回头又训李瑞瑜：“你也有不对的地方。今天不说你是投资公司经理，正儿八经的局级领导，只说你是市长夫人，身份就不同一般，最不应该到政府大楼里来闹。我跟老栾是老交情了，他经常在我面前说你是贤内助，没有你的支持，他也不可能放开手脚干工作。军功章有老栾的一半，也有你的一半嘛。这也不是歌唱得好，谁都知道做领导夫人不容易，领导是人民的领导，不可能管家里的事，里里外外全靠自己一把手，比别的女人要辛苦百倍千倍。可领导夫人也要人去做呀，你不做领导夫人，我不做领导夫人，谁来做领导夫人？没人做领导夫人，照顾好领导生活，领导又怎么全身心干好革命工作呢？领导夫人肩负着多么光荣而神圣的使命啊！当然领导也是人，领导家里也不可能没有任何小矛盾，有矛盾闹点意见，正常得很。我跟老婆也经常革命小架天天吵，一天不吵就苦恼。可这没什么关系，反正是牙齿咬舌头，属于内部矛盾。内部矛盾内部消化嘛。好多大是大非问题，领导都能解决，家里的小矛盾还解决不了？解决矛盾得有时间，为什么不耐心等等呢？犯得着把矛盾捅出来，闹得四海皆知，让领导难堪，丢尽面子吗？”
别听何德志说得头头是道，其实都是些废话，没几句说到点子上的。事实也是这种事还不能往点子上说，只好找些废话说说。有时废话绝对胜过真理，拿真理劝架，不可能有什么作用。领导是管人管事管工作的，不是管真理的。要领导说话句句是真理，一句顶一万句，这要求也太高了点。领导天天台上做报告，台下发指示，这里表扬上级，那里批评下级，要他们张口妙语连珠，出声传世之作，实在有些为难他们。
不知何时，门外已堵上不少人，像在看街头的猴子把戏。不过比看猴子把戏认真，一个个面肌僵硬，表情严肃。只是目光一闪一闪的，掩饰不住的兴奋。想想能不叫人兴奋吗？不论是两个女人的唇枪舌战，还是何德志的严正批评和谆谆教导，都那么激动人心，催人奋进。有人都情不自禁扬起双手，差点要热烈鼓掌了，又觉得这掌不太鼓得，只好搓搓发痒的手心，以缓解莫名的冲动。
批评和教育完两个泼妇，何德志转身正准备离去，见门外围着这么多人，只好挥着双手，像乐队指挥打拍子一样，轰起大家来：“有什么可看的，快走快走，都给我回办公室上班去！”大家这才鸭子样掉头散去，一边抬手捂住嘴巴，努力不使自己乐出声来。
只有负责机要的柳大姐没走，进屋拉住李瑞瑜的手，将她请进机要室里。柳大姐跟李瑞瑜年龄差不多，脾气不错，人缘特好，领导家属和政府办的女职工都愿意跟她接触。她顺手关上身后的防盗铁门，给李瑞瑜一把木梳，又用一次性纸杯为她泡了杯茶。李瑞瑜梳好乱发，拿过柳大姐放在桌旁的茶水，仰头就要往嘴里灌。柳大姐忙伸手拦住她，说：“慢点慢点，先别烫着。”
李瑞瑜这才忍住焦渴，吹吹茶水，试着抿了一口。柳大姐趁机说：“瑞瑜你是个明白人，凡事就像喝热茶，性急不得的，只能冷处理。”李瑞瑜鼻子一酸，说：“柳大姐你得给我出出主意，我都不想活了！”柳大姐说：“别说傻话。我对你们的情况不怎么清楚，今天余碧莲和你大吵大闹，才隐约听到几句，好像跟你家的小保姆有关？”
李瑞瑜又喝口茶水，说：“家丑不可外扬，柳大姐你是我的好姐妹，我不怕你见笑，才跟你说我家里的事。都是余碧莲那骚屄，将她亲戚养的小妖精弄到我家里做保姆，搞得我们鸡犬不宁。”柳大姐说：“听说小保姆进你家门时，是征得你同意的？”李瑞瑜说：“征得我同意没假，可我只同意小妖精来做保姆，没同意她来勾引我男人呀！哪知小妖精人小鬼大，是带着目的来的。开始还老实，做事也勤快，把家里打理得干干净净井井有条的，我比较满意，待她如亲生闺女。后来我不是出了一趟国吗？这下她有机可乘了，跟栾喜民搞到了一起。我从国外回来时，小妖精的小裤衩都到了我床上，你说我气不气？”
见李瑞瑜的杯子已见底，柳大姐给她续上水，问道：“我还听人说，余碧莲给栾市长弄过什么草药？”李瑞瑜说：“事情就是从这草药开始的。我猜余碧莲肯定跟栾喜民上过床，知道他那方面不行，才给他弄了个草药方子。有段时间，栾喜民只要回到家里，其他百事不理，就守着药罐熬药，搞得满屋子都是草药味儿。”柳大姐说：“这不是什么坏事呀。男人到这个年龄，这方面肯定不如从前，有好的药方，说不定还真管点用。”李瑞瑜说：“我也觉得不是坏事，才没反对栾喜民熬药。可他服了半年草药，也没什么效果。余碧莲又给他献计献策，说再好的药，没有对味的药引子，药效也出不来。后来就请了小妖精，余碧莲跟栾喜民说，这就是药引子。”
说得柳大姐死死咬住嘴唇，费好大劲才没笑出声来。而后说：“瑞瑜老妹，感谢你对我的信任！有些话我就不绕圈子，跟你直说好了。这事呢你也不能钻牛角尖，换个思路再想想。栾市长确实有不对的地方，可对你来说，也并非全是坏事。过去栾市长那方面不行，除了年龄问题，可能跟工作辛苦有关。你是清楚的，如今的市长不好当，方方面面的压力大，容易出毛病。要知道，男人这方面出了毛病，会产生自卑感，直接影响做人的信心。栾市长是一市之长，他没了信心，全市人民又怎么信心得起来？余碧莲给他弄草药，出发点还是好的，不能否认她的善意。后来请个小保姆到你家里，让栾市长在小保姆身上成功找到了信心，也算成人之美，应该是件大好事。若说是坏事，也是坏事里面的好事。我在政府办待得久了，栾市长可是我见过的几届市领导中间最自律的，至今还没听说他在外面有什么情人小蜜二奶三奶。这你应该给予充分肯定。现在栾市长跟乡下来的小保姆有些关系，你不好受当然正常，可到底事情发生在你眼皮底下，你心里有数，总比他在外面胡来，今天跟这个女人上床，明天跟那个女人鬼混，打一枪换一个位置，要好得多。至少健康方面有保障，不会祸及到你。”
柳大姐说的也是实话，还不怎么好反驳。只是李瑞瑜一时还是转不过弯来。是不是这个世道变得太快，自己的思维已跟不上趟？只听柳大姐又说道：“老妹啊，我这可不是睁眼说瞎话，完全是从生活中得出的切身体会。不瞒你说，我也碰到过你这种事，只不过我家那口子不是好上家里保姆，是上了同处室女同事的床。开始我也想不通，跟他吵呀闹呀的，搞得天翻地覆，只差点没上法院了。后来有人提醒我，你这么傻干什么？上了法庭，判你们离婚，你不正好腾出位置，好了那个女人？男人嘛，尤其是有权有钱的男人，有点这方面的事算得了什么？这也是一种能力嘛。过去的男人还三妻四妾哩，连明代的大清官海瑞大人都先后娶过九个老婆。估计是后来穷男人太多，只养得起一个女人，才弄成一夫一妻制。不要有什么看不过眼的，世上女人都像你这样，那些官太太和老板太太，不都上吊自杀去？这话让我顿时心明眼亮。退一步海阔天空，干吗与自己过不去呢！”
原来已有例在先。还是坐在对面的柳大姐亲身经历过的事儿。看来你还不是世上唯一的不幸人，人家柳大姐她们早就遭遇过了。同是女人，为什么人家那么虚怀若谷，从容大度，你却如此小心眼呢？李瑞瑜渐渐平静下来。只是心里还梗着，说：“我吞不下这口恶气呀，竟败在一个小保姆手上。”柳大姐说：“这也要看你怎么理解。我们都是女人，到了这个年龄已不中用了，哪里还满足得了自己男人？你家小保姆做了你不能做的事，也算是替你分担重任，排扰解难，又怎么说是败在她手上呢？”
李瑞瑜沉默良久，才说：“现在看来也只能这么着了。可我还是感到不踏实，万一栾喜民被那小妖精灌了迷魂汤，把我一脚踢出门，我又怎么办呢？”柳大姐说：“这个你只管放心。我敢保证，栾市长绝不会这么做的。他的官都做到了这个份上，为一个小保姆闹得风风雨雨，影响自己的政治前途，他还没那么傻。只要你不到外面去揭他老底，他会很注意策略和分寸，不让你吃亏的。男人的德性就是爱新鲜，跟小保姆的新鲜劲一过，把事情想明白了，自然还是老夫老妻好。我在杂志上见过维护夫妻关系八招，其中就有这一条，叫做什么不战而屈人之兵，好像还是古人兵法书上的，管了几千年了。”
被柳大姐这么一说，李瑞瑜心里好受多了。本来栾喜民要跟刘爱菊偷情，她也没有什么特别好的办法，总不可能不管投资公司的事，一天二十四小时守在家里。此时赶刘爱菊走，夫妻俩正憋着气，栾喜民自然不会答应。上法庭离婚，又怕好了那个小妖精。熬了大半辈子，熬得人老珠黄，油干灯尽，好不容易才将栾喜民熬成千万人的大市市长，已是要什么有什么，做现成的市长太太，就这么分手了之，让小妖精坐享其成，又怎么甘心？思来想去，还只能按照柳大姐所教导的，先忍忍，再静观事态发展，倒看刘爱菊那小妖精能神气几时。
李瑞瑜走后，柳大姐又跑到余碧莲那里，将她批评教育了一番。余碧莲是政府办副主任，算来也是柳大姐的领导，哪有下属批评教育上级的？也是给栾喜民弄草药送保姆并非什么光彩之事，余碧莲难免有些心虚，对柳大姐的批评教育还能接受。李瑞瑜又是栾喜民夫人，余碧莲也不想跟她继续闹下去，进一步激化矛盾。况且卫生局长已被正式逮捕，栾喜民有话在先，将安排她去接班。若李瑞瑜紧紧揪住不放，弄得自己臭名在外，栾喜民也灰头土脸的，这个卫生局长恐怕就会泡汤。
柳大姐是个好心人，不喜欢种刺，只乐意栽花，又对余碧莲说：“我看还是你放低姿态，拿出风格，去给李瑞瑜认个错，缓和一下关系。”余碧莲何尝不想跟李瑞瑜缓和关系？只是刚跟她搞过文攻武卫，回头就去认错，哪里拉得下这个面子？再说为栾喜民找草药，给他们家请保姆，也没错在哪里。余碧莲一时转不过这个弯来，没有应话。
柳大姐没法，只好去找乔不群，请他做做余碧莲的思想工作。乔不群也觉得很有这个必要，答应跟余碧莲谈次话。却没有马上去找她，她还在气头上，不容易说服。两天后才把余碧莲叫进秘书长室，跟她强调了维护政府安定团结局面的重要性，尤其是作为政府办副主任，更有责任处理好与领导包括领导夫人的关系。啰嗦了半天，余碧莲终于松口，愿意考虑去给李瑞瑜认个错。乔不群说：“这就好。回头我再跟柳大姐说说，到时请她陪你一起去见李瑞瑜，多一个人，多一份力量嘛。”
送走余碧莲，正要打柳大姐电话，栾喜民秘书小段走进来，说栾市长有请。乔不群只好放下话筒，去了栾办。还以为栾喜民要跟你探讨如何协调余李两人关系，不想他只字不提此事，过问起桃花文化节来。乔不群略感失落，你如此上心领导家庭团结问题，领导本人却好像并不怎么在意。只得汇报了几句桃花节筹备情况。栾喜民微微颔首，对此表示肯定。末了才不经意问道：“那个张天师跟你还有交往吗？好久没见他在政府浮头了。”
也不知栾喜民为啥会突然问起张天师，乔不群试探道：“栾市长是不是要找他？他现在可是个大忙人，难得往我们这里跑。”栾喜民摇头道：“没有没有，只是随便问问。那是个奇人，外面有不少关于他的说法。”
乔不群心里琢磨，栾喜民突然对张天师感起兴趣来了，是不是有什么意图呢？琢磨了两天，才意识到桃花文化节举办日期还没定下来，栾喜民可能想让张天师看个好日子，只是他身为市长，不便主动开这个口。这倒是个大事，不能含糊。乔不群先给辛芳菲打个电话，问桃花文化节什么时候举办为好。辛芳菲笑道：“自然是桃花盛开的时候。”乔不群说：“桃花什么时候盛开？”
辛芳菲也觉得，该把桃花文化节具体举办日期定下来了，说：“这我也不太清楚，只有问问移栽桃树的园艺师。”乔不群要她先问桃花开放大体时间，桃花节举办日期另外商量。待辛芳菲问过园艺师，报上桃花开放时间段，乔不群便找到张天师，请他据此看个举办桃花文化节的具体日子。张天师不打折扣，满口答应下来。
放下酬金，乔不群回了政府。正好碰上余碧莲，想起要柳大姐陪她去见李瑞瑜的事，进了机要室。柳大姐这里自然没话说，找到余碧莲，约她上栾家去给李瑞瑜认错。经乔不群批评教育，又反省了两三天，余碧莲早想通了，说：“认错倒没什么，金无足赤，人无完人，人活几十年，谁没犯过错？我担心的是李瑞瑜会不会理睬我。”柳大姐说：“你能拿出真诚，还怕人家剃头匠关门，不理你！人不是石头，石头还有可能被真诚感动哩。”余碧莲说：“也是的，精诚所至，金石为开。有你作陪，我心里就踏实了。”柳大姐说：“陪你是应该的，到时看你怎么感谢我。”余碧莲嘻嘻笑道：“到时给你找个小白脸。”柳大姐骂道：“你就知道给男人找小保姆，给女人找小白脸！”余碧莲说：“给女人找小白脸怎么的？只兴他们男人风流，我们女人潇洒潇洒就天打五雷轰？”柳大姐说：“你能力强，还可潇洒，我早就没那本事了。”
