老灰和丁寡妇的事传扬出来，最难受的是丁占海。他没有办法，他只能装聋卖哑，好在村里的人都碍着面子，没有人在他面前提及此事。可是他不明白，他妈几十年都熬过来了，到了这把年纪，竟然思谋起风流事来。他觉得老灰也很反常，一天三瓢淀粉糊糊，喝得人走路腿都抬不起来，一个五六十岁的老汉，哪里来的那么大劲头？他怎么也想不到，是他给两个老人安排了好活计。他们白天喝的是淀粉，夜深人静吃的是五谷，是粮食，自然要比常人有精神。
长命的家紧挨着碾房，只要碰上丁寡妇碾米，他就过来帮她的忙。他帮丁寡妇端糜子，添碾子，扫碾盘，摇风箱，啥活都干个遍。丁寡妇最喜欢长命帮助她摇风箱，风箱上那六个大风扇叶子，摇得她胳膊疼。长命这么卖力气地帮丁寡妇干活，不图别的，就图每次能舔个饱肚子。长命舔啥？舔细糠。每次碾完米，碾轱辘上都粘着一层细糠，细糠又密又甜，比粗糠好吃，比淀粉不知道要强多少倍。碾轱辘很大，舔个饱肚子是没有问题的。
长命舔碾子没有大其和刘根存那么自在，他有一个强有力的竞争对手，这个对手不是人，是狗，是老灰的大黄狗。狗通人性。老灰和丁寡妇好上以后，大黄狗对她也格外地亲昵，有事没事往她家跑，有事没事往碾房里跑。丁寡妇对大黄狗也不错，在家里她给它点泔水剩饭，到碾房里就让它舔碾子。长命恨死了大黄狗，它不仅抢了他的口福，它舔过的碾子让他恶心，因为它是吃屎的。
上学路上，长命把自己对大黄狗的深仇大恨对大家说了，他说他实在想不出什么办法，他很苦恼。宁耀南说：“这还不简单，把大黄狗打死不就完了？”
刘根存连忙反对说：“不行不行，大黄狗是老灰的命根子，万万不能打死它。”
王占江拍了一把刘根存的脑袋说：“你真是个傻吊，大黄狗一死，好吃好喝还不都成了你的？说不定丁寡妇还给你吃好东西呢！”
听王占江这么一说，刘根存再不吭声了，这说明他已经认可了打死大黄狗这个主意。接下来就是怎么打了。他们绞尽脑汁的想，因为他们既要把狗打死，又不能让人知道，这件事太难。最终还是宁奇想出了一个办法，大家一听都说行。
太阳快落山的时候，长命、宁奇、王占江、宁耀南还有刘根存悄悄来到了碾房。王占江从家里包了些麸皮，长命从家里提来一个尿罐子，把麸皮和成糊糊，装在罐子里。一切准备停当之后，刘根存跑回牛圈房子，把大黄狗领了过来。大黄狗一见有食可吃，把头伸进罐子狼吞虎咽吃将起来。这时长命和宁耀南从房上放下一条绳子来，刘根存挽了个活扣套在大黄狗的脖子上。只听得房上的人“一二”一声喊，大黄狗被悬悬地吊在了半空中。因为绳子勒住了气管，大黄狗喊不出声来，只是一个劲地蹬腿。刘根存端起一盆水，对准狗鼻子狗嘴浇了下去，大黄狗又蹬了两下，便一动不动了。这一切干得紧张而且有序，干净而又麻利，像是几个专门偷鸡摸狗的行家高手。两个小时以后，他们已经围在长命家的地当中吃起手抓狗肉，喝着狗肉汤，尽情享受着大黄狗奉献的美餐。
连续两天，老灰满庄撂巷，四处找狗，问谁谁没见。这一天他进了碾房，问到丁寡妇。长命正好在这里，他对老灰说：“前天我看见你的大黄狗正和一个黑母狗走油呢！”老灰一听“走油”二字，连连跺脚说：“完了，完了，这就完了！”
狗走油就是公狗和母狗交配，也叫狗连肠子。狗连肠子的时间很长，狗鞭暴露在外面，拉得很长，也扣得很紧。人们打狗，这是一个最佳的时机。一来这个时间是狗最温柔的时间，不会伤人；二来此时的狗已经没有了防卫的能力，只要用一个长杆子挑在狗鞭中间把狗抬起悬空，那么这两只狗就可以任人击打，任人宰割了。反过来讲，这也是人类最野蛮，最不通情达理的暴行。
长命的一句话，让老灰完全死了心。
长命和狗成了死对头，双喜跟猪成了离不开的伙伴。双喜的妈给连里喂猪，在所有的饲养员中，喂猪的捞不到一星半点的油水。猪的伙食很差，按照双喜他妈的话说，“清水泡芠子，吃不吃一桶子。”连里就是这么安排的，爱吃不吃。每次猪食倒进猪槽的时候，它们只是把长嘴插进猪食里，“咕嘟咕嘟”吹上一气，抬起头走开了。满圈的猪，无论是白猪还是黑猪，只要进了这个猪圈，一律变成了红毛猪。猪们肋巴暴露，肚腹干瘪，活象一条条长了腿的鲤鱼。有一次全体社员大会上，丁连长批评了双喜的妈。丁连长总结得好，说她把猪喂成了“三子猪”。哪三子？脊梁像刀子、屁股像锥子、猪嘴像钳子。有人提出没有好食水，干脆别养了，丁连长不愿意，说养猪是政治任务，不能不养。他给双喜他妈交待了一项新任务，让她每天把猪赶到滩上去放，也好让猪吃吃野菜，晒晒太阳，活动活动筋骨。
猪一出圈门，就像一群从酆都城里放出来的红毛野鬼，撒欢撂奔子四散跑开，追哪个也追不上。有了这项新任务之后，双喜每天放学回来就得帮助他妈放猪。
时值晚秋，滩上的草已经枯黄，地里的庄稼已收获完毕，田犁了，埂打了，就等着淌冬水。地里没有了庄稼，双喜一个人赶着一群猪可以信马由缰地转悠。经过一块犁过的田块，猪们突然安静了下来，一个个低着头闻，然后弓着腰，用长长的嘴拱地。拱着拱着，就能拱出一个山药蛋来。猪们大口地咀嚼着，吃得满嘴叉子淌白沫。
人说“鱼过千层网，虱过万道篦”，庄稼地里的庄稼也是如此，无论怎样认真地收，总有散落下的，长在土里的山药蛋萝卜更不用说。别看猪笨，但它有着十分灵敏的嗅觉。今天经过的，正好是一块山药蛋田，猪们凭借着灵敏嗅觉寻找着食物，没有挖干净的山药蛋成了这群猪的美食。
猛然间，双喜的脑子里闪出一个念头。他跑到一头正在拱地的猪的跟前，两棒打开了猪，抄起棒在猪拱的地方撬起来。果然，一个山药蛋从土里撬了出来。双喜高兴得几乎发了疯。一个下午，他手提赶猪棒，追打着所有拱地的猪，轻而易举地巧取豪夺，让他获得了意想不到的收获。当他把十几个山药蛋提回家中的时候，全家的人都惊呆了。
自从双喜发现了这个秘密之后，从秋天到冬天，从松软的犁翻地到淌过冬水以后冻得坚硬的冻土地，他每天都赶着猪在滩里游荡。他走遍了所有的山药蛋地、萝卜地、蔓茎地以及莲花菜地，哪一天都有收获，从来没有空手而归。此时此刻，他感到了猪的伟大与智慧，他甚至感觉到了自己的卑鄙与无能，他觉得他很对不起猪们。
宁奇和王占江是最要好的朋友。王占江是个独苗苗，他爹是一个老实得一磙子压不出个屁来的老贫农，他妈是连里培养的入党极积分子。丁连长经过再三考虑，把给大灶磨面的重任交给了他妈。
放学以后，宁奇经常被王占江约着往磨房里跑。磨房里的活他们都会干，只要有漏空的时候，他们就每人装上一兜子面，溜到王占江家烙一块馍馍吃。王占江的妈不是不知道，她是一眼睁一眼闭，有时候还故意给他们留个机会，让他们把面偷走。但是她向来没有明确表示让他们偷了面烙馍馍，她觉得，如果自己那样做了，对不起党也对不起人民，辜负了组织上对她的信任。
有一天两个人在磨房里转悠，忽然有人来通知王占江他妈，说丁连长让她到连部开积极分子会议，说是工夫不大。王占江他妈准备卸磨，一看已经磨到了四缠上，马上就磨完了，就把磨房的事交待给了王占江和宁奇，开会去了。她前脚一走，两个人觉得这是天赐良机。宁奇对王占江说：“我在这里看着磨，你装上面回去烙馍馍，烙好以后你先吃，然后再来换我。”
王占江一听，不谋而合，装了两兜子面，一趟子跑回家去。
磨面是一件很单调的活，驴和人各自无休止地重复着一个动作。驴永远围绕着那个规定死了的圆圈转，这是一种无奈，把一个人放在磨房里干活，则需要很大的耐心和毅力。小孩子到这里搭把手是可以的，一旦当作一件正经事干起来，宁奇有点熬不住了。一会儿的工夫，他觉得好像已经过去了几年。他默默地数着驴转的圈数，算计着王占江啥时候到家，啥时候搭锅，啥时候把馍馍烙熟，啥时候吃完。按他的算计，王占江早就该来换他了。
宝宝回到家以后，先戳火搭锅。不料炉子让他爹刚刚封上了湿煤，火着不起来。好不容易等到煤干了一些，正准备搭锅，忽然见宁奇气喘嘘嘘跑了进来，把他吓了一跳。
原来，宁奇在磨房里长等不见，短等不见。他急了，把驴缰绳往磨盘上一拴，撒腿跑了过来。
两个人手忙脚乱一阵折腾，总算烙成了一块外糊里生的馍馍。他们一掰两半，生头熟瓦吃了一肚子，这才想起了磨房，赶紧往磨房跑来。
一进磨房，眼前的情景让他们大吃一惊：拉磨的驴肚子胀得像个大鼓，直挺挺躺在磨道里。宁奇上去踢了两脚，驴一动也不动。
原来，宁奇离开磨房不久，驴便把嘴伸上了磨台，大口大口吞吃起磨台上的麸面。它边吃边走，边走边吃，一圈转完之后，把磨台上的麸面吃了个一干二净。麸面是干的，吃的时候看着不算多，吃进肚子以后，这东西便膨胀起来，直胀得这驴要走走不开，想站站不住，胀到无法支撑的时候，“扑通”一声倒在地上，四腿一蹬，死了。
正在宁奇和王占江不知所措的时候，他妈回来了。她一看眼前的情景，什么都明白了：偷嘴的人给偷嘴的驴留下了空子，偷嘴驴为偷嘴胀死在磨道里。她没有骂孩子，也没有问原因，她把磨房收拾得干干净净，然后向丁连长汇报去了。丁连长走进磨房，她说：“这个丧门神不知道咋了，正拉着磨突然跌倒，再就没有起来，肚子跟着胀了起来。”
丁连长在死驴身上踹了一脚，对她说：“死就死了，剥了皮吃肉。”
第二天中午，大灶上破天荒地吃了一顿驴肉调和，没把全村的人给香死。
