学校每学期都给教师发一份办公用品，或钢笔，或圆珠笔，或碳素笔。问问价格，钢笔每支大概在十五至二十元之间，圆珠笔多在八至十元之间，碳素笔多在六至八元之间。这些东西，都不是在本地市场上买的，而是外路肩商的产品。他们的产品大多肩挑背驮，有残协成员的，有军工厂的，有福利基金会的，后来也有长江沿岸灾区的。每每买了他们的东西，都给学校留下一面并不精致的小锦旗，内容不外乎为祖国献爱心，为他人谋幸福之类。有好几次，二十元一支的钢笔，用不了几天，不是吐水不止，就是无法吸水，有的就当蘸笔用，有的就成了废品。好在教师们都不在意，白发的钢笔，能用白能用，不能用白不能用，谁去管它，心疼它。不过也奇怪，学校怎么屡屡上当，屡屡不止。现在假冒伪劣的产品多了去了，也就有不少假冒伪劣的人，假和尚、假大夫、假气功大师、假女人、假哑巴、假地委书记……各种假人比比皆是，那残协、军工厂、福利基金会、灾区成员，保不准都是假的，其商品自然是伪劣的，这个理无论哪个校长也都明白。俗话说：“纱帽底下无苶汉。”只是在这事上，一个个偏成了苶汉，偏成了傻蛋，真有点叫人搞不明白。要说校长们得到了什么好处吧，可每次都是现货公开交易，肩商也是初来乍到，不会有什么背景，实在是百思不得其解。
一个偶然的机会，一个初级小学的校长无意之中透露了个中奥妙。
原来这些肩商都十分老江湖，每到一个地方，先摸清各校长的家庭住址，一个一个挨门拜访。先前是送一点小玩意——一个皮包，一只龙头拐杖，一把万用刀，一件工艺品，外带一支样品笔。这些乡村中小学校长们，从中国的“官”界来看，确实小得用显微镜才能找到，居然也有人上门送礼，礼虽轻，面子就不小了，能深深体会到自己是“官”的价值，何等荣耀，何等惬意，大有飘飘然不知姓甚名谁之感，自然会一口答应。至于学校里的正式交易，不过台面上的唱戏而已。
后来，校长们经过的这样的事多了，胃口就大了，官架子也就高了，对那些小玩意撒不到眼里了。道高一尺，魔高一丈，肩商们也就由小玩意儿变成了一条高档烟了。再后来，干脆四六分红，金钱交易。
好啊！尊敬的各位校长们，你们能给毫不认识、毫无牵连的人献爱心，难道就不能给司某人——这个工资被折腾、下海又没下成的教师献点爱心吗？司骡也想如法炮制，只是这种昧心钱，自己独吞了将会惹祸烧身的。他就鼓起风扇，扇动三寸不烂之舌，百般诱导六十二——这种钱该他使，使了也问心无愧，十多年的代课教师，客观上给国家的爱心献得最多了。司骡说只让他跑跑路，不让他搭资本，赚了两人平分秋色，赔了不让他分担一分，但绝对不可能赔。这样保险的买卖，六十二考虑了三天两夜，终于同意合伙。
又到了兰州东部批发市场，司骡成熟多了，走了许多钢笔批发部，最后选准了港台钢笔总汇，那里一方面货齐全，有选择的余地，另一方面司骡对这些资本家的货物比较信赖。就说圆珠笔吧，国产货那么昂贵，写不了十个字就不下油了，有时干脆连圆珠也丢了，而日本鬼子（司骡一向这样称呼日本人）送给小学生的极其简易的圆珠笔，用起来就是顺手，鬼子的黄颜色的草纸本，上面写上字格外受看，司骡有一本至今还在用，主要用于写个便条什么的。司骡不是崇洋媚外之徒，他特别痛恨日本鬼子，可是人家的产品就是质量好，看似简单，使用方便，这是事实。因了痛恨日本鬼子，司骡没选日本货，自然选准了港台钢笔总汇。
各行有各行的精彩内涵，如果不是此行，司骡怎么也不相信同一品牌的钢笔，样式外观无法区别，就是常常使用钢笔的行家里手——他们当教师的——也看不出好坏高低，可是就有三元一支的，有四十元一支的，有一百二十八元一支的！要说区分，似乎仅仅是有无包装盒之分和包装盒不同的区分。而不同品牌的钢笔，有一元一支的，也有九百八十二元一支的！一支钢笔，是六十二整整一年的工资。
他们选中了一种全金属套的“三星”笔，批发价是六元，老板建议售价十元。司骡又要了五角钱的一种看上去很精致的包装盒，计算了本乡和他们熟识的学校的教师，大概有三百多人，为了保险，取了一个保守数字，要了二百支。
然后考虑给各位校长的贡品。
有一种挂钟，很气派，三十元一个，价格不贵，按样式卖八十元也有人买，可即将要成交的时候，司骡突然不要了，六十二不解，出了钟表行。司骡说：“送钟，送终，不吉祥。”
其他像皮包之类，不新颖，不会有多大的吸引力，工艺品之类，太高雅，校长们不会也不配欣赏，转来转去，老母鸡上了粮食堆，不知啄哪一粒是好。终于，他们找到了一种台灯，这种台灯有三大特点：一是耐用，外壳全是金属制品；二是可调光线的强弱，名称叫“视力保健台灯”；三是有一行醒目的广告词——“视力保健灯，光明伴终身”，一语双关，不但说明了该产品性能好，而且说明只要使用这种灯，工作、学习一辈子都不会出现视力问题，同时，也还有使用这种灯，事业有成，前途光明的意思。就凭这三点，对注重下一代“身心健康”，望子成龙、望女成凤的校长们，无疑会产生巨大的诱惑力，再加上“送灯，送给光明”，隐含义也吉祥，舍它其谁？就选中了这种台灯。
归途中，六十二问司骡，卖多少钱一支。司骡说：“你用最大的胆说一个价码。”六十二说了十二元，司骡说太少了，又涨到十五元，司骡说还是太少了，最后司骡定成了三十元一支！这让六十二大大地吃惊，说这是不可能的，三十元！是一双不太赖的皮鞋钱呢。最后，司骡让了一小步，定为二十九元，并再四叮嘱六十二，即使是褚兴秀面前，也不能给交实底，就说批发价是二十五元每支。
六十二还是可笑，说这是天方夜谭，六元钱的东西能卖二十九元！傻瓜才会买。如果真做成了这样的买卖，他立马不当这鸡巴代课教师了，立马下海，而且以后每做笔生意都要给司骡分红利。司骡说只要六十二坚守秘密，就等着拿钱吧！
回到家时是夜里两点，司骡说：“虽然这是买卖，可是是暗道买卖，是在钻腐败的空子，是在挖社会主义的墙角，所以就得鬼鬼祟祟，趁没人干扰，算一下收支利润。”钢笔成本200×6=1200元，包装盒0.5×200=100元，台灯24×20=480元，路途花销220元，总计2000元。钢笔回收200×29=5800元，减去成本2000元，是3800元，将来推销中的烟酒开销400元，还赚3400元，3400÷2=1700元，可以说，不到十天，每人净赚一千七百元！
虽然是夜里两点，两人也坐了两天车，几乎没有休息，但却没有睡意。司骡拿出一瓶酒，两人偷偷地边喝边聊。六十二心里还多少有点不踏实，说自己搭了六个月工资的本钱，如果赔了，老婆孩子就得喝西北风了，司骡心里很是产生了点鄙视六十二的念头，真个是个扶不起来的阿斗，只花了四百八十元就担心，天生一个代课教师的料。就不太高兴地说：“放心吧，如果赔了，有言在先，不让你赔一分，保证给你个囫囵五百元整。”
开学前，司骡们已经搞好了“敌后”工作。一切都在预料之中，绝大多数校长对那盏台灯爱不释手，把玩不已，自然不舍得回绝，他们相信那钢笔至少能值二十元，给他们送的灯至少能值四十元。有几个校长多少有点推委，司骡就拿出学区的认买签字，说区长何等识货，都赞美他们的钢笔物有所值，比外路肩商的不知要好多少倍。还说学区给每人买了两支呢！几个推诿的校长也并不是关心物有所值还是物有不值，而是怕这个被停过课的“动乱分子”给他们惹祸，看了学区的认买签字，听了区长曾经陪王局长专程到司骡家喝过酒，连区长都转过弯来了，自然也不再推委。
开学后，司骡和六十二瞅空到各学校去，多少有点不好意思的和校长们做台面上的交易。校长们可比司骡假装得好，认真地看钢笔，装水试钢笔，拿在手心里掂掇钢笔的份量，说东西是好东西，就是稍贵了一点，还让会计看，让主任看，让到场的老师们看。大家和司骡大都互相认识，都抽上一支司骡的“金白沙”，都事不关己地说便宜没好货，好货不便宜。校长们顺水推舟，当场验货，当场付款，买卖十分顺当。
还不出一周时间，六十二和司骡各收入了一千七百六十元的“不义之财”，六十二高兴得好几天睡不着觉，撺掇司骡再跑一趟，司骡不愿再跑了，他说自己的亏空已经补足了，君子爱财，取之有道，这种不义之财，挣多了心里就不踏实，他没道理贪这不义之财，路数就这路数，他劝六十二再单独跑一趟，就六十二所付出的代价和他微薄的收入而言，上帝是不会怪罪他的，他有理由使那不义之财。可是，司骡不去，六十二也不敢去，他怕挣的这几个糇食子不要再搭进去了。
