此处几栋相连的宫殿,安慈宫、安福宫、安平宫等正是景和帝的几位太妃所居。
其中安福宫里,便住着许从悦一直记挂着的吉太妃。
许思颜知他不放心,遂道:”你先去给诸位太妃问安,请她们暂时关闭宫门,以防为奸人所乘。记得缓些说,莫惊吓了她们。“
许从悦应了,急要奔过去时,忽闻安福宫方向一阵喧闹。
几人忙定睛看时,却见吉太妃、路太妃、李太嫔等人领着一众宫人匆匆奔出,疾向安福宫后面的园子行去。
许思颜、萧以靖对视一眼,已从彼此眼底看到了蕴着浓浓忧惧的希望。
”留两个人照顾明姑姑!“
许思颜吩咐一声,便疾速飞身追了过去。
萧以靖、许从悦等紧紧相随。
许从悦远远看着吉太妃的身影,忍不住低低道:”必定……有陷阱!“
萧以靖淡淡道:”有陷阱也得闯过去!“
几人负手而行,有杀机若风尘滚滚卷过。
繁盛草木,一时失色。
为方便太妃们散步休憩,在她们聚居的宫殿附近亦营建了一座小巧玲珑的花园,有碧树荷花,有假山清溪。
清溪之后植有大片松柏,最北方则是一间佛堂,名为乐寿堂,为太妃们就近礼佛所用。景和帝的皇后章氏因助幼子夺位,在许知言登基后便被软禁于乐寿堂吃斋念佛。后来英王许知捷屡为生母求情,这才被放了出来,安置于德寿宫居住。
她虽是太后,但不受继任皇帝待见,其余太妃、太嫔也不将她放在眼里。待两年后薨逝,诸太妃中更是以最受继任帝后敬重的吉太妃为尊。
此刻带人围向那假山的,正是吉太妃等一群人。
许思颜领着一众随侍奔过去时,吉太妃等人闻报,立于假山外候着,然后看着禁卫军将附近团团围住,已自惊诧。
双方见过礼,吉太妃已问道:”皇帝行色匆匆,莫非宫中出了什么事?“
再大的事,似乎也该等大行皇帝丧仪完成后再谈。至于眼前的事……
似乎犯不着如此大张旗鼓吧?
许思颜不答,墨沉的眸蒙着阴霾,却有星子清而冷的光不动声色灼向吉太妃一行人。
”敢问太妃,行色匆匆又为何事?“
吉太妃见他神色大异寻常,一时不敢答话,只瞥向许思颜身后。
许从悦明知木槿出事已激怒许思颜,也怕生身母亲不慎卷入其中,硬着头皮提醒道:”太妃,皇后娘娘失踪了!“
吉太妃便略松了口气,忙低低道:”我这边是忽听得传报,说有宫女趁宫中忙乱,与男子在此行不轨之事。此处是妾等所辖,妾等唯恐此事惹出是非,招人非议,故而急急赶来处置。“
许思颜胸口一窒,连指尖都似已瞬间冰冷,却只淡淡睨向她,”怕招人非议还如此兴师动众?“
吉太妃只觉一道寒意迫来,压得她几乎喘不过气来,一时张口结舌,竟答不上话来。
许从悦忙温和问道:”太妃,那宫女在哪里?“
吉太妃道:”说是藏在假山内。“
”假山内?“
许思颜想克制自己,却禁不住脚下如飞,径冲向假山。
木槿,他的木槿,现在正遭遇着什么?
奔走时带起的劲风反扑到脸上,猎猎如割。
吉太妃等惴惴不安地奔行在他身畔,喘着气勉强解释道:”这假山原是中空的,很是阴凉,往年天热时可在其中避暑消凉。不过大约在七八年前,京城下了场极大的暴雨,这边淹死了两名宫女,尸体被冲到了这山洞里,发现时已经腐烂不堪。后宫女子大多胆小,再无人敢过来,这山洞便荒凉下来。妾身便是因为这个缘故,多带了些人壮胆。“
话未了,便听旁边萧以靖冷淡淡飘出一句:”何必壮胆?胆子已经够肥!“
吉太妃窥一眼那两名满身煞气的尊贵男子,再不敢则声,只忐忑看向许从悦。
许从悦又惊又急,瞪了她一眼,却不便多说。
山洞前早有两名健壮宫女先等在那里,都已面红耳赤,鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛。
山洞并不深,未至洞口,里面的动静已清晰可闻。
男女交合的不雅声响里,男人粗重地喘息着,伴着含糊不清的叫唤:”皇后,要的就是……皇后……“
亦有女子声音,却已低弱得微不可闻。
许思颜蓦地冻住,冰冷眸光霜雪般从黑黢黢的山洞扫过,然后凝到吉太妃等身上。
吉太妃、李太妃俱是花容失色,忙不迭向后退去,只恨无法掩了自己耳朵,生出一百张嘴来辩解自己什么都没听到。
可她们身后却是”丁“的一声,竟是萧以靖腰间佩剑蓦地弹出半截,如雪流光森冷耀眼,伴着汹涌杀气翻腾而出。
这个夜一般深沉的男子并未拔剑而起,而是用力将剑柄重又按回,缓缓道:”皇上,请先带她出来!“
他按回剑柄的手青筋跳动,指节根根发白,似这么个本该轻而易举的动作,已经费去了他所有的力气。
许思颜与他对视一眼,彼此眼中难遏的焦虑和凛冽的杀机如此清晰, 清晰得就像在看自己的影子。
然后,许思颜低眸看向成谕,沉着吩咐:”通知成诠,围住这里,一个人都不许离开,一个人都不许接近!违者,杀无赦!“
寻常宫人尚不明就里,如吉太妃、许从悦等都已尽数灰白了脸。
几乎所有人反应过来里面的女子是谁时,第一反应都是:皇后完了。
这个还未正式册封就失贞的尊贵皇后,完了。
当着这么多太妃、太嫔、宫人的面,皇后名节被毁,与皇后本身被毁几乎没有差别。
要保皇后,除非将眼前那么多祖母辈的太妃、太嫔以及宫侍、侍从尽数灭口。
没人相信谁为自己失贞的妻子如此疯狂,尤其还是刚刚继位根基未稳的年轻帝王。
何况此事绝不是明面上的这般简单,便是真的大开杀戒,也未必堵得住悠悠众口,未必保得住那位容貌平平的失贞皇后。
可许思颜丝毫不曾犹豫,便断然下了那样的旨意,快步奔向洞口。
那是木槿!
他的皇后!
那些人不是在羞辱她,更是在羞辱他,羞辱先帝,以及他们的大吴江山!
嘲笑先帝费尽心机保下的江山,他们一时得不到手,可以肆意踩上一脚,狠狠打新君一个响亮的耳光!
讥讽被吴蜀两国国主疼爱的新后,未曾册封便不得不因名节被毁而被弃捐一旁,未得荣耀先受万人耻笑!
可万众羞辱耻笑又如何?那洞中受尽蹂躏苦楚的,是他的妻子,是他的小槿,是他誓将携手同老的爱侣!
看向黑黢黢的洞中时,他的眼睛已像被烈火烧灼,眼前如有血色翻涌。
他必须将她救出来,并保下来!
有多少人嘲讽,多少人鄙夷,多少人拦在跟前等着看他和她的笑话,他将不会介意拿他们的鲜血来葬送他们的笑颜!
假山旁的鹅卵石小道上,又一阵暄嚷,甚至吵闹。
许思颜冷眸凝霜,顿足向后回望。
来的居然是荆王许知兴,他的六皇叔。
荆王正甩开拦他的禁卫军,摆着手向他叫道:”皇上,怎么还封着宫门?那许多致祭的官员和使者还被拦在宫门口,出不得进不得,成何体统!“
许思颜目光如刀,狠锐将他扫过,出语冰冷似铁:”荆王咆哮御前,目无君上,当以大不敬论处。拉下去,关入死牢,如无朕手谕,任何人不得探视。违令者斩!“
荆王向来处事大大咧咧,嘉文帝在世时明知这弟弟脾性,从不与他计较。许思颜当太子时待诸叔亦是和善,如今继位为帝,荆王自谓是天子至亲皇叔,便是许思颜也需顾忌辈份格外容让一番。于是听得旁边官员侍从抱怨撺掇几句,他立时奔了过来,也不顾禁卫军拦阻,仗着自己尊贵,一路冲到了假山附近。
此时他大呼小叫一番,还未来得及摆一摆天子皇叔的谱儿,便见许思颜遥遥立于树荫花丛间,眉目如画却周身寒意,竟如地狱修罗般将自己下入死牢,不由又是惊骇,又是恐惧,连忙叫道:”皇上,我只是……臣只是提醒皇上,如今刚刚继位,万不能……“
那边成诠已领人飞快奔至,抬手拿帕子将他嘴堵了,将他手足锁了,再不顾他何等尊贵,又在怎样挣扎,一把将其掀翻在地,迅速拖离。
许思颜再不理会,边走入洞中,边向两名近卫道:”在外看着,若有人敢走动一步,即刻处死!“
萧以靖随之步入,亦吩咐身畔离弦道:”听到没?有擅离擅动者,不论高低贵贱,一概斩杀,不留活口!“
”是!“
离弦应了,目光扫过洞外众人,原本普普通通的相貌,立时因周身浓烈的杀机而凶如恶煞。
吉太妃惊得一时喘不上气来,身子一踉跄,差点摔落。
许从悦早已留心,连忙扶稳,一边将她交给身畔宫女扶持,一边低声道:”太妃莫怕,从悦自会设法!“
他咬了咬牙,随着许思颜等奔了进去。
凭他们自小儿的情分,想来许思颜无论如何也不会对他痛下杀手。
可吉太妃……
到底是什么人竟敢把她也当了棋子?!
因洞内形势不明,许思颜的两名心腹近卫不顾他的怒恨冲天,一左一右护他进了洞内,然后一眼撞到前方场景,忙不迭转过脸去。
虽是假山,但这洞并不狭窄,也不气闷,只是格外阴暗湿冷。
想来原来顶部或侧部应该留有漏光的空隙,可长久不曾有人打理,那空隙早已被荒草灌木填满了。此刻从阳光下蓦然步入洞中,眼前便极其昏暗。
但即便是那样的昏暗里,他们也可顺着那不正常的喘息声立刻发现滚在山壁边的那对人影。