1959年9月底，正当全国人民兴高采烈迎接国庆10周年之际，一封电报从东北茫茫荒原飞到北京：“松辽平原第一口探井大量出油！”地质部和石油部立即变成了欢乐的海洋。李四光止不住热泪滚滚，他的预言终于被证实——在新华夏系沉降带储有石油！不久，根据李四光的建议，地质部石油普查大队从松辽平原转移到华北平原。1960年，李四光在听取工作汇报时，根据有关资料明确指出华北地区寻找石油的6个突破点，并且时刻关注着华北油田的动向。不久，华北地区几处打出油砂的资料送到李四光手中，他边听介绍，边分析资料，最后指出：“看来东营（即胜利油田所在地）这里是一个旅扭构造，这是一个很有希望的地方，应该下大力气！”
1964年元旦到来，李四光应邀同毛泽东及其他国家领导人观看现代豫剧《朝阳沟》。毛泽东拉李四光在自己身边坐下，在听了李四光的汇报后，肯定了地质部和石油部的功绩，并鼓励他们继续努力。不久，李四光被选为全国人民代表，参加第三届全国人民代表大会。周恩来总理在会上作政府工作报告，在谈到中国的石油情况时，周恩来说：“第二个五年计划建设起来的大庆油田，是根据我国地质专家独创的石油地质理论进行勘探而发现的。”
听到这儿，李四光感动得流下眼泪。在这次大会期间，毛泽东再次亲切会见李四光，充分肯定他的成绩。李四光受到极大的鼓励，他决心更好地运用自己的知识为祖国建设服务。只要国家建设需要的矿物，李四光立即全力以赴，埋头苦干，利用自己的地质学理论做指导，千方百计去寻找，先后找到了国家急需的铀、铬、金刚石和煤。当时江西赣南的钨矿已经开发多年，有人认为这里的钨矿已经开发完毕，应该到外省去寻找新的钨矿。但是，地质队的工作者运用地质力学理论分析了这里的情况，认为此地正处于山字形构造的东翼和新华夏系复合部位，对成矿有利，应继续钻探，结果在赣南地区发现了丰富的钨矿。
李四光并不满足已经取得的成绩，他要向更高的目标奋进。一天，他向秘书要来笔墨，在纸上写下了这样的标题《地质力学的方法与实践（提纲）》，然后在稿纸上列出了每篇的标题及详细的章、节、目。他要把自己列出的题目逐个研究下去，并且计划在晚年写出新的学术专着。正当这位壮心不已的老科学家，准备着手实现自己宏大的计划时，党和人民又向他投来期望的目光——地震预报的新课题摆到他面前，李四光毫不犹豫地投入了新的研究。
最后的心愿
地震预报是世界许多国家研究百年都未能解决的难题，早在1962年3月，广东新丰江发生强烈地震后，周总理便委派李四光组建地震地质大队，从事地震调查研究。如今，石油问题基本解决，李四光便把大部分时间用在地震研究上。通过查阅大量资料，李四光发现绝大部分的地震都发生在某些地质构造带上，特别是在断裂带上。而导致地震发生的原因则是由于地下岩层受到地应力的作用，地应力不断积累、加强，致使岩层无法承受而破裂产生震动。李四光认为：抓住地壳构造活动地带，用各种方式测定地应力集中、加强、释放的过程，是研究地震预报的必要途径。1965年1月，地质力学研究所的一些人要赴西南参加地震地质工作，李四光专门将他们请到家中布置具体工作步骤，一直讲到日落西山。过度劳累使他再次病倒，在北京医院他被诊断为动脉肿瘤，医院提出手术切除，但李四光却主张保守治疗，以便有更多的时间研究地震预报，经研究，李四光的意见被采纳。
1966年3月8日，河北邢台发生强烈地震。第二天，周总理乘直升飞机赶往邢台察看灾情。李四光闻知也想亲赴地震现场去看看，但被医生劝阻，他便一天打几次电话，询问震区的情况。他还亲自查看分析尧山地应力站报来的地应力值变化曲线。3月22日，邢台又发生一次强震，周恩来总理再次赴灾区视察。这次，李四光再也坐不住，坚决要求赴灾区进行现场考察，经过研究，李四光被获准去震区考察一天。4月20日，李四光乘火车来到尧山附近的一个小站，走下火车，他便直奔地震观测站，观看地应力测试地震的情况。随后，又在有关负责人的陪同下，乘车察看地震造成的后果：在极震区附近，出现大面积的地面升降现象，与此同时，地表出现大量裂隙。李四光一直忙到天黑，才乘火车返回北京。
没过多久，李四光接到周总理办公室的电话，通知他参加分析最新重要震情报告的会议。在这个会议上，周总理先请一位同志介绍近来震情，这位同志通过分析最近小震频繁的情况，预测最近可能有一次大震发生，涉及河北到京郊8个县，直接威胁北京。听完汇报后，周总理请大家发表意见，有些人因感觉发言没有依据而犹豫不决，周总理便请李四光谈谈看法。李四光拿出地应力曲线图，进行了令人信服的分析，最后断定“这一地区近期发生大震的可能性极小。”听了他的分析，周恩来总理和李先念副总理的脸上露出宽慰的笑容，根据李四光的判断，决定不发震情预报。
1966年，中国进入十年浩劫时期，这时，李四光虽然身体状况很差，但是仍坚持进行地震预报的研究。1967年冬，他不顾天寒地冻，风沙漫天，在北京郊区房山县亲自做“地应力解除”的实验。这次实验的成功，证明地应力确定存在。这使李四光对于用地应力预测地震的方法更加信心十足，他决心在生命的最后几年，“猛攻这个难关，完成总理嘱托的光荣任务。”
1968年冬天的一个深夜，李四光忽然接到紧急电话，通知他赶奔国务院会议室参加紧急会议。李四光放下听筒，立即穿好衣服直奔会场。会议室里的空气十分紧张，周总理正在专心阅读一份文件，看到李四光走进来，立即招呼他坐在自己身边，然后对大家说：“今晚的情况很急，要求我们必须立即做出判断。现在请报告震情的同志简要地把你们掌握的新情况介绍一下。”据报告的同志说，北京周围最近小震频繁，但今天却突然停止，根据历史上的经验，周围平静就意味中间地区将要发生地震。他们还预测明早7时左右北京将发生7级以上的强震，并建议国务院立即通知居民搬出室外。听完报告后，大家进行了认真分析，最后，一致把目光转向周总理和李四光。周总理请李四光谈谈看法，李四光分析了北京外围地质情况和近日来地应力值的记录，认为没有发生大震的迹象，主张还是不要发地震预报。
周总理一边听李四光的分析，一边慎重思考，最后同意了李四光的意见。散会后，李四光在家中一夜未能合眼，与此同时，周总理也彻夜未眠守候在办公室，注意震情的变化。第二天，时钟敲过7点，北京城像往常一样，又开始了井然有序的生活，李四光的判断再一次被证实是正确的。从此以后，周总理特意叮嘱国务院办公室将两个直拨电话号码告知李四光的秘书，让他把李四光对震情的新意见及时反映给国务院和总理本人。
1969年5月，李四光作为“九大”代表又一次见到毛泽东主席。在与他亲切交谈中，毛泽东提出让李四光为他收集一些国内外的科学资料。会议结束后，李四光在秘书的协助下，马上废寝忘食地投入了资料的编写工作。1970年3月，这本名为《天文·地质·古生物资料摘要（初稿）》终于完成。它一经出版，李四光立即给毛泽东主席和周恩来总理送去。
除了地震预报，地下热能的开发与利用也是李四光晚年时常牵挂的一件大事。科学的发展已经证实，煤不仅可以燃烧，而且还是重要的化学工业原料，具有多种用途。早在1956年世界科协成立10周年纪念大会上，李四光就曾大声疾呼：“用不着想入非非就可以预料到，将来我们的子孙会责怪我们的科学家，为什么眼看着像煤这样贵重的物质被随便当作燃料烧掉而默不作声。”根据李四光的建议，自1958年开始，地质力学研究室展开了对地热学的研究。1970年，李四光听说地质队在沙市南面打油井时，突然从地下3000米处喷出一般温度高达摄氏100多度的热水，经化验证明这是一种高温高压卤水。李四光得知后非常高兴，立即派人去沙市考察。不久，他又得知天津也打出了地下热水，而且在综合利用方面取得很好的效果，于是不顾自己已81岁高龄，且身体多病，亲赴天津进行考察。回到北京后，他对女儿说：“要是把地热充分利用起来，我们可以节省多少燃料！可以给人民造很大的福利。天津、沙市方面已经作出了不少成果，但还只不过是开端，是星星之火。”
1971年3月，李四光因血压不稳被送进医院。经治疗好转后马上又出院投入紧张的工作。4月下旬，他拖着病体，连续两天与第二海洋石油地质考察队负责人就渤海地质构造与找油的关系进行交谈。4月24日，李四光体温突然升高，住进北京医院，他对大夫说：“请你们坦率地告诉我，究竟我还有多少时间，让我好安排一下工作”他还让秘书坐到床边，详细交代了自己的工作计划。当秘书做好记录起身告辞时，他又叮嘱道：“别忘了明天给我带一份全国地图来，我还有些事情要讲”。接着他又将女儿叫到身边，谈了一阵之后向女儿说：“孩子，你看我的情况怎么样？”“爸爸，您放心！
医院会千方百计给您治疗的。”最后，李四光拉着女儿的手说：“我已82了，死是不算早了，只是工作，工作地热方面，我比较放心了，它已被人们逐渐重视起来了。我所不放心的，是地震地质和地震预报，不知还有没有时间让我把它搞完，这是总理交给我的工作啊”。在生命的最后时刻，李四光心中想的只是工作。
4月29日上午8时30分，李四光因动脉瘤突然破裂而休克，周总理得知后立即派了自己的两名医生前来协助抢救。医生们虽然竭尽全力，但李四光原本有病的心脏经不住这意外的袭击。当晚11时，这位着名科学家与世长辞了。
5月2日，中共中央、全国人大常委、全国政协、中国科学院及李四光生前好友学生在八宝山公墓为李四光举行追悼会，周总理在会上致悼词。追悼会结束后，周总理来到院子里对大家说：“刚才我念过李四光同志生前说过的话。他对地质力学的发展，对地震预报，对地热的开发利用，对海洋地质的探讨等各个科学研究领域，都是充满希望和信心的。你们要很好地整理李四光同志遗留下来的丰富资料，学习他的遗着，把李四光同志的工作继承下来！”
李四光是中国近代地质科学的一代先驱。他少年立志报国，以开发祖国地下宝藏为己任。他的一生经历几次巨大的社会变革，不管路途多么坎坷，他一片爱国诚心却丝毫不曾改变。在进入花甲之年后，他利用自己大半生积累的科学知识，为祖国资源的开发和利用作出了卓越的贡献。他所创立的地质力学这门新兴的边缘学科为人类留下了一份宝贵的知识财富。
中国人民将永远不会忘记这位将毕生的精力都贡献给祖国科学事业的卓越科学家！
