不过曾玉叶明白，还不能一味听信文小芹的话，包括她留下的照片。得自己拿到证据，确信蔡润身实有其事，才能采取下步行动。反正不能轻易放过这个狗男人，不然自己的亏也吃得太大了点。曾玉叶悄悄联系上道上的朋友，将蔡润身常去宏图山庄和建行套房的线索提供给对方，同时汇去一笔不菲的款子，作为报酬。
半个月后，道上朋友就送来一叠摄像资料。那是蔡润身在多个地方跟不同女人做爱的照片，与文小芹给的照片没啥区别。也许一切在预料之中，曾玉叶不再为这些不堪入目的照片怒不可遏，而是精心盘算着，怎样才能让蔡润身为此付出应有的代价。盘算好后，才给蔡润身打了一个情意缠绵的电话，说准备回桃林去看望他。蔡润身说：“不是说好了，你不要到桃林来吗？”曾玉叶嗔道：“我不带儿子，一个人回去还不行吗？你又没空到这边来，我天天晚上梦见你，有时甚至梦见你跟我做那事，我好激动的。可每次就要进入高潮时，忽然醒了，才发现大床上空荡荡的，就我一个可怜人。”
听曾玉叶说得这么抒情，想起昔日两人的恩爱，蔡润身身上某个地方就热了热。别看曾玉叶没在桃林这段时间，自己经常更换女人，到底没啥真情实意，无非满足一下新鲜感，除了刺激，剩下的还是刺激。与其他女人相比，还是曾玉叶最会讨你欢心，懂得用什么办法调动你的积极性，让你得到最大享受。何况算起来，起码有三个月没粘曾玉叶身子了。偶尔过去跟她见上一面，她的心全在儿子身上，对你热不起来，也没法重温过去的恩爱。这下曾玉叶要来桃林，蔡润身想念着她的种种妙处，没再说什么，答应了她。
曾玉叶回到桃林，蔡润身已等在南国豪苑的豪宅里了。曾玉叶心里恨着这个男人，只差没往他身上捅刀子了，表面上却装得风情万种，要死要活地扑到他身上，跟他颠鸾倒凤起来。蔡润身自然受用得很，感激曾玉叶给予他的柔情和快乐。
在豪宅里缠绵了两天，趁着蔡润身高兴，曾玉叶说：“这次回来，主要是跟你聚聚，同时公司的事也得打理一下。”蔡润身说：“你就是放不下你的公司。”曾玉叶说：“有什么办法呢？我又不像你一样，生是国家的人，死是国家的鬼，做不做事，国家天天有工资发给你。我是公司的人，得靠公司养活，不把公司的事情办好，就没饭碗可端。”蔡润身说：“莫说我就养不活你？”曾玉叶说：“为给你生儿子，我都到鬼门关里打了一个转，归你养活也是应该的。可儿子呢，你总不能养他一辈子吧？将来还要靠他自己立身成人。我不会改变原先的主意，日后一定送他到国外去受最好的教育。这需要一大笔钱，得早做准备。”蔡润身说：“儿子是我俩共同的儿子，我这个做父亲的会袖手旁观吗？”曾玉叶说：“你能承认是儿子的父亲，我就知足了。问题是现在政府廉政建设抓得越来越紧，就你那点工资，养你家里的金枝玉叶还不够，我敢指望你吗？”蔡润身说：“好好好，你不指望我，我也不好逼着你指望。说说看，贵公司有什么用得上我的地方？”
这正是曾玉叶要出口的话。她在蔡润身怀里撒着娇，嗲声嗲气道：“我还真有一事得麻烦你大市长。”蔡润身说：“别大市长小市长的，让人肉麻。有什么你直说吧，只要我做得到的，一定帮你。”曾玉叶在蔡润身腮上重重一吻，说：“这还差不多。你是政府领导，也许多少清楚一点，发动机厂被富仁公司兼并过来后，由于厂里原有设备太陈旧，生产规模一直上不去，好多订单都不敢接，只能眼睁睁看着大把钞票水样从指缝间漏掉。为出大效益，公司技术部门多次向我提出，还是到国外去进口一批先进点的设备。我也觉得有这个必要，让他们加紧联系，看准货源再下单。联系了好几个国家，还是德国技术过硬，打算进他们的设备。合同都已签好，只等着打钱过去，那边就可发货。不想最近台湾那边政局动荡，富仁公司总部也跟着遭殃，好几笔大额销售款到不了户，公司只得请我在这边想想办法，看能否弄到一笔资金。德国人向来认真，不能按约打资金过去，是要重罚我们的。我没办法，只能来求你。我想即使不是我出面，公司其他人找到你，你也会支持的。道理摆在这里，发动机厂更新完设备，生产规模和效益上去了，税额将会大幅增长，地方政府也是直接受益者。”
如今银行储蓄存款大幅上升，钱藏在金库里生不了崽崽，放出去又担心收不回本息，特别需要有实力又讲信用的合作人。富仁公司是桃林外资大户，收购的企业资产雄厚，贷款给他们，万无一失，银行肯定愿意。何况正如曾玉叶所说，这也是对地方政府有好处的事。蔡润身没打折扣，问曾玉叶要贷多少。曾玉叶说：“起码一个亿，德国设备是世界上最先进的，价格也就相应高些。”蔡润身说：“一个亿可不是个小数。这样吧，我跟建行蒋行长说说，估计一个亿拿不出，七八千万应该没太大问题。”曾玉叶说：“最好能贷足一个亿。万一一个亿拿不下，有七八千万也行，不足部分我再让公司去想别的办法。”
银行不归地方政府管辖，却离不开地方政府的支持，地方政府领导出了面，银行方面还是买账的。加之银行设在地方，只有将地方经济搞上去，才赚得到地方的钱，银行有钱没有理由不贷款给地方企业。果然蔡润身给蒋行长打过招呼后，建行比较主动，很快约见了曾玉叶和富仁公司有关人员，答应贷八千万给他们。贷款需要抵押，桃林有好几家富仁公司的大企业，还是有抵有押的。只是建行考虑富仁公司属于外资公司，光有公司抵押还觉不够，还得有担保人。曾玉叶问需要什么样的担保人，银行说最好是地方财政，其他人担保，出了问题也管不了啥用。正好财政归蔡润身管，曾玉叶就把担保书交给他，要他出面让财政局签字盖章。与前次政府申请开发资金不同，给企业担保不是政府行为，性质不大一样，栗局长接过担保书后，多了个心眼，让蔡润身本人也在上面滴了几滴墨水，自己再签字，盖上财政局公章。
有了财政的担保书，建行的贷款手续很快进入实质性阶段，不日款项就可过到富仁公司账上。曾玉叶自然要感谢蔡润身，用自己的柔情服侍得他舒舒服服的。蔡润身下面一快活，上面也快活起来，说：“前段桃林机关里流行一个段子，说是要像甫迪声一样做官，像冯子愚一样做人，像乔不群一样做事，像杨国泰一样做秀。其实还少了一做。”曾玉叶说：“还少了哪一做？”蔡润身说：“像蔡润身一样做爱。”
“你做爱当得饭？”曾玉叶捏一把蔡润身。又虚情假意重提旧话，催他快些离婚，说要跟他白头偕老。蔡润身一边享受着曾玉叶的温柔，一边搪塞着，说等他忙过这一阵子，再好好做女儿工作，一定早些把婚离掉。
曾玉叶在桃林，蔡润身跟其他女人来往不怎么方便，便以想念儿子为由，带着她回了省城郊外别墅，一起陪儿子玩了两天。回到桃林，蔡润身又住进建行的套间，跟不同女人厮混起来。还不时跑到文小芹那里，重温旧梦。且设法把她安排在财政部门，做了正式国家干部。不过身为常务副市长，蔡润身也不只玩女人，该打理的政府工作都得打理。也许女人本身就是激素，可有效刺激男人的工作热情和执政能力，蔡润身干起正事来还挺卖劲的。这叫做江山美人两不误。没有江山，美人早离你而去；没有美人，江山也会黯然失色。一个男人的本事，就是看他玩不玩得转江山和美人，玩得转的是能人，玩不转的是孬种。
蔡润身要打理的工作自然很多。桃林的大开发已进入高潮，该拆迁的已拆迁得差不多，该扩建的都已扩宽在建，纵横几条大路正在硬化灯化绿化，各大经济开发区也相继建成。特别是文艺墙和风物墙建设完毕后，桃花河两岸万米风光长廊的建设项目渐渐成形，下游姬老板承建的拦河坝基本砌好，周边一栋栋楼盘拔地而起，争先恐后往上疯长。蔡润身要出面协调的矛盾，要亲自处理的问题，也就层出不穷，够他奔忙的。好在政府部门多，机构庞大，职能健全，可供支配的人财物资源充足，加上蔡润身不仅是常务副市长，还是甫迪声的红人，大家都乐意听他的，自然没有协调不好的矛盾，处理不下的问题。
也许是为促进大开发，上天也来凑热闹，这年春上桃林连续大旱，数月滴雨不见。大兴土木，修路架桥，砌楼建房，雨天是没法施工的，不下雨正好可以加快进度，猛干一场，还能大大节省开发成本。开发商们个个笑逐颜开，说桃林市委市政府顺应民心，为民兴利谋福，连老天也善解人意，成人之美。
也是几家欢乐几家愁，开发商们高兴了，老百姓却郁闷得很，只想骂无名娘。久不下雨，又到处大刨大挖，弄得满城尘土飞扬，比北方的沙尘暴好不到哪里去。路旁的绿化带已变成黄化带，人人身上蒙着厚厚灰尘，伸手去脸上一挠，会留下五个清清楚楚的手指印。吐出的痰，擤出的鼻涕，更是黄中带黑，早看不出原先本色。城外田间禾苗枯死，地里果蔬干坏，好些地方连饮用水都喝不上，日子都快没法过下去了。平时可行大轮船的桃花河瘦成一条小水沟，河床裸露在外，像瘦骨嶙峋的百岁老人。河里水小，自净能力变差，水质受到严重影响，病人猛增，医院已是人满为患。加之桃林用的主要是本地水电，河里缺水，电力不够，还要重点保障大开发，只好频繁拉闸停电，正常的生产生活都已没法维持。市委政府领导便责成姬老板，务必倾全力加快拦河坝扫尾工程建设速度，尽早封顶蓄水，发电投产。同时拿出一定资金，进行人工降雨。无奈万里无云，降雨弹本身没法生雨，也是心有余而力不足。好不容易盼来一两片云朵，也是薄薄的，像豆腐皮一样，放了半个下午的降雨弹，声势不可谓不大，却并没见几滴雨水降下来。
大旱会带来这么多麻烦，确是桃林人意想不到的。地处南方的桃林难得旱上一回，尤其是这春夏多雨季节，从来只有雨涝，少有旱情。上年纪的人都说，活了七八十岁了，还从没见过哪年春夏干得这么厉害。气象部门的人也查过资料，百年内都没有过这样的记载。老百姓于是议论四起，说是放肆的大开发断了龙脉，败了风水，大气环流受到影响，天上起不了云，地上得不到雨。还有人说得更邪乎，天气这么反常，肯定凶多吉少，不出大乱子，也会有人遭遇灭顶之灾。一股不祥之气笼罩在桃林大地上，大家莫名地恐惧起来。
来无影去无踪的张天师，这天突然出现在政府大院里。他走进乔不群办公室，说：“乔市长听说外面的传言没有？”乔不群刚从乡下组织抗旱回来，满脸疲惫，哪里顾得上什么传言？却也不好扫张天师的兴，说：“莫非大师有什么好消息？”张天师说：“我可不是来报告好消息的，是来给乔市长提个醒，这段时间你们可得多加小心。”乔不群笑道：“为人不做亏心事，半夜敲门心不惊，我小心什么？”张天师叹道：“我不只是要你个人小心。桃花河两岸本属龙尾虎首之地，随便开发不是什么好事，会破坏龙脉虎穴的。如今连续好几个月滴雨不下，就是报应。恐怕这还只是开头，果报还在后面呢。”
乔不群不以为意，笑而不语。见话不投机，张天师只好离去。乔不群从乡下跑回来，不是来听张天师谈天气说果报的，是来参加李雨潺父亲葬礼的。李父身体向来不错，倒是李母经常药罐不离，李雨潺最担心的是母亲的健康，谁知羸弱的母亲活得好好的，父亲却突然去世。李雨潺一时无法接受，悲痛欲绝，几次晕死过去。乔不群赶到殡仪馆时，李雨潺正趴在父亲水晶棺上悲哭。上前给死者鞠过躬，乔不群过去劝说李雨潺，好不容易才把她劝开。
李父是一名退休教师，丧事主要由生前所在学校主持。可李雨潺向来与人为善，人缘好，政府办也去了不少人。特别是老干们，只要人在桃林，几乎都到了场，有些还是从医院病床上爬起来赶去的。这倒也给了悲痛中的李雨潺莫大安慰。要知道上了年纪的老干，都比较敏感，最怕的就是去殡仪馆这类地方。乔不群更是片刻不离，守在殡仪馆里，追悼会上还代表政府和政府办作了讲话。
处理完丧事，李雨潺担心母亲待在原来的地方，睹物思人，无法从悲痛中走出来，和回来奔丧的哥嫂商量好，做通老人家工作，把她接到政府大院自己家里，一家人住在了一起。哥嫂广东那边有工作，住了一段，准备回去。还提出将母亲也接走，让她离开桃林一阵，换个环境。开始母亲坚决不肯走，说还是住惯的老地方好。好说歹说，最后李雨潺提出自己一起过广东去陪母亲一阵，老人这才答应下来。
母亲信佛，在广东半个多月的日子里，李雨潺几乎天天陪她去寺庙里烧香拜菩萨。又碰上台湾慧律法师在体育场进行弘法讲座，母女俩跑过去，连续听了三天，深受启迪。本来母亲一直陷于悲痛之中，无法自拔，听过讲座后，一下子豁达起来，不再悲伤。这对李雨潺的震动很大，想不到佛法竟有如此非凡的力量。
见母亲比较习惯广东那边的环境，已告别丧偶的悲痛，走上正常生活轨道，李雨潺这才回了桃林。忙过一阵，专门与乔不群见了一面，说：“为能跟母亲和哥嫂在一起，我已在广东那边找了一份工作，这个月就把这边的手续办了，到那边去。”
