桃林市实行房改后，政府大院的集资建房尽管比外面迟了半拍，终于还是启动起来，逐渐形成趋势。乔不群原来住在局级楼里，政府办正要给他办理房产证，听说史宇寒要来政府做党外副市长，他家马上要住进市级楼了，也就把房产证压了下来。有了局级楼的房产证，再发市级楼的房产证，就违反政策了。后史宇寒没做上党外副市长，乔不群却成为党内副市长，政府办也就无可争议地让他家搬进市级楼，改办了市级楼的房产证。
乔不群一家搬进市级楼后，局级楼的房子也就空在那里。只是还有些书籍和杂物没来得及清理搬走，故钥匙仍在手上，没交给行政处。大概你是副市长，柴副主任不好直接要你退房，才借口有人想搬进你原来的房子，来试你的口气。乔不群故作没听懂柴副主任意思的样子，说：“谁那么有眼光，看中我住过的房子，想着搬进去？”柴副主任说：“好几个人都想去住您的房子呢，比如李副主任他们。”
李副主任就是李雨潺，也是这次政府换届后，水涨船高升上来的。乔不群说：“我住过的房子有什么好，有人那么惦记？”柴副主任说：“他们都说您住过的房子位置好，是出大领导的摇篮。”
说得乔不群哈哈大笑起来。柴副主任说：“乔市长您还别笑，他们也是实话实说，您自从住进局级楼那套房子后，便官运亨通，从纪检组长一路做到副主任，再到秘书长，直到现在的副市长。”乔不群说：“好好好，我赶快把房里的东西清理好搬走，再交钥匙给你，让他们哪位尽快搬进领导摇篮里，好时来运转，青云直上。”
刚好这个周末事情少，乔不群说话算话，让秘书小白帮忙，将局级楼房子里的东西简单清理一下，搬到新入住的市长楼里。柴副主任拿到钥匙后，想着李雨潺跟乔不群关系好，就将房子安排给了她。还跑到乔不群这里来邀功，说：“李副主任在政府工作多年，过去没要过大院里的房子，乔市长住过的革命摇篮安排给她，也是应该的。”乔不群说：“如果李雨潺以后不能及时进步，看她找不找你麻烦。”柴副主任笑嘻嘻道：“我敢保证，都已住进革命摇篮，她以后绝对进步飞快，否则我这个副主任不做了，甘愿降为处级干部。”
李雨潺只将房子简单修饰一下，就从父母那里搬过来，住了进去。一日三餐还在父母那边吃，只高兴时，偶尔在这边做上一顿。这天父母上城外青云寺烧香去了，到外面去吃，又嫌油腻，吃着不舒服，只好自己在家里做饭。想起一个人吃饭没胃口，打电话给乔不群说：“想不想回你的老巢看看？”乔不群丹田一热，激动地说：“怎么不想？今晚就过去。”李雨潺说：“那你早点来，我做几个菜给你尝尝。”
乔不群不由得浮想联翩起来，整个下午都没法集中注意力做事。干脆关上办公室，躲在里面出神发呆，满脑袋都是李雨潺的种种妙处。良久才回过神来，用手机给史宇寒打了个电话，说已在去省城的路上，要给省领导汇报工作，晚上不一定赶得回来。其实史宇寒也没在家，陪省政协领导在县里考察，给她说一声，也显得你心里有她。又通知小左，今天不出去了，干脆将新换的奥迪入库，政府院里进出车子多，别占着泊位。
挨到天断黑，乔不群才出门，下楼去了局级楼。来到住了好几年的过去的房门前，正要按门铃，见防盗门还是原来的，便缩了手，拿出钥匙往锁眼里插去。柴副主任来要钥匙时，也不知是有心还是无意，乔不群竟留着一手，还有一枚没交出去。也许下意识里就盼着这房子能安排给李雨潺，李雨潺若没另装防盗门，这样再进这道门时就方便了。
开门进屋，乔不群又吃一惊，原来屋里的摆设和布置，竟跟自己住在这里时一模一样，毫无二致。乔不群想起那次史宇寒没在家，李雨潺到这屋里跟他度了一个周末，她就说过做这屋里的家庭主妇，现在她正好搬进这个屋子，竟然把自己的家布置得跟你原来的家一样，这应该不仅仅是巧合吧？
李雨潺正在厨房里忙碌，听到开门声，知道乔不群已到，说：“想听音乐还是看电视，自己动手吧。”乔不群这才注意到，音响和电视也在原来的位置，连牌子都跟过去自己的一样。他没开音响，也没开电视，走进厨房，从背后搂住李雨潺，用下巴在她肩上摩挲着，喃喃道：“雨潺你真好，让我一进屋，就感觉进了自己家一样。”
正在炒菜的李雨潺停下手上动作，回头在乔不群额上吻吻，说：“你去客厅待着吧，一会儿就可以了。”乔不群松了手，说：“我也帮忙做点什么吧？”李雨潺说：“两个人的饭简简单单，哪用得着劳驾你大领导？”乔不群说：“行行行，男主外，女主内，我正好回来享享清福。”李雨潺说：“你臭美吧你。”
吃饭的时候，乔不群说：“感觉怎么样？”李雨潺说：“什么感觉怎么样？”乔不群说：“住在这个屋子里的感觉呗。”李雨潺说：“还用说吗？这是革命摇篮，是出大领导的地方。”乔不群说：“是柴副主任跟你说的吧。”李雨潺说：“不是他还是谁？我本来不想住这个屋子的，他左动员右游说，说是好多人都梦想着这座革命摇篮，不是看我面子，还不安排给我呢。”乔不群说：“这家伙还挺会做思想政治工作的。不过这也正好满足了你的夙愿。”
知道乔不群爱吃黄焖鱼，李雨潺夹一块搁他碗里，明知故问道：“我有什么夙愿？”乔不群说：“还有什么夙愿？那一年你到这里住了两天，就念着做我的家庭主妇。如今你终于搬了进来，不是如愿以偿了么？”李雨潺叹道：“这个家庭主妇有什么意思？连家庭主男都没有。”乔不群说：“我不是家庭主男么？”李雨潺说：“你是史主席的家庭主男，我怎么好横刀夺爱？何况你们官宦人家，一个副市长，一个副主席，那才叫般配哩。”
乔不群扒口饭，说：“什么般配不般配的？老婆做上官，等于丢了个老婆。人都是饮食男女，我跟她既没饮食，也没男女了。”李雨潺说：“还不至于吧？”乔不群说：“怎么不至于？她热衷于政治，做上副主席后，政协的事无论归不归她管，都往自己头上揽，成天在外转悠，哪像我，不是自己的事绝不插手。我都记不得什么时候吃过她做的饭菜了，连她的长相是美是丑，印象都模糊起来。”李雨潺笑道：“你说得也太夸张了点。你应该跟她换个位置，她来做副市长，你去做副主席。”乔不群说：“我也是这么想的。当初组织安排她做党外副市长，让我到市委去做助理巡视员，我就没有任何意见。”
吃过饭，李雨潺又端出电热锅，煲上米粥，这才走进客厅，靠在乔不群肩上，看起电视来。乔不群说：“看你连防盗门都不换，不怕我进来偷你屋里的东西？”李雨潺说：“我人都被你偷了去，还怕你偷东西？”乔不群笑道：“妻不如妾，妾不如偷，看来什么都是偷来的好。我这辈子没做成什么大事，却偷到一件宝贝，挺有成就感的。”李雨潺说：“你真视我如宝贝，就勇敢点，拿回家去好好保管起来。”乔不群说：“这难道不是我的家吗？”李雨潺说：“这就是你们男人的德性，家里红旗不倒，外面彩旗飘飘。要知道做领导的，副职想着提正职，我们做女人的，难道就不想转正，甘心老给人做副职和配角？”
也是不想触及这个过于严肃的话题，乔不群说：“甫迪声同志不是提倡文化立市吗？我给你说个有点文化品位的小故事。”李雨潺没做声，任他瞎说。乔不群说：“街上有两家相连一起的药铺，一家是个女老板，姓陈；一家是个男老板，姓龙。都说同行生嫉妒，这陈龙两家老板也许各为男女，倒也谈得来，生意上还能彼此照顾，可谓男女搭配，工作不累。一搭一配，两位老板越搭越拢，越配越紧，最后难分彼此，再也扯不开了。也是为在激烈的市场竞争中立于不败之地，两人将两家药铺合而为一，进行资产重组，强强联合。重组后的大药铺面临开张，两人商量在铺门口贴副对联，一来增加些彩气，二来也好吸引顾客眼球。懂中药的人都有点文化，干脆根据药铺特点，自己来出对联。由陈姓女老板出上联：陈皮两片，去痰消肿还解渴。龙姓男老板对下联：龙骨一根，退烧止痒又生津。”
李雨潺哧地笑出声来，骂乔不群道：“我就知道你会转着弯子说痞话。”乔不群说：“这哪是痞话，这是文化。”李雨潺说：“要说是文化，也是痞文化。我也给你说个文化痞话。唐时有个叫李冶的道姑，多才美貌，经常跟茶圣陆羽诗僧皎然以及刘长卿刘禹锡等名家往来唱和。刘长卿身患疝气，李冶便用陶渊明的诗句奚落他，说是山气日夕佳。刘长卿不甘示弱，也拿陶渊明的诗来回应：众鸟欣有托。”
“这个文化痞话还真有意思。只是刘长卿太狠毒了点，把人家冰清玉洁的李冶道姑说成人皆可夫的妓女了。”乔不群笑道，将李雨潺抱进大卧室，宽衣解带，伏到她身上，“还是我乔某人福气好，一鸟欣有托。”
一番拨云弄雨，两人挥洒完身上汹涌的激情，又静静地贴在一起，彼此享受着对方的温柔。一时不忍睡去，又你一言我一语闲聊了好久。乔不群说：“我在这屋里住了几年，早已习惯，还真有些不想搬出去。”李雨潺说：“你都是市领导了，就得有个市领导的样子，不搬到市级楼去，成何体统？”乔不群说：“市领导的样子是个什么样子？”李雨潺说：“你可以揽镜自照呀。”乔不群说：“就这么揽镜自照？一丝不挂的，还不是个流氓样子？”
李雨潺笑道：“你不是流氓又是什么？”又说，“记得小时父亲老教我，做人要识得好歹，懂得进退。当时也不甚了了，现在想来，这两句话听去平常，包含的人生道理却实不平常。尤其是进退二字，就把整个人生全部概括在里面了。比如你几年前住进这个屋子，几年后你从这个屋里搬出去，这就是进退。再看每人的求学阶段，先进小学读书，毕业出来进入中学，中学毕业进入大学，大学毕业进入机关或别的地方，直到某天下岗或退休，这些都没离开过进退二字。”
乔不群说：“说得是呀，有进必有退，谁也逃不脱这个铁律。进入学校，最后会从学校退出。进入某个领域，最后会从那领域退出。进入官场，最后同样会从官场引身而退。就是你有能耐，能进入白宫，四年或最多八年后，还是会从里面退出来，不可能永做白宫主人。党政部门为什么叫局？什么财政局税务局建设局国土局教育局公安局之类，也许里面就暗含着这么一层意思，人生进而入局，也会退而出局。不是吗？今天你进入某局，做上科长处长局长，谋了位，掌了权，可你位再高，权再重，终有一天会从局里乖乖退出去，不管你是愿意还是不愿意。”李雨潺说：“推而广之，人出生来到世上，在天地间忽忽悠悠转上一圈，几十年后又将不声不响从这世上退出去，什么没带走，也什么没留下。就像徐志摩说的，轻轻的我走了，正如我轻轻的来，我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。就是我们脚下的地球，不知生成有多少亿万年了，有一天还是会悄然从宇宙间退出去的。”
两人讨论着，乔不群猛然想起，李雨潺拿进退两字说事，是不是有什么用意？莫非她是在暗示你，你贸然进入她的生活，可总有一天会退出去，不可能永远跟她厮守在一起？其实这是不言而喻的，你是有妇之夫，人家是未婚女子，你不可能老占着人家，总得让人家另找归宿。也就是说自从你进入李雨潺的生活开始，就注定你总有一天会退出去。
乔不群悲从中来，伤感至极。可他又不愿让李雨潺感觉到自己的脆弱，开玩笑道：“还有一个地方也有进必有退。”李雨潺问：“什么地方？”乔不群伸手往她下面探去，歪笑道：“你这个地方。每次我进去后，总想赖在里面不走，但最后还是不得不退了出来。”
李雨潺格格格笑起来，拿开乔不群的手，说：“就你想像丰富。”
可笑着笑着，李雨潺的眼泪就止不住渗了出来。她也怕乔不群发现自己的忧伤，赶紧头一低，深深埋进他怀里。
