只见偌大的沙地上，一人正低头坐着擦拭手中兵器。
二人下马后，阮阮久等不见风晓有任何动静。只见他盯着那人半晌后，终于说道：“丁......老三，还不快开城门？”
那人闻得他的话语声却也不抬头，继续只管擦拭他的。
“丁......”正当他迟疑着又要开口时，便见焉逢翻身下马，朝那汉子说道，“丁老大，还请开城门。”
他一开口，那汉子便赶紧起身朝这边看来。此人紫面虬髯，手中宿铁刀长三尺有余，更是衬得他凶神恶煞。只是此时他的面上满是微笑，给人的感觉倒是怪异得很。
“您回来了啊。哎？还带了个小姑娘来？不错不错。方才莘岚过去时也带了个小姑娘，说是二公子的人。”虬髯汉子说完，便持剑凭空往右横插，尔后开始慢慢旋动剑柄。
在这当口，只听风晓不服气地说道：“看他那胡子，老大的哪有那么短。明明是老三。”
焉逢斜睨他，“你还是只会认胡子。明明是丁老大，今日胡子剃短了些而已。”
汉子哈哈笑说道：“好嘞，公子请进。也不怪他。一眼便分得出我们几个兄弟的，也就焉逢公子能做到。”
请进？哪里来的可“进”？眼前分明是空无一物。
正当阮阮疑惑之时，前面传来巨大的哗啦啦的响声，随之面前的景物开始变换，隐隐现出或蓝或灰的颜色，却是如水中倒影般波动不止，看不真切。她不明所以，但看其他三人，均在凝视这墙，便也耐下心来静等。不多时，那色彩开始渐渐分明。待到面前的景色现出形来，直教她看得目瞪口呆。
先出现在眼前的，是横着的一条碧蓝的河，宽约六丈，河水清澈见底。放眼看去，在河的另岸，巍峨城墙慢慢显现，驰目四顾，却是看不到边际。正中的城门上纵横各九枚铁质门钉，仰首上看，便可见粗大的铁索与麻绳从闸楼上出来，直顺到河岸的这边，与横跨长河的吊桥桥头相连，贯在桥头两侧的铁环上。
“怎么样？我们无忧城还不错吧？”耳边传来风晓带笑的声音。
“嗯。”她失神地点点头，却又忽然想到了他话语中的名字，忽地侧首看他，星眼圆睁，“你是说，无——忧——城——”语毕转而看向一旁的焉逢。
他却将眼神闪开，朝丁老大略略示意后，翻身上马。
风晓凑了过来，问道：“怎么？你听说过？这倒是奇了，我们无忧城可是一般人来不了的，你是听谁说的？”边说着，边拿眼去瞟焉逢。
他已策马行在吊桥上。
阮阮不答他的话，旋身飞跃上马，一手持缰一手作势要拍马而走，睇目望向风晓，问道：“你走，还是不走？”
马旁站立之人凤目一抻，手指颤抖点着她气结说道：“你，你......”
信马缓行在无忧城内，她环目望去，啧啧称叹这里确是与别处不同。
那天朝之人，多是男子在外行走，街上少见女子，特别是年轻女子，更是难见。而这无忧城内，别说路上行着的了，但看那吆喝生意的，坐在街边摊上吃酒的，立在门前高声谈论的，也接近半数是女子。而且，她们不只是通常的闺阁打扮，佩刀握剑的也是不少。
阮阮正探首去看一艳丽女子在街边买东西，听她和小贩争执几样物品的优劣时，忽然听到不远处传来喧哗声。不顾身后同乘一马之人的反对，她一甩缰绳令马前行，凑去瞧瞧是怎么回事。
只见东边相邻的那条路的中央，两人正在空手对打比试功夫。四周围观的人，或是坐在路边石阶上，或是干脆直接盘膝坐在路上，正看得兴高采烈。待到二人打到激烈处，大家便齐声喝彩叫好。时不时有路过的人，由于道路被人群堵住无法通行，索性也驻足观赏，加入观看的行列。
她看了一会儿，虽觉那俩人功夫不错，但也算不上特别出众。看着越来越壮观的围观人群，禁不住开口问道：“他们这样打起来堵着别人的路，没人管的么？”再四周的没有在观看的人，多是无视众人忙着自己手中的活计，根本没有把这个太当回事。
“没什么。这个在无忧城是习以为常的了。大家随性而为，都是这样的。况且城内道路横纵交错，有事的自然会绕到别的路上去走，不会为了这个耽误时间的。”
阮阮了然，二人便策马准备走回方才那条路上去。刚转过马来，却见不远处焉逢正望着这边，见二人往原路去了，才掉转马头，也顺着路往那路上行去。
她正呆呆看着他那边，便听风晓说道：“公子喜静，从不凑这些热闹的。”
她扬眉展目问道：“你说这些做什么。”
却只换来身后之人重重地一“哼”。
天色已开始发暗，由不得她再那么磨蹭。放马疾奔，离了初入无忧城的镇子，渐见田野，而后又往西行，终于在天黑前赶到了一处窝在山脚下的寂静宅子。
“这里倒是不错。”她四处看着，这里虽没有假山池水，但是院中树木成荫，花香草绿，别有一番趣味，“你怎么找了这么个地方的？”阮阮侧首抬眸问身边男子，心中略有忐忑。
“没有找。这里本就是我的宅院。”焉逢状似淡淡地答道。至于那风晓，则方才主动要求牵马入厩去了。
阮阮轻舒口气，“比在京城时你那宅子好太多了。那里真是死气沉沉的。”
“那里只是个暂居之所而已，无需多费心思。”
“你这里还是缺了样东西的。”
“缺了什么？”焉逢驻足，问道。
望着他清眸中现出的不解，阮阮微笑说道：“竹。你这里如果能栽些竹，便是很好很好了。”
焉逢却是断然否决，“不可。无忧城内，是不许栽竹的。”
正当她要开口问他缘由时，一人从内院翩然走出，在二人身前站定，敛了一礼含笑说道：“你们回来啦。”
阮阮愕然地看着来人，而后不可置信地望向焉逢。
