时间会刺破青春表面的彩饰，会在美人的额上掘深沟浅槽，会吃掉稀世之珍、天生丽质，什么都逃不过他那横扫的镰刀。
——威廉·莎士比亚（英）
一个人有一点缺陷并不可怕，适当地掩饰也无可厚非，但如果仅仅为了虚荣，而在镜子前花费大量时间来装扮外表，以此来吸引别人的眼球，实在是愚蠢而可悲。因为，一个天生丽质的人，无需打扮也会使人赏心悦目；而一个天生有缺陷的人，不管他怎么掩饰，也还是会让人一下就看出他的真面目。
伯爵夫人准备参加一个在韦尔夫人家举行的舞会。那天，天还未亮，伯爵夫人便早早起床，吩咐女仆点上蜡烛，开始为自己梳妆打扮。
由于伯爵夫人头发灰白，因此，她得戴上假发。但伯爵夫人不愿别人看出这个破绽，为此她要求女仆为自己戴假发时，要把四周掩饰得天衣无缝。女仆不敢违抗伯爵夫人的命令，只好细心地为她戴上发套。但伯爵夫人怎么也不满意，女仆只好反复地戴上，取下，再戴上，再取下，就这样来回折腾了1个小时，才算把假发戴好。伯爵夫人的眉毛稀疏，按照伯爵夫人的要求，女仆拿着眉笔，左描右画，但伯爵夫人一会儿责怪她画得太粗，一会儿责怪她画得太细，一会儿叫嚷着左边画高了，一会儿又叫嚷着右边画低了，就这样又反复折腾了1个小时，伯爵夫人才满意地放下镜子。
这时，天已经亮了。
接下来，伯爵夫人便让女仆开始为自己的脸上抹粉，因为伯爵夫人脸上有无数个大小不等的“坑”，涂上粉底后厚薄不一，女仆只好先一点一点把每一个“坑”填平，然后再为整张脸抹粉。粉是抹好了，可又是1个小时过去了。
此时，马夫早已在屋外备好了马车，并告诉伯爵夫人，应该上路了，因为到舞会的地点还有很长一段路程。
但伯爵夫人毫不理会，而是站在宽大的穿衣镜前，开始试穿礼服。这时，伯爵夫人感到饥饿难忍，原来为了能让自己高高隆起的腹部能下降一点“高度”，她已三天未进食了。
“夫人，您还是用完早餐再走吧，我看您的身体都已在颤抖了。”女仆小心地提醒道。
“少废话！赶快把水晶项链给我拿来！”伯爵夫人打断女仆的话，厉声说道。
然后是替伯爵夫人选袜子，搭配鞋子……
当伯爵夫人对镜子中的自己十分满意时，她才上了停在屋外的马车。遗憾的是，当伯爵夫人赶到韦尔夫人家，舞会已经接近尾声。
当大家看到伯爵夫人出现在舞会现场时，都惊奇地赞叹道：
“上帝啊！你的气质真好！”
“你的头发真漂亮！”
“你真是魅力四射！”
听到一阵阵的赞美声音，伯爵夫人得意地说：“我当然知道自己最具魅力了，因为为了这场舞会，光化妆就花了我近8个小时！”
“哦，你身上有那么多需要掩饰的地方吗？”从角落里传来一个男人低沉的声音。
“哈哈哈……”满屋子的人听后都大笑起来。
在一片笑声中，伯爵夫人突然昏倒在了地上。众人忙停住笑，惊恐地上前围住伯爵夫人。
“没事的，请给伯爵夫人灌一碗参汤吧，她已饿得发昏了。为了保持身材的苗条，她已三天未吃东西了。”伯爵夫人的女仆上前小声地对韦尔夫人说。
笑声再一次充满了整个屋子。
外表的美固然重要，但也要注意心灵的充实。与其把时间浪费在修饰外表上，倒不如用智慧和自信来充实自己，这样更能赢得别人的掌声。贪图外表的美丽，只会给自己带来祸害，当放弃那份虚荣时，你才能获得一份平安。
