当然，这并不是说独立思考就不去认真听取别人有益的意见。如果别人的意见有可取之处，哪怕是来自“敌人”的意见，我们也应该吸取。但这和丧失自己的主见、屈从于他人不正确的议论是两回事。
做人要独立，独立的人都是有自己的主见的人。有主见的人才不会人云亦云、随波逐流，才不会在关键时间屈从于他人。
下面有两个故事，谈及的都是个人独立的问题。
索菲娅·罗兰是意大利著名影星，自1950年从影以来，已拍过60多部影片，她的演技炉火纯青，曾获得1961年度奥斯卡最佳女演员奖。她16岁时来到罗马，要圆演员梦。但她从一开始就听到了许多不利的意见。用她自己的话说，就是她个子太高，臀部太宽，鼻子太长，嘴太大，下巴太小，根本不像一般的电影演员，更不像一个意大利式的演员。制片商卡洛看中了她，带她去试了许多次镜头，但摄影师们都抱怨无法把她拍得美艳动人，因为她的鼻子太长、臀部太“发达”。卡洛于是对索菲娅说，如果你真想干这一行，就得把鼻子和臀部“动一动”。索菲娅可不是个没主见的人，她断然拒绝了卡洛的要求。她说：“我为什么非要长得和别人一样呢？我知道，鼻子是脸庞的中心，它赋予脸庞以性格，我就喜欢我的鼻子和脸保持它的原状。至于我的臀部，那是我的一部分，我只想保持我现在的样子。”她决心不靠外貌而是靠自己内在的气质和精湛的演技来取胜。她没有因为别人的议论而停下自己奋斗的脚步。她成功了，那些有关她“鼻子长，嘴巴大，臀部宽”等等的议论都“自息”了，这些体征反倒成了美女的标准。索菲娅在20世纪行将结束时，被评为这个世纪的“最美丽的女性”之一。她在自传中这样写道：“自我开始从影起，我就出于自然的本能，知道什么样的化妆、发型、衣服和保健最适合我。我谁也不模仿。我从不去奴隶似地跟着时尚走。我只要求看上去就像我自己，非我莫属……衣服的原理亦然。”另一个故事是这样的
小泽征尔是世界著名交响音乐指挥家。在一次欧洲指挥大赛的决赛中，小泽征尔按照评委给他的乐谱指挥乐队演奏。指挥中，他发现有不和谐的地方。他以为是乐队演奏错了，就停下来重新指挥演奏。但还是不行。“是不是乐谱错了？”小泽征尔问评委们。在场的评委们口气坚定地都说乐谱没问题，“不和谐”是他的错觉。小泽征尔思考了一会儿，突然大吼一声：“不，一定是乐谱错了！”话音刚落，评委们立刻报以热烈的掌声。原来，这是评委们精心设计的“圈套”。前两位参赛者虽然也发现了问题，但在遭到权威的否定后就不再坚持自己的判断，终遭淘汰。而小泽征尔不盲从权威，“认得真”了，就不怕别人，哪怕是权威“非之”，他最终摘取了这次大赛的桂冠。
索菲娅·罗兰谈的是化妆和穿衣一类事，但她却深刻地触到了做人的一个原则，就是凡事要有自己的主见，“不去奴隶似地”盲从别人。你要尊重自己的鉴别力，培养自己健全的自我洞察力。我们能像索菲娅·罗兰和小泽征尔这样坚持自己正确的意见吗？要知道，尽管我们认为自己的意见是对的，但我们面对的可是权威，或者是上级、领导、有地位有权势的人。我们可能远没有小泽征尔那样幸运，我们可能会冒犯他们，由此还可能遭受冷遇、孤立和打击。——也许就是由于充分考虑到这种可能性（现实中也不乏此类事例），现在不少人变得唯唯诺诺，遇事不敢亮明自己的态度。
曾任北京大学文学院院长的冯友兰先生，在一篇文章中写道：“违千夫之诺诺，作一士之谔谔。”诺诺就是讨好迎合，毫无原则；谔谔就是直言敢谏，坚持原则。
我们愿意成为哪一类人呢？当然应该是正直的人，诚实的人，为伟大事业而奋斗的人。那就不要因别人的非议而改变自己做人的原则，不要做那“诺诺”的盲从者，不要因为担心个人的利益，比如安全、财产、面子、职位等，而像墙头草一样两边倒，而是应该有自己的做人原则。
一个真正懂得用人的人，并不希望他的下属个个如机器人一般只会向他点头称诺，而是希望他们有自己的思想，希望他们自己有相当的独立。
冯友兰先生曾给他的学生们讲过一个关于军人的故事：
有一名将军，他对元帅的命令从未提出个质疑，即使元帅的命令并不符合实际。有一天，元帅就把这位将军叫到他的营帐，告诉那位将军说：“你已经被罢免了，可以还乡种田去了。”
“为什么呢？你的命令我都服从了。”
“但是我不需要一个只会传达命令而没有思想见解的将军。”元帅回答他。
由此可见，虽然服从一个有才干的领袖是一件很适意的事，但恐怕久而久之你便渐渐懒得独立思考了。千万要避免这种太驯服的危险。
不可养成依赖别人的习惯。虽然有些人比你懂得更多，只要你打开耳朵听，便可以从别人的经验中得到好处。从他们的经验里学习，斟酌他们的意见，但是你要明白，不要觉得依赖别人很舒服便去服从，不可摒弃你独立思想的权利。要努力成为一个思想独立之人。
不要以为自己还是“孩子”
你有没有独立自主的习惯，从你的生活方式中就可以看出，你要学着独立地生活；自主地去做些事情，一个成大事者是不会在生活中依赖他人的。
当你作为一个生命呱呱坠地时起，就可能已经习惯了父母的呵护与抚养：饥饿、寒冷、病痛、挫折……似乎都有人在为你遮挡。而现在，你长大了，步人了社会，走向了你自己的生活，你是否想过：你能生存吗？你能适应社会吗？你能活得很好吗？从这一刻开始，你的精神支柱就是你自己，只有你才能对你自己负责！
一位朋友谈起他在美国的一段经历：
为了16岁的儿子能够成才，狠下心来，送他到一所离家很远却十分有名的学校去念书。那个稚气未脱的小伙子每天都需要转三站公共汽车，换两次地铁，穿越纽约最豪华和最肮脏的两个街区，历时三个多小时。而纽约的地铁又是世界上最乱最不安全的地方之一。每天都有抢劫、强奸、甚至杀人的事件发生。为什么这位朋友让自己的儿子放着附近的高中不读，而冒那么大的风险，整天奔波于那危险的上学之路中呢？
一方面固然因为儿子考上了世界的名校，另一方面更是由于我的朋友独立生存的观念使然。在美国，16岁的孩子应该是具有独立人格和精神的。我的那位朋友，始终认为：在人生的旅途上，每个人都要经过这一关，都要穿越这样的危险地带，否则就难以在这错综复杂、险象环生的环境中生存下去。他告诉儿子说：人生的道路是更危险的，因为人生只有去，没有回，走的是只能走一次的路线，而每一步跨出去都是自己不曾熟悉的道路，若一步稍有不慎，你的整个人生都将遭到打击或挫折。所以他在给儿子的信中着重写道：“年轻人，你渐渐会发现，当你个人独行的时候，会变得格外聪明，当你离开父母的时候，你才会知道父亲是对的。”年青人应该养成独立生活的习惯，并且用这种习惯去面对世界，面对生活中的一切。
也许，你会遇到一些问题：觉得社会太黑暗，抱怨别人太势利，感受了人世间的冷暖之后，你变得孤独，寂寞，总有许许多多无可名状的情绪要发泄。这时，你应该想一想：这是为什么？其实，你只是在潜意识里认为自己只不过是一个“孩子”——外表成熟而内心却仍然依附着过去扶持着你的力量。也就是说，你还没有独立，不能独自承担这许多事情。所以你活得不顺心、不积极，没有做好自己该做的事，没有找准自己的位置。
我们活在这个世上，不能没有独立。而这一切，又都只能靠你自己，因为你自身就是你自己的生存环境之一。你才是你自己的主人。鲁迅先生的故事不知被多少人传诵：
鲁迅小时候，由于家道的败落和父亲的病情，使还是孩子的鲁迅过早地承担起了家庭的重担，他不仅要学习，还要每天往返于药店与当铺之间，去为生活而奔波。可即便如此，他还是不忘自强不息地奋斗。一次，由于上学迟到，老师对他加以批评，鲁迅从此在自己的书桌上刻上了一个“早”字，这不仅仅是对自己的提醒，更是一个人人生观的体现：自立、自强。
在我们生活的环境中，社会的进步使人与人之间的关系出现了异化，每个人都充满了智慧，又都有一副适应自己人生经验的“如意算盘”。
然而，谁也无法在课堂上、书本中和家庭里教会我们如何自如地处理各种复杂的社会关系、人际关系和利害关系，如何克服自身的惰性和弱点，以一个成熟者的目光来审视世界上的一切。只有独立地去面对、去体验，才会获得这些知识。正如一位先哲所说，若想让小鸟学会飞，就让它飞吧。
一位学者建议，我们在工作和生活中能够坚持自己的信仰，拒斥邪恶，保持自我真性情，玉洁冰清，不沾世俗气的独立，更值得我们学习。他曾鼓励过我们，做人要独立，只有如此，才能思想自由，不断探索，才能使从事学术工作者解放思想，善于怀疑，富有创造性，且能埋头钻研，上下求索，以追求真理为己任，才能促进学术的发展与进步，才能在将来成就一番事业。
幸福要靠自己找
头上总顶着一块乌云，你怎么可能看见太阳？别说道士的预言了，就是基因图谱，也仅能说明你的物质细胞的状况，而无法说明你的精神和心理。
初逢一女子，憔悴如故纸。她无穷尽地向我抱怨着生活的不公，刚开始我还有点不以为然，但很快就沉人她洪水般的哀伤之中了。你不得不承认，有些人就是特别的倒霉，女人尤多。灾难好似一群鲨鱼，闻到人伤口的血腥之后，就成群结队而来，肆意啄食他的血肉，直到将那人的灵魂吃成一架白骨。
“从刚开始，我就知道自己这辈子不会有好运气的。”她说。
“你如何得知的呢？”我问。
“我小时候，一个道士说过——这个小姑娘面相不好，一辈子没好运的。我牢牢地记住了这句话。当我找对象的时候，一个很出色的小伙子爱上了我。我想，我会有这么好的运气吗？没有的。就匆匆忙忙地嫁了一个酒鬼，他长得很丑，我以为，一个长相丑陋的人，应该多一些爱心，该对我好。但霉运从此开始。”
我说：“你为什么不相信自己会有好运气呢？”她固执地说：“那个道士说过的……”
