晏子使楚
春秋末期，齐国和楚国都是大国。
有一回，齐王派大夫晏子去访问楚国。楚王仗着自己国势强盛，想乘机侮辱晏子，显显楚国的威风。
楚王知道晏子身材矮小，就叫人在城门旁边开了一个五尺来高的洞。晏子来到楚国，楚王叫人把城门关了，让晏子从这个洞进去。晏子看了看，对接待的人说：“这是个狗洞，不是城门。只有访问‘狗国’，才从狗洞进去。我在这儿等一会儿，你们先去问个明白，楚国到底是个什么样的国家？”接待的人立刻把晏子的话传给了楚王。楚王只好吩咐大开城门，迎接晏子。
晏子见了楚王。楚王瞅了他一眼，冷笑一声，说：“难道齐国没有人了吗？”晏子严肃地回答：“这是什么话？我国首都临淄住满了人。大伙儿把袖子举起来，就是一片云；大伙儿甩一把汗，就是一阵雨；街上的行人肩膀擦着肩膀，脚尖碰着脚跟。大王怎么说齐国没有人呢？”楚王说：“既然有这么多人，为什么打发你来呢？”晏子装着很为难的样子，说：“您这一问，我实在不好回答。撒谎吧，怕犯了欺骗大王的罪；说实话吧，又怕大王生气。”楚王说：“实话实说，我不生气。”晏子拱了拱手，说：“敝国有个规矩：访问上等的国家，就派上等人去；访问下等的国家，就派下等人去。我最不中用，所以派到这儿来了。”说着他故意笑了笑，楚王只好陪着笑。
楚王安排酒席招待晏子。正当他们吃得高兴的时候，有两个武士押着一个囚犯，从堂下走过。楚王看见了，问他们：“那个囚犯犯的什么罪？他是哪里人？”武士回答说：“犯了盗窃罪，是齐国人。”楚王笑嘻嘻地对晏子说：“齐国人怎么这样没出息，干这种事儿？”楚国的大臣们听了，都得意洋洋地笑起来，以为这一下可让晏子丢尽了脸。哪知晏子面不改色，站起来，说：“大王怎么不知道哇？淮南的柑橘，又大又甜。可是橘树一种到淮北，就只能结又小又苦的枳，还不是因为水土不同吗？同样道理，齐国人在齐国安居乐业，好好地劳动，一到楚国，就做起盗贼来了，也许是两国的水土不同吧。”楚王听了，只好赔不是，说：“我原来想取笑大夫，没想到反让大夫取笑了。”
从这以后，楚王不敢不尊重晏子了。
晏子面对态度不友善的楚王，从容不迫，灵活机智，用自己的智慧与口才将对方无理的挑衅一一挫败，既维护了个人的尊严，也维护了国家的威严。而楚王一肚子坏主意，到头来只是自取其辱。
幽默是生活波涛中的救生圈。
——拉布
半文钱的官司
清朝时候，一位县官听说自己的县里有一个人聪明机智，深得民众赞赏，很是嫉妒，一心想整治他一下，以显示自己的才智在他之上。
于是县太爷命人把那聪明人找来说：“都说你聪明绝顶，本县倒想试试你到底有多大能耐，你敢跟本县打官司吗？”
聪明人说：“跟您打官司得到荆州府，我孑然一身，连半文钱都没有，怎么能够上路呢？”
县老爷见他神色黯然，毫无斗志，以为是没有胆量跟自己较量而找借口，随即说道：“你有半文钱就敢上路吗？那好，来人哪，斩半文钱给他！”手下马上就把一文铜钱斩成两半。
聪明人接过半文钱立即就上路了。到了荆州府，聪明人状告县官说：“他身为百姓父母官，竟然将乾隆通宝劈为两半，如此目无王法，胆大包天，即使不斩也应该先撤官！”
对他人的无理挑衅，黯然神伤、毫无斗志只会让对方更加得寸进尺，进一步刁难，只有利用自己的口才、智慧予以反击，才是正确的选择。
能触及灵魂深处，医治百病的乐曲是热诚而亲切的言语。
——爱默生
丑陋的男人
一次，一个报社邀请林肯总统参加他们的编辑大会，并要他在大会上发言。可是林肯不愿意过于频繁地参加这种会议，更不想在大会上讲话，不过他担心如果明言拒绝，既扫了对方的兴，又会给一些小报捕风捉影的题材，于是林肯总统在会上讲了这样一个小故事：
有一天，我在森林里遇到一位穿戴很时髦的小姐，由于道路很狭窄，我便侧身一旁让她先行，但与此同时这位小姐也停了下来，并且目不转睛地看着我。
她说：“我此时才知道，世界上没有比你更丑陋的男人。”
我回答说：“你说的是事实，但我又有什么办法呢？”
那位小姐说：“当然，父母所造成的永久缺陷的确是无法弥补的，但你总可以躲在家里不出来啊。”
所有的人都被总统的幽默故事逗笑了，而大会主席也不再坚持要让他上台讲话。
处在尴尬为难的场面时，不妨用委婉风趣的语言来面对，这样既活跃了气氛，又容易让他人接受。
在交谈中，如同在外科手术中一样，介入时要小心谨慎。
——莫洛亚
县太爷画虎
古时候，有一位县令爱画老虎。但画来画去总画不出虎的威风，反而总像猫。
然而，他有一个习惯：每当完成一幅“作品”，都爱在厅堂内展出，让手下的差人们评论，评论时只能赞扬，不能批评，谁要说实活“像猫不像虎”，那就会遭到他的惩罚，轻则挨打，重则革职。
后来，县衙门来了一个年轻的差役，脑子聪明，口才伶俐，伙伴们都鼓动他瞅机会在县官面前替大伙说句真话，让县令知道自己的画像猫不像虎。
一天，县令又完成了一幅“新作”，悬挂厅堂，又召集全体差役来欣赏。差役们两厢站立，县令洋洋自得地问：“各位先瞧瞧本官画的是什么呀？”
众差役低头不语。县令见无反应，于是，他一眼就瞅上了那个新来的差役，问：“好，你先来说吧。”
“老爷，我有点怕。”新来的差役战战兢兢地回答。
“哎，怕什么？别怕。老爷我就什么也不怕。”
差役说：“老爷，您也怕。”
“什么？老爷我也怕，我怕什么？说！”
“怕天子。老爷，您是天子之臣，当然怕天子呀！”
“唔！”县令语塞，“对，老爷怕天子，可天子就什么也不怕，嘻嘻，天子就什么也不怕了。”县令又自得起来。
“不，天子怕天。”新来的差役说。
“天子是天老爷的儿子，怕天，有道理。”县令来了兴趣，追问他：“那天老爷又怕什么？”
“怕云。怕云遮天。”差役胸有成竹。
“云又怕什么？”
“怕风。”
“风怕什么？”
“怕墙。”
“墙怕什么？”
“怕老鼠，老鼠会打洞。”
“唔，对，对，老鼠打洞，毁了墙，有理，有理。”县令已经十分欣赏这个新差役的机智和口才了。
于是接着又问：
“那么，老鼠又怕什么呢？”
新差役伸手一指：“老鼠最怕它！”
顺着差役指的方向看去，正是县令的新作。县令的脸刷一下子红了。厅堂内全体差役忍不住捧腹大笑。
语言实在是一门十分精深的艺术，小差役的幽默在于不直接说出县官画的是什么，而是一点一点引诱县官说出自己的画，语言的魅力尽显无疑。
语言是一个民族神经贯穿世世代代，将他们联结成为一个共同的、持久的和进步的实体。
——威·史密斯
妙答远近
司马绍是东晋元帝的大儿子，他从小就很聪明，也很懂道理，晋元帝非常喜欢他。
司马绍只有几岁的时候，有一天，他在父亲跟前玩耍，正好有位官员从长安来到京都。那官员同晋元帝谈了些长安的情况之后，两人又逗着机灵的小司马绍说笑。因为刚刚谈到长安，晋元帝就随口问司马绍：“你说长安和太阳哪个离我们近呢？”
司马绍把脑袋一歪，答道：“长安离我们近呗。”
“凭什么说长安离我们近呢？”元帝又问。
“常听人们说，有人从长安来到京城，没听说有人从太阳那儿来。由此可知长安离我们近。”司马绍忽闪着大眼睛有板有眼地回答。晋元帝看了看那位官员，搂过司马绍来亲了又亲，心里有说不出的高兴。
第二天，元帝设宴招待群臣。宴席间，他又把司马绍叫到跟前，摸着他的头说：“乖孩子，你给我们说说长安和太阳谁离我们近呢？”司马绍看了看满堂的文武大臣，随口答道：“太阳离我们近。”元帝一听这次回答和上次不一样，很是失望，脸上露出不高兴的神色。司马绍笑嘻嘻地解释说：“我们只要抬头一眼就能看到太阳，可是怎么也不能一眼看到长安，所以说还是太阳离我们近。”
听了司马绍的这番回答，晋元帝抬起头来，脸上露出了得意的笑容。满堂文臣武将也被小司马绍的妙答逗得哈哈大笑。
所谓口才和思维敏捷，关键在于不按常理出牌。跳出常规的思维习惯，才会有所得。
语言是表现思想的，能够使我们把握新的思想的语言，是最为我们所喜欢的语言。
——亚里士多德
喜剧大师妙语得烤鸭
1954年4月，周恩来总理赴日内瓦出席印支战争问题日内瓦会议。
一天，他趁休会，邀请卓别林夫妇到中国大使馆相叙，共进晚餐。
席间，卓别林望着刚上桌的北京烤鸭诙谐地说：“我这个人对鸭有着特殊的感情，所以我是不吃鸭的。”众人听后，甚感不解，忙问其故。
卓别林说：“我所创造的流浪汉夏尔洛，他走路时令人捧腹大笑的步态，就是从鸭子走路的神态中得到启发的。为了感谢鸭子，我从此以后就不吃鸭子了。”但当别人为此表示歉意时，他却微笑着转口说：“不，这次可以例外，因为这不是美国鸭。”卓别林一席话，引得大家笑声不止。
烤鸭是由跟随周总理到日内瓦的名厨师亲手烤的，色、香、味俱佳。卓别林夫妇边吃边赞不绝口。
宴会将结束时，周总理关心地问卓别林：“今天的晚餐是否合胃口？”卓别林又十分风趣地说道：“贵国的烤鸭，味道之好虽可说举世无双，但有一个小小的缺点，就是不能让我再多吃。”周总理听后，深会其意，于是嘱咐工作人员把两只早已准备好的北京烤鸭送给卓别林夫妇，卓别林夫妇俩高兴得连声道谢。
有时候向别人索要东西也是一种学问，既要表现出自己对这件事物的喜爱，又不能被认为是贪得无厌，卓别林作为一代幽默大师，说得恰到好处，说话的妙处不可言喻。
只要不是出自你的肺腑的话，就不可能真正打动别人的心。
——歌德
贺龙将军舌战美蒋群敌
1946年1月21日，贺龙将军以中共山西区代表的身份，参加北平军调处执行部大同执行小组举行的停战谈判。谈判的地址选在紧靠长城的塞外边城——丰镇。因为这是国共双方军队相峙的边缘。
在谈判桌上贺龙将军义正辞严，谈判一开始，美方代表霍雷的气焰就十分嚣张。他根本就没有把穿粗布衣、吸旱烟叶的贺龙放在眼里。双方代表一落座，他就哇里哇啦说开了，什么恢复交通啦、自由贸易啦，用的完全是教训人的口气，闭口不谈国民党军队违反停战协定的责任。贺龙的火气一下上了脑门，没等霍雷说完，就劈头打断他的话，厉声问道：“你的权力有多大？”没待霍雷开口，贺龙那两道逼人的目光紧紧盯着他，冷冷地说：“我只知道你的权力是监督停战，没有什么侈谈恢复交通、自由贸易的权力！”贺龙这个当头炮一下把霍雷打懵了，他耸耸肩不知说什么好，记者们立刻抢下了这个尴尬的镜头。
在这里，贺龙运用了“当头棒喝”的战术，打敌一个“下马威”，抓住霍雷的“权力”问题，狠狠一击，使其一出招即败北，挫了敌方的锐气。
霍雷受挫后不服气，翻了翻眼珠，又说开了，他说共产党军队违反停战协定，侵犯了“国军”防地。他特意举出集宁的例子，说集宁是“共军”占了“国军”的地盘。贺龙冷笑一声说：“集宁是我们军队从日本人手里收复的，上空一直飘扬的是红旗，‘国军’为偷袭它，丢下了几百具尸体。”接着，贺龙又揭露了国民党军队攻夺中共各战略要点，屠杀无辜人民的事实，并出示证据，然后，贺龙用严厉的口气质问：“这个责任由谁负？”
国民党政府代表温天和装出一副似乎很公正的样子说：“这是阎长官（阎锡山）的责任。”贺龙立即指示记录员把这句话记录下来。
温天和见谈停战的事占不到便宜，便把话题转了个弯儿，滔滔不绝地谈起自由贸易的好处来。等他说完，贺龙吸着烟，慢悠悠地说：“那是老百姓的事，老百姓做生意愿到丰镇就到丰镇，愿到大同就到大同，我们从来不禁止。”
在这一回合，美方代表霍雷颠倒是非、混淆黑白，进行发难。贺龙有理有据地进行了驳斥，然后严正地追究罪责，国民党代表温天和自作聪明地把罪责推到阎锡山头上，反而授贺龙以柄。外交官出身的温天和见失了策，又狡猾地转移了话题，谈起“自由贸易”，实际上是想以此诱使我军后撤。贺龙识破了诡计，用“软钉子”把他顶了回去。可见贺龙的谈判战术是张弛有致的。
这时，国民党山西北方司令楚溪春发言了，他开口就提要执行北平军调处执行部“和字长二号公报”，要共产党的军队后退60里。贺龙听罢，把手中烟斗往桌上敲了敲，说：“孤山（我军占地）到大同30里，这边15里是我的，那边15里是你的，我后退60里不打紧，你后退60里，得把大同砖瓦都刮走。”
楚溪春哼了哼说：“大同历来属我楚某名下，这是世人皆知的。”贺龙立即反唇相讥：“你是怎么进大同的？抗战八年，没见过你一兵一卒进大同，世人皆知的是你当汉奸进的城。”
楚溪春见贺龙揭了他的老底儿，连脖根儿都红了，一屁股坐下只顾擦汗。这时，国民党东北挺进军马占山的参谋长又上阵了，他提出了“三三制”的问题，说凡是“共军”占领的地区，“共军”有一个团的兵力，“国军”就要放两个团，这样才算实行“三三制”。
贺龙抽了口烟，问他：“你以为这样你们就占便宜了？你们的军事力量就处于优势了？告诉你，我们共产党人是明人不说暗话，只要你敢动手，莫说你两个团，就是十个八个团，我一个团也能把你打垮！”
马占山的参谋长也败下阵来。
