进入20世纪以来，日本的法西斯势力日益膨胀，到20世纪30年代，无论是在理论上，还是在军事力量成长上，都基本形成了一个较为系统的法西斯主义，而日本青年对法西斯主义的接受，也逐渐对当时的日本政治形成了相当大的压力。到1936年，有一部分日本青年军官在接受了法西斯思想之后，认为日本军事改革已成为当前日本的主要任务，于是在2月26日这天，发动了军事政变，即“二二六兵变”。
法西斯理论的影响
“一战”结束后，对德意志等战败国家的惩治使他们渐渐发展出了一套以发展军事力量为主的政权，迅速发展自己的武力，以求在下一次战争中取得较好的战果，于是法西斯主义产生了。而日本属于岛国，土地稀少，自然物产不丰富，发展受限制，同时又受到美苏两国军事竞赛的影响，也渐渐接受了以军事力量取胜的观点。
军事力量强大就代表国家强大的观点结合着日本本土的“武士道精神”，一起进入了当时的日本青年脑中，产生了日本的军国主义思想。1919年8月，日本最早的法西斯社团——犹存社的领导人大川周明在上海的一所宾馆里与日本法西斯理论家北一辉畅谈了两天一夜，并将北一辉的法西斯理论《日本改造方案》书稿带回了日本。此后，受大川周明的宣传影响，越来越多的日本青年接受了法西斯理论，而《日本改造方案》也迅速地在处于彷徨苦闷中的日本少壮军人之间风靡开来。
北一辉、大川周明等日本早期的法西斯理论家，唯恐日本同俄国一样出现社会主义，他们四处奔走到处游说，鼓励日本军人和有志之士断然改造日本，很多少壮派军官们的热情被他们完全煽动起来。这种法西斯思想体现在实践中就是不断地有日本重要领导人被刺杀或被迫辞职，如1932年日本首相犬养毅被枪杀；1934年荒木被迫辞去陆军大臣职务；1935年皇道派重要人物真崎甚三郎也被解除了教育总监的职务等。
随着时间的推移，日本以军部少壮派军人为代表的法西斯势力，越来越不满历届内阁扩军备战的速度，要求建立公开的法西斯专政。而日本军部中有主张在军部的统制下共同行动、反对使用武力和搞流血政变的统制派，以及主张日本进行自上而下的改造、建立军事独裁的皇道派，他们之间的冲突也越来越严重。
青年军官激烈的请愿
1936年，以高级军官为主的统制派与以青年军官为首的皇道派之间的矛盾发展到了不可调和的地步，武装冲突越来越频繁。2月26日清早，当整个东京还处在临醒前最甜蜜的睡梦中，冬天美丽的雪花还在这安静的世界中飘飘洒洒地漫天飞舞之时，静谧的东京街道中突然响起了“昭和维新”、“尊皇讨好”的口号声，整个东京都被惊醒了。
人们纷纷跑出来看发生了什么事情，随着阵阵枪声响起，人们逐渐明白，原来是以荒木为首的少壮派军人在真崎甚三郎的直接指导和新财阀久原的资助下，由安藤辉三等皇道派军官率领一千四百多名士兵，在东京发动了军事政变。
这些青年军官们迅速袭击了首相、藏相、内相的官邸，刺杀了内相斋藤、藏相高桥及教育总监渡边锭太郎，并占领了首相、陆相官邸以及陆军省、警视厅及附近地区。在一阵阵喧闹的哭喊声中，青年军官们高喊着“罢免、逮捕统制派军官”、“要进行国家改造”的要求。由于没有遇到任何有效抵抗，政变军很快控制了整个首都，三面包围了皇宫，并在首相府中建立了大本营。
在掌握了一定的控制权后，政变军在首都迅速设置了警戒线，大肆追捕异己，并通电全国。一时，全国局势动荡，不少地方的军队与之遥相呼应，这就是震惊全日本的“二二六兵变”，也是日本少壮军官激烈的请愿行动。
失败的结局
面对迅速发展、行动猖狂的政变队伍，裕仁天皇迅速作出了反应，在2月29日正式下令镇压军事政变。经过了短暂的交战之后，军事政变以少壮派军官们的失败告终。在这次政变中，直接参与政变的八十多名军官被判刑，其中为首的17名被处决。而后，荒木也被勒令退职，真崎甚三郎被拘禁，再经过后来陆军当局的“肃军”行动，皇道派被彻底清除了，而以东条英机为首的统制派在军队里占据了领导地位。自此，日本进入了军人专政时代。
1936年3月，以广田弘毅为首相的新内阁在统制派的支持下组成了。广田内阁上台后迅速恢复了“军部大臣现役武官制”，并约定内阁完全听命于军部，广田内阁的建立标志着日本军人法西斯专政的初步确立。
“二二六兵变”加速了日本军国体制的建立，加速了日本法西斯化的进程，而这一切都为后来日本发动战争打下了基础。
