王炎轻轻拍着她的背，过了好一会儿，成彦才止住悲伤，王炎摸着她的头，轻声说道：“那我们就不会家，你想去哪里就去哪里。”成彦点了点头，王炎道：“可是你能告诉哥哥，你为什么不愿回去么。”成彦现出惊惧之色，过了半响才说道：“回去了，婶婶又要天天打我，说不定还要再次把我卖了。”王炎一听，大概就是那随父母投亲，父母病亡之后，被恶婶虐待的故事，只得安慰她，说道明天之后，就带她走得远远的，再也不回到这个地方，成彦这才恢复了原本清秀可爱的模样。
王炎问道：“你现在饿不饿？，我让人送饭菜进来。”成彦道：“我不饿，刚刚睡醒，什么都不想吃。”看了看王炎，说道：“哥哥饿了的话，就叫饭菜吧，我陪着吃一碗粥好了。”王炎心想这个小姑娘倒是会善解人意，不过她这种情况，如此乖巧都要天天挨打，再不学会察言观色，早就被打死了。
王炎叫过店伙，叫他吩咐厨房做了两菜一汤，另外煮上一碗粥，与成彦一面吃着，一面聊天，却也知道了成彦原本与父母住在江浙一带，后来做生意有了些积蓄，就举家来到太原城寻找亲戚，也是想出来游玩，谁知道水土不服还是旁的原因，先后病亡，成彦只得寄人篱下，她父母带来的许多财物，那是不知去向的了。
两人进餐完毕，让店伙收拾干净之后，王炎却犯了难，总不能和这小姑娘同睡一铺吧，却又想到子时不是要和那老者碰头么，说了这许久的话，那老者的名号却还不知道，王炎这里想东想西，看见成彦目不转睛地看着他，王炎笑了笑，说道：“成彦啊，你方才起床，肯定不想睡觉，哥哥来给你变个戏法怎么样？”成彦道：“哥哥还是叫我小彦吧，爹爹妈妈都是这样叫我的。还有啊，哥哥知道了小彦的名字，却还没有告诉小彦哥哥的名字呢。”王炎拍了一下额头，说道：“哥哥姓王，单名一个炎字，炎热的炎，与你的名字也差不多。来，哥哥变戏法给你看。”
王炎先是变戏法，然后又给成彦讲故事，可是直到王炎讲得自己瞌睡也来了，成彦还是双目炯炯有神，半点睡意也无。
王炎打了个大大的哈欠，郁闷不已，要让一个精力充沛，而且刚刚睡醒的小孩听话地去睡觉，可真是件天大的难事，正想着要是去弄点“五鼓返魂香”就好了，却听见了敲门的声音。王炎打开门，那老者正在门口，一双眼睛闪闪发光，缓缓说道：“让一个老人家等这么半天，可不礼貌。”老者眼睛往屋内一扫，看见成彦时略微停留了一下，说道：“到我房间来。”王炎让成彦好好在房里待着，也不去想这什么玩具都没有的房间，成彦如何待得下去，快步跟着老者来到了他的房间。
老者道：“坐下吧。那小姑娘是你什么人？”王炎坐下后忙说道：“事情不是你想的那个样子。”老者微微一笑，说道：“我想的什么样子？那小姑娘眉清目秀，可惜面相不好，一脸愁容，身世想必甚是坎坷。”王炎不接他话茬，自顾说道：“晚辈名叫王炎，还未请教前辈名号。”老者叹了口气道：“将死之人，你知道名号又做甚。”王炎看着他，心里不觉一阵酸楚。
老者道：“能见到故人后辈，我很是欢喜，方才我们说到哪里了？”王炎道：“说到你输给我风太师叔。”老者道：“正是，当日输给你风太师叔之后，我是又惊又喜，在我眼中独孤九剑是浑然天成，每一招式都是信手拈来，后来我又与你风太师叔促膝长谈，才知道这独孤九剑是有剑而无招。我那时也是年轻气盛，拜别你太师叔后，又再独自冥思，想要创出一套刀法能胜过独孤九剑。”老者笑了笑，王炎道：“那你最后创出来没有？”老者道：“要创一门武功，谈何容易，更别说要超过那独孤九剑了。但我越是苦想不出，越是不肯放弃，连你太师叔写信给我，说道他要成亲让我去聚聚，我都没有理会。”
王炎道：“后来呢？”老者道：“后来也不知过了几年，我自认天资有限，只得不再去想。转而是四处寻访，看看江湖之上有没有能与独孤九剑媲美的刀法。”老者说到这里，又叹气道：“虽然没有找到，但我在各处云游寻人较量之际，却偶然悟出了刀法至理，心想应当与那独孤九剑相差不远，又来到华山找你太师叔，谁知华山之上，竟然只剩下岳不群和宁中则两个小鬼，你太师叔是踪影杳然。”王炎沉吟道：“我风太师叔现在应当仍在华山，估计便是在那玉女峰绝顶的思过崖之上。”
老者大喜，站起抓住王炎双肩，叫道：“你说的可是真的？”老者手劲极大，王炎皱了皱眉头，说道：“自然是真的，我骗你作甚。”老者道：“好好好，他果然还在。”然后开始剧烈咳嗽，许是这次他情绪过于激动，直咳了半天才好，王炎都担心他将肺咳出来。老者待道呼吸平静之后，说道：“唉，可惜我没几天好活了，否则还可以去看看你太师叔。”王炎道：“我看你武功很高啊，莫非连去华山的这段路程都坚持不了？”老者道：“内脏坏了，功夫再高，内力再强也没有用，该死的时候就得死。”
两人沉默了片刻，老者道：“小朋友，把你的手递给我，似乎你体内的内力挺强，但却无法用出来。”说着搭上王炎脉门，沉吟不语。过得片刻，老者才道：“你这情况当真古怪，你才不过十来岁，但内力之强，好似练了二十多年一般，莫非是有何奇遇？是吃了奇珍异果，还是有高人为你渡功？”王炎笑道：“那种好事怎能让我遇上。”当下把当时岳不群说他经脉异常的话原原本本告诉老者，老者笑道：“原来如此，你现在好比一个巨大的水罐，装水虽多，但罐口却小，一身内力找不到地方宣泄。”王炎点了点头，说道：“我也是这么认为，就好比‘瓶颈’一般。”
老者奇道：“瓶颈？王炎便将‘瓶颈理论’给他说了，老者道：“这个比喻倒也贴切，你现在不可再继续修炼内力，先学会如何使用内力再说。”王炎点了点头，老者道：“我本来是见你身法奇特，好奇之下才与你说话，不想你竟然是故人后辈，我欲指点你一二，你可愿听？”王炎大喜，这老者当年与风清扬齐名，武学上的造诣那是不会底的，若能得他指点一二，总好过自己苦苦思索，当下连连点头。
老者问道：“你先来说说，一套剑法最基本的是什么？”王炎道：“应当是招式吧。”老者点头道：“正是，那招式的基本又是什么。”王炎摇了摇头，说道：“这我倒没有想过。”老者看了他一眼，说道：“那你可会写字？”王炎道：“写得不好。”老者皱眉道：“我哪管你写得好不好了，你的老师教你写字之时，最先教的是什么？写得最多的又是什么字？”王炎道：“最先教的当然是笔画了，写得最多的嘛，是我的名字。”王炎说的是他父亲教他写钢笔字的情况，老者道：“最先教的是笔画不错，但练字时写的最多的应当是‘永’字。”
王炎道：“永字八法？”老者点头道：“不错，东晋书圣王羲之曾用几年的时间，专写‘永’字，正因这个字包含了书法一切笔画。”说罢又看着王炎。王炎听了这话，若有所思，隐隐想到了什么，却又无法说出。老者笑了笑道：“我当年见识了独孤九剑之后，也有所悟，后来在实战中，这才体会到刀法最基本的就是用刀。”王炎道：“用刀？”老者面现得意之色说道：“刀法招式之中，其实不过就‘削劈抹切裹’五种基本用刀方法而已，所谓的招式不过就是这五种方法的组合运用。”
王炎心里一跳，说道：“那剑法呢。”老者闭目道：“剑法也不过比刀法多了‘刺’和‘挑’，其实总的说起来，用刀也就‘削’一种，其余什么劈、斩、切、剁、都是由削衍生出来。”顿了一顿，接着道：“就像‘永字八法’之中，‘侧’，也就是‘点’是最为基本的，其他‘勒、努、趯、策、掠、啄、磔’都是由‘侧’起笔。”
王炎心中砰砰直跳，说道：“那是不是学会了‘削’，其他的也就会了？”像他这种懒人，若是能找到偷懒之法，捷径之道，是最为欢喜的。老者道：“我可没有这么说，只是先学会了这‘用刀五法’，再学其他就能事半功倍，同时结合实战，刀法大成也就指日可待。”
