1991年公牛夺冠以后，人们终于意识到这支球队究竟有多好，公牛自己也终于意识到自己有多好。实力加上夺冠后滋生的信心与气度，让芝加哥公牛在1991—1992赛季的NBA有种一览众山小的感觉。波士顿凯尔特人和底特律活塞都在退步，洛杉矶湖人又因为魔术师携带艾滋病毒宣布退役而遭受沉重打击，再没有球队阻挡在公牛面前，现在是公牛阻挡在其他所有对手面前，公牛成为联盟的标杆。
可实际上，只有身在其中，才会明白阻力有多大。UCLA（加州大学洛杉矶分校）伟大的约翰·伍登教练说：“夺冠靠天赋，连冠靠人格。”到这个赛季，菲尔·杰克逊才真正理解这句话的含义。仿佛一夜之间，媒体的聚光灯全都投射到公牛身上，公牛队的一切被放大，除乔丹之外的其他人也开始寻求更多的关注，如同乔丹所说，“成功把‘我们’变回了‘我’”。
内部不和谐的头一个信号，是格兰特在媒体面前公开指责乔丹不参加白宫之行。作为NBA总冠军，公牛队受邀前往白宫，同美国总统乔治·布什（George H.W.Bush）见面。球员出不出席是自愿的，而乔丹事先就告知格兰特，他不想去见总统，他要打高尔夫，格兰特当时什么都没说。但后来，公牛队从华盛顿回到芝加哥，格兰特却告诉记者们，乔丹没去白宫让他很失望，这等于是公然批评乔丹搞特殊化。乔丹感觉被格兰特背叛了，在他看来，格兰特如果有什么想法，应该在他告诉他的时候就提出来，既然当时没说，就该保持沉默，而不是事后在媒体面前捅他一刀。
乔丹没有公开回应格兰特的指责，杰克逊也没有处罚格兰特。不过，杰克逊警告格兰特说：将来对媒体说话要小心点，这种事情可能会引发内部分歧。
格兰特并不是队里唯一嫉妒乔丹的人，但他是最口无遮拦的一个。格兰特和乔丹的过节由来已久，当初公牛选中格兰特之前，乔丹就对格兰特的潜力提出过怀疑，格兰特后来听说了这回事，自然对乔丹心存不满。
白宫风波刚刚平息，引发更大争议、造成更深远影响的《乔丹规则》一书面市了。《乔丹规则》是《芝加哥论坛报》记者萨姆·史密斯的作品，记录了公牛队1990—1991赛季的夺冠历程，披露了许多内幕故事，试图去除乔丹身上的神话色彩。该书一经出版，迅速登上畅销书排行榜，风靡一时。乔丹对《乔丹规则》披露的很多细节十分不满，但他相信这本书的内容不会对他的公众形象造成重大影响，所以过些时日，也就不当回事了。然而，公牛总经理克劳斯作为书中涉及的重要人物，却没法像乔丹那样听之任之。
克劳斯认为《乔丹规则》严重丑化了自己，且有大量细节失实，他对此极为恼怒。书刚面市不久，在公牛客场之旅的某个夜晚，他把杰克逊叫到自己酒店房间，开始痛骂萨姆·史密斯。克劳斯说，他已经在书里发现了176条谎言。紧接着，他拿出一本做满标记的《乔丹规则》，打算一条一条念给杰克逊听。杰克逊打断他，说：“你真的别太在意这件事情，杰里。”
克劳斯做不到。接下来几个星期，他一门心思调查谁是萨姆·史密斯在公牛队中最主要的线人。其实在杰克逊看来，人人都是线人，人人都是消息源，因为萨姆·史密斯每天都跟这个队的几乎每个人交谈，包括老板莱恩斯多夫，但克劳斯坚持要找出一个所谓的“罪魁祸首”来。最终，他得出结论：约翰尼·巴赫就是那个人。杰克逊觉得很荒唐，可他改变不了克劳斯的想法。后来巴赫离开公牛教练组，跟这件事有莫大的关系。
而杰克逊与克劳斯的关系，也正是在这儿出现了第一道裂痕。
球场之外干扰很多，杰克逊不得不提醒手下球员：你们必须克服这些干扰，集中精力，努力去赢取第二个总冠军。为达到这个目的，杰克逊努力把训练场变成与外界隔绝的避难所，这里只有整个球队，没有外面世界的纷纷扰扰。皮蓬一番话说得好：“我们是一支非常受欢迎的球队，所以我们必须相互保护，我们不能让人把朋友带到训练里来找大伙儿签名，因为，如果跟队友在一起你都没有生活的自由，你要上哪儿去找自由？”
当所有人把注意力集中到球队内部和球场之上时，公牛是一支很难击败的队伍。格兰特打出自己最好的赛季，场均得14.2分，抢10.0个篮板，投篮命中率高达57.8%。皮蓬首度以先发身份入选全明星，赛季场均贡献21.0分、7.7个篮板、7.0次助攻，投篮命中率50.6%，全面而漂亮。乔丹的得分仍在下降，但场均30.1分足以继续领跑得分榜，篮板和助攻都保持在6个以上。杰克逊认为，论整体战斗力，他现在这支队伍是现代篮球最好最优秀的团队之一，有深度，够全面，很自信，乔丹、皮蓬、格兰特均处于个人能力的巅峰，而像B.J.阿姆斯特朗（B.J.Armstrong）这样的年轻人也冒出头来，稳步上升，可堪大用。
B.J.阿姆斯特朗1989年加盟公牛，是在首轮第18顺位的新秀。进队头一年，阿姆斯特朗就想取代帕克森打先发，他自信控球比帕克森更好，创造得分机会的能力也比帕克森更强。但杰克逊觉得，正因为他有引以为荣的单打技术，所以不会彻底融入三角进攻。杰克逊希望阿姆斯特朗和帕克森分享控卫的上场时间，帕克森先发的效果更好，而阿姆斯特朗是合格的第六人，可以主导第二阵容的进攻。
杰克逊绝非不赏识阿姆斯特朗。他在公牛队中倡导的冥想，阿姆斯特朗就是最认真投入的一个。自从1989年执掌公牛帅印以来，杰克逊不断教球员做一些禅宗练习，他并不特别较真，也不是想让大家改变信仰，只是在训练当中，尤其是在集体看录像之前，让所有人围在一起静坐十来分钟。有些球员觉得这很奇怪，有些球员索性利用这点时间小睡片刻，大多数人却还是顺应主教练的要求，他们未必真心投入，但他们知道，冥想是杰克逊生活中非常重要的一部分，陪他静坐个十来分钟，未尝不可。阿姆斯特朗则对这种方式慢慢感兴趣起来，自己也加以研究，偶尔也向杰克逊请教，算是杰克逊的半个知音。
1991—1992赛季，公牛开季先打出15胜2负的开局，赛季过半时成绩达到37胜5负；到常规赛结束，他们以67胜高居全联盟第一，比并列第二的骑士和开拓者多赢10场球；67胜15负，刷新了他们前一年刚创下的队史最佳纪录。季后赛开始，“谁能阻挡芝加哥公牛”成为整个NBA的主题。
季后赛首轮，公牛迎战东部第八种子热火。前两场在芝加哥，公牛一场胜出19分，一场胜出3 0分，兵不血刃。第三场转至迈阿密，热火首节极顺，一度领先18分之多，可公牛打完盹醒来，结局依旧没有悬念。上半场刚结束，热火中锋罗尼·塞克利就对卡特莱特说：“祝你们下一轮好运。”公牛以119比114反败为胜，3比0横扫热火，乔丹此役砍下5 6分，皮蓬也拿到31分，两人相加得了近9 0分。
首轮的轻松，并不意味着公牛卫冕没有挑战。他们下一个对手，就是继活塞之后遇到的最难缠的敌人—纽约尼克斯。这个赛季，纽约人把改当了一年电视评论员的前湖人主帅帕特·莱利请出山，莱利又雇用了前活塞助教迪克·哈特。哈特以前在活塞就主管防守，经过他和莱利的共同努力，尼克斯如今展现出的强悍铁血风格，与昔日之活塞一脉相承。尼克斯成为联盟里的新版“坏小子军团”，和活塞一样，他们凶悍强硬，身体对抗极多，没人愿意同他们交手。虽然没有艾塞亚·托马斯+乔·杜马斯那样的后场，但尼克斯拥有尤因、奥克利组成的坚强禁区，还有两名其实更像大前锋的强壮小前锋，泽维尔·麦克丹尼尔（Xavier McDaniel）和安东尼·梅森（Anthony Mason）。
和公牛相比，尼克斯的优势就在于肌肉。对尼克斯的系列赛开打之前，菲尔·杰克逊十分焦虑，他妻子茱恩说，从没见菲尔在哪轮比赛前如此焦虑过。格兰特也发现了，他说杰克逊看上去比以往任何时候都紧张。旁人不懂为什么，有些媒体和球迷甚至觉得，这支公牛在季后赛一场球都不会输，将全胜夺冠。但跟尼克斯的第一场打完，他们就理解了杰克逊的顾虑：刚开场不久，奥克利就把卡特莱特撂倒在地，被吹恶意犯规，而尼克斯终以94比89在芝加哥取得系列赛开门红。
奥克利那次对卡特莱特犯规，杰克逊第一时间跳起来冲奥克利吼：“你没必要证明你有多强硬，我们都知道。”奥克利告诉杰克逊，他没想伤害任何人。后来，杰克逊听说奥克利被罚了，不是因为犯规太狠，而是因为他跟杰克逊说话。莱利规定，尼克斯球员不许跟对方板凳上的任何人说话。
杰克逊感觉，联盟和裁判允许尼克斯使用粗野的动作不受惩罚，这样一来，公牛的比赛节奏就会被拖慢。三角进攻最是讲究移动，一旦移动受阻，他们就很危险。
这首场比赛，皮蓬也遇到了麻烦，他脚踝疼，还抱怨说腰疼，左手腕也疼。除了身上的伤，他还要应付麦克丹尼尔的纠缠。麦克丹尼尔是个狠角色，尼克斯首轮跟活塞交手，麦克丹尼尔在对活塞的肌肉战中半点不吃亏。兰比尔预测说：第二轮尼克斯打公牛，如果被允许使用身体的话，尼克斯有能力制造冷门。兰比尔的话当时没几个人信，可麦克丹尼尔偏偏相信，他承诺：“如果裁判让我们打，我们就能击败他们。”比赛刚开始，麦克丹尼尔用力推了皮蓬一把，看到皮蓬直往后躲，便冲皮蓬大叫：“别叽叽歪歪，打你该死的比赛。”自那以后，麦克丹尼尔不断挑衅皮蓬。队友们都开始替皮蓬担心，没人敢拿这个跟他开玩笑，而乔丹私下告诉一个朋友：“我们觉得，我们有可能失去他。”
公牛输不起第二场。两天后，他们以86比78获胜。这成为这个系列赛的一种模式。格兰特说：“我们赢了每一场必须要赢的比赛。随着赛事的推进，我知道，我们会赢下我们必须要赢的任何一个第七战，所以我们不担心失败。不过，我们确实没有去年那么充足的力量去赢。”
第三场到纽约，公牛又以94比86击败尼克斯，夺回主场优势。这场比赛的精华出现在终场前四分多钟，乔丹像尖刀一样扎进禁区，迎着尤因就要扣篮，在空中被尤因和麦克丹尼尔一前一后凶狠犯规，但在下落之前，乔丹还是硬生生把球送进了篮筐。尤因和麦克丹尼尔双双摔倒，乔丹不依不饶，眼睛喷出火来，挥舞着拳头，朝地板上两名敌将步步逼近，嘴里大吼着：“Yeah！Yeah！”赛后提及那一瞬间，乔丹说：“这是那种能鼓舞人心的球。”杰克逊则说，那是一个“季后赛球”。
第四战，尼克斯保住主场，双方再打平。其中第三节快结束时，杰克逊被裁判迪克·巴维塔（Dick Bavetta）赶出了场。巴维塔是纽约布鲁克林人，几个有争议的哨响过之后，杰克逊冲巴维塔喊：“你害怕他们不让你回家啊？”巴维塔听到，立刻给了杰克逊第二次技术犯规。杰克逊离场之前又补了一句：“我知道了，这个系列赛要打七场。”
杰克逊说的没错。第五、六场，双方均在自己的地盘上赢球，需要用抢七来一决生死，倘若公牛落败，卫冕就将在总决赛之前宣告失败。
抢七那天，乔丹一直和老爸詹姆斯·乔丹讨论着。“我一早上都在跟我爸讨论，我该用怎样的状态来迎接这场球，是该一上来就打得很凶，还是先谨慎一点，看看其他人的情况再说，”乔丹后来透露，“他的建议，和大多数做父母的一样。积极一些，全力以赴，其他人会紧跟着你。结果果然如此。”
第七战，乔丹首节就攻下18分，上半场得29分；公牛队最初的25分当中，他一人占了16分。“我脑子里想着，要迅速进入状态，”他说，“每个人都有点紧张，我也有点紧张，因为这个系列赛已经是一场定胜负了，任何事情都可能发生。”
他义无反顾地带球往篮下冲，不断给纽约人的禁区造成杀伤。造犯规是公牛队的重要策略，杰克逊不断向裁判施压，而当值主裁刚好又是以严厉著称的杰克·奥唐纳（Jake O'Donnell）。第一节像个试验场，乔丹单节罚了8个球，全部命中，他开始明白裁判的尺度，并加以利用。
负责主防乔丹的杰拉德·威尔金斯说：“迈克尔今天就是超人，他拥有更大的动力和能量，但是比赛一开始，（裁判）不允许我们碰他，不允许我们用身体，不能像我们整个系列赛所做的那样……嘿，迈克了解比赛。当他知道裁判吹得松，鼓励我们做动作时，他就不会做那些华丽的动作，不会扣篮。这整个系列赛，我们都没见他那样做。可是今天，他看到裁判吹得紧，就一个劲地突破。我明白，他也明白。”
决定性的时刻出现在第三节。尼克斯队一度连得6分，追到57比60，杰克逊叫暂停，从那时起，公牛定下神来，打出冠军级的防守。莱利赛后称赞说：“我们突不进去了，之前是可以的。他们的防守，重要时刻起了作用。非常坦白地讲，这是我整个系列赛都没从他们身上看到的防守。”杰克逊当然心知肚明：“我们下半场的整个防守，提升到了新的高度。”
