“今夜烤小羊肉喝酒呢，封公子总说惦记你的手艺，想叫你去当场做几样小菜。”软药说着就指着我的脸窃笑，“你看你那头发，跟鸡窝似的，快回去换身好点的衣裳来，我可不等你。”说完他就跑了。
我心里暗暗叫苦，不会真惹上什么麻烦吧？
九妹见我不动：“小月，你愣着干吗呢？按他说的去换衣裳吗？我替你回去跟乌糍姐说好了。”
“哼！不换！”我赌气跺脚，把食盒什么的交给九妹，“我去去就回。”
“风露人间”的台阶下，果真生起明火架大锅在煮羊大骨和杂碎的汤，敞轩前用铁钎子叉着整只小羊、小猪在烧烤，小厮在负责割肉，一时热香四溢。
“那昆山石外观不甚雅致，但冬日里种些水仙在石下倒是可看的。”封离梧的声音传来，“你这‘风露人间’在冬天里也只能是个‘凋零人间’了，倒不如把那些光秃的树拔掉，重新种些栝子松，但又不能对偶种，显得呆气……”
“呵，离梧在山石方面略有研究，堪可听取。”另一个男声道，想是那位竹公子。
小玉香把我引上台阶，“小月姑娘来了。”
“呵正好，竹公子方才不是想吃北方的面食泡羊汤么，小月在这里新鲜做来，省得在厨房做了端来却都凉的。”碧茏夫人随口道。
“是，公子想吃什么样面食？”我恭谨答问。
“咦？‘何如买个胡饼药杀著’？小月姑娘还会做北食？”封离梧露出惊叹神情。
“曾学过的……”我只得道。
“离梧这话我就不懂了，竹公子给妾解释下？”风校书身穿银白丝绸的身子倒在竹公子怀里。
那竹公子笑，“离梧这是说的《鸡肋篇》，宋时南人罕作面食，有戏语云：孩儿先自睡不稳，更将擀面杖拄门，何如买个胡饼药杀著！盖讥不北食也。甚至当年金人攻宋失败后北撤，遗弃了如山的粟米，宋军多湖广江浙人，因不能食粟，竟日有饿死者。”
“那不知，是宁愿饿死也不吃北食，还是脾胃娇弱消化不得北食呢？”风校书嘴角泛起笑，“竹公子生得像南人却能北食，难怪文武双全呀？”
“风娘身材高挑，却也像北人呢。”封离梧接了一句，又冲我问：“你会做什么？”
“回公子话，会做馒头、扁食角儿、卤面、烧卖……”我一边想一边数着，那封离梧早就兴奋得过来一把抓住我的手，“真的？那快做来！”
“吓！”我吓了一大跳，连忙把手收回来，“我、我这就去做。”转身已经满面通红，强打精神唤：“小玉香，帮我去找家伙什儿……”就脚底抹油躲开了。
烧卖做时需要剁馅儿，我把半肥瘦猪肉手打成不太细腻的肉泥，再加入菇丁和浸泡过的糯米，揉在一起呈胶质感觉，便包入事先擀好的面皮里，捏起不封口，只是按出花边皱褶，大约就是北方所谓的三鲜烧卖了；而扁食角儿则是包的剁羊肉馅儿，当中掺入葱花，煮好后加入锅里热滚滚的羊肉汤，撒花椒和胡椒面儿、生蒜苗碎碎即可，据说他们煮的羊汤，讲究的还要是所谓“捶羖”，也就是阉割掉的公羊，取羊油满厚、羊肉香浓吧。
封离梧看着我和面做切面：“前两日吃的什么火猪肉，听说是你们这儿上好的腊物，用冬至后杀的肥猪，趁热砍下肩腿，然后炒盐抹……究竟我却不记得许多，只记得最末用竹枝熏烟，便可不生虫，放置一年以上才可……”
“三年以上才好。”我嘀咕了一句。
“咳咳咳……”忽然听得里面竹公子一阵嗽声，碧茏夫人摇着骰子，“竹公子，这关键时候怎么就装咳嗽呢？到底是几啊？”
风校书就反驳道：“竹公子这两日是真病了，总没睡好过。”
碧茏夫人就关切地道：“那少喝两杯吧，要不捣点梨汁搅在热酒里？”
“万万不可，《琐碎录》里说的冬月勿以梨搅热酒，会令人头旋。”封离梧说到这，话锋一转，“况且有风娘的照顾，长君不吃药也就慢慢好了，哪像我，没个人疼……”
我专心快速地切好面条下在锅里，盛到碗里便浇上羊骨髓的卤和素酸汤呈上去，对封离梧尽可能敬而远之，不想在这时突然出了乱子，假山下面有人突然高喊：“有人偷肉吃！快，拿住他……别跑！”
“诶？”我听得一愣，这时碧茏夫人吩咐，“露哥，你去看看怎么回事？”
“咕咚”一声水响，好像有重物落水，众人都微微变色，就听有人喊：“他跳进水池子里不见了！”
露哥的神情顿时异样起来，立刻奔出去，“发生什么事了？”
一个小厮回道：“刚跑出个人来，撞倒烤羊的架子扯一条腿子就跑，一转身跳进水池里就不见了！”
“胡说！池子顶多一尺深，一个人怎么能不见了？”露哥一迭声急步去察看了。
“咳咳咳……”竹公子又是一阵咳，风娘连忙给他拍背，一边就朝碧茏夫人抱怨，“这些人是白吃饭的么？看公子受惊不适了，怎能就有杂碎混进来偷肉吃的？”
我见碧茏夫人的目光掠过一丝寒霜，但随即就漾出笑颜，“风娘真是对竹公子用情至深了，竟舍不得公子受半点委屈。”
“哎，夫人这话是取笑风儿了。”竹公子摆手，顺势把风校书拥入怀中，“我与她之间，自然是互相都舍不得的……”
我如芒在背，那些话再听不下去了，拿眼偷看旁边，好些人都去台阶上举灯张望，我便也装作去看的样子，把脚挪到敞轩外，心中陡然冒出一个念头，刚才偷肉吃的会不会是消失数日的王八宝呢？
有人拉我衣袖，“小月？”
“嗯？”我回头看时，是诗痕。
“我那出了点事……”她很焦急的样子欲言又止。
“出什么事了？”但我不敢去碰她的手，怕摸到骨头。
她就拉着我往一边人多的地方去，并附在我的耳畔，“刚才闹事的你知道是谁吗？”
“诶？你知道是谁？”我心头一震，“这人跟你有什么关系么？”
“嗯，你来。”诗痕点头，拉着我下台阶往园子走，“你看见就知道了。”
我心下诧异，如果真是王八宝的话，莫非诗痕也与他相识？
我俩没带灯也没走回廊，诗痕路熟，由她带我绕好几弯小径走，“这有假山，别撞到头……这转弯了。”
我在露天寒风里冻得全身发抖，“还有多远啊？到底去哪儿？”
“就快到了，那边的大槐树就是。”诗痕走着走着，猛地收住脚，“诶？那边什么声音？”
“哪儿？”我按她指的望去，黢黑的夜色里什么都看不到。
“不是，你再仔细看看，真的有东西。”诗痕的声音透着紧张。
我极目细看，隐隐约约的阴风呼啸处，果真从暗处飘出两盏幽蓝鬼火，我顿时头皮发麻，“那、那有鬼火？”
两团鬼火的光芒“腾”地冒起三尺高，我吓得脚都软了，却听一个威严冷峻的声音，“你们在这做什么？”
诶？声音很熟悉，借着鬼火的光，我再细看，那火中站的一个头束逍遥纶巾、身着直裰、披月白色鹤氅的少年，是春阳！
“原来是你呀。”我舒一大口气，“吓死我了。”
春阳一贯神情淡漠地慢慢走过来，目光斜在诗痕身上，诗痕把脸低下深深作礼。“少爷。”
她不像阿鱼她们那样看到春阳就战战兢兢，反倒行完礼就仰起脸，“我带小月出来散散，夫人在‘风露人间’，方才那里出了点小乱子，夫人正让露哥料理。”
春阳的眼中似乎飘过一丝凶狠的冷笑：“那你现在去跟夫人说，叫她不必找了，明的是找不到的，这事我会处理。”
“是。”诗痕也不敢多说什么，瞥了我一眼，只得转身去了。
我冷得双手抱着肩膀，嘴唇也打着抖，“那我回厨房去烤火了，冻、冻死人的天……不过这儿是哪里，我该走哪个方向回去？”
我说话时，“沙沙沙”不远处的灌木丛后突然响起一阵童谣和小孩儿的欢声：“大鬼、小鬼、打千千、冰灯、水灯、放纸鸢，牛头、马面、追陀螺，躲进萼楼听风雨……”
一群戴着狰狞面具的孩子唱着歌就这么跑出来，并旁若无人地在我和春阳中间跑过去，春阳一把抓住其中一个的衣领，单手就把他像个木偶一样拎起来，小孩子吓得哇哇地手脚乱动，别的孩子一看这架势，就“哗”地四散到黑暗中不见了。
春阳把他举到面前，“让他带你去就行。”然后把小孩往地上一扔，“去吧。”
“你下手太重了吧！他还是个小孩子。”我赶紧去扶起地上的小孩，面具后的小孩果然“呜呜”哭起来，我把他搂进怀里，“哦哦，不哭不哭。”
春阳有一丝意外，“你知道他是什么？你就这么对他？”
我气得反驳，“就算他不是人，但他也是孩子，你比他有力气，就能随便欺负他？”
春阳眯了眯眼角不做声，我说完心里又后悔了，心里转着小心思，以后还指望找机会求春阳帮我离开这里呢，万一惹怒他以后不肯帮忙怎么办，把抽抽噎噎的小孩扶起来，我悻悻地改口道：“那我先回去了……你要还想吃什么，就叫人来说一声吧。”
说完便拉着小孩走，小孩也很乖，用童稚的声音说道：“去厨房的路这边走。”
听说因为竹公子不适，加上偷肉的贼一直没有找到，接下来几日“风露人间”算是消停一些了。
我要提前一日准备材料做杏汤，就是将杏仁浸泡煮去皮和尖，然后再泡一日，当晚磨好后，连浆装在专门的细密布口袋里，悬挂在阴干处沥干水，然后用一点酥油和甘草煮滚，离火后点几滴蜂蜜倒出即可。
而近日吃的猪牛羊肉多了，传话来不要肥腻肉食，采办便给进回兔子，罗娘收拾了两只，以良姜、茴香、橘皮、川椒、酒盐等与兔块拌匀，在瓦盆内纸封盖沿，清油柴火焖熟了。
赵不二做的虾鲊，是用去掉壳须的生大虾，每斤一两盐压干，然后加入香油、椒、炒过的蛤壳、葱姜封闭一段时间贮香的。
乌糍姐做了一锅佐以冬瓜干、葫芦干、冬菇的鱼汤咸糯米圆子，加上其他几样菜式，便装好一大提盒叫我送到“风露人间”去，我实在不想见到封离梧，便推说要做酱梨，求九妹代替我去。
在院子角落里一边削梨，双手虽然冻得冰冷疼痛，但脑子里却莫名地想起过去冬天时候，在家对面的柳青街欢香馆里，桃三娘冬天常做腌冬芥菜梗子，那口味脆响盐鲜，佐粥下饭都是无比美味，只可惜以后吃不到了吧？我不禁抬眼看天，在萼楼的时日过久了，竟连心酸也减淡，除了时常担心在外的小琥，我把每月工钱叫赵不二传递给他，他也会捎来几个字的小信，多少算是最可欣慰的事。
大约忙活了近一个时辰，乌糍姐忽然走来说：“小月，九妹一直不见回来，不如你去找找她？正好把风校书要的燕窝粥送去。”
“好吧。”我不知怎么，听到这话时就觉得心里一沉，有很不好的感觉；果不其然，到“风露人间”后，拉小玉香她们几个婢女询问，都众口一辞说九妹早就回去了，往后再没人留意过她去哪里，我一急之下道：“难道、难道被带去做玉面丸了？”
小玉香鄙夷地看着我：“嘁！夫人早就说过再不拿厨房的人做玉面丸了，还怕你们人手不够呢，活人去哪儿不好找？”
“什么活人不好找？”封离梧的声音突然斜刺里响起，才真的把我们几个吓得差点大叫起来，小玉香一口气憋在喉咙里瞠视着他，“封、封公子？”
“诶？小月你来了！”封离梧看到我便高兴起来，“好几日不见你来，还以为你病了，正要去看看你。”
“吓？”我也一口气憋在喉咙里瞠视着他，“看我？不必了、不必了！”我拼命摆手。
“上回吃过你做的梅花醒酒冰，确实很醒脾胃，不如你再去做些来？”封离梧一边说时一边把肩上披的大毛衣服脱下来，走过来却往我身上围住：“这么冷的天，你怎么就穿这么薄的袄子？”
“嗯？”我肩膀的寒毛都立起来了，缩身就往旁边躲，“公、公子，我是做粗活的人，你的衣服太贵重……”
“贵重？”封离梧的手僵在那里，脸上忽然泛起苦笑，任由衣服滑落地面，“什么贵重不贵重，这天地以万物为刍狗，我是什么东西？天下都可以瞬息间翻云覆雨，这么一件衣服，有什么贵重可言？”
我看他有点疯疯癫癫似的，小玉香赶紧宽解道：“因为竹公子这些天病势有些加重，封公子急得心里不好过吧。”
“哦，原来是这样。”我也只好顺着话打圆场，“我还得去找九妹，她出来已经一个多时辰……”可我话还没说完，小玉香突然朝里间屏息肃立，“先生。”
原来是风校书走出来，她身穿一袭杜若白花纹襦裙，长长的露草蓝系带有些凌乱地垂下拖在地上，发髻也松散了：“不是去请大夫么？还没到？”
小玉香颔首：“是，从城里再回来，可能得等到寅时。”
我从未见过风校书这副模样，似乎那位竹公子的病情不轻，她也十分在意关切；我不由想起她过往的行径，至少在我来萼楼的这段时日里，她一贯都是世事厌烦、慵懒倨傲的姿态，这回竟如此失去常态？
“先生，厨房送来燕窝粥，我拿进去给竹公子盛上。”小玉香乖巧地去做事了，风校书犹自站在那，目光有些飘忽不知在想什么，这边厢封离梧俯身捡起地上的衣服，我却听到他轻轻叹一口气，我还惦着九妹，这时抽身就欲走，不曾想刚转身就有人拉住我的手，“小月姑娘……”
“啊？”我一惊，回头看时果然是封离梧，但他只是温善抿起嘴角，“能陪我喝一杯么，咱就坐台阶上，在下……并无冒犯之意。”
我默了默，只得点头答应。
封离梧转身去拿来一瓷壶热酒，风校书看他的行径，居然也随他身边过来，我便随他二人没作声地一排坐在台阶上。封离梧仰脖喝下一口酒，风校书拿过去也喝一口，我侧着看他俩神情，皆是压抑愁苦。
好半晌封离梧才讷讷地自语道：“今夜这北风，一眼都望不到尽头。”
