李经述心情前所未有的好，走到这一步，他就知道自己的命运终于发生了改变，不管今后会如何，但是，最起码再也不会像自己记忆中的那样，不到四十岁就病死于床榻。
自从和父亲李鸿章的那次谈话之后，李经述和大哥李经方一起返回了一趟李家大院，向母亲赵氏道别。
也许是因为没有继续生养的原因，赵氏的身体并没有像历史中的那样，整天咳嗽不止，身体虽然依旧孱弱，但是这几年以来，有了儿子李经述之后，也算是解开了一块最大的心病，身体已经明显的好转，这让李经述心中放心不少。
母亲知道儿子要远离家乡，远行到东北的那个传说中的蛮荒之地，心中自是不舍，自是难免一番哭诉，要不是家中实在离不开她，甚至要随身跟着照顾李经述。
这让李经述有些哭笑不得，不过幸好还是父亲早有准备，给母亲写下了一封亲笔信，也不知道信中到底写了些什么，在赵氏看后，却是含泪同意了下来。
随行而来的大哥李经方，就此在家中陪伴母亲一段时间，减少母亲的离别之苦，反正距离今年的秋考八月，还有一段时间，也算是在家有一个温书的时间。
李经方比李经述大哥整整九岁，两人感情却是很好，这时候他已经是一个二十五岁的挺拔男子，对于小弟要离开参军的事情，虽然担心，但是父亲同意后，自己也不好再说。
直到现在，他对于那个向来温和的父亲，却是总有一种敬畏感。
李经述在家中陪着伤心的母亲过了五六天的时间，这才在六月份离开家中，按照李鸿章的指示并没有再返回直录总督衙门，直接前往山东登州一带，进入当地淮军将领吴长庆军中。
这也是李经述自己要求的，再加上这两年以来，朝鲜那边一直都不平静，清廷也有打算借机驻兵朝鲜的念头，而一旦确定驻兵，很有可能就会安排这支最近的部队前往，吴长庆又是淮军出身，李鸿章自然也放心。
因着老家距离登州路途较远，李鸿章就安排李经述乘坐江南制造局的船，从沿海出发，直接在山东登陆，到登州吴长庆营报到。
江面上，一个还算宽敞的房间中，李经述有些无奈的看周周围的十几个装备齐全的‘保镖’，眼前的这些人都是李鸿章亲自为自己的儿子安排的护卫，虽说父亲同意了李经述的要求，但是他却不得不考虑到自己这一脉的传承。
对于这一点，李经述也只能妥协。
这时候其他人都守在房间的各处，房门处还有两个士兵看守着，警惕的看着走廊内来往的众人，这让不知道李经述身份的一些船员和商人惊奇不已，不知道的，还以为这又是哪一个大人物回京述职呢。
“李叔，用不着这样吧，在船上能有什么危险？况且这些年来，你又不是不知道，真动起手来，你可不是我的对手啦。。。”坐在李经述对面的是一个四十多岁的中年男子，一身劲装，这时候正一脸笑意的看着李经述。
男子闻言，脸色有些僵硬了一下：“我说少爷，您就别嘲笑我老李了，我这是年纪大了，懂不？想当年我十七八的时候，那可是。。。”
“好好，李叔不用说了，我知道，当年你十七八的时候，那可是军中的第一好汉，要不然也不会当父亲的亲卫队长是不是。。。”李经述赶紧打断对方的感慨，对方的这种说辞，自从自己在年前的时候打败对方之后，就被他常常的挂在了嘴边。
“那是，想当年呀，我和大人那真是出生入死，在那些长发叛贼里面七进七出。。。”李姓中年人满意的感叹一声。
中年人姓李，叫李元芳，但是并不是李鸿章的本家，不过李经述一直都尊称他为李叔，据自己父亲说，当年李叔曾经在战场上救过父亲，对父亲忠心耿耿，不过就是性子直，爱唠叨。
这些年，父亲经常忙于政务和军务，李经述自从以十三岁幼龄进入军中以后，一直都是李叔陪着自己，在日常训练中，李叔给了他很大的帮助。
李元芳没有儿子，一直单身着，当年在街头讨饭的时候，被李鸿章所救，后来李鸿章曾经给他张罗过好几次婚姻，却都被他拒绝了，他对于精灵懂事，又吃苦能干的李经述自然是极其喜爱的。
不过，也正因为李姓中年的忠心，性子又直，李鸿章才敢把保护李经述的任务交给他，平常人他可不放心。
“对了，李叔，你看，是不是让兄弟们先进来休息休息？”李经述低着头，当做没有看见对方再次进入了肆意的回忆之中。
李元芳有些恼火的哼了一声，两人之间熟得不能再熟了，平时李经述从来没有摆过少爷的架子，开些玩笑话，已经成了两人之间的消遣方式。
“别想，我可是答应了老爷的，要保证你的安全，你不信你问问兄弟们有谁累的？大家可都是真男人，是男人怎么说累呢。”这话果然说的极富有水准，旁边的那些士兵自然不想自己去充实皇城，闻言赶紧的摇了摇头，表示不累。
李经述无奈的叹了口气，只好摸出了那把父亲交给自己的小口径毛瑟五连发步枪，用心的擦拭起来。
李元芳看到眼中闪过一抹精明，嘿然一笑，这才回头安排防务去了。
过了一会，李经述实在待的太闷，起身往外面走去，同时，身后还跟着李叔和两个拿枪的卫兵。
按说，在船上是不准备携带武器的，但是整个船都是李家的，知道李经述身份的船长，自然不会在这上面违逆了少爷的意思。
江面上的风有些腥味，不过这时候的水确实清澈的，不时的能看到一些游鱼在水下畅快的嬉闹着，长江两岸宽广辽阔，不由的让人心中一畅，然而没过多久，李经述的脸色慢慢的变得有些阴沉。
“一只、两只、三只。。。。。。八只。李叔，刚刚这半个时辰里，你看到了几艘挂着外国旗的商船？”李经述有些愣神的问了旁边的李元芳一句。
“啥？哦，这个我也不知道，不过倒是没有看见几艘挂着咱们大清龙旗的船。”李元芳嘿然笑了一下，没有在意。
而李经述却是扶着船帮的双手，猛然抓紧，脸上闪现一抹不甘与悲哀。
“有一天，我终要这长江之上，四海之内，飘扬的都是中国的旗帜~~~”
这时候正在感慨的李经述，自然不会知道，那山东登州那边，正为着安排他的事情发愁着呢。
