洛克菲勒家族是美国最富有的家族。约翰·D。洛克菲勒是这个家族的创始人，他也是人类有史以来第一位亿万富翁，他开创的石油王朝在美国的垄断地位达85年之久。在商战中洛克菲勒讨厌用价格战驱逐竞争者，他更愿意向竞争者们提供现金或标准公司的股票，买下他们的炼油厂。他是认识兼并价值的一名先驱者。在兼并公司的同时洛克菲勒还网罗了一批能人，用他自己的话说：“那价值远远超过被兼并的所有公司。”正是此时洛克菲勒的律师多德提出了“托拉斯”这个垄断组织的概念，洛克菲勒合并了40多家厂商，垄断了全国80%的炼油工业和90%的油管生意。1886年标准石油公司又创建了天然气托拉斯，标准石油公司最后定名为美孚石油公司。托拉斯则迅速在全美各地、各行业蔓延开来，在很短时间内这种垄断组织形式就占了美国经济的90%，洛克菲勒成功地造就了美国历史上一个独特的时代——垄断时代。
约翰·D。洛克菲勒是相当勤勉和生活简朴的企业家，他从不喝酒，没有虚荣心，甚至不考虑外表形象问题，惟一的嗜好就是骑马。老洛克菲勒把精力都放在石油生意方面，通过吞并或挤垮对手等方法，创建起美国一流规模的标准石油公司。老洛克菲勒说过，“赚钱的能力是上帝赐给我们的一份礼物”。由于他对购买法国庄园或苏格兰城堡没有兴趣，又不屑于购买艺术品、游艇或中世纪韵味的西服及所有富人们所津津乐道的东西，他就把自己收入中的很大部分投资于煤矿、铁路、保险公司、银行和各种类型的生产企业，其中最出名的是铁矿生意。当约翰·D。洛克菲勒在1910年发现自己名下的财富已经达到近10亿美元的时候，他开始考虑如何运用这笔财富，他把其中一半的财产投入了慈善事业。1911年因最高法院裁定拆分石油托拉斯，形成了若干个至今依然存在的企业，比如，埃克森-莫比尔、雪佛龙、亚美及其他三十多家企业。这位美国历史上有着传奇色彩的商业奇才，用前半生拼命赚钱，成了美国史上第一个十亿富豪，用后半生散尽亿万家财，投身慈善。洛克菲勒家族把许多钱都投到了慈善事业上，标准石油被分拆时老约翰已经退隐江湖十余年，专心做慈善，他们从事慈善事业的规模在历史上是空前的。老洛克菲勒先是创办起芝加哥大学，接着向亚特兰大斯伯尔曼学院的黑人妇女提供教育资金，然后又发起成立了一个医学研究组织，该研究组织后来发展成为洛克菲勒大学。再后来老洛克菲勒建立起以自己名字命名的基金，资产达十多亿美元。
第二代小洛克菲勒把主要精力用在维持老洛克菲勒留下的慈善事业上。老洛克菲勒集聚的钱财实在太多了，多得他只好雇人帮他来花。而到了他惟一的儿子小约翰·D。洛克菲勒这一代，小洛克菲勒发现自己要想在石油生意和慈善事业这两种祖传家业之间找到心理平衡非常困难，因此他经常经受着神经失常的煎熬和折磨。小洛克菲勒曾经说，他在做生意的时候感觉就像和自己的良心进行赛跑。于是小约翰在把家族事业发扬光大方面放弃了许多机会，他的大半生时间都花在把家族财富送出去，而不是集聚更多财富上。在大做慈善事业的过程中，他“得到了极大满足”，看到社会上存在许多问题，就想办法帮助解决这些问题。比如他对保护历史文物和保护环境有着浓厚的兴趣，经过他的努力，英国对北美大陆殖民时代所创建的威廉斯堡古城和法国的凡尔赛宫才得以完整地保存。他的妻子艾比凭着洛克菲勒财团总裁妻子这一头衔，在纽约创办了一所现代艺术博物馆。小洛克菲勒在纽约建立了洛克菲勒中心，并设法挽救了美国西部山区的许多古老的红杉。
小约翰·D。洛克菲勒的信条——我相信。我相信每个个体的至尊价值，和他对自由、幸福追求的权利。我相信每个权利是一种责任；每个机会是一种责任；每份财产是一种责任。我相信法律是为人设立的，而不是人任意设置法律；政府是人民的仆人，而不是人民的主人。我相信劳动才能获得尊严，不管是体力劳动还是脑力劳动；这个世界不会让人活不下去，但它欠人活得更好的机会。我相信节俭是良好财政结构的头等必需品，不管在政府里、生意上还是个人理财。我相信真相和公正是一个和谐社会的根本。我相信诺言，每个人都应该把那神圣语言当做自己的债券一样好好对待；诺言——不是财富或力量——而是至尊价值。我相信获取必要的回报是人类共同需求，要消除自私自利，在烈火中是净化浮渣，达到伟大灵魂的集合。我相信拥有无上智慧和爱的上帝，不管他给人们一个什么样的名字，个体最高的成就、最伟大的幸福和最宽泛的才能，将存在于他自己的意愿当中。我相信爱是世界上最伟大的东西，只有它能帮你克服所有怨恨，让你有走向幸福的可能。
家族企业第三代：劳伦斯·洛克菲勒——“风险投资之父”。劳伦斯·洛克菲勒在华尔街开始了自己的职业生涯，劳伦斯从祖父那里继承了赚钱的天赋，他的名下拥有15亿美元的资产，曾在《福布斯》全球587位亿万富翁中排名第377位，他开始投资并协助新成立的企业创业，截至1996年他们共投资221家处于起步阶段的公司，这些公司在得到投资后都取得了良好的业绩，包括投资苹果电脑和英特尔集团。他在有生之年不仅开了风险投资的先河，还为美国的环保及慈善事业作出了不朽的贡献。经济帝国第三代掌门人大卫·洛克菲勒，作为美国第一家族的后代，他影响整个欧美政局的政治家，参与了很多改变世界格局的重要访问，他在冷战时期造访前苏联跟赫鲁晓夫和戈尔巴乔夫都有过直接而锋利的面对面交流，他也是第一批在中美关系开始解冻后的1973年到访中国的资本家。他重新定义了企业家的身份，认为“企业家身份本身代表着一种机会，用于满足人的发明创新、追求权利和赌博的本性……事实上对成就过程的追求，其本身对于许多人来说就是一个目标，而在那些人眼里利润只是一种值得付出努力的副产品”，这也许更能解释他在使用和创造财富上做的一切。除了把自家公司经营得稳稳当当，大卫还做了许多祖父辈没有尝试过的事。例如他写了一本名为《论文集》的书，讲述他在美国实力最雄厚家族中的个人生活。还写了一本传记《回忆录》，把家族史囊括其中，好给子孙辈借鉴。大卫·洛克菲勒表示他希望自己的家族会以“助人家族”的形象名载史册。纳尔逊·洛克菲勒：出色的政治家。他4任纽约州州长（1959～1973）和第41届美国副总统（1974～1977），是共和党温和派领袖，成为自罗斯福、杜鲁门和艾森豪威尔以来最受瞩目的一位政治家。
在绝大部分时期“洛克菲勒”就是“美国财富和权力”的同义词，这个家族在美国有着举足轻重的地位。洛克菲勒家族从发迹至今已经绵延了六代，家族荣耀无处不在，直到今天依然是美国富豪的典范。洛克菲勒家族的特色是子承父业，代代相袭。富豪家族如何才能保持代代不散，团结一致？洛克菲勒家族树立了一个榜样——主要靠家族聚会及经常性的交流沟通，73个成年“洛克菲勒”心往一处想，劲往一处使，齐心协力。洛克菲勒家族的“团结”和“决心”，成就了家族绵延、代代传承的成果。大家知道的洛克菲勒基金会1913年在纽约注册，2000年资产33亿美元，由家族第五代主持基金会，现在仍坚持最初的捐赠传统，关注点始终是教育、健康、民权、城市和农村的扶贫，其捐赠时间跨度之长、规模之大和成就之广泛和显著，可以当之无愧地执美国及全世界慈善事业之牛耳。约翰·D。洛克菲勒的后代们没有整天躲在房间里计划如何守住自己的财富，不让金钱落入别人口袋，而是积极地参与文化、卫生与慈善事业，大量的资金用来建立各种基金，投资大学、医院和各种社会事业，让整个社会分享他们的财富，影响着世界各地的人们。
