冷雨泉正常地去家属院了，冷先生很高兴，总算一桩宏愿已了。不过，前一阵子的浊病已使他精神大不如前，这阵子浊病好像没有了，不再淋淋漓漓了，但同样动了手术，自己操心自己的事少，自己关心儿子的事多，更觉不如以前了，特别懒，好像这身子骨不是自己的，自己支使不动了，总是想着要干什么，但也仅仅是想一想而已，身子根本不想动也没有动，加上亏了真元，浑身乏力，隐隐感到离大去之期不远了。
冷先生不想叫人知道他有病，一边坐堂，一边抽空料理自己的后事，上身四件下身三件，陆陆续续置备齐了寿衣，连寿枕、寿袜、寿鞋也买齐全了，又买来了一副大五彩棺材的木料，顺便还把衬尸的锯末也准备好了。可以说，万事具备，只欠一死了。
万物是真人是假。冷先生头一天还在坐堂，第二天就着床了，而且一着床就剩一幽幽儿气了。冷雨泉听到这个消息，根本不相信，赶到家里，父亲已经只有出的气，没有入的气了。冷先生艰难地表达了他要见见郝逸琴的意思，冷雨泉虽然不愿意，但还是通知了郝逸琴。
郝逸琴没多想，是该去还是不该去？是有必要去还是没必要去？诸如此类的人事小问题，真要认真琢磨，那的确太烦人也太累人，其实自己想怎么做就怎么做，爱怎么做就怎么做，没什么大不了的，地球照样会转的。郝逸琴没多想，就去看望冷先生，刚一进门，一股坏肉的馊味扑面而来，熏得郝逸琴一下子就地蹲在地上呕吐不止。
冷先生看到郝逸琴呕吐的样子，一下子有了精神，神智格外清楚：老天保佑，祖宗保佑，冷家命不该绝。他攒足了浑身的气力，命令冷雨泉马上陪郝逸琴去医院，认真检查看是什么问题。冷雨泉对这种出格的关心极为反感，很不情愿，但面对这个弥留之际的父亲，他也不忍心违命，只好照办。
检查结果，医生很客气地说：“恭喜你们，有了！”郝逸琴听到这个消息，十分高兴，眉头眼角全舒展开了，她心里知道，这是她真正属于自己的孩子！冷雨泉听到这个消息，没有曾经的那种难堪和震怒，也没有一丝一毫的喜悦，似乎有没有和他全然不相干。
回到家，冷先生神智还清，但没有了说话的力气，大睁着眼，祈盼着冷雨泉把结果告诉他，但冷雨泉好像不懂得父亲的意思，低着头坐在一边。郝逸琴不忍心冷先生最后一口气不咽，掏出化验单，递到了冷先生眼前。冷先生看了，也看懂了：有了！是有了！而且已三个月有余！他脸上有了红光，眼睛格外明亮，这样持续了几分钟，脸色又明显灰暗下去了，三月有余，这不是自己的真孙子，还是自己的真儿子，自己对不住泉子，真对不住，不过泉子能不能指望上，还在两可之间，毕竟这还是他们冷家的根，再不能出差错，灰暗的脸上又带上了焦急，示意冷雨泉，对他有话说。
冷雨泉把耳朵对到父亲的嘴上，但明显列着一副怕死人似的架式，冷先生说：“泉子……千错万错……都是当爹的错……我……我……我走以后……不要叫郝逸……逸……逸琴戴孝……叫她继续到……到……到……家属院……不要叫重孝冲了……不要冲……冲……”
话停在了“冲”字上，人明明白白咽了气。
冷先生不愧是先生，早就知道自己的归期不远了，所以从里到外穿得整整齐齐，而且都是预先准备好的寿衣，享受的是七八十岁老汉的待遇，不像别的他这种年龄的人，等咽了气以后才给穿几件整齐的旧衣服，至多大脚走针地给缝上件罩衣罩裤，算是给穿上了寿衣。看看他的遗容，脸色平静，眼睛紧闭，可以说没有什么丢不开的事了，只是嘴还半合半张着。一位经过世面的老太太拿来表纸，一边从头到脚地搌擦，一边轻轻在摁下颌，嘴里不住地通说：“去吧！好好去吧！有儿有孙的，两个大学生，他人有的你都有了，他人没有的你也有了，还有什么扯心的呢？一辈子没受过穷，该活的人也都活了，比老先人们强，去吧！留下的事娃子们能办好。”冷雨泉跪在头前，不停地烧纸、磕头。终于，冷先生的嘴合上了，算是收身了，像睡着的样子，平静地落草了。
人死了，最重要的事是请风水先生择日子，看地方。冷雨泉弟兄一个，谁去请风水先生？谁和风水先生一起去看地方钉线桩？同房头最亲的叔伯弟兄，也是同一个祖太爷了，算来远了，快出了五服，又在同一祖坟，说什么也不放心，要是让日了鬼，要受害好几辈子；请别人，谁靠得住？算来算去，和校长懂得也多，和他冷雨泉关系也可以，还算比较靠得住，就叫人请来了和校长。
和校长听说叫他去请风水先生，并和风水先生一块儿看地方钉线桩，有点为难，说：“活是好活，是白事上最高贵的活，不过，我一个外姓人走不到坟上，就会挨冷家弟兄的打，再让我干什么活都行，这个任务说啥也拿不下来。”说的也是，人家冷家的人又没有死光，他和校长外姓人家，胡搀和什么，别说挨打，这样的事过去送命的有的是。
守丧，离不开冷雨泉，孝子不离三寸地，他要离开了丧铺，会叫人笑掉大牙的，但现在情非得已，顾不得别人笑话了，冷雨泉决定亲自请风水先生，亲自陪风水先生看地方钉线桩。
冷家其他人——有爷字辈的，有父字辈的，有同辈的，大骂冷雨泉书念到了驴肚子里，如此不孝，老子躺在地上，他却图清闲去请风水，去坟上！冷家难道再没人吗？传出去还不叫外人笑话？有几个年轻的弟兄，扬言要用哭丧棒上家法。
冷雨泉知道，父亲在时，已经将他们的坟地的秘密告诉过他，说那是一处出人出财的好地方，主五代以后封候拜将，只是大房家从太爷辈上起，一脉相承，人丁兴旺，而他们小房家，从太爷辈开始，数代单传，到他这一辈，眼看要绝后，父亲再四安顿，自己作古以后，无论如何，要想办法将大房家的脉气拨过来，否则不但没有封候拜将的命，而且会真正断了香火。说来人这东西也怪，人活着总觉得碍眼，说话没份量，老子的话儿子往往听不进去，人死后，他曾经说过的话就成了神话，特别是当儿子的，总那么爱听，甚至达到迷信的地步了。冷雨泉也是这样，当时父亲说的时候，他不理不睬，心里怪当父亲的怎么那么迂腐，啥年代了还信那些个，可现在父亲刚躺下，就深深感到父亲的正确性，不听老人言，吃亏在眼前，你看人家仅仅仗着人多，自己的事自己就不能作主，弟兄一个，就说自己是双职工，可这种情形之下，双职工又有什么用呢？冷雨泉越想越伤心，越想越委曲，不由在丧铺地上大放起悲声了。
冷雨泉哭冷雨泉的，没有人劝哭，家里的事情照常运转，冷家人里里外外，喊叫着抬锅的抬锅，压面压面，都在准备吃死人。明眼人一眼可以看出，埋死人的事似乎与他们无关。
和校长悄悄拉住了冷雨泉说：“只管哭不能解决问题，现在首要的是请一个大东，安排请风水的请风水，报丧的报丧，看你们庄子上，有没有专业大东。”
冷雨泉止住了哭，和和校长圪蹴在亡人头根下说：“有是有，就是冷浩泉，我们的二掌柜，其他事都没问题，但让他安排请风水的事万万不可，他会使坏的，只有把风水请来，把我们坟上的事说清楚了，然后才能请大东。”冷雨泉说得十分焦急。
“都什么时候了，还那么迷信，你不看仕象吗？应该考虑怎么抬埋人是正事，坟上有什么事，你安顿给我，我瞅机会……”
和校长还没说完，冷雨泉就抢过了话头：“不行不行，风水先生请来就迟了，必须在请的时候就说清楚，就算我求你了，和校，再再麻烦你给我请一下风水——请一个你比较熟悉的，水平高一点的，事先暗送上三百元，让他钉线桩时占上一点大房家的脉气，大房家人丁兴旺，这风水先生懂，正常谢金我们在桌面上照常抬，你请来的风水，你陪同到坟上，也讲得通。”
和校长怀揣着三百元，先请风水先生去了。
这边，冷雨泉把冷浩泉让到了尊位上，正正规规磕了三个响头，拜为大东，让大东走马上任。白事上的大东，可小看不得，孝子已乱方寸心，大小事情都由大东作主，主东家给大东交代了家底，就由大东看相着花银钱，掌营务，可以说这几天主东家的家由大东来当。
冷浩泉不愧为专业大东，一上任，就开始调派执事人员，请风水的请风水，请阴阳的请阴阳，报丧的、催客的、下汤的、管物的、起茶的、供水的、一时之间，安排得顺顺当当。
请阴阳的事安排给了冷时义——冷浩泉的四爹，大房家的老四，是个没带罗盘而颇懂地理的土风水。冷时义刚要准备动身，冷雨泉叫住了他，又叫来冷浩泉，说：“二哥，四爹，时间耽搁不起，风水先生我们学校的和校长已经请去了，你们看……”
“也好，也对，不能耽搁，风水来择了日子，上坟钉桩时叫四爹去。”冷浩泉以大东的身份裁决了。冷时义虽然心中有点不快，也没有说什么。
和校长来到风水家，风水先生是他的姑舅爸，很熟，大大方方把三百元擩给风水，说明了缘故。出门时看了看风水家三明两暗的新式拨廊房子，取笑道：“怪不知道老爸这几年发了，东西浅山任你卖，巴掌大的一片片卖好几百元，比北京的地皮还值钱，而且还有背水，如果那一天下岗了，我也学个老爸的风水。”
“胡说！娃子，老师最好，老师最稳定，你们是老邓爷的亲儿子，由臭老九一下子上升了好几个等等。我们这行说来也缺德，闲不过三天就盼死人，一听到哭声心里就高兴，有时也有风险，像这背水就不好拿。”老爸对老侄，也没什么隐瞒的。回来的路上，和校长问风水先生占大房家的脉气是怎么回事。
风水先生说：“这怎么说哩，比仿说一家的坟地就像一棵树，虽然根是同一个根，但生长过程中就要分枝，有的枝越长越旺，也有的枝越长越没劲，直至干枯。旺枝不外乎两个原因，一是从来没有被伤害过，二是充分能晒到太阳，长得一旺相，邻枝的脉气也就被它吸了过来。就说这冷家吧，根据情况，他们的根就是靠山——靠山要硬，主杆就是最初葬下的那老先人，老先人有两个儿子，一个是大房，一个是小房，就是大树的两个分枝，大房家没受过伤害，树皮没被剥过，树枝没被折过，就人而言，没干过缺德事，重孝悌，烧钱挂纸及时，能晒上阳光就是本来大房、小房晒的阳光一样，可现在大房家枝繁叶茂，就会遮住本来属于小房家的阳光。“
“树是这样说，有科学道理，那么具体到坟上，怎么讲。”和校长认为风水先生在附会，风水先生为了在和校长——当老师的，有知识——面前炫耀一番，继续说：“阴阳一理，大房家人多，坟埋的地方宽，像这家人，死掉人的这一家，从上往下算，他的爷爷奶奶只占了两棺地方，大房家也是两棺，到他的父亲一辈上，他的父亲弟兄一人，还是两棺，大房家有五个儿子四个儿媳妇，就是九棺地方，每棺地方算一米，小房家占地一直是两米宽的一条，而大房家已有九米宽，九米宽的地方对面照到的地方就大，照到的照山就多，就像树木照到的阳光多是一样的。”
对呀，这风水理论，还的确也能自圆其说。“不过老爸，你说大房家没受过伤害，就是没干过缺德事，可是人上七八个，杂疙瘩有几个，保证大房家的人都没干过坏事吗？”和校长还多少有点不信服风水的说法。
