事毕又在李雨潺里面待了一会儿，乔不群试着准备撤离。李雨潺还沉浸在梦幻一样的幸福里，微合双眼，紧紧搂着乔不群，不让他出去。乔不群不动了，静静匍匐在这海绵样柔柔的身子上，体会着这个天使般女人给予的温情。
又过去了好久，乔不群以为身下的女人睡着了，咬着她的耳轮，喃喃道：“你真是我的好女人。”李雨潺浅浅笑着，缓缓睁开双眼，舔了舔乔不群嘴角，说：“我是你女人吗？”乔不群说：“我的女人永远只有一个，她叫李雨潺。”李雨潺说：“说的比唱的还好听。”乔不群说：“言为心声，难道这假得了？我这人最不擅长的就是说假话。”李雨潺说：“你说话可得算数，我在枕头下放了录音机的。”
乔不群不是那种能吃能喝能睡的男人，还没有腐败肚和腐败腰，可体重也不会少于一百四十斤，他怕李雨潺承受不了，准备下去。又想起打麻将时阳书记说过的话，忍不住坏笑道：“阳书记刚才说要跟市里领导打成一片，谁跟他们打成一片？我看咱俩这才真叫打成一片呢，只不过我是上半片，你是下半片。”
李雨潺假装气恼，一用劲，将乔不群拱下去，翻身骑到他上面，狠狠说道：“就你想做上半片，我也做回上半片再说。”
这才发现刚才只顾缠绵，一些遗留问题未及处理，弄得床上和两人身上到处都是。李雨潺不自在了，要采取措施，乔不群不让，趁势捧住她丰满的乳房，说：“下半片也有下半片的好处，可以随时吃到鲜葡萄。”嘴一张，咬住那浑圆性感的乳头。
嬉闹了一阵，李雨潺才从上面撤下去，表扬乔不群道：“今晚你表现得挺不错嘛，是不是最近史局长加大了对你的培训力度，让你变得训练有素，越发优秀起来？”乔不群说：“史局长只顾着兴致勃勃做她的局长，哪还顾得上培训我？不瞒你说，我好久都没碰过她了。也没有碰她的欲望，自从有了你，你就成了我的全部，对任何女人，包括史宇寒在内，我都不再提得起兴趣。”李雨潺说：“又说漂亮话逗我开心。你不是史校长培训的，那又是谁培训的？”乔不群说：“谁也没培训，是我自学成的材。”李雨潺说：“告诉我，你是怎么自学成材的。”乔不群几分神秘道：“最近我看了一本好书，专门研究这方面技巧的，今晚活学活用，在你身上一试，果然不试不知道，一试真奇妙。”
李雨潺撅着好看的嘴唇，故作生气道：“你好坏的，把我当成试验品了。”乔不群说：“女人是男人的试验品，男人也是女人的试验品，男人女人只有相互试验，才能试出爱的火花，点燃生命。”李雨潺说：“别做诗了，酸掉我的牙齿，你要负全责。说说看，书上是怎么说的？”乔不群说：“也没什么，无非一些简单提示，要男人学会掌握节奏和力度。”
说得李雨潺心驰神往，情不自禁撩拨起乔不群来。究竟发过货没多久，乔不群有些空虚，一副垂头丧气的样子。却经不住李雨潺轻拢慢捻抹复挑，渐渐又变得趾高气扬，坚强起来。原来男人就是贱，女人只要略施手段，要你起你就起，要你落你就落。不觉间，乔不群已是神魂颠倒，合上双眼，满脑海的祥云彩雾。人已翻到李雨潺上面，既从容又疯狂地操练了一回，弄得李雨潺要死要活的，爽得一塌糊涂。
将体内能量挥霍一空，乔不群全身像散了架似的，疲惫不支。幸福的潮水却依然荡漾着，久久没有止息。两人都舍不得就这么睡去，懒懒地贴在一起，彼此感受着那美妙的温存。忽然李雨潺咯咯咯笑起来，说：“还说一发不收，现在怎么没动静了？”乔不群说：“那不过是种夸张说法，子弹都打得精光，不收也得收。”
又聊了一会儿，李雨潺说：“刚才你说我是你的女人，怎么不把我娶到你家里去？”乔不群说：“肯定会的。”李雨潺说：“你又骗我。”乔不群说：“怎么会骗你呢？不过暂时恐怕不怎么好办，我家里已有正宫娘娘，总不好委屈你去做偏房吧？”
李雨潺狠狠揪住乔不群耳朵，说：“我又不是你的耳朵，谁做你的偏房？你给我把姓史的休了，我做正房。”乔不群说：“我也早有此意。我已误入仕途，如今家里又出一个官迷，这日子已没法过下去，各奔东西是迟早的事。”
李雨潺又笑起来，说：“我看史局长是个不错的人才，说不定以后上得比你还快。”乔不群叹道：“她上得快就让她上吧，儿子长大后，我独自回老家去当农民，自给自足，了此残生。”李雨潺讥讽道：“又发酸了。这就是你们这些臭知识分子的弱点，啃了几本书，就以为多么了不起，动不动就要治国平天下。一旦步入官场，才发现国不是说治就可治的，天下不是说平就可平的，相反还要处处受制于人，又生异心，梦想着曳尾于泥涂。”
乔不群自然知道曳尾于泥涂的出处。那是庄子的故事。庄子做了一阵漆园吏，不耐烦起来，一个人跑到濮水边钓鱼去了。楚威王久闻其名，派两位大夫去请他老人家做宰相。庄子头都不回，手持钓竿说：我听说楚国有神龟，楚王认为可占吉凶，装入竹笥，盖上丝巾，当宝贝珍藏在庙堂之上。你们说说，这神龟宁肯刳骨留名，取贵于庙堂之上，还是宁肯全生远害，曳尾于泥涂之中？两位大夫说：当然宁肯好好活着，曳尾于泥涂之中。庄子接过话茬说：你们走吧，我将曳尾于泥涂之中。
庄子是老庄哲学的集大成者。别看孔孟儒家入世思想独占中国主流意识，其实老庄道家出世思想最得人心，一直顽固地根植于读书人灵魂深处，怎么也割舍不掉。入世是积极的，无可厚非，可世道艰难险恶，官场风云诡谲，种种障碍阻挡于前，并不那么容易逾越，在残酷的现实中碰得头破血流的入世者，往往会退而转求出世，以期像庄子那样，垂钓濮水，曳尾泥涂。读书人都是语言的巨人，又将这矛盾的双重人格总结成两句话，说是达则兼济天下，穷则独善其身。还有更为动听的，叫做居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。这些说法生是生动，却差不多都是些无用的空话废话。古往今来，求达必先变节，变节成犬儒，成为主子掌中玩物，自保都难，又谈何兼济？穷善其身倒容易，可这是无奈，穷意味着失去恶的能力，想恶也恶不起来，不善也得善。至于忧民忧君，更是一厢情愿，自作多情。居庙堂，必沦为奴才，处江湖，则成遗世孑民，还哪里轮得着你忧这忧那的？快别笑破人家肚皮。原来这套进儒退道的把戏，实乃读书人给自己无用人生下的注脚，不过自我安慰而已。可话又说回来，中国读书人向来缺少独立人格，无非寄存于统治阶级身上的附庸，无足轻重，人家要你圆你圆，要你扁你扁，要你生你生，要你灭你灭，你不拿进儒退道的美丽谎言哄哄自己，又到哪里去寻求勉强活下去的理由和勇气呢？
乔不群只顾独自出神，一时仿佛已忘记李雨潺的存在。李雨潺捅他一下，说：“又在发什么呆？”乔不群说：“我在想怎么才能曳尾于泥涂。”李雨潺说：“你以为是谁都可曳尾于泥涂的？古今中外，你见过几个庄子来着？”乔不群说：“那就只能大隐隐于朝了。”李雨潺说：“这也是自欺欺人。身已在朝，还叫什么隐？”乔不群说：“我也一直觉得，隐于朝隐于市这类说法有些可疑。”
李雨潺笑笑，说：“其实也不必苛求自己。人生在世，总得活着，权且把行走官场当做养活自己的活计，别老想着什么兼济天下，就心平气和了。”
这话平常，理却不偏。其实人类一切活动，哪样不是活计呢？既是活计，能对得起几个薪水，好歹活得下去就够了。说穿了，做大官赚大钱是活，栽秧割稻，补鞋修伞，也是活，无论什么活法，其本质意义都是一样的，无非一个生命过程。乔不群说：“咱老家把人畜谋生手段都说作讨吃，鸡在地上讨吃，鸭在水中讨吃，人在田间土里山上讨吃。所以我每次回老家，父老乡亲见了，从不问你在哪里工作，哪里高就，只问你在哪里讨吃。”李雨潺说：“这说法实在，我们谁不在讨吃呢？”
话说明白了，乔不群心里平静下来，酣然睡去。
第二天乔不群就随阳书记他们去了永安乡。本想带上李雨潺，又怕有人背后说闲话。李雨潺也不愿意去，说要带就带她去游名山大川，下面县乡又不是没去过，有什么可去的？乔不群说：“以后带你去爬庐山。”李雨潺说：“庐山当然是个好地方，你可别哄我哟。”乔不群说：“哄你是小狗。”
阳书记让卫乡长去坐乡里的车，自己钻进蓝鸟，来陪乔不群，嘴上却说来开洋荤。小左说蓝鸟档次一般，还能洋到哪里去？阳书记说总比乡里的普桑洋，掉头告诉乔不群，阳县长他们快到县界上了。乔不群明白都是三通工程惹的，否则阳县长怎么会这么在意？说：“我是到你们乡里去看项目的，你告诉阳县长干什么？”阳书记说：“市领导好不容易下去一次，不告诉县领导，他们会批评我们的。”乔不群说：“你们不太了解我，我这人不喜欢排场，喜欢直奔主题。”阳书记说：“我们知道乔秘书长务实精神强，以后多向您学习。”
赶到桃宁边界，果然阳县长带着身兼县三通办主任的政府办阳主任，及扶贫办阳主任等人，恭候好久了。桃宁县阳姓多，叫做阳半边，估计有三四成的人姓阳，所以到哪里都碰得到姓阳的。乔不群是桃宁人，自然知道当地这个有趣的姓氏特点，说：“桃宁的阳姓还真多，各位都是阳家人，我和小左都成了少数民族。”政府办阳主任说：“阳县长姓阳，我们敢不姓阳吗？”乔不群笑道：“各位的姓该不是阳县长赐给的吧？”阳县长说：“只有皇帝才配给人赐姓，我哪有这个资格？”乔不群说：“要么就是阳县长身为桃宁父母官，县里的人都乐意跟父母姓。”阳县长说：“我也不是什么父母官，是人民公仆。”
见过面，警车前面开道，一溜小车首尾相衔，驶向桃宁。没有直接去永安乡，先去县委宾馆会议室参加汇报会。县委书记肖宗华早带着常委领导等在那里，县政府领导和有关部门头儿也都在。这已是市级领导接待规格，乔不群管着几个三通工程资金，也顺便享受回市级领导待遇。不免又是一番客套，主客礼让着各就各位。作为主宾，乔不群被安排在肖书记和阳县长之间。肖书记主持汇报会，阳县长代表县委县政府，煞有介事汇报近年来全县经济建设和各项事业突飞猛进的大好形势，以及三通工程建设基本情况。然后请乔不群做重要指示。乔不群在市政府一待十多年，都干到秘书长份上，却对这种官场排场还是不怎么感兴趣。可不感兴趣也得感兴趣，坐到听汇报做指示的位置上，就得像模像样拎着耳朵听好汇报，张开嘴巴做好指示。
走完过场，吃过中饭，这才出了县城，直奔永安乡而去。肖宗华要去市里参加一个重要活动，只好由阳县长代表他和县委县政府，陪好乔不群。大约半个多小时的样子，小车离开省道，插入一条新铺油的乡道。随着乡道一路往前延伸的，还有一条河水，正是桃花河西南最大源流，水量充沛，清澈见底。
永安乡阳书记依然坐在乔不群车上，一路介绍说：“这条通往永安乡的油路就是三通项目之一。过去是条毛马路，雨天泥浆横流，晴天灰尘蔽天，乡里又拿不出钱维修，坑坑洼洼的，车子根本没法走，一上路就像年轻人吃了摇头丸似的，控制不住乱蹦。”小左说：“现在好了，比刚才的省道还舒服。”
路好走，不知不觉的就到了乡里。在县里，阳县长代表县委县政府做过汇报，到了乡里，乡里阳书记和卫乡长自然也得按规矩，代表乡党委政府做汇报。其实昨天在市政府，阳书记已给乔不群做过一次汇报，不过主要是乡里的三通工程情况，现在口径又有不同，变成乡里的全面工作。乔不群只得耐心听下去，再如此这般做上几句重要指示。
走完该走的形式，才开始查看三通项目。路改项目一路上已经见识过了，大家簇拥着乔不群，先到乡里百姓家里看电力改造和自来水。家家都拉了电，有条件的还装了电视和家用电器。水是用铁管子从后山接下来的，水龙头都安进了每家每户厨房。水清纯得像无云的天空，喝着细软可口，乔不群一连灌了两大碗，说：“这水真好喝。如今河水普遍污染严重，城里饮水又都是从河里抽的，水就是用高压锅熬过，喝着都有一股说不出的异味。”阳县长笑道：“乔秘书长也太夸张了，我第一次听说水要用高压锅熬。”乔不群说：“桃宁在桃花河上游，你还不会生出用高压锅熬水的念头。”
转了几户人家，阳书记请客人到乡里的酒店去吃饭。乔不群说：“别去找酒店了，谁家的血浆鸭炒得好，上谁家吃只血浆鸭，别的菜都给我免去。”阳书记说：“永安乡家家血浆鸭都炒得好，只是小环境没有酒店里客气，委屈领导就不好意思了。”卫乡长也说：“乡里酒店也会炒血浆鸭，乔秘书长别太廉政，还是上酒店去吧。”乔不群说：“酒店平时经常去的，农家饭倒不容易吃到，平时想这么廉政一回，还廉政不上呢。”
乔不群坚持，几位当然只得服从。阳书记他们经过认真商量，一致认为乡妇联主任娘家的血浆鸭做得最好。县政府办阳主任说：“妇联主任娘家的血浆鸭确实不错，我来乡里落实三通项目时吃过。我还知道有一家人，做的血浆鸭也很好吃。”阳书记说：“还有谁家？”阳主任说：“村西头的吴木匠家，他老娘炒的血浆鸭，在永安乡不是数一，也是数二。”
