只要朱海棠在家里一人独处的时候，她每每会低首沉思。有点儿惆怅，有点儿茫然，有点儿若有所失。这恐怕是幸福的女人通常可能沾染的情感疾症。当然，这段时间盘亘在她心头的是对谈企渔的揣摩。
都说女人最漂亮的衣饰是皮肤。朱海棠的肌肤确实白嫩细腻，富有弹性，而且几乎无需借用化妆品。尤其出色的是那双美手。十指修长而滑腻，指甲美巧。这双玉手差点儿成为一个畅销化妆品的电视广告镜头。
那是一个月前，上海一家化妆品公司征求美手照片，以便筛选出特别出众的玉手上镜头。朱海棠觉得好玩，也把自己玉手的照片寄了去。不久就有了回复；初选已入，要她去那家公司参加决赛。詹梦迪知道这件事后，倒也支持她去试试。后来，她还是没去成。原因说出来是很叫人沮丧的。那天，正巧谈企渔来访，他为詹梦迪夫妇捎来两套新装，朱海棠自然高兴得不得了，立马试穿。这件新款短袖衫穿在朱海棠身上，真是美妙绝伦，衬托出她姣好的身段。朱海棠站在立镜前自我欣赏起来，连声称赞这件精品短衫。高兴之余，她把自己要去上海参加玉手大赛的事抖擞出来，还把那封入围通知书给他看。谈企渔看完这封通知书后，兴致很高，连连说：“去得、去得，在家里做全职太太，想必很闷的，出去散散心、长长见识也好，要是运气不错，真的获了奖上了镜，哪还不叫荷滇市的女性们羡慕得要死呀？！”受了这番话的鼓励，朱海堂忘情地抓住他的手：“企渔，你真的认为我的手这么好看吗？你也喜欢？”谈企渔像受了惊吓似地连忙挣脱手：“你的手真的很好看。”朱海棠想再次去握他的手时，他告饶似地连连后退：“詹太太，你不要这样嘛，这不妥当呀。”说完便匆匆告辞了。谈企渔这种热不得、冷不得的举止，使她觉得很沮丧，很没面子。待他一走，她就坐在沙发上垂泪。遂打消了去参加决赛的念头。这个中隐秘，当然只有谈企渔一人知悉，连詹梦迪也不甚了了。
朱海棠对谈企渔的暗恋，其实是没有邪念的，也没有什么非分之想。她不只过想握握他的手，让她的手也能闯入他冷寞的梦境，让自己欣赏的男人也能欣赏自己，如此而已。实际上她是带有探秘目的的，想打开这把怪锁，进一步了解这个男人的内心世界，满足她的好奇心理。谈企渔还是让她失望了。
她怎么也弄不明白，她为什么会走不近他。她细细反省过，自己究竟喜欢他什么，值得自己如此牵肠挂肚？仅仅是悲悯，那也大可不必；为什么只要谈企渔与她单独相处时，她的呼吸就会变得急促，情绪就变得不稳定？后来，她琢磨出来了，她为之吸引的，是他的体味。这种怪异的对体味的敏感，使她怎么也分析不出个中奥秘。她想，可能是自己的体味令谈企渔不悦，以致他一直在抗拒她。想到这一层，她的沮丧情绪逐渐消遁了，破涕为笑。她恨自己竟这么傻、这么荒诞。她的这种情感雨季持续的时间并不长。当季雨芭小姐有一天出现在朱海棠面前，她才蓦地找到了一个既不失面子，又依然对谈企渔保持一份温情的理由。那就是：谈企渔已经有心上人了，他恋爱了。
