洪历1538年十二月,即崇汉三年腊月,由于大理叛军四处讨伐,原在滁州的延氏联合各部族,共同抵抗高更的叛军。而本卧底大理的吴哲,在高更手下凭借赫赫战功,步步攀升,成了高更手下三员大将之一。
崇汉四年元月初,西梁与大理叛军高更的部队结盟,发兵大燕,终于在行动上落实了它同大燕的交恶。
崇汉四年元月中旬,燕皇听取兵部尚书汪杰之言,决定讨伐西梁,重新启用三王南宫玷以戴罪立功,派大司马杨朔领军,九王南宫瑛监军。大燕军队仅是军队规模上就比西梁所派军队多了四万之众,在西梁于大燕边界程相持之势,小型交火不断,但皆未伤及元气。
崇汉四年四月中旬,西梁大军突然倾其权利反扑燕军,大司马杨朔虽早有准备,可万万没想到的是,西梁高层秘密向高更借下一小队人马,这批人专攻毒虫猛禽,潜入大燕军队之中。大燕士兵临场冲锋,还未杀到敌前,便已肝胆俱裂,吐血而亡。大司马杨朔见势不对,鸣金收兵,撤回城中,但不过五日,发现军队中又有数人得了南理的瘟病,九王南宫瑛见此,立即命大军在城外分散扎营,逐个排查隔离。待到排查结束,离城最远的两千余兵士已被西梁大军全部击杀。
崇汉四年五月,大燕此战颓势俱显,燕皇当机立断,派战神七王南宫越领十三万黑旗军前去增援,就在七王的军队赶往西部战场的路上,却收到了燕皇撤兵的旨意。十三万大军不得不原地扎营,等待大司马的军队一同归京。
大司马一行人还未到,大燕黑旗军已是流言四起。传闻此次撤兵不仅是保全实力,也是不得已而为之。
众人口耳相传,众说纷纭。
有人说西梁大军濒临城下之时,突然出现了一帮一百人左右的棕袍黑马江湖人士,各个皆为没落的大燕忠臣子弟,他们出城见西梁士兵便斩,刀刀利落,就那么一百来人,愣是破了围城的西梁大军,竟无一人阵亡,而他们的要求,仅是西梁退回边界,大燕撤兵归队,一切回归和平。有人说那帮棕袍人军纪散漫,打架时还不忘于同伴嬉笑怒骂,天生一身好武功,斩了西梁数百人后,在城下大放厥词,若是大燕不撤军,就帮着西梁打他们,若是西梁不归国,就斩到他们人人葬在这战场之上为止。又有人说那时的情况是这群棕袍人想出大燕,可西梁挡着不让,所以不得不连斩百人,直到西梁军中有人出面谈和才坎坎停手。
然,事实的真相只有当时在场的众位才知,燕皇自然不会下令将此事昭告天下,对于此次西梁大燕一战的议论,就成了茫茫历史中,翻来都令人诧异的一页,直到后世,仍有不少史学家对此啧啧称奇。
历史走到这一页,乱世的苗头已然显现。
对战争的嗅觉还算灵敏的商贾旅人,自然免不了趋利避害。内环境相对稳定的大燕和物产丰富的大理成了这些人的选择。甚至连不少燕北的贩运商帮一路赶去大理,官道上车马络绎不绝,口音各异。
这些商帮首选大理而去的原因,便是因大理内乱,各个部族城守忙着拢财,城际间的通关手续反倒容易许多。