镖师趟子手躺了一地，哀嚎声声，就连苏白石身边形影不离的一个随扈也着了道，只不过功力深厚些，还能勉强立着，但也是扶着院墙干呕不已。更多的人都跑到院子外头，后背贴着墙根出恭，泻得连站起来的力气都没有，有的腿软，竟蹲不住坐在了那些秽物里。
一时间，臭气冲天，苏白石不禁从怀里掏出锦帕捂住了口鼻。
他皱着眉看着眼前的状况，显然是白日里着了人家的算计。聪慧如他，只琢磨了片刻，便让身边那个完好的随扈过来，附耳低声嘱咐了几句，一挥手，那人便几步疾行，纵身翻墙去了，竟是急的连门都没走。
白日里，干粮是自家的，只是在茶棚歇了歇，饮过茶，吃过胡瓜——真真是好算计啊！那口老井果然是障眼法，任谁也不会疑心守了一口百年老井的店家，茶饮里会有不干净的东西，这买卖人干的越久，越是在乎自家的招牌。
“人心啊…..”苏白石知道这次的镖已经栽了，就是圆满的把镖送到地方，人也都救过来，在他看来，也是一个大大的污点。
“都还有谁没事？”他忽然醒悟过来，这也不能排除是自家人做的——人心鬼蜮，不得不防。
磊叔谨慎，一辈子行走江湖几无大错，午间也只是饮了自家水囊里的水，又提了一桶往里到了些，没有碰茶棚里的茶水胡瓜，所以全然无事。
他见少镖头问起，皱眉思量了一下，说道“少镖头，似乎是水没事，我已经问过了，几个没事的都是只喝了茶水，并没有吃那胡瓜。必然是胡瓜有问题。“
苏白石向来不喜食胡瓜，热的狠了，也就是夏天也不过是让人用冰盆放了冰置在房里，除非父母赐食，勉强能吃的下一两块，平日竟是连碰也不碰。
“还有谁没事吗？去延请了大夫没有？”苏白石回过神来，又问了一句。
“除了现在这几个人，还有两位五十里前探无事。”磊叔看这一地的狼藉，“少镖头，这情形看起来有点像时疫啊，莫不是霍乱？”
苏白石心中一凛，并未思考下去，只是对磊叔道：“请他们过来。”
范渔此时正在和镖局另外的一位前探议事。
那位前探姓莫，唤作莫腾，也约莫三四十岁，练得是华山门的鹰蛇击，轻身功夫甚是了得，草上游行，陆地腾空，皆是他看家本领。尤其手上功夫又硬，鹰爪为阳，蛇拳为阴，阴阳相济，镖局里的镖师没几人能跟他走过三十个回合，乃是靖远镖局里不可多得的多面好手。
两人正合计今日的事情，路过茶棚的时候，都没看见摊主，以为是惯常的情形，并未加以理会，只是入林钻山，查看埋伏。
镖局请他们来，是探查危险的，这个疏漏虽然情有可原，但怎么说这也算是失职，两人均不由得有点惭愧。
见了苏白石，两人细细的说了今天路上的情形，都低着头，面有愧色。
这事情本就怨不得两人，苏白石问了几句，便好言安慰，说是有心算无心，再如何防备也是枉然。
见两人讪讪的退下，他转过脸来，正好见到了推门而入的大夫。
这邮驿本就偏僻，再加之周边不太平，更是没什么人来往。去请大夫的鼎叔直奔三十里外的刹马镇才找到了一个坐堂的大夫。
小镇里的大夫自然不是什么名医，对付头疼脑热在行，见了院中满地的病人，也不禁慌了神。抬过一位趟子手，先切了脉，沉思了半刻钟，却摇了摇头。
旁边的苏白石心急，却不莽撞，等大夫开了药方，这才开口问道：“这位老神医，此乃….？”
“老朽无能……脉象上似乎是芤脉…..但也不全是….只得.按霍乱开方了…..“老大夫低头一辑，提笔开了方子，然后匆匆收了诊金，低头掩面而去。
这倒是让人费了思量——“难道真的是霍乱？可霍乱发做起来，似乎没有这般迅速啊？”鼎叔挠了挠头。
另外一位五十里前探莫腾忽然想起一则过往的传闻，几步走上前来，低声对着少镖头苏白石说道：“少镖头，借一步说话。”
两人过了镂了碎冰纹的圆光罩，进了耳房。那莫腾才很谨慎的问道：“少镖头，恕我僭越，可否告知在下，这次的镖里，带没带来自蛮山的东西？“
苏白石眉头一皱，又仔细想了想：“似是并无什么物事……你也知道，这次多是茶货和丝缎，还有些剑斋里的刀剑…..都是江南所产，至于趟子手的夹带，这些人里只有一个两个去过苗疆蛮山里，也都倒在院子里呢………莫师傅，这可有什么说法？”
“在下在学艺的时候，曾经听老恩师提起过一件事情，乃是他年轻随商队行商时所见。蛮山里的苗人与我中原不同，不喜礼法，不尊儒道。反倒是认为万物皆有其灵性，一虫一草，皆能成神。所习练的巫蛊之术也神秘莫测。我师傅曾见过一个商队，入了苗寨后，跟蛮子们交易完毕，并未起争执，反是很和气的告辞后，行走两日，还未出山谷，便被苗人用蛊杀了个干干净净，后来才有人得知，原来是个趟子手随手从苗人的石祭台上捡了块五色石头，看着喜欢，就带了出去。
这苗人寨子，正是崇拜石头的，那五色石里也有法力相随，这才让人察觉了。整个商队似乎也有百多人，就是到了打尖的地方才发了时疫，不到两日间，就死的只剩拉车的马了………..故而，今日所见，在下就想起了此事，只是事关重大，说出去必然人心惶惶，这才到后堂跟您禀报此事。“
苏白石闻言，低着头并不搭话，沉默半晌，这才抬头跟莫腾说道：“多亏莫师傅了，虽说还未确定，但这消息真是能救人命的，我苏白石替靖远镖局这几百口人，给您行礼了！“
说罢，站起身来，手撩衣襟，深深一礼。
莫腾忙侧了半身回礼，说道：“少镖头，这巫蛊之术，我也不甚明了，只是道听途说，现下情形紧急，这才….只愿大家都能平安无事才好。”
苏白石也曾听闻过苗人用蛊的旧事，他们不修善果，只凭好恶，用蛊杀人，无声无息，神鬼难防，况且，这蛊若是被人解了，便跟这下蛊的人结了死仇，那真是犹如附骨之蛆，不死不休的。
所以，武林中人，见了身穿苗服的男女，往往都是有多远躲开多远——想想那些小虫子噬心挖肺的从里到外，把活人啃得只剩骨头，就是有熊心豹子胆也不敢上前了。
“这可有解决的办法？”苏白石问了一句，其实他也知道这是白问——这蛊都下了，已经是死仇，又有谁会惹祸上身替你解开？
“这个…….听闻十万大山里白苗的龙头寨的巫女，名字唤作龙翠兰的，她养有一只蛊，可解百蛊之毒。况且龙头寨势大，又与那蛮山石庙里的大巫师有些关系，所以旁人不愿招惹。等闲的蛊，被她解了，也就都当做无事，她也会做人，往往还调停双方，两头占便宜，反落得一个好名声，现下里，人都唤她做‘苗山蛊母’。“
莫腾顿了顿：“有风声说，这龙翠兰北来欲上贺兰山求一株神草，已是上路三月，若是走官道大路，应该已是过了青州，当距此不远。”
“这其中莫非有些名堂不成？镖局众人中了毒或是被人下了蛊，便有个苗山蛊母就在近前？必然有什么关窍——也罢，去探探也好。”他也算艺高人胆大，浑然不觉得直入他人所布的圈套有什么不妥，反正继续坐困愁城也不是办法，去探探这个苗山蛊母到底如何。“
“来人！备马！对了…莫师傅，您与我一同去可好？这位龙前辈，若是出诊，大约要多少诊金？“
莫腾闻言苦笑了一声：“这倒是并未听说蛊母拒绝过何人，只是听传闻，蛊母的诊金并不是寻常的黄白之物，大多是些稀奇古怪的物事——我就听过她要一对活过三载的蜉蝣，还有头顶独角身色赤红的守宫，贵倒是未必贵重，可真真是难寻之物啊！——好在，你只要在三年内给她寻了来，便算两下相讫，不然必有你的苦处。”
“那还等什么？”苏白石一翻身就已稳稳落在鞍上，两腿一夹，那踏雪乌龙驹就箭一样的飞出去，眨眼间，官道上尘土飞扬，两人已是去的远了。
这时候，范渔正在给方欢推宫过血，一番手法下来，脸色似乎是比躺在地上的方欢还要苍白。
而方欢，脸色开始红润起来，也不像方才黄绿的面色，呼吸平稳，睡得正香。
“这蛊啊，还真是有意思的东西。”他脸色虽白，但嘴角上却挂着一丝冷笑，加上他拉长的脸孔，活脱脱的是地府里出来拘魂的无常老爷。
