李金元先生深信报效国家、回馈社会最好的途径是推动中国教育事业的发展。1998年李先生在天狮集团创建之初，在集团发展急需大量资金的关键时刻，毅然投资数千万元人民币兴建天狮职业技术学院。该学院于1999年经中国教育部正式批准成立，是天津惟一一所私立高等学府。到目前为止，李先生已经累计投资4亿元人民币建设天狮学院，并计划继续投资，配合国家开发滨海新区的政策，着手建设一座建筑面积90多万平方米、总投资约40亿人民币的现代天狮国际化大学。注册资金为5000万美元，总投资将达30亿元人民币，占地面积800亩，建筑面积40多万平方米的天狮国际健康产业园现在在武清开发区紧张施工建设，中预计2008年8月主体工程竣工。建成后它的产能将达每年200亿元人民币。这标志着天狮集团又将跨入一个崭新的阶段。天狮国际健康产业园的建设将为天狮迈进世界500强奠定坚实的基础，将成为天狮未来事业的孵化器。
由于李金元先生对社会各界的杰出贡献，先后于1999年获“民族团结进步模范称号”，受到国家主席江泽民的亲切接见；2005年获“全国民族团结先进个人称号”，受到国家主席胡锦涛的亲切接见。在国际上获得了前苏联总统戈尔巴乔夫颁授的“联合国生态与生命科学院荣誉博士”，国际直销协会颁授的“世界直销突出领导人奖”，亚太文化财富论坛、亚太华商领袖联合会共同颁授的“亚太最具创造力之华商领袖”，世界华人企业家协会颁授的“世界杰出华人勋章”等多项殊荣。
天狮在国内没有在国外的声誉大，很多知名人士是在国外听说了天狮，回国才去了解天狮的。比如天狮每年一次全球国际年会先后在俄罗斯莫斯科、圣彼得堡，柏德国林，泰国曼谷，天津，马来西亚吉隆坡、印尼雅加达、肯尼亚内罗毕等地召开年会，每次都在万人以上。而且每年还在全球6大区域都要开区域大会。开国际年会像办奥运会似的，开会选址，需要举办的城市要递上申请，开会时至少要有该国部长级以上官员参会，不管在哪一个国家开国际年会，第一件事是全体起立，升中国的国旗，奏中国国歌。难道这不是一种爱国行为吗？中国人在国外一般都会受到歧视，天狮人在国外则不同，一说你是中国来的，老外们马上向你竖大拇指，上前和你握手，Very Good！因为所有其他国家都是中国发展辐射出去的。每次开大会中国人是花心，坐在显赫的中心位子，周边是外国人。天狮人在国外“不缺钙”，有骨气，外国人不敢小看，称中国人为老师。在全球各地天狮基地涌现出百万洋人为华人打工景象。为什么天狮在国外那么受欢迎，就是因为天狮弘扬的是中华五千年的养生文化以及中国的中医理论。
2007年1月15日，联合国友好理事会（Friends of the U.N.，简称：FOTUN）主席诺尔·布朗博士及夫人一行，莅临天狮集团总部进行参观访问。布朗主席是一位为环境可持续性和人类地球生存而奋斗的杰出人士，获过很多荣誉，以表彰他对环境所做出的贡献，包括：“狮子会奖”、“联合国友好使者奖”、“Gaia奖”和“全球教育协会关心地球杰出服务奖”。1998年，布朗博士获得了“世界艺术和科学学院杰出公益服务奖”。2005年，他获得了“服务地球终身成就奖”。布朗博士称赞天狮集团在蓬勃发展中始终不忘自己的责任和使命，为“构筑和谐国际社会”做出了诸多的贡献，最后布朗博士开玩笑地说了一句：“你们这不是企业。”大家都紧张了；他又说：“是民间联合国。”李金元总裁随后笑说：“我们是阿弥陀佛。”于是大家哄堂大笑。
天狮作为一个民营企业，没有向国家贷过一分款，在不断向国家捐款的同时，还把中国的国旗插向世界的每一个角落，来宣扬中国的养生文化。要让全世界人们向我们学习，听我们的演讲。而且天狮大部分的捐款是创外汇而来的。一位大学的老师听了天狮的演讲以后，感慨道：没有想到这里还有一方净土，这些人如此的爱国让我感动。“知心姐姐”卢勤老师在听了天狮的演讲后，找到了共鸣，感受到了天狮人的爱国情。
中国目前每年的服装生产量大约200亿套，可以供世界上每人每年穿3套，但中国服装的利润很少，因为在中国生产的大部分服装是给国外的名牌企业生产的，然后贴上人家的商标卖，把大量污染和危害留给中国。因为中国的廉价劳动力多。中国的一个奥运会福娃几元钱人民币出口，然后贴上人家的知名商标可以卖几美元。为什么？因为中国输在品牌上。因为中国人自己看不起中国的品牌，自己不用中国的产品。天狮则不同，民族自主品牌，天狮的快速发展被称为“东方神话”、“东方奇迹”和“天狮现象”等，于是世界500强企业看中天狮的平台，贴上天狮的品牌在全球来销售。也就是我们所说的ODM和OEM生产，美国辉瑞、法国欧莱雅、瑞士日远驰、日本资生堂、瑞典引茨浓、法国三橡树、加拿大克里斯托、印度杰姆斯、巴西玻拉尼托等十几个国家的知名品牌表示将与天狮集团形成战略联盟，并将他们研制和加工的部分产品冠以天狮的品牌进行销售。
天狮现在又推出“百亮超市”进军零售业，现已向全球开进，创大量外汇，力争在2010年左右进入世界500强。百亮超市国际投资集团有限公司（以下简称百亮超市），是由天狮集团斥巨资成立的国际零售专业投资管理公司，总注册资金达2.5亿美元，资本实力雄厚。百亮超市依托天狮集团遍布全球的营销网络，致力于为遍布全球的110个国家和地区的1200万会员和家庭提供优质的商品、高品质的服务。百亮超市业务目前已开拓到亚太区、欧亚区以及中国（包括台湾在内）的十几个国家，所到之处成绩斐然，展示了良好的发展前景。
天狮总裁李金元说过一句话：“没有出国你就不知道爱国，走的国家越多你就越爱国。”李总还经常讲一句话：“钱，生不带来，死不带去，企业再辉煌，我能吃多少，喝多少，吃饭平平常常。企业赚到100亿，我的生活方式还是这样。企业小的时候是自己的，企业大了就是国家的，是大家的，是社会的，是世界的。”
李金元先生的个人荣誉，每一次的获得，都是他无私奉献的结果。
2007年12月9日，中国EMBA教育五周年庆祝盛典暨中国EMBA风云人物颁奖典礼于北京梅地亚中心隆重举行。由于在过去的商业研究和经营管理活动中所取得的突出成绩，天狮集团总裁兼CEO李金元先生荣膺该奖项。EMBA风云人物是由中国中央电视台等二十家主流媒体评审主评，亚太MBA联合会联合亚太地区知名管理学院共同推选出的代表性人物。
2007年10月30日，“中国影响力国际高峰论坛暨2007中国最具影响力企业·品牌·人物评选颁奖盛典”在北京国际饭店彩虹厅隆重举行。李金元总裁荣获“2007中国最具影响力人物”的称号。
2007年10月20日，“第四届中国人力资源管理年度盛典暨2007中国人力资源年度颁奖大会”上，李金元总裁从500多名候选的企业家中脱颖而出，荣膺“中国最具社会责任企业家”。
2007年9月，李总被天津市政府授予天津市优秀企业家称号。
2007年2月4日，在人民大会堂金色大厅举行的“健康和谐新春联谊会”上，中华中医药学会向李金元总裁颁发了“中华中医药学会推动学术发展贡献奖”，以表彰李金元总裁为中国中医药事业做出的贡献。
1月8日上午，中华慈善事业突出贡献奖暨第二届中华人物评选在人民大会堂揭晓。天狮集团李金元总裁获得“中华慈善事业突出贡献奖”，同时被授予“中华慈善人物”称号。
2006年6月28日，由世界杰出华商协会、中国商业联合会主办，北京国际交流协会、《华商领袖》杂志社承办的“2006年首届全球华人企业500强及全球华人富豪500强”颁奖典礼在北京人民大会堂o小礼堂隆重举行。此次评选尚属首创，是第一个涵盖中国大陆、港澳台、东南亚和世界各国华人企业家的顶级评选。李金元总裁获得了“2006年全球华人富豪500强”荣誉称号。
2006年5月18日，在中华慈善总会、中国红十字总会、中国残疾人联合会、国家教育部、国家体育总局、共青团中央、中华全国工商业联合会、中国保健协会与天狮集团共同主办的2006天狮“爱在天地间”大型公益主题晚会上，中华慈善总会会长、全国政协常委范宝俊向天狮集团总裁李金元颁发“中华慈善奖”奖牌和证书。
2006年3月19日，联合国教科文组织俄罗斯分部主席巴里思新先生为李金元总裁颁发证书，表彰他对人类社会的健康做出的卓越贡献，以及天狮集团高质量经营在国际上的显著声望。
2006年3月19日，在“天狮欧亚市场7周年庆典表彰大会”上，为了表彰天狮集团及李金元总裁长期以来对俄罗斯的健康、慈善事业所做出的贡献，二十一世纪发展与健康国际集团总裁谢伊特乌米洛夫先生为李金元总裁颁发“联合国教科文组织研究会‘第六次投资与创新大赛’生态绿色产品优胜科研奖”证书及奖章；国际生物科技基金会会长乌戈达奇科夫先生为李金元总裁颁发著名“波罗赫纳科学院士国际生物基金会荣誉总裁”证书；莫斯科当地孤儿院院长彼列耶娃女士为李金元总裁颁发“慈善大使”荣誉证书。
2005年12月22日，李金元总裁当选“中国企业联合会、中国企业家协会第七届理事会副会长”。
2005年12月8日，由世界华人企业家协会、香港《大公报》联合举办的“世界杰出华人勋章”颁奖盛典在北京钓鱼台国宾馆隆重举行。“世界杰出华人勋章”获得者在国内企业家中产生尚属首次，李金元总裁获得了这一荣誉。
2005年11月20日，由民政部和中华慈善总会共同举办的国内首次最高规格的慈善盛会——中华慈善大会在京举行，李金元总裁荣获慈善领域最高政府奖“中华慈善奖”。
2005年10月28日，在中国管理科学研究院、中国文化信息协会、中华两岸三地专家企业家联合会举办的“首届中国企业文化架构论坛暨中华企业文化建设成果大会”上，李金元总裁荣获“中国企业管理10大杰出企业家”荣誉称号。
2005年7月16日，第二届“10大中华经济英才”颁奖典礼在人民大会堂隆重举行，天狮集团李金元总裁获得了这一荣誉。
2005年5月27日，第四届全国民族团结先进表彰大会在人民大会堂举行。李金元总裁被国务院评为“全国民族团结先进个人”。胡锦涛总书记等中共中央政治局常委和中央领导接见了获奖代表。胡锦涛总书记与李金元总裁亲切握手，中共中央组织部部长贺国强向李金元总裁颁发了荣誉证书。
2005年4月26日“2005年中国大陆慈善家排行榜暨10大慈善家发布典礼”在人民大会堂举行。李金元总裁被评为“2005年10大慈善家”，位居“2005年中国大陆慈善家排行榜”第四位。
2005年2月24日，第六届全国外经贸研究成果奖颁奖大会在京举行。由天狮集团李金元总裁和中国社会科学院研究员刘迎秋合著的《新置换理论-企业跨越式发展战略与策略》荣获优秀作品奖。
