李朝阳还以为张老道要自己做什么上刀山下油锅的事，谁知张老道只是轻描淡写地说道：“三个月后，你要去北京东岳庙走一趟。”
东岳庙李朝阳是再熟悉不过了，虽然自己不曾进去过，但来来往往时也经常注意到位于北京朝阳门外的这个庙宇，不过在李朝阳的记忆中，东岳庙里面并没有道士尼姑。奇了怪了，这老道让自己去一个没有道士的破庙做什么？
李朝阳问：“这个简单，不过要我去东岳庙干什么？”
“等你去了，自然就会知道。”这老道又在装神秘，李朝阳狠狠吞了口唾沫。
“既然你答应了我得条件，那我就做法替你驱邪吧。”张老道站了起来，背手向门口走去。
李朝阳和沈红兵不由得紧张起来，心里砰砰直跳。沈红兵虽然打小就住在龙虎山这道家圣地，这辈子也见过几次道士做法，但都是一些道行一般的年轻道士。像天师府的王道长那种隔空画符的本事已经让他兴奋不已，而这张老道显然道行更深，不知道能看到什么更精彩的法术。而李朝阳也颇为期待，他虽然仍不肯百分之百地相信所谓道家法术，但至少有一点是确定的，那就是龙虎山的这些道士的确与众不同，即便不是得道仙人，也绝不是走江湖买手艺的那些三流术士所能比较的。
两人的目光紧紧锁定张老道，生怕错过了什么精彩的片段。可张老道却不慌不忙，打开房门喊了一声：“虚清，上饭。”
李朝阳和沈红兵差点摔倒在椅子上，没想到这老道什么法事都没做，倒先顾起自己的肚子了。不过说实话，两人也早就饿得前胸贴后背，一大早用过早饭后，先是直奔天师府，又上山来到上清宫，再后来又走了四个多小时的山路，这眼瞅太阳下山了还一点东西都没吃呢。
可李朝阳还是问了一句：“道长，不是要做法驱邪么？”
张老道头都没回丢下一句：“道士也是人，也得先填饱肚子吧。”呛得李朝阳没话说。
不一会，那个领路的哑巴小道士端着饭菜进来了，看来虚清就是这小道士的道号。饭菜摆在桌上，沈红兵却吓了一跳：“道……道长，不是斋饭么，怎么还有肉？”
张老道拣了个主位坐下，还一边招呼李朝阳与沈红兵就坐，说道：“小鬼无知，谁说道士不能吃肉了？”
“可是道家不是讲清修，还有什么清规戒律么？”沈红兵钻牛角尖。
张老道瞪了沈红兵一眼：“吃你的饭，多什么嘴？”吓得沈红兵地下了头，埋头苦吃，一句话都没再说。
沉默了一会，张老道见没人说话，自己却忍不住说了起来：“这道家虽然看起来都一样，但也是分门派的。龙虎山上清宫是张天师之后，自然是主修正一派。正一派除了斋戒之日，可以喝酒，也可以吃肉，还能娶妻生子，只求心净，不在乎形式。而全真派就不行了，那些个牛鼻子死脑筋天天讲什么清规戒律，禁酒戒婚，不能立家室，每天都得苦心励志修道，闷都闷死了，还修个屁道！”
李朝阳心想你也是牛鼻子吧还说别人，不由得嘿嘿笑出了声。与沈红兵不同，李朝阳一来对道家没有敬畏的心里，二来天生就无拘无束，因此一边吃着饭，一边没大没小地跟张老道聊了起来：“道长，您也太不讲究了，吃饭睡觉念经打坐什么的都在这一个屋里，空那么多房子干嘛？”
张老道也乐得有人跟他聊天：“吃饭睡觉又用不了多大地方，穷讲究个什么劲。只要心中有道，在哪不是修行，老道我修道一百多年，从来就不在乎那些破形式。”
这话倒说李朝阳心坎里了，看来张老道与自己还真对脾气。李朝阳乐道：“对对对，毛主席说了，形式主义害死人。不过道长，我一直想问您，您修道就一百多年，总不可能一生下来就在龙虎山上吧，要这么说，您至少得一百二三十岁了？不像啊。”
沈红兵也眼巴巴地看着张老道，想要知道答案。只见张老道放下筷子：“人活着只求心净澄明，问心无愧就好了，只有放不下世俗的人才总是纠缠着年龄，或者总是想着永生不死。”
李朝阳和沈红兵对视一眼，都不甘心被这么岔开话题。李朝阳曲线救国，旁敲侧击问：“道长，道家不是讲究修行到长生不老么，古时候就说开炉炼丹、寻找长生不老药什么的。您该不会是已经得道成仙了吧？”
张老道眉头一皱：“哼，这世间要真有什么长生不老，那现在世界上早就乱了套了！那都是不务正业的道士骗人的把戏。”
“我看您是谦虚，您肯定已经炼成仙丹了，您再活几个一百年都不成问题。”李朝阳继续深入。
张老道好像不太愿意谈论这话题：“小鬼你也不用激我，这年龄本就不是什么秘密。我告诉你，老道生于清同治七年，也就是公历1868年，到今年刚好一百二十岁整。满意了么？”
1868年——李朝阳倒吸一口凉气，妈呀，这老道真有这么长寿！李朝阳拼命搜寻自己的记忆，想要找出一个历史事件当坐标，用来直观对比张老道的年纪。想了半天，终于记起来前一阵看过的一本武侠小说——平江不肖生写的《近代侠义英雄传》，里面写到民族英雄霍元甲正是出生在1868年，这张老道竟然跟霍元甲同岁！只可惜霍英雄只活到42岁，在1910年就早早死掉了。
李朝阳正目瞪口呆时，张老道却忽地站起来说道：“时辰已到，虚清，该准备了。”
虚清点了点头，立即出去了。李朝阳急忙扒了几口饭，问道：“道长，什么时辰？”
张老道回答：“日落西山，戌时已到。你所中邪咒来自东方，东方甲乙木。而戌时属土，五行当中土生金，金克木，所以要选在戌时画符。我要先去准备一下，过一会你们到灵官殿前等我。”说完张老道离去。
李朝阳二人好奇心重，张老道前脚刚走，两人后脚就跟了出去，溜到了灵官殿前的院子里。
灵官殿前，虚清小道士正忙活着：在院子正中间的香炉前面，摆上了一张供桌。桌上摆放着三盘水果，三杯清茶，三杯酒，这叫做“请仙箕法”。随后又摆上了香烛、朱砂、毛笔、黄裱纸，以及一碗清水。
而张老道则在沐浴更衣之后来到供桌面前，点起三柱香跪拜下去。跪拜完毕，张老道正襟危坐，按照顺序念起了三道咒语。哪三道咒语？分别是：
清水咒：此水非凡水，一点在砚中，云雨须臾至。病者吞之，百病消除，邪鬼粉碎，急急如律令。
清纸咒：北帝敕吾纸，书符打邪鬼，敢有不服者，押赴都城，急急如律令。
清笔咒：居收五雷神将，电灼光华纳，一则保身命，再则缚鬼伏邪，一切死活天道我长生，急急如律令。
念过这三道咒语，前期的准备工作就算是完成了。只见张老道含一口清水，向着东方喷去。随即右手拿起笔，点上朱砂后在黄裱纸上一气呵成地画起了“北极四圣镇煞符”，而左手则捏成一个紫微诀。画符的同时，张老道嘴里也没闲着，所谓符咒并称，画符的时候往往要同时念上相应的咒语，张老道这回念到的是四圣都咒：
“北方有将，上帝灵尊，披头仗剑，主管四维，天上地下，
咸使闻知，刀剑如雨，器仗光辉，逢魔即杀，见善令归，若遇凶灾，
至心转持，飞戈掷火，上澈紫微，身命之官，有厄相随，急难为吉，
日月并齐，令时即念，得获悲慈，三五将军，保护吾身，金光霭霭，
霹雳轰轰，逆吾者死，避之者生，内外家眷，得保清宁，天罡魁星，
三十万兵，毒龙猛兽，巨海金精，贪狼巨门，禄存文曲，武曲廉贞，
左辅右弼，斩邪破军，真光速到，万鬼潜形，急摄急摄，不得久停，
合门昌吉，升入无形，急急一如太上混元皇帝律令。”【注：北极四圣镇煞符，要先后用到天蓬咒、天猷咒、黑煞咒、真武神咒，也就是北极四圣天蓬元帅、天猷副元帅、真武将军以及黑煞将军，以及总括的四圣都咒，这里为避免咒语篇幅太长，只选取最后一咒】
张老道一口气画完了四道灵符，将所用之笔倒转，使笔尖朝上，笔头朝下，将全身精力贯注笔头连撞符纸三次，再用右手食指与中指指向符纸，使神力依附于符纸纸上。最后，张老道拿起这四道符，绕过香炉内散发出的炉烟，往复三次，这道北极四圣镇煞符就算是完成了。
张老道将这四道符送给李朝阳，叮嘱道：“这四道北极四圣镇煞符，能够助你抵抗凶煞恶鬼，更能镇住你体内的所附的灵邪。你必须时时刻刻带在身上，尤其是夜间阴盛阳衰的时候。至于灵与不灵，你自己最清楚。三个月后，我在东岳庙等你了。”说完张老道自行休息去了。
当天晚上二人就借宿在悬空寺中。沈红兵劳累了一天，早早就睡着了，尽管是南方炎热的九月天，但山里阴冷风大，沈红兵都要裹紧被子才能睡着。可李朝阳四张符带在身上，也不知道是不是心理作用，似乎从身体里就传来一种暖洋洋的感觉，一点都不冷。李朝阳躺在床上翻来覆去地思考这趟龙虎山之行，这几张道符真的管用么？这张老道真这么厉害？那个所谓的“邪咒”是怎么来的？
那天晚上李朝阳睡得很香，噩梦不见了。
