“朕不杀你，但朕可以杀你身边的人！”袁怀秀看着杜若身边的香荷，表情阴郁。
杜若心里一惊，拦在香荷身前：“我不许！”
“来人，将香荷给我拉下去！”
“是。”
“我看谁敢！”杜若将香荷紧紧护在身后，瞪着袁怀秀，“你今日休想伤害她分毫，除非从我身上踏过去！”
袁怀秀看着杜若将香荷护得如此小心，徘徊在心里许久的一个念头冒了出来，或许如今是一个机会，便朝着众人挥了挥手：“全都给朕退下去。”
“是。”
待所有人都退了下去，见杜若还是紧紧拉着香荷不愿意放手，袁怀秀走近一步对着杜若说道：“香荷也下去。”
看了看袁怀秀又看了看杜若，香荷不愿意让杜若为难，从杜若身后走了出来：
“是。”
“香荷！”杜若紧紧抓住不愿意放开，“你不要走。”
“我有话要与你说，香荷出去。”
“夫人，放心吧，香荷不会有事的。”香荷拍了拍杜若的手，向袁怀秀施了施礼，就走了出去。
看着香荷走了出去，杜若忍不住对袁怀秀撒气：“你又要做什么？我如今依你的话留在了宫里，你还想要我怎么样，难道非要杀尽我身边所有的人你才满意吗？”
“杜若，你该知道，我从来都不想要令你难过。”
“但是时至今日你的所作所为，每一件事情，都让我痛苦无比。”
“我不会再逼你了，只要你答应我这件事，以后不管你要什么要做什么，我都不会再强迫你了。”
“如果我要离开——”
“不可能！这一辈子你都休想离开我的身边。”
被袁怀秀一口回绝，杜若心中也是恼怒：“那我不会答应你！除了离开，我什么都不想要！你也休想从我身上得到什么！”
“就算失去香荷，你也无所谓？”
“你——”
“我如今拿香荷的性命来换你一个点头，香荷能否活着全在你一念之间。”
“你又要威胁我！”
“我从来没有想要威胁你，但除此之外你什么也不愿听，我别无他法。”
“你要我做什么”
“当我的皇后。”
“袁怀秀你卑鄙！”杜若忍不住出手就给了袁怀秀狠狠一巴掌，袁怀秀脸上瞬间就出现了一个红红的手印，可见这一巴掌打得是多么结结实实。
“只要你答应当我的皇后，我便保住香荷的性命，若是你想要让她出宫寻一个好人家出嫁，我也可以为你引荐，至于了尘，如果你想让他认祖归宗回到江之彦身边，我也可以答应。”
“我已经是江之彦的妻子！你就不怕天下黎民百姓的唾骂吗？”
“江之彦的妻子是匈奴的公主，而你是杜若。”
“不论我是谁，我早已与江之彦行了夫妻之礼，除非他不要我，否则这一辈子我都是他的妻子。”
“不好了，了尘突然抽搐不止昏倒在地上！”一直被派来侍奉杜若的侍女急匆匆跑进来，满脸慌张。
“了尘怎么了？”
“奴……奴婢也不知啊，明明睡得好好的，突然就抽搐不止口吐白沫，奴婢唤了他好几声都没应，不一会儿就昏过去，出气多进气少了——”
“带我去看了尘！”杜若拉起侍女就让她赶紧带自己去看了尘。
袁怀秀知道事情严重，也不敢耽搁，遣了人去请太医也匆匆赶了过去。
赶到屋子里，只见了尘满身的大汗，脸色苍白，眼见着就像是快要不行了的样子，看得人心惊肉跳。
“了尘，了尘，我是姨姨，你不是一直盼着姨姨快点醒来陪你玩吗？姨姨现在没事了，来找你了，你快点醒醒啊。”摇晃着了尘的身子，杜若的双手已经开始微微地颤抖。
“杜若，太医来了，你让太医看看。”
“太医，了尘还小，他还不能死，你一定要救救他！”杜若看到太医犹如见到一颗救命稻草，紧紧拉住太医的衣角苦苦哀求。
太医看了看袁怀秀愈加不善的脸色，偷偷抹了抹头上的虚汗，连连应到：“臣自当尽力，自当尽力。”
拿起了尘的小手把了把脉，太医的眉头越皱越紧：“这孩子天生体弱，一身的毛病都是从母体里带出来的，能够活下来就已是万幸，但是身体太弱，就算是拿最好的药来养着，也是注定活不过十三岁的。”
“你什么意思？了尘——”
“现如今唯有拿千年的老参配以各种珍贵药材，才能够勉强捡回一条性命，但是——”
“那就救！不管是一年也好两年也好，只要有活着的机会，就不可以轻易放弃！”
“可是——”太医为难地看了看袁怀秀，“如今唯有一支千年老参，就在皇宫里，那是专供皇室的药材。”
听了太医的话，杜若看了看袁怀秀，心中矛盾异常。袁怀秀想要什么自己是再清楚不过的，如今除非答应他的要求，不然照现在的情况他必定是不肯拿出这人参来救了尘的性命。自己是宁死也不会屈就的，但是如今了尘性命垂危就等着这救命药材……到底为何，到底为何要这样为难自己！
“我可以拿这人参来救这孩子。”看着杜若，袁怀秀缓缓地说着，“来人，去将这人参取来，交给太医亲自熬成这汤药。”
“臣这就下去准备其他药材来熬制这汤药。”再次抹了抹额头的虚汗，太医连忙乘机告退。
“我不会答应的。”待所有人都退下，只留有两个侍女在边上伺候，杜若神情冷漠地说道。
“你答应与否，不需要说得这么早，等到汤药熬成送至面前，你再说不迟。”
“大不了我陪着他们一起死就是！”
“了尘还这般小，你就忍心？香荷忠心为主，你就忍心？”
“非我忍心，是你狠心！”
“就算是我狠心吧。”袁怀秀叹了叹气，如今已是不在意杜若对于自己究竟是恨是怨，只要能够将人留住，其余已是不重要了。
“又发作了！”给了尘擦拭身体的侍女突然喊了起来，杜若冲上去，只见了尘口吐白沫浑身抽搐不止。
“了尘，了尘！”杜若紧紧抓住了尘的手，看着他小小的身躯正在承受着巨大的痛苦，心痛万分，“姨姨在这里，姨姨陪着了尘，了尘不要怕，不要怕！”
“夫人，快点拿布塞到孩子的嘴里，不要让他咬伤了自己。”侍女拿温水湿了帕子，递给杜若。杜若接过帕子，也顾不得脏，将帕子塞进了了尘的嘴里，手上已是沾满了白沫。
了尘小小的身子被杜若抱在怀里，还在不停地抽搐着，汗已经浸透了整件衣裳，杜若手足无措，泪如雨下。
过了片刻，门口一个仆人前来传话：“皇上，汤药已好，是否呈上来？”
“杜若。”袁怀秀看着杜若，示意由她定夺。
看着传话的人，杜若眼里闪现着一种情绪叫绝望，突然声嘶力竭地大喊起来：
“拿上来……拿上来！快点拿上来！”
这个决定是痛苦的。一旦答应成为袁怀秀的皇后，自己就是背叛了江之彦，不管是出于什么原因今后又有何颜面再去见他？可是了尘才四岁，他是江之彦的骨血，自己的紫琳已经没了，如何还能忍心看着了尘再出什么意外。还有香荷的性命，袁怀秀总是能够准确地抓住自己的弱点，逼得自己不得不一次次地退让忍受！
“是……是……”仆人被杜若给吓住了，说话都结巴，连忙退了下去让人将汤药给拿上来。
“放心吧，我不会让了尘死的。”袁怀秀想要安慰杜若，但是杜若只是不再说任何话，只是亲自照顾着了尘，整个人看上去像是瞬间失去了生机，仿佛病入膏肓随时会丢了性命的那个人是她。
建德二年元月，皇帝下诏，封临安杜家的小姐杜若为皇后。
“临安杜家？那不是十几年前就被灭门的那一家吗？”
“对啊，听说当时凡是搭上一点关系的人全都死绝啦，怎么如今又突然冒出一个小姐？”
“就是说啊，还被封为了皇后，真是天下之大无奇不有。你说这小姐会不会是厉鬼化身前来报仇的？”
“这世上哪有什么鬼，你别说得这么玄乎！”
江之彦不知为何心情烦闷，原本只是想去骑马散心，却不想听到了两个士兵的这一番对话。
“你们说被封为皇后的人是谁？”
“将……将军。”
“你们刚才说，临安杜家的小姐，被封为皇后？”
“小人……小人也只是道听途说，作不得数的。”
“你们从哪里听来的？”
“前几日经过几个出城的群众，他们聊天的时候小人隐隐约约听到了几句，听得并不真切，也许是小人听错了也说不定。”见江之彦面色不善，两个士兵连忙否认，希望能息事宁人是最好了。
袁怀秀硬是将杜若留在宫里，如今竟然还敢将杜若强行封为皇后，实在是欺人太甚！江之彦紧握双手，猛地朝马厩的柱子上砸去，木头承受不住这般打击竟然生生折断，整个马厩也坍塌倒地，受了惊的马儿不停地嘶鸣，一时间引起了一股不小的纷乱。
袁怀秀，既然如此，我就把你从那高处拉下来，看你如何再拆散我们夫妻！
