中山陵在南京市东郊紫金山（钟山）中部第二峰茅山南麓。1926年1月兴建，1929年春落成，同年6月1日孙中山遗体由北京碧云寺移此安葬。陵墓呈木铎式，依山而筑，由南往北逐级升高，依次为牌坊、墓道、陵门、碑亭、平台，最后是祭堂和墓室。
中山陵前临开阔平原。背靠巍峨山峰，布局严整，气象雄伟，具有我国传统的民族风格。
拜谒中山陵
1953年2月23日下午2时，毛泽东乘车在开道车的引路下，从省委招待所出发，沿着幽静而平坦的柏油道路，直驶中山陵，一行车队缓缓地停在中山陵广场上。
毛泽东微笑着从车里走下来。他步履矫健，神采奕奕，在陈毅、谭震林、柯庆施等陪同下，沿着中山陵宽阔的墓道向中山先生灵堂走去。
墓道两旁，雪松参天。远望陵墓，前临开阔平川，后拥巍峨山峰，规模宏伟壮丽。谭震林告诉毛泽东，中山陵是我国年轻的建筑师吕彦直设计的，1926年动工，历时三年，于1929年建成。中山先生的遗体由北平碧云寺迁此安葬。整座陵墓占地约8万平方米，呈自由钟形式。
虽然春寒未尽，可中山陵依然是苍松翠桕，漫山浓绿。毛泽东前来谒陵，为了防止游人围观，公安部门曾拟定从陵墓西侧开辟的小路进入陵门。毛泽东闻讯后风趣地说：“堂堂的中华人民共和国中央人民政府主席祭奠革命先辈，走小道成何体统嘛！我就要走大道。”
进入陵门后，毛泽东精神饱满，兴致勃勃，时而拾级而上，时而停立观看。墓顶平台的中央便是祭堂，宫殿式的建筑，蓝瓦素墙，庄严肃穆。祭堂正面门首镌刻着孙中山先生的手书“天地正气”。
毛泽东进入祭堂，在孙中山先生坐像前献了花圈，花圈上的飘带是他亲笔书写的，上款：“孙中山先生灵右”，下款：“毛泽东敬挽”。献完花圈后，毛泽东肃立默哀三分钟，尔后，又认真地看看四周墙壁上刻写的《建国大纲》。他面色严肃，半晌不语。陈毅见他伫立已久，怕他受累，便上前说道：“主席，还有几处地方呢！”
“噢，噢。”毛泽东满口应允，却依然一块一块细读碑文。毛泽东看完碑文才走进墓室，这里光线幽暗，气氛肃穆。柯庆施站在毛泽东身旁，低声介绍说：“这穹窿状的墓室，直径约16米，顶部图案是国民党的党徽。”
毛泽东抬头细细地端望了一阵说：“那中山先生遗体安放何处？”
“这上面的白色卧像是大理石制作的，安放中山先生遗体的紫铜棺就在卧像下面的5米深处。”柯庆施手指孙中山的塑像，向毛泽东介绍说。
毛泽东点头表示明白。他朝孙中山卧像久久凝视，然后，无限感慨地长叹一口气，又背着手，绕着墓穴转了一圈。
毛泽东一行走出祭堂，来到外面宽大的平台上，举目远眺，山上、山下松涛滚滚，宛如一片绿色的海洋。毛泽东双手叉腰。不言不语，徜徉良久，指着陵墓区，画了一圈道：“它对我们来说，是有某种特殊意义的。”
往西走去，毛泽东在一棵雪松树前站住了。此树高约五六丈，枝叶繁茂，像一把巨伞，他指指伟岸的树干，眼里流露出抚今追昔的感慨。
顺着台阶往下，来到墓道的半腰上，此处东西两侧各有一只三足铜鼎，在这里仿佛听到了中国革命者的呐喊，令人激动不已。
当毛泽东又回到中山陵广场时，被一些游览的群众发现了，有的人不敢相信，连忙揉揉自己的眼睛，凝神望去，真是毛泽东啊！大家拥上前不约而同地呼喊：“毛主席万岁！”“毛主席万岁！”
毛泽东精神抖擞，满面笑容地摘下军帽，举过头顶，不断挥着向群众致意。人们含着激动的泪花，望着毛泽东和蔼可亲的面容，毛泽东也很激动，喃喃自语：“这就是人民啊！他们才是创造世界历史的真正动力。”
紫金山上评南京
毛泽东一行谒陵结束来到中山陵八号（原孙科公馆）稍事休息后，又乘车沿着蜿蜒起伏的盘山道路，向紫金山驶去。车队来到山脚下，因山势太陡，道路狭窄，大家纷纷下车，换上吉普车。当车正要开动时，陈毅忽然走下自己的座车，来到毛泽东车前，笑嘻嘻地说：“主席啊，咱们乘一辆车吧！”
毛泽东不解地问：“你的车呢。”
陈毅笑笑说：“在后头呢，不管它。你看紫金山风景这么好，也好谈谈诗嘛。”
毛泽东微微颔首：“也好，也好。”说着便往里面挪了挪，因毛泽东身材高大，也没有腾出多少地方，陈毅便半边身子在里，半边身子在外，靠在毛泽东身边。实际上，陈毅考虑的是万一发生不测，他可用自己的身体挡住毛泽东，以确保毛泽东的安全。
毛泽东登上紫金山，举目远望，不觉有些激动。
这时，陈毅向毛泽东提议说：“离这里不远有一个‘龙脖子’，据说是当年太平军与清军浴血奋战的地方。曾国藩的湘军就是从那里用炸药把城墙炸了个口子，攻进南京的，现在遗迹还在。”
毛泽东忙问：“在哪里？我们去看看。”毛泽东一行顺路而下，不一会儿便来到“龙脖子”。毛泽东率先过去，拨开杂草树枝，看了看清军攻城之处，果然，那片遗迹还在。这是一片3米多高、4米多长的城墙豁口，尽管后来用城砖修补好了，但颜色明显不同。毛泽东站在城墙前，反复看着，久久沉思。
陈毅又指着砌在城墙洞口处的一块长方形石碑说：“看，上面有文字，记载了湘军攻城及太平军与之激战的经过。”陈毅一边念，毛泽东一边点头。念完碑文后，毛泽东感慨万千地望着大家，意味深长地说：“在西柏坡时，我就提出来，要大家看《闯王进京》，看来这出戏今后还要看。太平天国革命历史也要建个博物馆，这是极有意义的。”毛泽东看完清军攻城处后，信步走到路旁，坐在一块石头上，俯瞰南京城区，向周围的人讲了许多古往今来的事情。在讲到“虎踞龙蟠”这一典故时，他说：“钟山龙蟠，石城虎踞，最早是诸葛亮给孙权讲这里的地形时说的，可是到了现代，情况就有了一个小小的变化。”
毛泽东凝目思索了一阵转过身来，深刻而又风趣地说：“南京这个地方，我看是个好地方。有一位先生，他叫章太炎，他说龙蟠虎踞‘古人之虚言’，是古人讲的假话。看起来，这在国民党是一个虚言，国民党在这里搞了几十年，结果被人民赶走了。如今，她在人民的手里，我看这完全是实言，是现实，南京还是个好地方！”
