莺已从后堂端来了一壶好酒。
她取出两个小杯子，给二人各自满满斟了一杯酒。她自己却并不饮酒水，只抿嘴喝了几口清淡的墨鱼汤。
上官端回顾往事，道：“当初我在欧阳师傅那里习武，学了整整八年。说句心里话，同门师兄弟里，舞枪弄棒的好手虽然很多，但能让我心里感到佩服的，却真没有几个。而巴师弟你，刚到欧阳师傅那里时，容貌还显稚嫩，却已经初露天资，当之无愧算得上是其中一个。”
巴叶亭道：“师兄这样抬举我，真是折煞小弟了。当年我刚去欧阳师傅那里拜师，师兄你已技盖同门，即将出师。我对师兄你，才真是敬佩不已。”
“那都是过去的虚名啊！”上官端的眼里闪动着智慧的光芒：“手上的拳脚功夫再好，也只是一个赳赳武夫。要想有大的成就，还得让自己的脑子变得更灵活。”
“多谢师兄教诲！”
他两人就这么一言一语地聊了开来。易莺吃得不多，咽下一小碗饭后，她便不再吃了，只是静静地坐在一旁，听着这二人谈笑。她偶尔插上一两句话，或是帮着往他二人的酒杯中添酒。
吃过了饭，上官端和巴叶亭坐在廊檐下的阴凉地吹了一会儿风。歇息过后，上官端带着巴叶亭走到了府上的偏院。那偏院开阔敞亮，只在院子的角落里长着几棵矮矮的小树，是上官端平日健身习武的地方。
在那小树旁边的避雨处，放了两个兵器架子。这两个木架的孔洞中既插放着斧矛剑戟，又有寻常的刀枪棍棒。
上官端走到兵器架前，提起一根长长的梨花枪，对巴叶亭道：
“数年不见，巴师弟想必武艺精进。这样吧，你我各自挑上一件兵器，在这里切磋切磋，也让师兄瞧瞧你的手段。”
巴叶亭知道师兄是在考量自己的本事，此次比武的结果关乎他日后的仕途，自是不敢大意。他从木架上选了一根硬沉沉的齐眉棍，走到了上官端面前。
两人面对面地站立着，屏气凝神，各自摆开了阵势。午后的阳光照在他们身上，在地面留下一抹短短的暗影。
上官端大喝一声，抢先动手。他挑起枪尖，迅疾地突刺过来。那枪头上寒星点点，如冷风般见缝就钻。巴叶亭闪身避开对方的攻击，举起齐眉棍来，纵横格挡，脚下的步伐沉稳不乱。上官端一会儿蹿高，一会儿纵远，身形倏上倏下，让人捉摸不透。巴叶亭棒如毒龙，睥睨四方，刚猛无俦地横冲直扫，见招拆招。
转瞬间，两人已缠在一处，斗了二十多个回合，仍然没有分出胜负。
上官端哈哈一笑，收起长枪，翻身跳出了战圈。他称赞道：“巴师弟果然好身手。今天下午，你就跟我去军营，我保证你能得到一份很好的差事。”
巴叶亭将齐眉棍抛到地上，躬身道：“多谢师兄。”
