神魔经典——西游记
《西游记》是我国古典四大名著之一，作者相传是吴承恩，成书于16世纪明代中叶，主要描写了唐僧、孙悟空、猪八戒、沙悟净师徒4人去西天取经，历经九九八十一难的故事。
《西游记》自问世以来在我国乃至世界各地广为流传，被翻译成多种语言。书中孙悟空这个形象，以其鲜明的个性特征，在我国文学史上立起了一座不朽的艺术丰碑。
《西游记》不仅内容极其丰富，故事情节完整严谨，而且人物塑造鲜活、丰满，想象多姿多彩，语言也朴实通达。更为重要的是，《西游记》在思想境界、艺术境界上都达至前所未有的高度，可谓集大成者。
在唐代，玄奘和尚历经艰难前往印度取经，成为了历史上惊天动地的壮举。归国后，玄奘奉旨口述西行见闻，由门徒辨机辑录成《大唐西域记》，后来其弟子慧立、彦悰又写了《大唐大慈恩寺三藏法师传》，记述了他的取经经历。两书主要是纪实，其中部分内容也带有传奇性和神异性。
南宋时期，西游故事由历史向神话转变，在这一时期，刊印了的讲经话本《大唐三藏取经诗话》。在这部书里，已出现了三藏法师、猴行者、深沙神的形象，并勾画出了《西游记》的大体框架。
元代，西游故事进入了评话与戏曲创作，在当时，西游故事在元代杂剧中得至充分表现，并进一步神怪化，尤其是杨景贤的《西游记杂剧》，首次出现了猪八戒的形象，猴行者也演变为齐天大圣孙悟空。
元明代之际，出现了一部《西游记平话》，它大大发展了西天取经的主体故事，孙悟空的形象已相当生动。至此，西游故事的主要人物和情节结构已大体定型。
明代中叶，有一个文学大家名叫吴承恩，他一生不同流俗，刚直不阿。他才高而屡试不第，壮志未酬，只能空怀慷慨，抚事临风叹息，很可能与他不愿做违心之论以讨好上官有关，生活困顿给吴承恩带来的压力并不小于科考的失利。
父亲去世以后，吴承恩需要操持全家的所有开支，但他却没有支撑门户的能力，更没有养家活口的手段。品尝了社会人生酸甜苦辣，开始更加清醒地、深沉地考虑社会人生的问题。
吴承恩官场的失意，生活的困顿，使他加深了对封建科举制度、黑暗社会现实的认识，促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。他自言：
虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，实记人间变异，亦微有鉴戒寓焉。
于是，吴承恩对流传久远的西游故事，进行了创造性的总结，开始写作一个关于西游的长篇神魔小说。吴承恩将《西游记杂剧》中孙行者的形象进行了演变。
吴承恩的家乡，自古淮水为患，很早就产生了与治水有关的神话传说。无支祁就是大禹治水时收服的一个水神，他原是一个神通广大的猴精，后来被镇锁在淮阴龟山脚下。而吴承恩根据无支祁的形象而演化塑造了孙悟空的形象。
那么孙悟空又是从哪里来的呢？猴子应该住在山上，可吴承恩的老家淮安看不到山，孙悟空的“老家”究竟是个什么样子？吴承恩心中不明。
吴承恩听说淮安东北100千米远的地方有座大山，叫“云台山”，常有人到那儿去烧香敬佛。于是，吴承恩就决定去实地看看。
吴承恩离开家乡，才听说云台山还在海里，与大地并不连接。他请一位老渔民帮忙，在海上漂流了一天一夜，方才上了云台山，住在一座大庙里。云台山，前有前云台，中有中云台，后有后云台，大大小小136个山头，连绵100多千米。但他不愿就此罢休，还是继续四处寻游。
一天傍晚，吴承恩转到一个弯弓似的山脚下，发现这里花草繁多，果木茂盛，苍松翠柏，交相掩映，有一棵松树倚崖屹立，如同一把盖天大伞，非常壮观。吴承恩找到一个樵夫询问，得知这儿叫“蔷薇峰”。
吴承恩请樵夫做向导，打着灯笼，穿过桃树林，进入神秘的山洞中，他被眼前各种奇形怪状、千姿百态的大小山洞吸引住了。圆的、方的、窄的，洞与洞还互相通连。樵夫把吴承恩领到一个像间房子那么大的山洞里，只见里面有很多又光又圆的大石头。
樵夫说，很久以前，一只老猴子，带着一群小猴子到这儿找果子吃。老猴子看见一条瀑布从山顶直泻下来，就叫小猴子进去看看。
小猴子你看我，我看你，没有一个敢进去。
老猴子就自己冲过去，睁眼一看，原来是个大山洞，上面是山，下面是水，洞口挂着一条透明的水帘，确实是个隐蔽安身的好地方。后来，老猴子就让所有的小猴子都搬到这里住，自己也就当起了猴王。
樵夫绘声绘色的叙说，引起了吴承恩的兴趣。他边看边想，边想边记。后来写作时，吴承恩就把蔷薇峰当做孙悟空的“老家”，那长满花果的大山，吴承恩就叫它“花果山”，挂着水帘的山洞，吴承恩就叫它“水帘洞”。
吴承恩又结合《西游记平话》中的故事，最终写成了一本长篇神魔巨著，吴承恩将他取名为《西游记》。
[旁注]
玄奘（约600年～约664年）。唐代著名的三藏法师，汉传佛教历史上最伟大的译师。佛教法相宗创始人，唯识宗的创始者之一。627年，玄奘从长安出发，历经艰难抵达天竺，带回佛经52筐，并进行了翻译。玄奘的故事在民间广泛流传，《西游记》中心人物唐僧，即是以玄奘为原型。
评话 又称“评书”、“说书”，广东粤语等地区俗称“讲古”，古代称为“说话”，是我国一种传统口头讲说的表演形式，在宋代开始流行。各地的说书人以自己的母语对人说着不同的故事，因此也是方言文化的一部分。清代期，评书的表演为一人坐于桌后表演，道具有折扇和醒木，服装为长衫。
佛 意译为“觉者”、“知者”、“觉”。觉有三义，即自觉、觉他、觉行圆满，是佛教修行的最高果位。据称，凡夫缺此三项，声闻、缘觉缺后两项，菩萨缺最后一项，只有佛才三项俱全。小乘讲的“佛”，一般是用作对释迦牟尼的尊称。大乘除指释迦牟尼外，还泛指一切觉行圆满者。
灯笼 我国的灯笼又统称为“灯彩”，起源于1800多年前的西汉时期，每年的农历正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围。后来灯笼就成了我国人喜庆的象征。
[阅读链接]
吴承恩的故居，坐落在淮安城西北的河下打铜巷最南端。到吴承恩故居去游览有东西两条路可进，西路由里运河堤东下，经汉代文学家枚皋的故里，从城河街穿过竹巷街进去；另一条是东路，由北门大街北端，从竹巷街向西进入。在竹巷街入口处有一座“吴承恩故里”牌坊。
花园的假山的在假山的南侧，自西边船舫处起，有一湾池水绕山东去。水上有一座曲桥。桥北岸上，在假山与醉墨轩之间，有一太湖石，形似杆状，矗立在地上，非常奇特，上面写着“神针”两个字，这给吴承恩写《西游记》，为孙悟空的金箍棒带来灵感。于是，孙悟空的金箍棒便是东海龙王送给他的定海神针了。
