找到齐呓依旧是午夜的江畔。拿自己睡觉的时间来帮别人找回睡眠，吴语自己都快被自己感动了。他咨询过史来穆，好像并没有关于超自然生物不得帮助人类的说明。再这么下去，下次自己不能评个感动中国，也能评个感动历城？
“你倒是跑得挺勤。”齐呓永远在作画时嚼着巧克力，也永远不忘掏出一板新的递给吴语，“不过打搅我创作，是不是要支付误工费？”
“嘿！你别和做小买卖儿的计较盈亏好吧！”打过多次交道，吴语也找准了交锋的把柄。有时候迎着话头往上冲，反而能让自己不显得太被动。
“你来找我，是不是也因为什么买卖的事？”
“还真不是。我是给一个顾客帮点忙，她好像总睡不踏实。”吴语有了底气，回答也理直气壮了——谁要他觉得自己是在助人为乐呢？
“是个女顾客吧？”齐呓一语中的，“你对她感觉还不错。”
“没有那回事儿！”吴语赶忙辩解道，“我这人乐于帮忙你又不是不知道！”
“哦，否认了，那就说明是真的。”齐呓停下咀嚼，画笔却依旧刷刷地捕捉着夜间江水的流逝。
“我可压根就没想过结婚这档子事，以后也别提了。”吴语不自在地讲出真心话，“来这里就是想问问你工作的一些细节。你是怎么知道谁做恶梦谁做美梦，又怎么把它们恰当地收集到一起的？”
齐呓依旧继续作画。画笔平凡无奇，在画布上刷出一大块闪烁着异样光彩的颜色，似乎是一片充满希望的天空。美梦真的是最斑斓的色彩，不需要在调色板上过多掺合，由着梦画师的笔或勾勒或挥舞，便能出现最恰当的表达。
合适的地方，出现合适的颜色，大概就是不少人感觉到生活有趣的原因。
而属于吴语的颜色，大概永远也不可能是另一半。他没有母亲那样的气质，就剩下和钱打交道的市井。即使再热心，贸然一试也就是换得好人卡等身的结局罢了。
“挺悲哀的？你有帮忙的理由，我又有什么理由告诉你？”
吴语回过神，见齐呓已经放下了画笔，继续撕开一板巧克力包装吃起来。他确实没有任何值得作为交易的筹码，也确实极有可能空手而归。
“我不知道。”他觉得自己还在被女王耍得团团转，“你要是不想告诉我，我也没有什么条件了。给你当助手老史肯定不乐意，我家里的那点书你又看不上。”
“谁说没有条件？”齐呓盯着他，“难得如此诚实，如果不给你帮忙，会不会错过很多好戏？”
“你要干什么？”吴语往后退了一步。
“只是想看看，你为另一个毫不相干的人做事，能做到什么程度。”
直到吴语回到屋子里，他依然觉得自己被狠狠耍了一把。
“老史，你是故意要我去问的吧？”
“我可什么也没说。”史来穆正在整理着期末试卷评讲的教案，红笔在他的大拇指上滴溜溜地转着，就是没法掉下来，“‘绝知此事要躬行’的道理，总不会是需要我说过你才能明白吧。好了，现在告诉我，你从梦画师那里得到了什么有用的消息？”
“齐呓说捕捉梦是靠本能，问了等于白问。我让她追查一下收集到的梦的来由，她说只记得去过哪些街区，但是能保证没去过庞贝家附近。你说这些消息有啥用？我还不如抓紧时间好好睡觉呢！”吴语抱怨道。
“吴老板啊——”史来穆拍着他的肩膀，长长地叹一口气，“你要是连这一点独立分析能力都没有，怎么能够协助我做更难的事情呢？不能每次都靠碰巧猜对吧？这是再简单不过的推理——”
“推什么理哟！”吴语甩开搭在肩膀上的手，“齐呓既没有收集过庞贝的美梦，也没有感觉到她的恶梦。”
“所以呢？”
“所以她说她睡觉不安稳，梦多，都是些平平常常的玩意儿？”
史来穆扶正了眼镜，又将手搭过来，说道：
“你如果梦见了平常的东西，会睡不着么？”
“不会……”吴语摇头说，“还是说，庞贝这整晚上根本就没有做过梦？”
“我的眼光果然没错，这种程度的推理你还是可以完成的。”史来穆像是改出了满分作文般激动，从椅子上站起来搓着两只手。
吴语真怕他搓掉了自己的胳膊。
既然没有做梦，他也就能一心一意地劝庞贝去看医生了。他不在乎齐呓无聊的猜想，觉得自己反正是在帮忙，心中没有鬼，谁损也不怕。
“有！就是有就是有就是有！”庞贝一口咬定，“我肯定做了梦，但是内容完全记不清楚了。”
“那就是你做了个不存在的梦——这是你上次订的书。”吴语从收银台下面翻出两本不厚的册子来，“顺便建议你去看精神科喽？”
庞贝依旧挂着黑眼圈的眼睛瞪得很大，咬着牙半天才说出一句：
“你才看精神科呢！”
“我还真看过哎！要不给你介绍个医生？”吴语嬉皮笑脸地应着。
“有病！我要回去补瞌睡了……”庞贝夹着书匆匆离开，任凭吴语在后面继续喊着：
“哎我是有病啊我这么明显你看不出来就怪啦！”
白化病总是让他觉得这个季节尤其难熬，好在暑假一到就能休店了。
庞贝也不知究竟去没去医院，但来书店的次数也不频繁了。她又开了一串书单，从DC的《守望者》到《2001太空漫游》的新版，甚至还有一套洗版用的《指环王》。吴语便一一下单，等着送货的师傅给悉数凑齐了，再给她打电话。店里的学生越来越少，他也打算清个库存，顺便做起学年结束大甩卖的促销——总要有点儿头脑，才能让自己的店在方圆五公里内有口碑。
期末考试结束后，区中照例有几天后续安排。周围的小吃店又开始张罗着关门休息，清早送粉面蔬菜的车也不再过来，只剩下两家卖薯条奶茶炸鸡排的还顽强地开着门。
吴语比过去更度日如年地盼望着，那个擅长做菜的肖骆离能赶快回来。
所以当肖骆离拎着大包小包再次出现在门口时，吴语就差没举行一场隆重而热烈的欢迎仪式。
“可算把你盼来了！”他全然不顾刺眼的阳光，用手遮着额头站在楼上喊起来。楼下不明就里的炸鸡排店伙计探出头，以为楼上在迎接贵宾。
“都很熟悉啦用不着……用不着……”肖骆离左挪右闪，还是无法抵御热情的进攻。
“你=今天刚到，还不忙吧？中午吃啥？我给你打下手？”
“其实中午呢，我没时间做饭。”肖骆离搁下包，便急着翻起了资料夹，“任务很多，牙科诊所那边也不能怠慢了。”
“你们的任务和‘有关部门’的有区别不？”吴语看着身边一个个都进入工作模式的租客，仿佛只有自己置身事外。
“嗯，有的呀。”肖骆离解释道，“我们不像‘有关部门’那样，不舍得出手。必要的时候，可能还会有些大动作呢！上次我们在省城追击那条制造异空间的龙，也动用了一些手段——”
“你们允许严刑逼供？”吴语想到了不好的画面。
“事实上，当场击毙也是可以的呢！”用柔和的声音说出这么严肃的词，让肖骆离的笑也变得诡异起来。
“你……你们……还带打架的啊！那多危险！”吴语只想着安心做调查就行，没想着房客里真的出现了危险分子，“没人管管？”
“是呀，没有人管，我们是非官方组织嘛。很多事情当然不能由政府机构做，但是不及时处理掉，就和坏了的牙齿一样，会后患无穷呢。”肖骆离又歪着脑袋笑，“不会有事的。要是上一次对抗吹笛人时，我也和你们一样遵循守则，保证不出手，区中一定就完了哦。不过别担心，和你们的工作不一样的。”
“那就好……”吴语感觉有个能打还能卖萌的同伴也不错，不过自己还是先当好调查助手为妙，“这次又是哪个种族要倒霉啦？”
“不知道哦。不过——”肖骆离现在的微笑里总觉得裹上了什么不知名的杀机，“和你们之前的那位租客有点关系。”
“你是说李睿？不会要杀他吧！”吴语大惊。
“不会不会。”肖骆离连忙摆手，“但是听说他调到了宣传部，最近处理的好像……是个精神病院里的犯罪嫌疑人意外死亡的事情？我们就是要找出那个精神病院里的凶手哦！”
“那个犯罪嫌疑人……”吴语想起残忍至极的案子，“不是个死有余辜的变态么？杀了那么多小女孩儿，也该逃脱不了天谴了！”
“你真的以为，那些只是天谴？”肖骆离收了笑
“那里面难道有……”
“嗯嗯。”肖骆离点点头，“不是人类的头发，他也用过哦。这次可是犯了众怒呢！”
“一个死变态有那么大能耐？”
“有些时候啊，我们和很多种族的能力是受到限制的。他一定是利用了那个机会下手。
“那你们啥时候动身？”
“是‘我们’。”肖骆离纠正道，“我们都要去。”
“啥？你刚说了和我们工作不一样啊！”要不是吴语扶着门前的鞋柜站住，他都快要给红龙跪了。
一只手在背后托住了他。
史来穆提着一堆教案和参考书站在门口，触手仍然搭在吴语的肩上：
“我没有告诉过你，‘有关部门’也接受部分民间组织的任务委托么？”
