云雨骤歇，头发凌乱衣裳不整的大乔捡起地上的长裙抱在怀中，面色潮红未下带着丝丝惊惶地跑进了船舱内。
临走之时，狠狠扭了下陈某人后腰肉，啐道：“混蛋！”
陈靖元现在是神清气爽，一边整着紫袍一边大口大口地呼着海风，大声喊道：“爽啊，爽。”
而后，走进了自己的船舱洗漱，准备就寝。
等他洗漱完毕，换下官袍约莫已经二更天。
“笃，笃笃！”
舱门传来一阵敲门声，陈靖元道了句“进来”，一名魁梧青年推开舱门而进。
借着烛光一看，赫然正是北洋卫第四协新任都统，今天下午陈靖元见着的小将钟虎。
小将钟虎见着陈靖元，没有像白天那般恭称侯爷，而是跪在地上磕了个响头，喊道：“靖元叔，侄儿钟虎给您请安了。”
陈靖元赶紧将他扶起来，说道：“钟虎，咱俩年岁一般大，无需如此。”
钟虎执拗地摇摇头，道：“我父亲在世的时候就说过，他与您兄弟相称，我自然就要以叔侄之礼相待。父亲战死后，没有靖元叔和贺纲叔的照顾，只怕我们母子都来不了琉球，应该的。”
陈靖元看着钟虎的脸庞，缅怀道：“虎子，如果当年不是你父亲钟山魁以五百残兵死守泉州东门，哪里来的我们？总而言之，是我欠你们钟家的。”
钟虎正是昔日陈靖元马步军麾下都头，战死在泉州的钟山魁之子。
听着侯爷再次提及父亲，钟虎面有悲伤，摇头道：“父亲马革裹尸，如果在天有灵知道如今的种种，定能含笑九泉了。靖元叔无需难过。”
陈靖元点点头，转移了话题，赞道：“你小子倒是聪明的紧啊，我拍你后脑勺两下，你怎么知道是叫你今晚二更时分来我屋中？”
钟虎咧嘴一笑，说道：“在红竹山，我可没少听六月小姑姑说的西游记啊，其中有说道孙悟空拜师方寸山三星斜月洞的菩提祖师。当日，菩提祖师敲了三下孙猴子的后脑勺，示意他三更天之时来他房中，嘿嘿，我就想到了靖元叔莫不成也学那菩提祖师，唤我二更天来你房中？“
外表粗犷，内则细腻，聪明人。
这本是陈靖元试探钟虎一番，没成想这小子还真有些慧根。
满意地笑看着钟虎，道：“虎子，以前一直是迁侯联系你，是我让他叫你隐匿身份，你不怪我吧？”
钟虎摇摇头，道：“我爹以前说过，靖元叔是走一步看三步的人，你的心思我懂，放心吧，我会替靖元叔守好北洋卫一亩三分地的。”
陈靖元想着以前大大咧咧张嘴就骂贺纲的钟山魁，心道，还是他懂我啊，可惜了。
于是拍了怕钟虎的肩膀，勉励道：“虎子，好好干！你娘在琉球好得很，迁侯将她迁到了新竹府那边，替你钟家盖了新宅，丫鬟仆人一个也不少地侍候着她。等你立些战功下来，我亲自给你保媒拉纤，也让老嫂子早点抱孙子。”
一听娶媳妇，钟虎就比陈靖元腼腆多了，脸红耳赤地推说不急。
两人又聊了些家常，回忆了些红竹山的往事，直到房中红烛燃到一半，钟虎才离开船舱。
翌日，小乔还是又呕又吐无法下地，大乔夫人只得在船舱内留下来继续照顾她。
陈靖元则召集了北洋卫萧广成在内的六名都统，说了此行的目的。
其一，春节将至，犒赏六协将士；其二，听取六协近来的训练状况，新兵蛋子是否适合长期海上作战了，因为再过个把月，加恩主持的火器制造司应该能将第一批火炮运送而来，如果火炮装备上，就可正是对东瀛宣战。
听着每个士卒春节可得十两赏银，众将自是高兴，但是听到陈靖元将火炮之事提出后，个个目瞪口呆，这世上还有这种利器？
待众人消化得差不多了，陈靖元才问及萧广成道：“由于天机府在东瀛的情报收集过慢，而且仅限东瀛的几个城市，我想问下，如果对东瀛从海上进行作战，时机是否成熟？北洋卫能否担当先头部队？”
萧广成豁然起身，斩钉截铁道：“只要侯爷说得火炮能够配备五十艘战船，可以先采取远程海上攻击，将他们沿海城市打开，然后再通过登船进行步军作战，不过很遗憾，属下等没有东瀛国的布防图，不知无从入手。”
陈靖元点头赞同，先利用火炮远程攻击，摧毁他们的沿海防御，然后再运输步军登陆作战，这是中规中矩的战法。
忽然杨三水说道：“属下昔日巡海之时发现，琉球北面和东瀛南面之间有几处大岛屿，好像也聚居着一些土著，又像汉人又像东瀛人，不过说的话又不同，而且身材都很矮小眉毛浓黑颧骨突起，应该是自成一个大部落，时常有东瀛人上那几处大岛屿做买卖。”
陈靖元一怔，这不就是琉球列岛吗？也就是后世被小鬼子占去的冲绳岛和奄美大岛啊！
随即问道：“是不是在这几个岛屿和我们琉球岛之间又横亘着几处小岛屿？”
杨三水脱口道：“侯爷怎么知晓？”
是了，是了，陈靖元心道，现在大宋占着的这个是台湾，也叫琉球岛，而台湾不远则是琉球列岛，而横亘在台湾与琉球列岛之间的正是日后小鬼子做梦都想着霸为己有的钓鱼岛啊。
老天真是开眼，从现在开始，没有冲绳岛和奄美大岛了，只有大宋的钓鱼岛和琉球列岛。
于是走到书桌前自顾拿起笔墨在宣纸上圈圈画画，将琉球岛，钓鱼岛，琉球列岛粗粗的画了出来。
随即猛然吩咐道：“北洋六协听命！”
六人唰的一下直板板地站起身子，听后差遣。
陈靖元将简易地图摊在地上，指着标注名字的几个岛屿，对着萧广成道：“萧将军，给你三天时间准备。三天后北洋卫出兵琉球列岛，岛上都是些土著生番，对你们起不了什么威胁，我给你们半个月的时间将琉球列岛彻底拿下，至于那些生番如果肯投降归顺就无需为难他们，到时候也能给我们提供劳力。”
萧广成点头称是。
接着又对何宇吩咐道：“何宇，给你一个特别的任务，将钓鱼群岛给我占下，浇筑碑界，刻上‘大宋国土’四字，然后修筑塔楼，派兵镇守，并且立下规矩，只要北洋卫尚存，大宋尚在，就要派兵永镇此地。”
众人见着陈靖元如此兴师动众，不明所以。
特别是何宇，此次出征琉球列岛竟然没有他的份儿，而是去占领几个没有人烟小岛，不解道：“少将军，这几个小岛渺无人烟，占了也没用啊！”
陈靖元笑着摇头，他们怎会知道，钓鱼岛是所有华夏人的一个伤痛啊！
随即异常慎重地对着何宇说道：“记住我的话，钓鱼群岛是我们中国人的，哪天你何宇替我砍下东瀛天皇的脑袋，我就奏请皇帝，将钓鱼群岛封给你何家作为封地，让你何家子嗣替大宋，替天下汉人世代镇守钓鱼群岛。”
何宇一寻思，这钓鱼群岛虽然没有人烟，但是几个岛屿的面积足以抵得上一个小乡镇了，以后迁徙百姓上去聚居未尝不能兴盛，这诱惑太大了。
就连萧广成都有丝丝羡慕地看着何宇的这番机缘。
私人拥有封地，这是萌荫子孙后代的好事啊！
何宇兴奋地点点头，保证道：“少将军放心，末将定不辱使命！”
卑南城，礼部尚书王泽恩府邸。
清平长公主赵妍此时恨得牙根痒痒，因为彰化府知府梅承士又再一次地给她写了一封书信，告知她前日自己又亲自去往军营找寻沐春要人。
可沐春那浑汉不仅没有将王弘交给他，还差点痛打他一顿，如果不是沐春的属下强行拦住，说不定自己现在已经躺在床上下不了地了。
“啪！”
清平公主将信拍到桌上，吓得一旁的公公王泽恩都吓了一跳、
对于她这位高贵的公主来说，连番几次被拒已经极大的蔑视与侮辱了。一言不发地坐在椅子上脸色阴沉地看着厅外的天空，久久不语。
吏部尚书王泽恩虽说官居二品，但是知道自己在这个儿媳妇面前连屁都不是。本不敢对她多加催促，但是长子已逝，王家就留下王弘这么根独苗，再加上自己的夫人又因为此事气急攻心，病倒在床上，此事如果再不解决，可能王家又要挂起白绫作丧事了。
随即小声问询道：“公主，这，此事真无婉转余地了吗？弘儿罪不至死啊！”
王家老幼对清平公主一直都礼敬有加，清平公主与他们相处得也算畅快，宽慰道：“公公先别急，我再另寻他法。可恨这个平南侯，在这个节骨眼上竟然不在皇城，唉。”
王泽恩一脸忧心带着期盼地看着清平公主，问道：“近日来枢密院副使张世杰张太傅正在各地巡视，我是否给他写封书信，让他从中帮忙斡旋一番？毕竟他也是沐春将军的直属上官。”
清平公主想罢一会儿，点头道：“可以，公公写封信给张太傅吧，我与平南侯夫人李沅芷有过一面之缘，我找她出出面修书一封给平南侯，看看能成否。”
王泽恩眼前一亮，道：“听说平南侯对这位李氏倒是宠溺有加，我想应该能成。那就委屈公主纡尊降贵，替那个不孝子行此事，唉，造孽啊！”
说完对着自己的儿媳妇弯腰深深一拜。
清平公主欠了欠身子，还礼道：“公公无需如此，咱们都是一家人，王弘不也是我的小叔子吗？我这便去平南侯府。”
看着自己这个知书达理没有一丝娇气地公主儿媳妇，王泽恩心中叹道，唉，真是不孝子造的孽啊！
