建元元年冬天，绵延数郡的疫症终于在一张桂枝汤，得到了抑止，刘彻终于能安下心来过年了，案上的奏报里写着在疫症中当赏的一些名字，大部分都是很陌生的。刘彻的眼睛总是不由自主的被陈雨的名字所牵引，这半年来，这个名字总是被提起，有时候是在太医令的回秉中，有时候是在各地呈来的奏报中，陈…这个姓氏总是让刘彻有特别的遐想。刘彻想起了居于椒房殿的阿娇，不知道为什么，当拿到太医署呈上来的药方时，那些写在锦帛上的字是那般的肖似记忆中，那个婉转娇艳的女子。
有一日里，一名从疫区归来的大臣身上，佩着一个让他熟悉的绳结，虽然不是匣子里的同心蝶，却明摆着是同样一种方法做出来的。刘彻当即问了来处，大臣的回报却让他心惊肉跳，这竟然是出自陈雨之手，是陈雨在疫区时，教当地百姓祈福时所用，结绳时，只要心里想着驱走瘟疫，带来平安。虽然明明都知道，那不过是获得心里的慰藉，但却在水患过后的疫区，让人们获得了心灵上的抚慰。据大臣报，陈雨出现时总是一身素布衣裾，脸上永远都是薄薄的面纱，不太说话，声音却如珠如玉。
刘彻仿佛像想起了什么，下朝后第一件事，便是去了椒房殿，他又仿佛想起了，父皇归天的那个晚上，在长安街市上看到的那抹身影。原本已经不记得了，此刻却这般的清晰，如利刃绞割着他的心。虽然那时想过，如果阿娇要走，他会放开，但现在他不能容忍这些年自己宠着、爱着的阿娇，不是自己从小唤的那个娇女子：“阿娇，你还记得这个么？”
南风见刘彻急不可耐的冲进椒房殿，心下就知道必定有什么事发生了，见刘彻手中拿着的绳结，反而是安定了下来。虽然她不会，但是她不会在这时候露出任何破绽来，如果现在就让刘彻看透了，这场戏就实在太没意思了：“彻儿，这结绳的方法，原就是在堂邑候府时，府里的一名乐师教我的，在她的家乡，有结绳许愿的习俗，怎么今天彻儿会有这个呢？”
刘彻虽然心里仍有疑，却信了这一番话，阿娇本就是不懂这些的，也许只是一时看着好玩，只是从来没听说过哪个地方，有结绳许愿的习俗。刘彻收起绳结，心头闪过很多念头，却不敢细细去想，也许心底里还是有着那么些害怕吧。如果…如果眼前这个不是他的阿娇，也许他才能更安心些：“说是疫区里流传开的，结绳祈福，我似乎以前看你结过，于是拿来给你看看。”
“彻儿，你看，天这么冷，你怎么能不乘车辇就跑来呢。”虽然有些惴惴不安，但还是大大方方地替刘彻拍下肩头的雪花，细细打理着玄色衣袍，金丝银线所绣成的帝袍，多么的端贵奢华啊，却真如阿娇当年说过的那句话：高贵不如平淡。以前她不知道平淡有什么好，现在却也觉得当初的日子，虽然清苦，心里却极是踏实，而现在，华衣金屋却夜贪难以入眠。以前不懂，所以不需要，现在懂了，却已经要不起了，因而注定要陪刘彻演戏，直到被揭穿的那一天。
刘彻的脸上闲过可疑的红，虽然已经彼此熟识，虽然身为帝王，但在这张熟悉的脸面前，他总觉得自己还像是当初跟在身后，看阿娇捣蛋的胶东王。明明知道不可能再像从前了，却常常不住想起往日，那些令人愉悦的日子，原以会可以尘封起来，却越想忘记越清晰，偶尔想起那些时光的时候，心里总是异常温软。却在想到自己是大汉天子时，又继续强逼自己硬起心肠来，不是他不愿，而是不能，在江山和爱之间，他早已经做出了选择，且再也没有了回头的权利。他早已经不再属于自己，更不属于阿娇，他属于天下，属于万民，而结局早已在开始的那天，就已经写好了：“阿娇姐，我饿了，一进门就闻见香味了，做什么好吃的了？”
南风不经意地笑了笑，命人端来一盘点心，这却还是当初阿娇在府里时，就喜欢吃的，甜中带着些许酸味。宫中也以为她喜欢吃，常常做着呈上来，而她却是不喜吃的，她不喜欢酸味，却不能拒绝：“是梅子糕，说起来还是我小时候很喜欢吃的，彻儿还记得么。”
刘彻拈起一块，塞进嘴里，酸甜温醇的味道瞬间在唇齿间，淡淡地流转，酸得让人眼睛有些湿润，这能让人轻易想起，阿娇的娇柔蛮横来，那么强烈的涌入嘴里喉间，容不得人有一点点拒绝的权利：“宫中做的还没有堂邑候府的好吃，记得以前去姑姑那儿，总是能在府里找到这梅子糕。”
一盘梅子糕到最后，大半进了刘彻的嘴，而南风只不过吃了两三块。南风就着茶吃着，不知道为什么心里却有些难过，眼前这个人，总是能在很多日常生活里，找到一些东西来回忆过去的日子，却对眼前的自己丝毫不在意。仿佛，只有回忆中的阿娇才是真实的，仿佛，知道眼前的，已经不再是阿娇一样。什么时候开始，希望这娇宠都是真的呢，是什么时候开始，希望被真心以待的呢，虽然希望，却在希望之前就开始失望了。她还记得自己跟阿娇说过的，她是个唱小曲的，痴心女子负心汉，已经唱得太多了，眼前这个人，就算能属于某一个人，也不会是她：“味道都是一样的，不过比堂邑候府的更甜些，也许彻儿也跟我一样，喜欢更酸些的。”
刘彻擦完手，拉过似乎正在想什么的女子，往怀里深深一拥，贴在颈边轻轻的呵着气：“阿娇姐，你总是爱发呆，想些什么呢？”
南风转过头来朝刘彻的额上，轻轻一吻，如花瓣般的唇划过刘彻的肌肤，看着刘彻极娇极柔的笑着，以前阿娇也只在刘彻面前，才会流露出这样的笑容：“在想什么时候，给彻儿生个小皇子啊。”
刘彻闻言，身子一震，手瞬间就松了开来，神色有些躲闪。孩子，怎么会有孩子呢，刘彻回过神来，嘴角的苦笑虽然浅，却能轻易被人看明白，他终究还是学不会在阿娇面前说谎：“会有的，我们一定会有很多孩子。”
“那是当然的呀，以后我一定要给彻儿生好多孩子，让他们和彻儿一起，守护大汉的江山。”南风自然不知道刘彻心里想什么，虽然看出了刘彻的笑容很苦涩，但却不明白原因。南风更不知道，她永远都不可能，会有刘彻的孩子。
刘彻一把抱起阿娇，不愿意在这个问题上继续和她说下去：“既然，阿娇姐想要孩子，我一定尽力。”几名宫人相互看了看，摇头然后笑，收东西关门，动作迅速熟练得让人惊叹。
当刘彻以为自己可以松一口气，好好把年过完的时候，他最不愿意在这时候看到的事情，还是发生了。边关的奏报传来，匈奴在边关陈兵，连刘彻都不由得叹息，真是旧伤未愈又添新伤。
虽然见陈兵，却不见来犯，这倒也是值得深思的地方，记得上次匈奴来犯还是景帝年间的事，这次是做什么，以为自己年纪尚小，不足为患么。哼，只要匈奴敢犯大汉江山，那怕侵入一寸土地，大汉的将士们，也将血战到低，一路奉陪。
虽然刘彻做好了和匈奴战场上见面的准备，却不愿意在大过年的时候，和匈奴开战，毕竟这是他登基后的第一个可以庆祝的新年。幸而有大将镇守边关，奏报上说匈奴内部也有不同的声音，看来，年还是能过的，却恐怕明年春天，边关就是战火连天了。
这时候，阿娇却在荆亭见着了数月不见的夏峙渊，一身风尘仆仆，脸色苍白而让人觉得精神很颓废。阿娇没有问他为什么，只是让陈蔓取了去年埋在地下的雪水，亲手沏了杯雪水茶，递给摊在椅子上一言不发的夏峙渊：“好好休息吧，如果你英年早逝，我以后想唱歌，都没人配乐了。”
夏峙渊接过茶，勉强地笑了笑，却没有心情在这个时候和阿娇谈笑：“我说服了单于，但恐怕也压不了多久。”
阿娇虽然不想知道历史上汉匈之间的战争，却还是忍不住想要问，也许问过以后，心里会更踏实，不是说未知才最让人恐惧么：“历史上，是哪一年呢？”
夏峙渊看了眼阿娇，摇了摇头，接着便是长长地叹息声，他这时候真愿意自己，不是那么知晓历史，更可以不用管这么多：“本来应该是还有6、7年才是，却不知道是谁在鼓动单于，他现在就在边关陈兵，为开战做准备了。”
“太快了，边关的情况怎么样？”
“还好，双方都知道在备战，但并没有多余的接触，只是边关几个城镇，人心不大安稳，这样下去，迟早会出事、”夏峙渊怕战争一开始，边关的那些平民百姓便会流离失所，边关城镇本来就不富裕，战争一来，只怕更落后了：“不谈这些，拿琴来，唱首歌来听吧，这些日子太郁闷了。”
琴弦一抚，却是笑傲江湖的主题曲，沧海一声笑，阿娇怔了怔，现在夏峙渊竟然还有心情弹这支曲子……阿娇也不拂了夏峙渊的意，随着曲子用只有他们能听清楚的声音，轻轻的唱着：
沧海一声笑，滔滔两岸潮
浮沉随浪只记今朝
苍天笑，纷纷世上潮
谁负谁胜出天知晓
江山笑，烟雨遥
涛浪淘尽红尘俗事几多骄
清风笑，竟惹寂寥
豪情还剩了，一襟晚照…………
