?第3章
“圆融寺”是扬州城内颇负盛名的一间寺庙。宽敞的前庭总是万头攒动，鼎盛的香火使它俨然成为扬州城的一处名胜。
于是，卖香的、卖零食的小贩，还有闻名而来的游客，把“圆融寺”的声望炒得更盛。
人潮之中的一抹白影，轻摇手中的逍遥扇，所到之处，引起众家少女的窃窃私语和爱慕眼神。
南宫绍这回可没有拿着那双迷人的眸子四处放电，他心里只有一个念头——赶紧找到“圆融寺”的偏门。
今儿个一大早，他先候在“松竹书院”门口，直到瞧见一顶软轿从大门口抬出来后，才赶紧前往“圆融寺”拦截。
所以，他必须在轿子抵达之前，先一步守在偏门，否则人那么多，哪儿知道宋大小姐会去哪里上香？
就在此时，一抹警讯在他心中闪现。
有人跟踪他！而且武功还不弱。
南宫绍维持行走的速度，但眼睛却很快地将周遭扫视一圈。
很快地，那股被人注视跟踪的感觉消失无踪，四周人潮喧闹依旧，并无任何异样。
怪了！难道是窝在“隐龙别苑”太久，所以武功退步，开始疑神疑鬼了吗？
南宫绍摇摇头，把这件插曲抛至脑后，继续往偏门前进。
“小……小姐，这样真的好吗？”红色软轿内，一名身穿淡绿衣裙的女孩，对着身旁的宋湘琦怯怯问道。
她只是个小小丫环，打出生到现在从没穿过这么好的衣裳，更别提坐轿子了，有这个机会，当然是兴奋异常。可是，要她假扮小姐上香，这实在是……太异想天开了。
“没问题，你跟我来上香那么多次，难道还不知道该怎么做？别担心太多。”宋湘琦仍是一身儒生打扮，用冷静好听的声音安抚道，“记住，你现在是宋湘琦，不能畏畏缩缩的，知不知道？”
小丫环点点头，但心里还是忍不住纳闷。
每回小姐来上香，都是将轿子抬至寺内，从不会让其他人瞧见她的脸，为何这次却要在“圆融寺”的偏门下轿？况且，她的样貌平凡，甚至及不上小姐的一半，小姐为什么要她假扮她，而不去找个漂亮的丫环？
不过，小姐冰雪聪明，说的话、做的事总不会错的。
无暇多想，轿子已经在寺院偏门停下。
“别忘记，等会儿你什么话都不用说，只要照我们平常上香的样子就好。”下轿前，宋湘琦再度拉住她低声嘱咐道。
“是，小姐，我明白的。”
拨开轿帘，宋湘琦率先踏出轿外，微笑地搜寻南宫绍的身影。
哼！南宫绍，你想瞧瞧宋家大小姐，我就让你瞧个够！宋湘琦在心中暗自忖道。
咦？这小书呆跟来做什么？今天学堂不用上课吗？
隐身于“圆融寺”偏门一株大树的后面，南宫绍盯着准备步入寺内的两人，奇怪地想道，并且一直很努力地想看清楚宋大小姐的长相。
嗟！太远了，又遮遮掩掩的，谁看得清楚？还是过去打个招呼来得直截了当。
于是，他手持逍遥扇，摆着翩翩公子哥的架势，信步朝她们走去，想在她们入寺之前拦截她们。
就在他距离她们约莫五步之遥时，方才在寺前所感到的警讯又再次浮现，而且他这次明确地感受到针对他而来的杀意。
“小心！”
想也不想，他长臂一挥，一股气劲把宋湘琦她们震得往后踉跄数步，却又未损及分毫。
在此同时，三道剑气扑面而来，朝他兜头罩下。
南宫绍右腕一翻，张开的逍遥扇优美地划了个半圆，瞬时挡下两剑。
接着，他扇柄一挑，第三剑也宣告落空。
南宫绍性喜优雅，又自命风流潇洒，寻常的武器他嫌笨重、粗鲁，入不了眼。所以，在他十六岁的生日时，他为自己打造了一柄铁骨扇作为随身武器。后来随着武艺的精进，他已不需要武器本身的攻击力，于是又弄来一把象牙柄的扇，定名为“逍遥”，上头还有他亲笔提的“逍遥”两字。
虽仅是一柄扇子，但它的威力却不输其他的兵器。
“你们是什么人？”逍遥扇出神入化地挡住每一个攻击，南宫绍朝来人质问，“为什么伏击我？”回答他的是一声冷哼。
该死的！他低咒一声，担心刀剑无眼，可能会不小心波及到宋湘琦他们。
身形一闪，他的逍遥扇使得益发凌厉，不让敌人伤到身后之人半分。
但是，他百般维护的不是尖叫连连的“宋大小姐”，而是站在原地脸色发白的宋湘琦。
就连他自己也不明白，干嘛有美女不救，偏偏来搭理一个书呆子的死活。
“快跑啊，小书呆！还杵在那儿做啥？”南宫绍趁隙吼道。他从眼角余光瞥见“宋大小姐”已经落荒而逃，这个小书呆却还愣在这儿，是嫌命太长吗？
“你喊我什么？”宋湘琦被突如其来的事故吓到，脑子一时无法运作，讷讷地问道。
“我叫‘你’快走！”这家伙真是念书念成白痴啊？这时候还管别人喊“他”什么！南宫绍简直是啼笑皆非。
“那你怎么办？”宋湘琦开始回复思考能力，盯着他的背问道。
宋湘琦语气中不经意流露的担心，令南宫绍忍不住微笑。
没想到“他”还挺讲义气的，自己吓得都快站不稳了，还想到他的安危。
他愈来愈喜欢这小书呆了。
不再与“他”多话，南宫绍飞快地从腰间摸出三枚银针，大手一扬，分别朝三人射去。
然后，趁三人举剑回挡时，抄起宋湘琦的腰，朝后奔去。
几个纵跳之后，两人已不见踪影。
“快放我下来！”
听着耳边呼呼的风声，感觉到南宫绍的手臂有力地环在她的腰间，宋湘琦不禁红了双颊，急急说道。
从小到大，她所接受的是严格的礼教，何曾与异性如此接近？近到她甚至能够感受他肌理的收缩。
男女授受不亲哪！虽然他不知道她是女的，但还是……
“放我下来，你听见没？”见南宫绍连低头瞄她一眼都没有，她又再说了一遍。
还是没人理她。
就当宋湘琦觉得自己快羞愧致死时，南宫绍终于慢下脚步，最后在一处空地停下，把她放下来。
啊！脚踏实地的感觉真好！宋湘琦由衷叹道。“这里是哪里？”甩甩有点晕眩的脑袋，她左右张望着。
没有回答。
“喂！你说话啊！”宋湘琦转头望向南宫绍，却赫然瞧见他一脸的诡异表情，“你……你干什么这样瞧我？”
“我猜，方才在‘圆融寺’前的那个是冒牌的，你才是宋家大小姐吧？”南宫绍双手环胸，好整以暇地问道。
“你胡说什么！”宋湘琦没想到他会一语道破，心中一惊，连反驳都显得无力。
南宫绍耸肩以对，凉凉地说：“我猜错了吗？”也不想想他是何方人物，如果连自己抱的是男人还是女人都搞不清楚，他前半辈子岂不是白混了？
方才他搂的，分明是个温软的女体。
怪不得他一直觉得哪个地方不对劲，搞了半天，问题出在这个小书呆身上。害他还以为自己开始对男人有兴趣。
“你凭什么说我是女的？”宋湘琦还不死心地想要否认。
“凭我的手。”他一副不正经的嬉笑模样。不过，在看到她转沉的脸色，赶忙接着道，“还有，如果你真的是宋老爷的远房侄子，应该才到扬州城不久，怎么会对布庄的伙计如此熟识，甚至可以辨别出是否是新来的？而且，久闻宋大小姐才高八斗，会亲自主持书院，也不足为奇。”
被他这么噼哩啪啦地说了一大串，宋湘琦顿时哑口无言。
看不出来这个登徒子还颇有脑袋，不若一般满肚子草包的公子哥儿，就靠着一张爱占便宜的嘴皮子和几个臭钱。
“怎么？没话说了？”发现她是女人之后，南宫绍又恢复他一贯的翩翩风采，带着满脸的灿烂笑容，问道，“对了，你到底叫什么名字？”
“哪有人这样直接问女子闺名的？”犹豫一下后，宋湘琦半笑半恼地横他一眼。
她的直觉告诉她，这个人并不像外表那么肤浅风流。而且，他刚才明明可以丢下自己不管，可他却抱着她逃命……
思及此，她白皙的脸庞不禁微微转红。
既然他已经猜出来，她不如就干脆一点承认算了。
“我是宋湘琦，宋家的大小姐。”
“宋大小姐，把我耍得团团转，好玩吗？”南宫绍露出“果然不出我所料”的表情，苦笑道。
“我从没跟你说过我是男人，哪里算耍你？况且，我扮成男子又不是因为好玩！”宋湘琦撇撇嘴，找了一处树阴坐下。
方才的惊险刺激害得她腿都软了！
“那是为什么？”南宫绍在她身畔坐下，悄悄打量她。
小小的瓜子脸、清澄的凤眸，以及秀气的轮廓，生在一个书生身上是太娘娘腔了点。但若她是女儿身，那么这样的组合，便成就了一张清丽绝伦的脸蛋。
宋大小姐，确实如外传般的美丽。
至于温柔端庄嘛……就有待商榷了。
毕竟到目前为止，她都一直给他苦头吃。
“当然是为了继承家业啊！‘松竹书院’向来是代代相传，不假他人之手。我是长女，爹去世后，经营书院的担子本就该由我扛起。何况，我们一家三口还得靠它生存呢！”宋湘琦说得理所当然。
“你该不会是想扮一辈子的书院夫子吧？”南宫绍惊讶地说道，忽然觉得这念头让他感到不舒服。
宋湘琦闻言一呆，她倒是从没想过这个问题。
随即，她无所谓地轻扯嘴角：“有何不可？反正我也对婚嫁没什么兴趣。”
南宫绍本来还想说些什么，结果却统统隐入一抹怪异的笑容中。
那抹笑，让宋湘琦背脊发毛：“你笑什么？”
“没什么，忽然想到一件有趣的事。”南宫绍从地上一跃而起，然后伸手给她，说道，“我送你回书院吧！再不回去，恐怕她们要担心得去报官了。”
宋湘琦并没有握住他伸来的那只手，自己从地上站起来，跟在他身后往城里走。一路上，两人各有所思，没有交谈。
他那笑，到底是什么意思？
一直到她回到书院、进入房间之后，仍在疑惑着。为什么瞧见那抹笑，竟会让她……心跳加速？
“湘琦姐，我可以进来吗？”门上几声轻敲，外头传来南宫 的声音。
宋湘琦走过去打开房门。
一进入宋湘琦的香闺，南宫 自动地找了张椅子坐下，笑问道：“湘琦姐，听你那位被吓坏的丫环说，你被坏人劫走了。怎么又会让南宫绍送回来？”
“我不是被劫走，而是被南宫绍救走。”宋湘琦把当时的情形大略叙述一遍。
“所以，说到底，还不都是他害的！天知道他是做了什么好事，惹得人家追杀他。”宋湘琦最后总结道。
有人追杀二哥？南宫 的脸色转为凝重。
他们南宫家曾得罪过的人的确不少，二哥又长年在外走动，自然容易变成箭靶。
可是，在扬州，他们应该没有什么敌人啊？
或者是二哥自己惹上哪些道上人物，却没有告诉过他们？
“ 儿，你在想什么？”宋湘琦见她秀眉微蹙，倾身向前，关心地问道。
“没、没什么。”南宫 摇头。二哥他精灵得紧，应当不会有危险吧！
“对了， 儿，我一直都没问你，南宫绍为什么要抓你啊？”本来以为他和那些当街强抢民女的混账东西没两样，可是现在她却开始怀疑了。
呵……那登徒子在她心目中的形象，什么时候开始变好了？宋湘琦在心中自嘲着。
“湘琦姐，这我现在不便多说，如果日后咱们有机会重逢，我再告诉你好吗？”南宫 报以歉意的微笑。
如果现在说，以湘琦姐是非分明的个性，难保不会通知二哥过来带她回去，这可怎么成！
“你不愿讲，我也不逼你。”宋湘琦拍拍她的手，“但若有需要帮忙的地方，尽管开口，千万别客气。”
“嗯！我明白，谢谢湘琦姐。”南宫 心下感动地说道。
“好啦！如果没什么事，我想梳洗换装，晚膳差不多该准备好了。”宋湘琦起身说道。
“那我先回房去，等会儿见。”虽然有些心不在焉，但南宫 离去时还不忘顺手帮她掩上房门。
一回到客房，南宫 立刻修书一封，请书院内的家仆送至布庄。
因为她方才想到那些杀手的来历，他们很可能就是当初幽冥教叛徒的残党。
他们受到幽冥教左右护法的煽动，个个都恨她入骨，都认为她蛊惑了他们的年轻教主，所以才群起叛变，最后却几乎被歼灭殆尽。
然而事实是，他们只是左右护法阴谋夺权的工具。如今左右护法已经伏诛，剩下来的残党失去领袖，顿成一盘散沙。
她的再度出现，正好给他们重新凝聚起来的理由。
那些人虽然不认识二哥，却知道她是南宫家的三小姐，说不定就是她跟二哥在大街上玩猫捉老鼠的那天被他们瞧见。
知道内情的人，只要稍一调查跟踪，就不难猜出二哥的身份，所以才会拿二哥开刀。
这些人可不能小觑，因此她才写信通知他小心提防。
想到幽冥教，她的心思又飞到遥远的东北。
棠玄烈……你现在可好？
“二……不，宫二少，瞧您那么开心，今儿个是发生什么好事？”布庄的内堂里，老板恭立一旁，望着不断傻笑、踱步的南宫绍。
二少爷从一进门开始，脸上就一直挂着奇怪的笑容。那双好看的黑眸，已经弯成一条细缝；优美的唇咧得老大，只差没滴下口水来。
“你以前见过宋大小姐，是不？”没有正面回答他的问题，南宫绍忽然靠近老板，手中的逍遥扇轻敲着另一手的掌心。
老天！想吓死老人家啊！忽然靠得那么近！老板惊魂未定地想道。然后才说：“是啊！几乎可以说是看着她长大呢！”
南宫绍闻言，弯起的双眸一亮，更靠近了些。“那她的性情如何？穿什么样的料子的衣裳？喜欢什么颜色？”
老板瞪着近在眼前的俊脸，偷偷往后移了移。现在年轻人真是的！难道不知道人跟人之间应有的礼貌距离吗？
“大家都说宋大小姐性情温婉，其实，在她温柔端庄的外表之下，有一身读书人的傲骨。或许是她们家学渊源吧！有时她的是非观念已经到了有些顽固的地步，就跟她爹一样。”老板像是在说一个自己疼爱的后辈一般，老脸上露出和蔼的笑。
这他早领教过了：“还有呢？”
“还有，跟她妹妹不同，宋二小姐喜欢鲜明的色泽，但她喜欢素雅的料子，尤其是缎面。”
“就这些？”他对小书呆……不，是宋大小姐，愈来愈感兴趣了。
“大致上就是如此。二少爷还想知道些什么。”
真是！又忘记他交代过别喊他二少爷。不过，看在他提供这些消息的分上，这回不跟他计较。
“也没什么，随口问问罢了。”
此时，一名伙计从外头进来，手上还拿着一封信。
“老板，刚才有人送这过来。”
那名伙计把信交给老板，还好奇地望了一眼南宫绍。店里的伙计没人知道他是谁，只知道他是老板的重要客人。
“好，你去外头忙吧！”
遣退伙计后，老板才把信递给南宫绍。
“给我的？”他满心期待地撕开信封。该不会是宋湘琦送来的吧？说不定是感念他的救命之恩，决定以身相许……嘻嘻嘻！他沉浸在自己的狂想中，完全没注意到自己已笑出声来。
老板头皮发麻，抖落一身鸡皮疙瘩。看个信，有必要发出那么恶心的笑声吗？
不过，南宫绍的笑声很快地隐去。
盯着手中展开的信纸，他露出深思的表情。
丫头会送信过来，可见她认为事态严重。但是幽冥教不早就跟棠玄烈迁至东北？那些叛党还留在扬州做啥？
反正他还会在扬州待一阵子，不如顺便查查这件事。
南宫绍转头想跟老板交代一些事，却瞧见他一脸惊奇地望着他，仿佛看到什么了不得的事情一般。
“你看什么？”
“没、没有。”老板干笑几声，否认道。他怎么也无法想象，二少爷上一刻还色迷迷地发出恶心的笑声，下一刻那双黑眸却精明得教人不敢逼视。
这种转变，实在太神奇了！
“……喂……喂，你有没有仔细在听啊？”南宫绍拿起手中的扇柄轻敲老板的肩头。
“什么？”老板回过神，一脸茫然地看着他，然后抱歉道，“哎，人老了，注意力也不集中，您刚刚有什么吩咐？”
“我说，你去准备几疋宋大小姐喜爱的料子，要上品的。还有，我住在‘聚福客栈’，你把这消息透露给宋大小姐知道。”他又恢复那玩世不恭的笑脸。
“是，没问题。还有其他吩咐吗？”
“先这些吧！其他的以后再说。”
说也奇怪，他从没费过那么大的劲儿去讨一个女人的欢心，但是宋湘琦就是有一种特殊的吸引力，让他想接近她、认识她。
从他以为她不过是个小书呆时便是如此。
如今，既然已经确定她是女人，他当然再无顾虑，全力展开抢心攻势。
他喜欢她，就算他的浪子生涯可能会终结在她的手上，他也心甘情愿。
外头天已经黑了，在走回“聚福客栈”的路上，他随便找间小客栈匆匆用餐，然后特别绕路经过“松竹书院”。
他并没有在门口停下脚步，仅是沿着外墙缓缓而行，想象她在里头做什么。
墙外行人，墙里佳人笑……
他难道……真是动心了？
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