第九回 怒马嘶风流氓变色轻车踏曲志士换形
却说燕尾生本是个挟弹走马的侠少。京师逢春秋佳日，那些侯门子弟，一个个都是锦鞯宝鞍，在什刹海一带驰逐角胜。初本是贵介练习驰（骑）射的意思，后来骑射渐废，一班风华少年借着这名目，赌酒猎艳起来。因这一来，人品也渐渐杂了。春秋佳日，一到斜阳欲下时候，喷沫，络绎道上，慢慢的系在绿杨阴下，一匹匹皆是京师名骏。那骑马的也有虬髯虎躯似京东大汉的，〔也〕有缚短衣似市上游侠儿的，最尊贵的便要算是方大公子。
这位方大公子与韬庵是同母兄弟，性质却截然不同。韬庵每天同几个名士厮混着，不是看花小集，便是刻烛传诗，是金石刻画的专家，猜诗打钟的名手。要同他讲驰马试剑健儿身手，则便谨谢不敏了。大公子唤健斋，性情却与乃弟成了个反对，没一天不在马背上坐着，要有一天没马给他骑，却比没饭吃也难过。并且生性好胜，不肯让人。但凡见了名马，无论是那一个的，总千方百计到手为止。所以方府马厩内的马，甲于京师。健斋每天拣着骑一匹出来，要有好马，便也欢然跑上几趟，要没有好马时，他便据鞍顾盼，大有俯视余子之概。
这天他骑一匹青海骢，带了两个家人，到什刹海一个绝精致的茶棚下。伙计是认识他的，忙送过一个狼皮褥子来，引他到棚前一张椅上坐了。家人自将青海骢笼着，立在旁边。他见堤上已有七八匹马在那里缓缓溜着。那些骑马的一见他来，都翻身下马，迎将上来，笑道：“大公子好兴会，把这宝马都牵出来哩。”健斋微笑不语。
一个马夫般的人抢上来道：“小人今天同一个南方客人赌着。他那匹枣骝是西直门外张云龙镖号小黑张的，削铁般四只蹄子。小人那匹青马才上了膘，怕赌不过他。大公子你赏个脸，将这宝马借给小人罢！”健斋见是马回子，道：“你同人家赌，却来借我的马。赢了是你的采，输了是我的马，主意倒也好！”马回子怏怏的道：“既这样说，待小人先将青马试一试，不济事时再来请公子的示罢。”说完，遥指着长堤尽处道：“公子你看，这人来也。”
健斋举眼看时，见远远一骑，风飕飕尘滚滚，如跳丸飞矢一般，转瞬已到眼前。马上一个英姿飒爽的少年，将缰轻轻一扣，早已滚鞍下马，向人丛中一笑道：“那一位马兄？”马回子迎上去道：“燕先生，小子竟斗胆了。还没会过，却约着先生来赛马。四海之内皆兄弟也，我们不客套罢！”原来那来的，正是尾生。马回子这次面也不识的请他来赛马，究竟是件什么事，暂且不表。
尾生听了马回子说话，笑了一笑。却一眼看见那青海骢骧首扬鬣，非常雄骏，旁边又坐着个华贵少年，暗暗点了点头。向茶棚中要了块手巾，将脸抹了一抹，跃上马，回头向马回子一笑道：“领教了。”那马便泼开四蹄，向堤上去了。马回子自知青马万跑不过他，照平常便应该说一声抱歉，托故藏拙了。只今天却有个古怪意思在肚里，不管输赢，笑嘻嘻的向茶棚后面牵出那匹青马，一样翻身上马。
那长堤连绕着什刹海一周的马路，约有三里光景。他的马到堤头时，尾生的马已从那一头跑将回来。看看临近，尾生轻轻一兜，早已两马相并。马回子见了，心里兀自暗暗喝彩，却不肯露出面上来。尾生立马笑道：“马君，你那马的肚带怕太宽了，跑长趟儿要走鞍呢。”说着脚不离镫，就马上翻落半个身躯来，替他将肚带紧了一紧。马回子不觉一惊，却也放出手段来道：“不敢当，待小子自己来罢。”说时也脚不离镫，俯下身子，将肚带摸了摸。尾生笑道：“我们从这儿起，到才在那里的茶棚为止，差不多也有五里多了，只我们两个人跑着不太寂寞？尽有人在这儿，何不请他们一起来玩一回呢！”马回子拍手道：“不差，不差。”将手一招，七八匹马便一齐放辔奔来。
尾生见那些人都是短缚的恶少，便将马一扣，扣（落）后几步，让他们钻在前边道：“放辔罢！”说没有完，几十个马蹄，翻云踏风而起。先是一匹黑马抢在前边，第二便是马回子那匹青马，尾生按辔徐行，慢慢的跟着，让群马一齐过去。看看第一匹马离茶棚只有半里多路了，尾生将两腿一夹，放松一辔。那马长嘶一声，一束马尾抖了几抖，直抢上去。前边的七八匹马一掠眼便落在后边。追到第二匹马时，那黑马已渐渐支持不住。马回子的马与那黑马头颈相错，差不多赶出头去，不觉大笑道：“燕先生再不赶便要有僭了。”尾生笑道：“来了。”说没有完，马已冲回子过去。
回子故意让他过去，却向尾生的马臀上狠命一鞭。那马吃着痛苦，便直向健斋坐的椅子撞来。尾生不防他这一来，要扣也扣不住，“唿啷”一声，把健斋身旁的桌儿椅儿碗儿盏儿一齐撞倒。健斋被怒马鼻孔中的热气一喷，把眼镜住了，要避也来不及，两双马蹄便直踹上来。
尾生知道闯祸了，顾不得危险，从马背上飞将下来，提着健斋领根向旁边一掷，大喊一声，抢住嚼口。那马已发了性，吃尾生拉住，掀起前蹄乱扑。尾生狠命凝着全身气力，镇住了，那马才长嘶一声，兀然不动。
马回子见大功已成，霍的跳下马来，扶起健斋道：“这厮可恶得很！竟撞起大公子来。”健斋的家人见尾生撞倒了主人，早已一边一个扭住了尾生骂道：“好大胆的王八，在公子面前撒起野来，这还了得！”尾生想这原是自己差的，便摆脱了两人，要上去扶健斋。却吃马回子拦住，瞪着眼冷笑道：“你好！马已到了，还使着死劲的一鞭，不是有意要撞人？大公子须不是同你有什么大仇，你这一来，多管是受了谁的指使，特地来寻事的呢。”说时，举着手直揪上来。满意健斋说一声可恶，立刻有那些家将并预备下的一班兄弟们一拥而上，便不把尾生打个半死，也挫折了他数载的威风。
那知健斋先前见尾生时，见他举止轩昂，顾盼甚伟，早已合了意。如今见他力控奔马，越发羡慕了。自己又没有伤，经这一来，正好做个由头来结交他，那里肯受马回子的播弄，正色向马回子道：“你少发昏罢！谁没见你将这位的马夹臀一鞭，才出起趟来。我还没问你，你倒寻上别人来哩。”一壁说，一壁笑向尾生道：“好裆劲，要不是足下，兄弟便难保了。”
说完，又问尊姓大名，寓在那里。直把个马回子弄得吐了舌头伸（缩）不回去，自己凿着爆栗，偃旗息鼓，带着一群党羽低头缩颈的去了。
这儿健斋见尾生既擅神力，又富文采，越看越爱，硬教家将替他拉着马同到自己家里。说不尽的酒满金樽，香浮玉碗，曼歌缓舞，绿倚红偎。尾生到此时候，不觉欢然酬对。想平日求而未得者，不图翻被马回子玉成了。从此推襟送抱，尾生的踪迹，没一天不在健斋左右。一时衣服也华丽了，举止也阔绰了，应酬也圆到了，一班故人像荆渔阳等也日渐疏远了。
别人不打紧，只有那荆渔阳是常同尾生一起，平日直心快口，全没一点城府的。如今见尾生变了一个人一般，不觉自己也不信自己起来，想：“难道眼珠儿生在前门石狮子顶上去了？”
怎便认识了这半截英雄。”初还含忍着，后来见尾生与健斋出必同车，入必接席，整两三个月不到寺里，简直安心贴意做大公子门客去了，便再也忍不住。发一回狠，将胸脯一拍道：“戒什么鸟酒！他的话也值得听？”从此每日大醉着。一天正喝得醉醺醺在路上撞，忽见迎面一辆汽车，风一般驶到眼前便停了。车中走下两个人来，不是尾生随着健斋还有谁？真是：气节轻于春柳絮，一经吹拂便猖狂。
第十回 六姨娘作遗产公用燕尾生以一怒动听
却说渔阳见从汽车上下来的正是燕尾生，心里想：“今天找到了，看他有什么嘴脸给我。”
便努出眼珠，挺起肚子，立在当路，专等尾生来招呼。这原是渔阳的不是，他自己也不向身上看看，穿些什么衣服，也值得坐汽车的人来招呼他。怪不得尾生正眼也不瞧一瞧，高视阔步的随着健斋跑进个沤钉兽环的大门内去了。渔阳经这一来，不觉像背上浇了一镟子冷水般，血脉都气得险些儿停住了。停了一回，才看着大门骂出声来，咬紧着牙齿道：“看以后罢，我总认得你呢。”说着，自走开去了。
且说健斋、尾生今天所访的不是别人，是他父执阁老南海瞿傲秋先生。这位瞿阁老平生没有别的奇才，只不发标劲，不计笑骂，不近新人。这三个不字的工夫，是独一无二的。所以扬历中外四十余载，尽经过了几次丧师割地，国破家亡之惨，他老先生却还是一人之宠，万人之望。有人送了他个绰号叫“改良长乐老”，也算是谑不伤雅的了。
他与健斋、韬庵的父亲方大将军原是至交。方大将军的脾气是最古怪不过的，发起牛性来，别人上去包管碰了一鼻子灰下来，只有瞿阁老会一阵嬉皮笑脸，能将他牛性按住。便是韬庵、健斋在方大将军面前是取得儿子资格的，讲到信用，还不及瞿阁老。所以他们弟兄有不开交事，总拉着阁老去婆婆妈妈充调停使的。这天健斋同尾生匆匆来谒，眼见得又有事来烦这位老人家了。
这时瞿阁老正监督着几个门客，写生日做寿送往京内各门生故旧的请柬儿。一个个按着上年送礼的簿子计算着，说：“这是记名的道尹，前儿亏我一封信便补了潮循，是有数的肥缺儿，应该给他一个请柬的。”又说：“那是最没良心的混帐东西，两三重世谊不算，便是前年那得贿纵匪的一事，没我疏通着，看他还有脑袋？去年的生日，他竟好意思送了四幅寿屏、八坛绍酒就完了。今年还送这些堆不了的东西来，叫门子掼上街去，说请他自己用着罢。”
正唠叨着，忽听得院子里两个人直笑进来道：“谁冒犯了老伯，又独自抱怨着哩。”阁老见进来的正是健斋同尾生，不觉老面皮上一红，登时放出忧国忧民的态度来道：“那里是抱怨人呢。你想国家今日忧患正多，内有号寒之虫，外有负隅之虎，我们做官的宵旰忧勤，还怕无补国运，那些小孩子们燕安鸩毒的劝老夫做起生日来，那得不令人闻而叹息。咳，人心如此，天道可知。便有我瞿某一人撑持风义，怕也难挽狂澜呢。”说完，颓然在一张醉翁椅上坐了，指着两个椅子给两人，居然有天道茫茫，予欲无言之概。健斋想：“这老头儿多怕又三日没受炭敬，所以发起牢骚来哩。”
阁老停了一回，待门客等把请柬收拾了自去，才转过颜色来，向着尾生道：“你是读过书本子的，替老夫想想，该气也不该？”依尾生前日的性气，见了这丑态，早拂袖离座，大骂而出了。此时却也叹了一口气道：“士风浇漓，于今为甚。只天下之重，寄于老大人一身。大将军方有事于国，倚老大人如筮卜，还望达观通变，慰苍生斯人之望呢。”瞿阁老听得这几句话可得意了，捻着几根鼠须叹息道：“老夫呢，原也目击疮痍，不忍高蹈。只这班后生小子官还没做大，先学了这一种下流习惯，不得不令人闻而叹息呢。”
接着回头向健斋道：“昨天承你不忘，又送了许多东西来，我竟老实不客气照单全收了。”
健斋笑道：“这也值得你老伯说起的？前儿家大将军还说起老伯是人伦之表，吩咐侄儿时来亲近着，多受些教益哩。”瞿阁老抚掌笑道：“算了，算了！老夫不知道你们父子都是天下第一等有心计人？提得起，放得下，把我当作堆子上泥人般，在你们掌上转着玩的。昨天送那份东西来，我早知父子兄弟间又闯了什么乱子，将木梢辇上肩来哩。今天果然来了。谁来信你这些话儿，有事快说罢！”说完忽的变了颜面，将眼睛闭着，抽了袋旱烟儿，放出一种堂皇听受的把式来。健斋不觉也笑了。尾生暗地向他努嘴儿，健斋才吞吞吐吐的道：“前天家大将军又听了三弟的话了，说侄儿……”说到这儿，便涨红了脸说不下去了。瞿阁老闭着眼睛道：“说你怎样呢？”健斋嗫嚅道：“说六姨娘……”说到这儿又停了。瞿阁老道：“六姨娘又怎样呢？”健斋又嗫嚅道：“说燕儿呢。”
瞿阁老原是燮理阴阳的大臣，听了不觉将旱烟袋击着椅背道：“老夫知道了。可是说你同六姨娘抢饽饽儿吃，被燕儿瞧见了，告诉给韬庵听了。韬庵帮着六姨娘说你尊长前无礼，上了个弹章。老子动了气，要把你一顿皮鞭子，打个臭烂么？不要紧，不要紧，老夫来使个釜底抽薪的妙策，叫六姨娘代你辩白。说那个饽饽原是两个人互喂着吃完的，正嘴对着嘴的当儿，被燕儿瞧见了，误认是抢不匀，狠命的相咬着呢。这一来可不是你没事了么？”健斋听了这一篇天外飞来的话，不觉骇然，停了一回，才挣出一句话来道：“不是这样的。”瞿阁老睁开眼来道：“不是这样的，我想不过是这样的罢了。既不是这样的，我的妙策用不着了。再来，再来，你也须说得明白一点儿。”说时，那眼睛又闭了，那旱烟袋又在嘴里了。
健斋要他帮助，没法儿只得直说出来道：“侄儿弟兄间原是互相督责惯的。”瞿阁老点头道：“不差，不是倾轧，是督责，好气象啊！”健斋道：“现在因老人家上了年纪了，保不定一旦归天，那身后的遗产是应先支配好的。”瞿阁老啧啧赞叹道：“谋患未然，亏贤昆仲有这一片孝思，难得，难得。”健斋道：“只他老人家却像要自己带着走的一般，从没讲到这事过一句。侄儿便等得有些不耐烦了。”
