8月中旬，王仙芝破阳翟、郏城，洛阳附近城市全线告急。
到了这会，唐廷才弄明白王仙芝葫芦里这剂药很猛，皇帝李俨急召最高规格决策会，左右军中尉、枢密正副使和四大宰相都参加了会议。
“洛阳战报，9月2日，王仙芝攻陷汝州，生擒州长王镣。现时变民离洛阳不足百里，城里人心惶惶，居民扶老携幼，拖家带眷，出城逃难。”身为国防部总领的郑畋奏道。
听此，宰相座上的王铎脸色很复杂，不过没人注意到他。
按照议事流程，皇帝李俨照本宣科道，“请诸卿各抒己见，拿个对策。”
皇帝说完后，宰相们齐刷刷地看向刘行深和田令孜。只见他俩一动不动，都没有发言的意思。作为帝国最顶端的人，他们都惜字如金，不发言则以，一发言就等于是定局。
“崔安潜怎么搞的？！让他派军阻止贼人，却搞成这样！”卢携道。王仙芝攻打阳翟之时，唐廷就下令许州忠武军区全力剿匪。
对宰相们而言，廷对就是屠宰场，不是杀人就是分尸。
“卢相这就有点难人所为了。”郑畋不咸不淡地说道，他和卢携的对怼是这段时间的常态，“据老臣所知，忠武节度使崔安潜威势和声望都超过别人。若不是他在贼人背后牵制，恐怕东都早就落入贼人之手了。”
李蔚闻到气氛不是很对，打圆场道，“洛阳西高东低，有伏牛、外方、熊耳及崤山四大山脉。贼人想攻洛阳也不是那么容易的事。”他是整个决策层中最末端的人，说不上话，专和稀泥。
“李相，你莫不是要来讲地理？”郑畋说。早前，多次提出意见都不被采纳，心中有气，此时不吐不快。“自从沂州奏报大捷后，王仙芝势力越发扩张，数千里之遥，一片残破。然而，剿匪司令宋威，不但谎报军情，还一味避战，才有此局面！”
“两位宰相，皇上是让咱们拿对策。”枢密使杨复恭适时提醒道。
“是啊，是啊，当务之急是拿出对策，至于责任，以后再说嘛。”王铎也附和道，一边拉了拉郑畋的袖子。
刘行深见李俨一脸漠然，就点了调子说道，“郑相，你拿个方案出来，让大家商量商量。”
一般上，到了廷对阶段，就是拍板。各部门，各宰相在早前都已经做好了相应的功课。
郑畋接上道，“刚才李相也说了洛阳山地居多，易守难攻。臣想利用地形抗击贼人。”
他的思路是在东都前面摆了个匚字阵型，进可攻，退可守。
山南东道防线，以伏牛山屏障，由山南节度使李福选步骑混合兵团守住汝州、邓州的扼要；邠宁、凤翔防线以熊耳山为屏障布防；义成昭义防线，由两地选兵正面保卫东都。
还有一招更辣，令一支奇兵尾随起事军，全力将他们赶入匚字包围圈中，完成四面合围。
大家边听边消化，边思考，又低声耳语，交换意见。
“若王仙芝不打洛阳，那怎么办？”一直没有发言的田令孜突然道。
“这？”郑畋一时语塞。
田令孜接上说道，“郑相的匚字阵非常精彩。但是，如果王仙芝直接突破邠宁、凤翔防线，绕过洛阳攻打陕州、潼关，那我长安危矣！”
田令孜说得不无道理，现在并没有确切情报指向王仙芝一定打洛阳。兵者，诡道也，虚虚实实。他这番话戳中大家的神经。
“皇上，刘大人，臣认为应该立即提升陕州、潼关的防守级别，另让邠宁、凤翔派步协防，确保大后方安全。”田令孜奏道。
李俨见刘行深微微点了点头，就说道，“准奏。”
杨复恭将刘畋和田令孜的意见综合了一下，通报了一番，最后问，“各位，现在的初步的策略就是这样，还有什么意见吗？”
这时，王铎出列奏道，“皇上，各位大人，臣还有一个想法。”
李俨没说话，示意他继续。
“兵法说，围兵必阙。臣建议赦免王仙芝和尚君长罪状，改任政府官职，作为招安，以防狗急跳墙，再出乱子。”王铎继续道。
补上了王铎的意见，这个对策就基本定了。接下来就是竞争最激烈的“用人”的问题。
策略的很大部分是郑畋的功劳，他当仁不让地奏道，“崔安潜威望过人，张自勉骁雄良将，西平李晟之孙李瑑，严而有勇。臣奏请以崔安潜为剿匪总指挥，李瑑为剿匪司令总监军，张自勉为剿匪副司令。”
“皇上，临阵换将是兵家大忌，况且现在商量的是东都的保卫与换帅并没有关联，郑畋此举挟私利。”卢携马上就怼道。
“卢携，你以小人之心度君子之腹，你敢说，你护着宋威不是为了私利？!”郑畋不甘示弱道。
双方又进入了箭弩拔张的态势，你一言我一语又骂了起来。李俨很烦这俩，无论什么时间和场合，只要有他们在就是无休止的纷争和辩论。
“你俩别争了，这事皇上已经有了定夺。”枢密副使西门匡范突然道，接着拿出一个像圣旨一样的东西。
刘行深被吓了一跳，看了李俨，又看了看田令孜，见他俩竟然都若无其事的样子，瞬间有点知觉失调。
自李俨登基以来，唐廷议事模式相对固定，一般是由宰相拿方案，进入决策层讨论，皇帝确认，最后由两军中尉批准。但是，这事刘行深却一点都不知道。
“命监督院最高顾问官曾元裕当副剿匪司令，协助剿匪司令宋威工作，主抓东都洛阳保卫战；另任藩镇监军杨复光为副剿匪司令、总监军宦官。”西门匡范摊开圣旨就念起来。
刘行深越听越糊涂，心想这东西根本就没经过我，怎么就成文了？
“臣等领旨。”就在这个时候，田令孜却带着众人跪了下去，齐声喊道，只有刘行深不知所措，呆呆地站着。
“刘大人，你还有其他意见？”西门匡范冷冷问道。
“你…”刘行深指着西门怒道。
“大人别生气，这等小事，我等办了就可以了，不劳您老操心了。”田令孜握住刘行深的手，阴阳怪气地说道。
看着志在必得的田令孜，刘行深这才觉得大势已去。
当天，回到左神策军的总部，刘行深才发现，他的部下大都让陈敬瑄收买了，根本指挥不动。而宦官集团中最具权力的“四贵”，有三席在田令孜手里。最令他惊讶的是，田令孜和杨复恭联合，他竟然一点都没发觉。
原来，当日田令孜将杨复恭帮李侃帮养父李道雅追求官职的事捅给了董禹。董禹懂刚直，立即就给皇帝李俨上了一个奏章，对杨复恭的行为进行激烈的抨击。
杨复恭深知事情不小，马上向皇帝李俨申诉。
这时候，田令孜适时出现，并帮他摆平了董禹，将他贬为郴州司马。也就是借着这件事，田令孜和杨复恭心照不宣，成为“战友”。这次的总监军宦官杨复光就是杨复恭的堂哥，也是杨氏家族的重要人物。
就在这次廷对后不久，刘行深放弃了手中权力，并在隔年的3月顶着一大串冠冕堂皇的头衔退休，这是后话。
…
在变民定下的战略中，攻东都只是一种宣传造势的手段，既然已经达到目的，就无须再做纠缠。
探知唐廷的反应后，王仙芝象征性攻击一下阳武和郑州，造成仍然主攻东都的假象后，做出了战略调整，再次将部队打散，化整为零。
调整战略后的起事军犹如脱缰的野马，彻底失去了控制，接下来的大半年，将唐廷打得千仓百孔。
?877年7月，黄巢率部攻击宋州，这时候一个重量级的人物登场，自此几十年发生的大事多半跟他有关。
