五天后，张承范带着两千八百的弓箭部队匆匆到抵达潼关。
潼关地处黄河渡口，位居晋、陕、豫三省要冲，扼长安至洛阳驿道的要冲，是东入中原和西出关中、西域的必经之地及关防要隘，有“百二重关”之誉。
自汉代建关以来，潼关城址历经多次搬迁，在唐代找到了最合适的位置，聪明的唐人利用自然地理形势，关口南依高山，北濒黄河，极为险要。
令张承范做梦也想不到的是，偌大的“百二重关”居然是座空关，不仅没军士把守，就连老百姓也都逃得七七八八。
张承范囧了好一会后，死马当成活马医，下令士兵抓劳力，作为加固工事以及后勤保障的补充力量。军士四处搜捕，好不容易才在野草丛中抓了一百多个民夫，命令他们搬运石头、加强防御工程，跟进后勤。
干了好一会，齐克让的一万泰宁军才到达潼关城下。
“齐将军，不辞辛苦抗击盗匪，我等甚为佩服。”张承范心中才稍稍安定，请来了齐克让共商防御大计。在座还有负责粮草的王师会和负责关防守的赵珂。
“哪里话，张将军贵为皇上亲军都要亲临前线，我等还有什么好推辞的，都是为社稷为皇上。”齐克让向北面拱了拱手，一脸虔诚地说道。
寒暄一阵后，齐克让直入主题，说道，“张将军，时间紧迫，盗匪就在我身后不足5里。关外的第一道防线，由我来守。关内就要依靠诸位了。”
张承范点了点头，对赵珂道，“赵将军，你给大家谈谈潼关的防守情况。”
“末将领命。”赵珂说道，摊开了一副潼关防守图，说道，“城东，也就是潼关的正面，关前只有一条路，一条北临绝涧、南依高原，中通一孔的孤道。”
“真可谓，一夫当关万夫莫开！百二重关，果然名不虚传啊。”齐克让赞叹道，又指了指地图，说道，“现在，我军就在这里扎了营寨和阵地，与关内前后呼应。”
赵珂接着说，“北面的黄河在潼关处形成90度的转弯，水深，河宽，水流急，是天然屏障。对岸的“风陵关”是潼关城防的强大补充，此处不必忧虑。”
“风陵关”得名于一女娲墓。女娲为风姓，陵墓称风陵，冢高2米，周边30米。689年，唐廷在此置关，成为潼关防御体系的重要部分。
“如此看来，我等手握险要也未必会输啊！”齐可让说道，信心满满的。
张承范没答话，俯下身细看地图，指着城南一个地方，问道，“赵将军，这里是什么地方？”
赵珂凑过去一看，说道，“哦，这里是一道山谷，俗称禁沟，深四五十米，宽二三十米，难以逾越。”
“难以逾越？”张承范不是很相信，说道，“这防守若出现破绽，容易被敌人利用，千里之堤毁于蚁穴。”
实际上，赵珂说的并不是全部，在禁沟的西面还有十二连城，按照一里一城配置，禁沟两侧也有数十个关隘。不过这些设备早就已经废弃了。时间紧迫，人力不足，赵珂也没想过启用这些设施，而且他的判断，农民军不会从这里走。
“将军放心，末将亲自考察过了，此地不仅难以逾越。而且灌木及野草藤蔓、纵横攀附，好像网织，根本就过不来。”赵珂补充道。
张承范将信将疑，没做最后的决定。
这时，一旁憋了很久的王师会道，“将军，末将担心粮草的问题。”
张承范脱口道，“还有多少？”
“没多少了。只够三天。”
“什么！才三天？！”
“对。就三天！”王师会道，“这还不是出征时朝廷拨的，是咱们路过华州，在州库获得的。从朝廷带的口粮早就吃完了。”
张承范脸色铁青，心里骂道，“粮草不济，这仗未打已经输了九成，打个鸟！”又叮嘱道，“诸位，为今之计见步行步，粮草之事决不能让将士们知悉。”
“遵命。”王师会和赵珂齐声道。
张承范见齐可让一副不可思议的表情，只好尬笑着地对他说道，“让齐将军笑话了，你看，这仗打得…”
未想齐可让满脸难为情道，“张将军，我军进入战场已久，早就缺少物资粮食了。不瞒你说，我的士兵早就又冻又饿了。不是我不帮你，实在是无能为力啊！”
“将军误会了，我不是这个意思！”张承范也十分尴尬。
说到此，大家都心照不宣了。
于是，两人决定立即各自上奏章向皇帝要物资和粮食。
他们在奏章中警告说，“现在潼关周围州县残破，不见人烟，东西南北，看不到一个政府官员。士兵又冻又饿，思念家乡之情日渐强烈，粮草和援军再不到的话，恐怕他们会忽然崩溃。”
…
潼关众将正商量间，黄巢的前锋部队就大量涌到潼关城外。“白旗满野，不见其际”黄巢喜欢白颜色的旗帜，大军所到之处都是白色的海洋。
因为有中央亲军在此，齐可让也展现出了勇敢的姿态，指挥泰宁军就和农民军打了起来。双方从中午12点打到下午6点多，竟不分胜负。
“传令，把帅帐向前推进1里。”
迟迟打不开局面，此时正在不远处山坡上观战的黄巢脸色不是很好看，拂袖回帐下令道。
“什么？向前？”一旁的林言脱口而出，以为自己听错。
“正是！”
“舅舅，那都潼关城下了！”林言一副不可思议的模样。
“是啊。大将军，再前进就是前线了…”赵璋也低声提醒道。
黄巢没理会他们，大步向前，赵璋和林言跟在后面也不敢再出声。
走着走着，黄巢突然停住了脚步，回过头对林言道，“林言，你带上本大将军的帅旗，上去助战尚让。”
“得令。”林言道，正欲离开，却听黄巢又叮嘱道，“告诉尚让，不能让唐军有任何喘息的机会!”
赵璋明白，黄巢这是要鼓舞士气，补充说道，“林将军要把帅旗举高一些，让全军将士都能看到！”
“哦…末将明白。”林言稍微犹豫下，若有所得道。
黄字帅旗随风飘扬，向前游走，农民军见此都兴奋得高声欢呼，声震河山。
这一小操作大大鼓舞了农民军的士气，他们越战越勇，很快就在相持中取得了优势。
反观泰宁军，此时已是强弩之末，生理和心理都面临重压。黄巢的这面帅旗成了压死骆驼的最后一根稻草。
慑于农民军的声势，正在接战的泰宁军突然崩溃，四处逃散。
当下，前有凶猛的农民军，后有中央禁军把守的百二重关。无奈之中，泰宁军大量涌入“禁沟”。
尚让和林言大喜，挥军直扑泰宁军身后，欲大开杀戒。
就是在这时却听到鸣金收兵的号令。
“舅舅，我们都打到潼关城下了，怎么就收兵啦？只要趁胜杀过去，潼关必下！”林言回到帅帐，嚷嚷道。
“林将军，天色渐黑，大将军是怕你们有什么闪失。”赵璋替黄巢解释道，“再说尚将军都打一天了，将士们也都很累，也要让大家歇一会。”
林言嘟囔着道，“舅舅，您又说不能让唐军有喘息机会。怎么…让尚将军歇息我没意见，我愿领自己部下上去干他一场。”
“你小子就这么想打！”黄巢骂道，不过他并没生气，外甥这般勇猛，正是给他长脸。
“穷寇莫退，兔子急了也会咬人的嘛。林将军稍安勿躁，稍安勿躁。”赵璋又向他猛递眼色。
林言没读懂赵璋的意思，还想请战，却听黄巢沉声道，“告诉你，你想打，有！不过不是现在，也不是这么打。你小子马上给我滚回去营去，有得你打的！到时候若啃不下来，我把你的头拧下来。”
林言不知道黄巢葫芦来究竟买的是啥药，悻悻而退。
他们走了一会，赵璋说道，“大将军，侦察兵的报告出来了，好消息是禁沟里原来阻碍人的荆棘让泰宁军给踏平了。坏消息则是，禁沟深四五十米，宽二三十米，难以逾越，而且对方已有防备。”
听此，黄巢道，“‘向阪阵为废军’。强攻的话，恐怕伤亡很大。”阪就是“山坡”，意思是向着山坡列阵等于白白断送军队。
农民军想要越过禁沟，首先要下四五十米的坡，再上四五十米的坡，而在这个节点里，他们是完全暴露在禁沟另一边敌人利箭之下。
未想赵璋却说道，“大将军，可记得当年打宋州时，朱三献的那条计？我觉得可以依样画葫芦。”
