午间的时候，薛紫夜终于过来给凌霜华又扎了一次针灸，卓远沉默地跟在她后面，欲言又止几次之后终于开口问道：“还请薛谷主告知，到底能不能治好霜华。”
“嗯？我不是说过了么？”薛紫夜眉头一挑，道：“怎么，你以为我也被寒毒所困扰，就治不好别人了么？哼，我说治得好就肯定治得好！”听得她自信的语气，卓远终于放下心来。“不过…”薛紫夜转头看着他，“她寒毒纠缠已久，虽然不像我一样深入骨髓，但要祛除也需要很长一段时间。”
卓远背负着双手跟在薛紫夜身后，问道：“需要多久？”“短则一年半载，长则三年五载。”卓远微微沉吟，心想：‘这样也好，霜华如今失去双亲，只有我一个人可以依靠。此前生死未卜，尚能够跟着自己全心全意求医，若她伤势痊愈回到中原不免胡思乱想徒增悲伤，留在这里慢慢治疗也好…’于是便道：“如此便打扰谷主了。”
薛紫夜‘哼’了一声，道：“看在你那一百万两的诊金份上，便许你们在此常住，不过，可不要忘记早日还钱啊。”卓远一下僵住，却是早就把这事忘在脑后，苦笑着点头道：“一定不会忘记。”
此后的日子，卓远便陪着凌霜华在药师谷小住，隔三差五薛紫夜就会过来给她治疗寒毒，有时闲暇也会找卓远喝酒。这个女人性子凶悍，酒量也是不浅，喝酒划拳卓远都败在了她的手下。据说号称赌王的轩辕三光在就医于药师谷时，曾和谷主比过划拳，结果大战三天后只穿着一条裤衩被赶出了谷，除了十万的诊金外，还输光了多年赢来的上百万身家。
冬去春来，新年已过。这一日，一封书信送到了药师谷。却是上官海棠久候卓远不至，特地传来的问候。
信中只是提及了当日分别之后的一些琐事，比如铁掌帮余孽已经被朝廷派兵剿灭，裘千仞此后不得踏入中原半步；慕容复也被事后清算，只是当日他虽然欲绑架钦差，但毕竟身份败露后及时收手，所以朝廷只对他略作敲打；梅念笙的遗骨已经被吴六奇运回师门安葬了，并且连城宝藏已经隐秘的运转出去了，不过据说吴六奇最近身陷大清国，难以脱身；只是对于金钱帮，朝廷也未做什么处罚，许多朝廷大员都开口求情，最后只是让余沧海当了替罪羊，其势力遍布朝堂可见一斑。
信中还提起了一件震动武林的大事：全真教掌教、中神通王重阳，约战外族第一勇士——太岁。太岁乃是蒙古第一高手，雄霸外域，据说其自创一套皇极创世刀，多年以来纵横无敌。
近些年，蒙宋边界摩擦增大，虽然未大举动兵，但两边的武林高手已经是蠢蠢欲动，常有争斗。王重阳虽然是全镇道教掌教至尊，但一直热衷于抵抗外族，这一次约战便是如此。这样的巅峰决战已经多年未见，若是可能，恐怕全天下高手都要去观战…
这些事都是最近一段时间发生的，卓远这才想起，自己已经在药师谷呆了近三个月了，而距离跟上官海棠一起追查福威镖局的案子也已经过了快半年了。
凌霜华见卓远看完信一直走神，轻轻问道：“怎么了？”卓远微微沉吟，尚未答话，她已经又开口道：“你是不是要回中原了？”卓远抬头，惊讶于她的心思敏锐，说道：“啊，确实要回去一趟…”
不待卓远进一步解释，凌霜华已经微笑的说道：“我会等你回来的。”
仿佛看出了卓远心中的担忧，凌霜华神色温柔道：“我虽然早已将你视作唯一的依靠，但绝不是要你每时每刻都陪着我。”
她凝视着卓远，展颜笑道：“丈夫要出远门，妻子在家等他归来，不正该如此么？我要你知道，我绝不是你的拖累。”顿了顿，她继续说道：“我最近正在跟薛谷主学习医术，等你回来没准我就能自己治好自己了。”
“你从来不是我的拖累。”卓远眼神柔和：“我不在的时候，你要照顾好自己，等你痊愈了，我带你回华山。”
在药师谷呆了近三个月，卓远终于要辞行离去。薛紫夜倒是拍手称快：“死乞白赖这么久，剩下那么多诊金还没还，还不快去想办法赚钱？”
虽然如此，但临行的时候，她终于还是出了谷，亲手将缰绳交到卓远手里。卓远紧紧地抱了凌霜华一下，在她耳侧轻声道：“等我回来。”说罢身子一纵跨上了骏马。
策马走出几步，卓远忽然勒马转头，对薛紫夜做了一个痛饮的手势：“喂，记得埋一坛笑红尘去梅树下！”他朗笑道：“等我回来，再跟你喝酒。”
薛紫夜展颜一笑，也做了个化拳的手势，道：“一定赢你！”
看着卓远的背影隐没于苍翠的山谷，旁边的凌霜华忽然狡黠一笑，打趣道：“一定赢你？”薛紫夜调笑：“呦，怎么？莫非你也想跟我比酒？”说着吃吃的笑了起来：“你家那位可还是欠我一百万两。”
卓远策马北上，准备绕道大清国，看看是否能帮吴六奇什么忙。梅念笙已逝，传功之恩无以为报，若能助其同门师兄弟一臂之力，也算是不枉昔日一番恩情了。
西域武林，相比中原来说更显乱相，没有朝廷约束，各方势力混战不休。药师谷往东是连家堡和移花宫，往南是鼎剑阁，往西是拜月教，往北是大光明宫。而听雪楼在西北面，一直以来跟拜月教多有征战。
卓远此行正好穿过大光明宫和听雪楼势力的交界。听雪楼是由萧逝水所创立，十余年间不断壮大，虽然其常跟拜月教开战，名义上分属白道，但行事偏激不留余地，狠辣之处不在大光明宫等魔教之下。
以这样的所作所为，若在中原，早就被六扇门、神侯府围剿了，但西域乱战之地，却是无人可制。话说回来，当日出大宋边界的时候，遇到的碧血双蛇、风雷剑等人就是因为常年往返西域和中原两地，才变得行事狠辣、无所顾忌。
总之，西域乱战遍地、仇杀不断。卓远本不想管，也无力多管，只是总有些事让你不得不管。这一日，卓远正策马骑行，却见一个手无缚鸡之力的妇人抱着五六岁的孩童，狼狈奔逃，身后一个绯衣女子冷笑着逼上，她十四五岁年纪，手持一柄血红色的短剑，稚嫩的脸上满是残酷的笑意。
