钟烁班师回朝后，接了柳浩宇兵马大元帅的空缺，项鸿才政治警觉性比他高，他劝钟烁放下兵权，退出朝堂，免得功高震主遭人嫉恨，但是现在已经飘飘然的钟烁哪里听得进去，他不但不愿退却，反而贪心不足，想要的更多。
当人被权力迷住了眼时，是什么都听不进去的，都说激流勇退，但哪又是那么容易做得到的，比如钟烁，他自信自己不会成为第二个柳浩宇，却又开始做当初柳浩宇做过的事，比如上书为手下官兵讨要封赏，比如擅自提拔罢免军中将领，独断专行目中无人，比如私占所获珍宝，坑杀降卒，但最让楚桓无法忍受的是，钟烁居然上书，说姚嫔劳苦功高，要求将她封妃，还请求扩大三皇子封地。
楚桓气得将奏折撕得粉碎，清安观察楚桓神色，小心翼翼问道：“皇上这是怎么了？”
楚桓冷笑：“钟烁已经越来越猖狂了，居然请求扩大三皇子封地，背后之意，就是向太子挑衅，到底是什么让他觉得自己有本事干预立储之事？”
“姚嫔与钟将军有亲属关系，钟将军此举的目的，人尽皆知。”清安借机道：“皇上日前让明致远收集钟烁私占良田，打死百姓的证据，明致远已经收集得差不多了，甚至，还有更多发现。”
“比如？”
“钟烁私自结交京兆尹陆大人，以及金吾卫统领江大人，还曾在醉酒时对皇上心存怨愤，说皇上为了儿女私情，立一个江南士族女子生的奶娃娃为太子，怎么能不让他们这些跟着皇上打天下的人寒心？”
清安这话，半真半假，钟烁的怨愤是真，但私自结交是假，钟烁只是跋扈了点，但并未想谋反，清安只是想借机除了钟烁罢了，果然楚桓听来，格外愤怒，他道：“陆兴和江冉，一人负责京城守卫，一人负责皇宫守卫，钟烁私自结交这两人，还对太子口出狂言，他是想反了不成？”
“依臣妾看，钟将军正有此意。”
楚桓冷笑：“那朕，是时候敲打一二了，让他知道，这楚国，谁是皇帝。”
“皇上，此人不除，只怕对皇上和太子终究是个威胁。”
“从他觊觎太子之位起，朕就一定会除了他。”楚桓道：“只是此时不是时候，明致远等人羽翼未丰，况且他刚打了胜仗，此时若除，恐让众武将心寒，这不是朕本意。”
“皇上不是让临渊王殿下接管了部分兵权？就算除了钟烁，有临渊王殿下坐镇，殿下在之前战役中出力最多，且威望甚高，应能稳住军心。”
楚桓指尖微微敲着桌角，眉头紧皱，他沉吟了一会，才道：“算了。”
见楚桓不同意，清安也不再多说，免得楚桓生疑，只是她思忖楚桓的意思，倒是连楚岚都不相信了，看来夏侯轩的背叛，让他连自己的弟弟都疑虑了，不过这也是好事，他愈疑心，对自己就愈有利。
楚桓拒了钟烁提议，还说三皇子年幼，扩大封地的事情，要等三皇子成年后再说，至于封姚嫔为妃，也当然落空了，但楚桓转头就将萧璃封为嫔，赐字“兰”，恩宠无比，等于变相打了姚嫔和钟烁的脸。
只是钟烁不知道是看不出来还是被自己的功绩给冲昏了头，居然还是愤懑，甚至对项鸿才说，我这样的功劳，给自家妻妹的女儿求个妃怎么了，那萧家有什么功劳，女儿凭什么和姚嫔平起平坐？
