白宫是美国总统办公和住所所在地，坐落在首都华盛顿中心区宾夕法尼亚大街1 600号。整个建筑全部采用石灰石建成，外涂白色油漆，故称白宫。
白宫的基址是美国开国元勋，第一任总统乔治·华盛顿选定的，始建于1792年，1800年基本完工。有趣的是，第一位入主白宫的总统并不是第一任总统华盛顿，而是第二任总统约翰·亚当斯。从此，美国历届总统均以白宫为官邸，使白宫成了美国政府的代名词。
白宫的设计者是著名的美籍爱尔兰人建筑师詹姆斯·霍本，他根据18世纪末英国乡间别墅的风格，参照当时流行的意大利建筑师柏拉迪的欧式造型设计而成，用弗吉尼亚州所产的一种白色石灰石建造。但当时并不称白宫。“白宫”是1902年西奥多·罗斯福总统正式命名的。
1814年，英军攻占华盛顿时，将其付之一炬，后几经修复和改建，才成目前的规模。其中最大的一次扩建和修缮是在1948—1953年间，加修了一座二层阳台，安装了电视系统和空调设备，增建了双层地下室和坚固的地下防空室。白宫内部原有的具有历史意义的房间基本保持原貌，以作纪念。
白宫占地面积73万平方米，主楼高26米，宽52米，共计3层，有东西翼楼，共有130多个房间。
底层有外交接待大厅、图书室、瓷器厅、金银器厅的白宫管理人员办公室等。外交接待大厅是总统接待外国元首和使节的地方，陈设名贵而华丽，多古董、古玩，厅内挂有一幅作于1834年描绘美国景色的环行油画。图书室藏有两千余册图书，有各种版本的现代地图集和一张名贵的18世纪绘制的地图。金银器厅陈列各种精致的英、法式镀金银制餐具和镶金银器。瓷器厅收藏历届总统用过的瓷制餐具，其中有一套从中国进口的瓷器。
主楼一层的北面是白宫的正门，进门后是大理石结构的门厅。大理石的墙、大理石的地板和许多大理石的柱子，气魄宏大，宽敞、明亮。四周墙上挂着20世纪美国总统的肖像。东大厅、绿厅、蓝厅、红厅和宴会厅依次相邻。东大厅是白宫中最大，装饰最富豪华气派的厅堂，长约24米，宽约11米，高约2.5米，可容纳200多人。这里有敞亮的落地长窗，光洁的橡木地板，巨型的水晶吊灯和烛台，桃木心木钢琴的琴腿上雕饰着四只金鹰，有18世纪名画家吉尔伯特·斯图亚特的传世名作——巨幅油画华盛顿及其夫人的全身像。这里曾是美国总统及其家属举行婚丧大事会场，有4位总统的女儿在此举行过婚礼，7位总统在这里举办过丧事。1945年，美国第三十二届总统富兰克林·罗斯福逝世后就停灵于此。1974年，理查德·尼克松因“水门事件”离职前夕，也是在此与他的助手们挥泪告别的。现在，此厅供美国总统举行宣誓就职仪式、记者招待会、酒会、圣诞舞会等使用。有时，逢节日和周末，也请文艺界和体育界的名流在此演出和表演。
主楼二层，为总统全家居住的地方。主要有林肯卧室，皇后卧室，条约厅，地图室和总统夫人起居室，黄色椭圆形厅等。林肯卧室是林肯办公和召开内阁会议的地方，著名的《解放黑人宣言》即在此签字。以玫瑰色和白色为主调加以装饰的皇后卧室，曾接待过英国伊丽莎白女王、荷兰女王等贵宾。
白宫西翼由西奥多·罗斯福总统主持，于1902年建成，东翼由富兰克林·罗斯福总统主持，于1941年建成。其中最主要的厅室是西翼内侧的椭圆形总统办公室。它宽敞、明亮，地上铺着一块巨大的蓝色地毯，地毯正中织有美国总统的金徽图案；50颗星排列成圆形，环绕着一只鹰。办公室后部两侧分别竖立着美国国旗和总统旗帜。正面墙上是身着戎装威容凛然的华盛顿油画像，两边摆着两只雅致的中国古瓷花瓶。办公室左边墙架上陈设的外国贵宾赠送的礼物中，有中国1979年赠送的“马踏飞燕”仿古青铜器。总统的大办公桌上放置着这样一条座右铭：
“这里要负最后责任”。
白宫的南面，是一个由粗大的乳白色石柱支撑的宽大门廊，正面4根，旁边各2根，门廊的正前方就是有名的南草坪。总统的直升机座机可在此起落。由于白宫是坐南朝北，因此南草坪就成了白宫的后院，通称为总统花园。园内，灌木如篱，绿树成荫，如垠草坪中有一水池，池中喷泉喷珠吐玉，高可数丈。池塘四周的花圃里，姹紫嫣红。南门前两侧8棵枝繁叶茂、生机勃勃的木兰树，已有150年树龄。国宾来访时，都要在南草坪举行正式欢迎仪式。每年春天的复活节时，总统和夫人都要在这里举行传统的游园会。
白宫规定每星期二到星期六对外开放，虽然只有10余个房间供游人参观，但毕竟是世界上唯一定期向公众开放的国家元首的官邸，每年参观的人数达200万人。
白宫之总统办公桌总统办公桌是1880年维多利亚女王赠给拉瑟福德·B.海德的，用女王陛下的“果敢”号船上的木材制成，以承认美国营救1855年在北极水域内失踪的“果敢”号船所做的成功的努力，从此每届总统都使用这张办公桌。在1963—1977年间，这张办公桌在史密斯·索尼亚学校展览。桌面上有里根总统保存的一件饰物，上面写着他喜欢的一句话：“如果一个人不在乎谁来获得荣誉，那么他能做的事和能去的地方将永无止境。”
