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不管怎样，我老是在想象，有那么一群小孩子在一大块麦田里做游戏。几千几万个小孩子。附近没有一个人--没有一个大人，我是说--除了我。我呢，就站在那混账的悬崖边。我的职务是在那儿守候，要是有哪个孩子往悬崖边奔来，我就把他捉住……
阅读指导
在世界文学宝库中，有这样一批遗世独立的不朽巨著，它们言人所不敢言，与传统价值大相径庭，以令社会大众心惊肉跳的反传统、反道德思想为主题，对人类自身难以启齿的种种丑恶心态与窘困处境给予了无情的揭露和真切的关注，这就是与经典名著交相辉映的另类名著。这些另类名著以振聋发聩的声音，全面质疑时代的价值标准，曾经批判了一个时代，震撼了一个时代，颠覆了一个时代！《麦田里的守望者》就是这样的一部作品！
《麦田里的守望者》被《时代周刊》称为现代文学十大经典之一。小说以细腻的笔触描写了一个中产阶级子弟的苦闷、彷徨的精神世界，真实地揭露了资本主义社会精神文明的实质。
小说的主人公霍尔顿是一个内心充满矛盾的青少年。作者便以这个青少年的眼光批判成人世界，以细腻深刻的笔法剖析了主人公的复杂心理，不仅抓住了青少年的心理特点来表现主人公的性格，而且也抓住了他的理想与现实相冲突这一心理加以分析，从而霍尔顿这个自然成长的反叛者的形象就变得生动立体了。小说以一个青年的口吻叙述了自己的言行听闻，不仅让人读来亲切感人而且感到真实。
霍尔顿是出身于富裕中产阶级的16岁少年，在第四次被开除出学校之后，不敢冒然回家，只身在美国最繁华的纽约城游荡了一天两夜，住小客店，逛夜总会，滥交女友，酗酒……他看到了资本主义社会的种种丑恶，接触了各式各样的人物。霍尔顿这个形象具有鲜明的时代特征，是美国20世纪50年代众多反叛英雄的典型代表，然而霍尔顿的反叛没有任何功利目的，是一种出于其自身本能与自发的反叛，是为了维护其本性、抵制世俗虚伪侵蚀而进行的一种反叛。在霍尔顿看来，他所生活的世界里只有妹妹那样单纯而又自由自在的孩子才值得羡慕，而成人社会里全是"假仁假义的伪君子"，没有一个人值得信任。
霍尔顿几乎看不惯周围发生的一切，他甚至想逃离这个现实世界，到穷乡僻壤去假装一个又聋又哑的人，但要真正这样做，又是不可能的，结果他只能生活在矛盾之中。他这一辈子最痛恨电影，但百无聊赖中又评析：《麦田里的守望者》几乎大大地影响了好几代美国青年。它之所以能产生如此重大的影响，很重要的一点是由于作者创造了一种新颖的艺术风格。作者以细腻深刻的笔法剖析了主人公的复杂心理，不仅抓住了他的理想与现实冲突这一心理加以分析，而且也紧紧抓住了青少年青春期的心理特点来表现主人公的善良纯真和荒诞放纵。
不得不在电影院里消磨时间；他讨厌虚荣庸俗的女友萨丽，却又迷恋她。因此，他尽管看不惯世道，却只好苦闷、彷徨，用种种不切实际的幻想安慰自己，自欺欺人，最后仍不免对现实社会妥协，这可以说是作者塞林格和他笔下人物霍尔顿的悲剧所在。
《麦田里的守望者》虽然只有十几万字，它却在美国社会上和文学界产生过巨大影响。塞林格这本薄薄的《麦田里的守望者》影响了几代美国青年，大概也影响了不止一代中国青年，被认为是美国文学中的"现代经典"，在世界文学中也算得上"现代经典"。本书从20世纪80年代初译成中文以来，已有多种版本多次印刷，长销不衰。
《麦田里的守望者》出版后引起极大争议，在战后美国文学中，被视为最具争议性的"现代经典"之一。有人认为它可使青少年增加对生活的了解认识，认清现实社会中的丑恶现象，从而使他们能选择一条自爱的道路，同时也可以增进老师、家长们对青少年的理解，从而更好地关心他们的成长，因此许多学校将其列为必读书目；相反，有人则认为这是一本坏书，会给广大青少年以不良的影响，因此另一些学校则明令禁读。虽然双方各执己见，然而50多年过去了，这本书已经风行全世界，时间证明，《麦田里的守望者》不愧为美国文学中的"现代经典小说"，在青少年中的影响尤为深广，是美国几代青少年极为珍爱的读物。其初版已成为收藏家的珍品，而几乎成为"玩世不恭"代名词的主人公霍尔顿亦成为美国乃至世界文学宝库中的经典形象之一。
《了不起的盖茨比》是一本美国一战后的开天巨著，讲述了一个贫穷青年盖茨比梦想破灭的故事。它的问世使美国小说从此进入了"爵士时代"，作者菲茨杰·拉尔德因本书而获得"爵士时代"的编年史家和桂冠诗人的称号。作为20世纪100部最佳英语小说之一，多少年来它不停地被翻译，不断地被出版。
