“您好，达布雷特先生！让您久等了。”我伸出手去向和面前这个金发青年握手。
不得不承认，他是我见过的最帅气的法国人。
他如牛奶般白皙的脸庞并不像欧洲人那样有粗大的毛孔，用“面如冠玉”这个词语来形容倒是恰如其分。那高高挺立的鼻梁让这年轻人显出刚毅的气质；他碧蓝色的眼睛犹如一汪深蓝的湖水，它们是如此深邃，令人难以捉摸，却又在不经意间牵动着你的心；至于那自然垂下，微微有些卷曲的金发，更为年轻人增添了几分神秘的光彩。
这一切完美地结合在这个法国青年的身上，仿佛是造物主的眷顾。尤其是他脸上挂着的一丝若有若无的微笑，再配以那身做工考究的灰褐色西服，还真有几分成为血族的潜质。
我甚至能嗅出他的身体里流淌着来自波旁王朝时期的贵族血液，也许正是这种优秀血统的传承赋予了这个青年一切让人称道的理由。
不过，在他的身上我仍然感到一丝不和谐的因素——是他灰褐色西服的衣领上别着的那枚十字胸针。它上面隐隐流动着光明的力量，让我有些不大舒服。看来我之前的准备工作确实没有白费，对方真是有备而来的。
“您好！”他礼貌地伸出手来握住了我的手，神情显得很激动，但是眼神里却有局促的意味。或者，是因为我的外貌出乎他的意料了。他说：“您就是马克•；福雷斯特先生吧。我也是刚刚才到的。”
运用起黑暗的力量，我的手上有了暖意，这样可以打消对方的部分疑虑。在他身上，我甚至看到了杨的影子。
他突然歉意地说：“请原谅我的冒昧，实在没有想到您的法语如此纯正。地道的巴黎口音，让我这个法国人相形见绌了。”
果然，我的外貌让这个英俊的法国人吃惊了，不过我早已经习惯了应付这种事情。
“谢谢您的夸奖，达布雷特先生。”我对他说，“事实上，我曾在巴黎待过一段时间。以时尚和浪漫著称的巴黎给我留下了美好的回忆，美轮美奂的凡尔赛宫，高大巍峨的埃菲尔铁塔，当然，还有那风情万种的法国女郎真是让人难以释怀哪。”
“法国女人比任何国家的女人更富有浪漫的气息，正如优美的法语那样，需要您用很长时间去品味和解读。但是，”爱德蒙•；达布雷特一脸兴奋，“福雷斯特先生，您绝对是一个例外。”
此时，他似乎将自己的心思全都写在了脸上。
“噢，您看，光顾着说话了。远道而来的客人，您请坐！”
我转身从酒厨里取出一瓶路易十三酒办，和一瓶天堂鸟酒办向他问道：“您更喜欢哪个口味的，达布雷特先生？”
年轻人看着我手中的酒，眼中顿时闪过惊愕。这惊愕转瞬即逝，取而代之的是一种欣赏。对！他在以一种欣赏的眼神审视着我手上的酒，最后他的目光落在了我右手上那的那瓶路易十三上。
“爱德蒙想不出什么理由来拒绝一位东方绅士的慷慨，就是您右手的酒办路易十三了。您一定不会知道，福雷斯特先生，百嘉乐制造的水晶瓶对我这个法国人来说有一种致命的诱惑。”
毫无疑问，眼前这个英俊的法国青年的见识并不比他的外貌逊色。我微微一笑，将那瓶轩尼斯的天堂鸟放回了酒橱里。
回到座位上，我亲自为他斟了一杯。“达布雷特先生，您是一位真正的法兰西男人。也只有人头马的路易十三才配得上法兰西人特有的浪漫。”
“谢谢您的赞誉。”爱德蒙端起他的酒杯，打量着那折射着美妙光彩的液体，“如果我没有猜错，它应该是1976年人头马酒厂第三批面世的酒办。”
说完，他将眼光落在了我身上。
“看得出来，达布雷特先生对酒很有研究呢。不过在得到它的时候，曾经有人告诉我，1952年到1976年之间，人头马总计发行了三批这种酒办。那么，达布雷特先生，请问您何以如此肯定这是第三批呢？”
“据我祖父讲，这种酒办，第一批及第二批仅仅各发行了五百支。您想必知道，当时人们并非称它们为路易十三，而瓶上只印上‘不知年’字样。至于第三批非卖品，尤其珍贵，仅仅由人头马厂赠予一些国家政要或贵宾。”
说到这里，他突然放下手中的酒杯，将桌上的酒瓶拿起来，指着那水晶瓶盖说，“您瞧！福雷斯特先生，这第三批的区别在于每瓶皆在水晶盖上刻有编号，并由人头马厂记录所有获赠者的名字。哦！”他一字一顿地读道：“阿利克塞•；西蒙！”
他抬起头来望着我，“想必就是它最初的拥有者吧。我没有猜错吧？福雷斯特先生。”说完，他投给我一个特别的笑容，像是在说：这个话题可是我所擅长的。
“达布雷特先生广博的知识实在让人赞叹不已。不过令人苦恼的是，这里没有阿皮西斯，否则我们能为这美酒配上佳肴呢。”我举起杯来，“那么达布雷特先生，就让您精彩的解说和我们的相逢作为这佳酿的佐菜，让我们来干一杯。”阿皮西斯生于公元前25年，乃是古罗马美食家，著有《厨艺十书》。
“干杯！”爱德蒙•；达布雷特也举起杯来和我轻轻碰杯，无疑，他是受过良好的礼仪训练的，连那轻轻碰杯的动作都显得如此优雅得体。
不过让我有些愕然的是，他突然举起杯来一饮而尽。
当看发现我微微皱眉，年轻人突然意识到自己是误会了。
他解释说：“福雷斯特先生，十分抱歉，我以为中国男人都喜欢大口喝酒的。”话音未落，他甚至站起来向我深深鞠了一恭，以表示歉意。
接着，他又说：“当然，我早该想到，您这样的人自然受到过良好的西方教育。您有所不知，这是我第一次来到中国这块神奇的土地上。若非您设想周到，特地安排您的助手托马斯•；杨先生将我带到这里，否则我是很难找到这里的。”
“噢，尊敬的达布雷特先生，您请坐。中国有句话叫做‘入乡随俗’，因此您完全不必介怀。忘记告诉您，其实我是在欧洲长大的。”
不顾他的错愕，我继续解释道：“您知道，在这个世界上，任何事都需要经过深入的调查才能知道真相。中国人常说，没有研究就没有发言权。还有一句，眼见为实，耳听为虚。所以，看了您的那篇关于吸血鬼的报告，我才迫切地想和您见上一面。”
看他一脸窘迫的样子我暗暗好笑，不过我却用一种玩味的眼神打量着他。
“如此说来，您并非是一位中国人喽。”他的声音有些大，不过他突然意识到自己在打探别人的私密了，再次歉意地说：“哦！请饶恕我的冒昧。”
“我的身体里确实流淌着中国人的血脉，不过我却在欧洲文化的熏陶中长大。”虽然我自己还不太确定，但是我宁肯相信这是真的。我的回答绝没有半分迟疑。
他瞪大了眼睛，“既然如此，我想我们的沟通将变得更加容易了。噢，我是说，没有文化的差异能让我们不至于错误地把握对方的意思。”爱德蒙突然变得轻松起来，顿了顿，“如您所说，对于吸血鬼的研究，我确实是经过了长时间的考证。”
然而，他的声音突然低沉了些，“实不相瞒，这个关于吸血鬼的研究课题，我的教授鲁塞尔•；福克伦先生耗去了一生的心血。而那份吸血鬼的研究报告，绝大部分是依靠他遗留下的第一手资料写就的。不过，根据他的遗愿，在报告上没有注明他的名字。”
说到这里，爱德蒙的眼睛里已然渗满了泪水。
我拍了拍他的肩膀，安慰道：“我同样对此深感难过，但是我还是忍不住问一句，据我所知，没有哪家机构会为研究吸血鬼这一类超自然生物提供资金的。”
“请原谅！”年轻人掏出一张手绢轻轻拭去了脸上的泪水，稍微平复了一下，“事实正如您所认为的那样，的确没有人愿意为这种看起来近乎荒唐的研究提供帮助。福克伦先生为此耗尽了他所有的财富，如果不是身为大学教授，恐怕连他的葬礼都要求助于慈善机构了。”
“噢，一位执著的人。但是，我对您是如何接触这个研究同样很感兴趣。”
“我想您还不知道，我原本是从事生物学研究的，而我的导师托马斯•；福克伦先生正好就是一位生物学权威。或许是命运的安排吧，当他第一次和我谈话的时候，居然问了我一个古怪的问题，而正是这个问题改变了我的一生。”爱德蒙•；达布雷特的情绪显然仍未从哀伤的泥潭中解脱出来，悲伤使得他的话都有点断断续续。
“他问了您什么？”
“对不起，请原谅我的失礼。”他又用手巾轻轻拭去了眼角再次涌出的泪水，“教授的原话是这样说的‘达布雷特先生，请问您相信这个世界上存在吸血鬼吗？我是指从生物学或者神学的角度来判断’。”
“那么您是如何回答的呢？”
“我相信，而且我还相信狼人的存在，会变身的那种！”爱德蒙•；达布雷特说这话的时候，眼神里满是坚毅。
“仅仅是一个问题而已？”
“当然，还有人类那种千百年来固有的猎奇心理，通常被称之为探求未知事物的探究精神。不过我跟愿意将之看成是源于儿童时期好奇积累的结果。您看，我似乎将话题扯远了。”
“您完全不用感到有何不妥，对于人类心理的研究，我同样很有兴趣。我想，它或许能够成为我们以后探讨的话题。”
“我为此深感荣幸。当然，我们还是回到吸血鬼这个话题上。原本对于教授的那个问题，我仅仅将之当作一次面试的谈话而已。没有想到，就是这次不能称为谈话的谈话使我通过了面试，并荣幸地成为教授的学生兼助手。经过一段时间的考察之后，我最终有幸看到了那些标本，吸血鬼和狼人的标本！”他神情激动地看着我，而我也知道，他句句属实。
不过，我们血族所庇护的黑暗生物竟然他口中的标本？！这让我感到一丝厌恶。尽管如此，我最终还是很好的控制了自己的情绪，这样，谈话才得以正常进行。
“接着你便成为了教授的助手，并继承了他的研究。”我抿了一口酒，借此掩饰心中的激动。
“是的，福雷斯特先生。不过教授留下的经费已经严重不足了，若非发表了那篇关于吸血鬼的报道得到些微薄的稿酬，研究工作几乎搁浅。或许对于那篇报道，许多人都是将它们当成普通小说一般来看。不过，当我五天前收到您汇来的款项时，我知道，世界上还是有相信吸血鬼存在的人。只是直到和您见面时，我惊奇地发现您原来是一位黄皮肤的中国人。请原谅，据我所知，吸血鬼的传说仅仅存在于欧洲的。当然，您说过，您是在欧洲长大的，这才解开了我的疑惑。”
我摇了摇头，故意岔开了话题：“不知道您有没有听说过中国的吸血僵尸，当然，从生物学的观点来看，它们并不属于生命体。”
“这个……”年轻人稍稍迟疑了一下，“很遗憾，爱德蒙对此倒是孤陋寡闻了。东方世界是神秘莫测的，尤其是中国这块土地上拥有更多耐人寻味的东西。当然，如果有机会的话，我倒是很愿意了解一下这种神秘的存在。”
“只要您愿意，我会提供足够的研究经费。”不知道是什么原因，让我暂时放弃了立即惩罚眼前这个年轻人的冲动。
“对于您的慷慨支持，爱德蒙无以为报。今后，我将会把第一手资料交给您过目的，因为您看到的那篇报道经过了改动，里面关于吸血鬼的报道有很多地方都是失真的。”他突然显得有些兴奋，“当然，有了您的支持，最公允的研究报告将会尽快出炉，届时人们将会看到一个真实的吸血鬼世界。如果有可能的话，我甚至可以安排您观赏那些神奇的标本，希望您不要觉得太血腥。”
这个法国人显然已经认定我是一个喜欢猎奇的年轻的东方富翁，支持这个研究项目完全是为了满足自己的一种好奇心而以。不过我倒是乐得如此，这可以让我省去不少麻烦。不过既然他说了要给出真实的研究报告，我倒是会给他机会的，只是希望不要让我失望才好。
“或许在合适的时候，我会的。当然，今天您来到了中国，我该一尽地主之宜。巴黎的夜色下，妩媚的法国姑娘风情万种，但是大上海的月光之下，柔美婉约的东方美人绝对会给您另一番感受！”
“东方美人的含蓄，犹如空谷中的幽兰。”爱德蒙•；达布雷特突然说了一句拉丁文，这是爱普敦诗歌中的一句。
“那神秘面纱下，是女神的容颜和心。”我很自然地用拉丁文接了下句。
“福雷斯特先生，您是一位博学的绅士。请原谅我先前在心中残存的那一点轻视，而现在，除了感激与崇敬，我实在是找不到任何一丝别的感受。”
“您的诚恳会为你带来好运的，达布雷特先生。”当然，还有下半句我没有说，那就是“或许它会让你得到黑暗之神的宽恕”。我知道，此时此刻，对方对我的身份仍然有些怀疑。
“如果神灵真的存在，”爱德蒙微笑着说道：“那么我坚信，您就是神灵派来为我带来好运的人。”
“神灵？！但愿神灵是公正的。不过好运应该属于那些诚实的人，所有污蔑的来源都将遭受应有的惩罚！”
也许是我的情绪有些过激，让爱德蒙•；达布雷特有些哑然地望着我。
“对不起，您知道的，谣言的巨大杀伤力足以摧毁整个世界。”我立即向他解释，以掩饰之前的失礼。
爱德蒙点点头，“诚如您所说的那样，爱德蒙先生，某些唯利是图的商人甚至把我的研究报告给更改了。一份真正的研究报告是公允的，应该不带丝毫个人情绪的。但是您也看见了，那些编辑把自己对吸血鬼的感情都加在了里面，完全丑化了吸血鬼。”
他沉吟了一下，“幸亏我没有将所有的研究成果拿出来，否则整个吸血鬼世界都将会将这些恶意的中伤归结在我的身上，并采取报复。或许您还不知道，甚至是现在，我时时刻刻都在提心吊胆呢！”
“那么达布雷特先生，您甚至还一度认为我也是黑暗生物中的一员。”我给了他一个神秘的笑容。
对方惊愕地望着我，喃喃地说道：“什么都难以逃脱您那双深邃的可以洞穿世事的眼睛！”他顿了顿，“当我收到那封写满哥特字体的古典法语来信时，我真的认为自己已经被某位古老的吸血鬼盯上了。不过从您进门的那一刻开始，这种疑惑逐渐冰消瓦解。”
说着，他取下那枚胸针递给我，口里说：“您看，这是我的导师福克伦先生留给我的礼物，据说它拥有奇异的光明力量，是任何黑暗生物的克星。事实上，福克伦先生在以前的研究中，正是凭借它才屡屡在邪恶面前转危为安。”
我双手接过来，发现正如他所说的那样，这枚胸针上附着的光明力量足以让那些普通的黑暗生物原形毕露。不过对于我来说，这仅仅会消耗一些原能而已，而这枚胸针也将会变成拥有黑暗气息的物品了。当然，这一切都隐藏在暗地里，这个法国青年自然不会察觉有什么不妥之处。
“噢，这应该是拿破仑时期缔属于教廷的物品，我想庇护七世曾经佩戴过它，上面刻着的那只金羊角是最好的证明。”我将胸针礼貌地交还给了爱德蒙。
爱德蒙一脸惊异地望着我，小心将胸针接了过来，“您的学识远远超过了您的财富。如您所说，这是庇护七世亲自授予法国皇帝拿破仑的礼物，后来它辗转回到了教廷。因为福克伦教授的先祖治愈了庇护九世的顽疾而成为教皇的首席医师，后来为了表彰他的功绩授予了他这枚珍贵的胸针，然后一直流传到他这一代。不幸的是，教授先生没有结婚，更没有后代，于是他在弥留之际将它送给了我，并告诉了我它的来历。”
“据我所知，庇护九世是迄今为止罗马教廷里在位时间最长的一位教皇，如此看来，福克伦先生的这位先祖确实称得上功不可没。”
“是的，不过时过境迁，又有多少人记得那些作古的人物呢？”爱德蒙有些感慨地说。
“欧洲的文明虽不如东方文明那么源远流长，但是同样灿烂辉煌。事实上，我很喜欢研究欧洲的历史，同时也热衷于收藏一些欧洲的中世纪的古董。当然，如果达布雷特先生有兴趣的话，可以去看看我的藏品。”
观人于揖让不如观人于游戏，这个理论在我六百年的生命中屡试不爽。
“吸血鬼的研究让我接触了整个欧洲的历史，并开始试着学习它。在历史的狭缝之中，我们可以依稀地辨别出吸血鬼存在的身影。甚至有迹象表明，吸血鬼所拥有的文明早已经远远超出了人类所能理解的范围。虽然我们都不愿意承认这个事实，但是拥有漫长生命的它们所创造的文明确实不是人类可以企及的。”
“那么，您有什么新的发现呢？”我轻轻抿了口酒问道。
而此时，我心里兴奋极了。毋庸置疑，他是一个毫无偏见的吸血鬼研究者。
“吸血鬼似乎有不同的派系，”他俩眼放光地望着我，“而且不同的派系有它们不同的成就，在艺术方面显得尤其璀璨！我甚至怀疑过那幅名叫《图斯卡里奥的新娘》的油画是某位吸血鬼大师的杰作，毕竟对于人类来说，花费六十载光阴来完成一幅作品实在有些不可思议。当然，这些疑问将会随着对吸血鬼世界研究的深入而被解开，历史那神秘的面纱终将被揭开。”
爱德蒙•；达布雷特说完，一脸兴奋地望着我。
不得不承认，他猜对了一半，那幅《图斯卡里奥的新娘》是一位血族艺术家的作品。
一位叫做皮斯托•；图斯卡里奥的血族爱上了一位希腊公主，但是公主却因为他是血族的缘故而拒绝了他。于是，他只能化装成公主的侍卫，默默守护着他的公主，直至那公主的生命被时光的洪流吞噬。而这种故事，我总能从族人的口中获知。
“我期待您的研究成果，去伪存真是每一位研究人员都应该具备的基本素质。希望这些钱可以帮助您继续你的研究，届时人们看到的将不是被那一小撮唯利是图者摆弄过的虚妄之言。”我一边说，一边拿出一本支票薄划了几下，然后将它撕下递给这个法国青年。
他说的没错，血族确实有不同的派系，竞争是发展的原动力。没有竞争的世界最终必将走向灭亡！
这个法国青年接过去，立即被上面的数字吸引了。这倒不是像某些小说中那样，主人公被一串零给吸引，事实上欧洲人签署瑞士银行的高额支票一般用罗马文字代替阿拉伯数字，这样避免有人诈骗。
“一亿美金！”爱德蒙•；达布雷特几乎是喊出来的。
“如果不够，尽管开口。”我微微颔首说。
“请您千万不要误会，先生！”她的声音有些高，“事实上，哪怕是一百万美金也足以让人欣喜若狂。况且就算是一无所获，至少我可以有机会领略一下这东方古国的迷人风光。”
法兰西果然是富有浪漫主义色彩的民族。
“那么好，我将派人为您安排。而您，完全可以将这次中国之行当成一次愉快的度假。或许在这片东方的热土上，您能寻觅到一生中最宝贵的东西——爱情呢！哦！达布雷特先生，我亲爱的朋友，祝您好运。”我拍了拍他的肩膀，像老朋友之间那样开玩笑似地说，“当然，不要被东方美人迷得神魂颠倒以至于忘记了您的研究工作呢。”
“尊敬的福雷斯特先生，您是我见过的最为慷慨而博学的绅士，爱德蒙决不会让您失望的。请您原谅，如果没有这枚胸针的帮助，我甚至坚信您就是一位尊贵的吸血鬼，也许您并没有在意，可您身上古老的欧洲贵族气质实在让人匪夷所思。我可以用我的灵魂起誓。”此时，他已经举起了自己的右手。
我笑了笑，“噢，谢谢您的好意。当然，我想我们的谈话该结束了。夜色业已深沉，皓月已然升起，美丽的东方女郎正在等待着来自远方的王子呢！”
说完，我将爱德蒙介绍给了一位漂亮的女孩子谢嘉，这自然是我安排好的人选，那一口流利的法语方便两人交流。况且这女孩子骨子里面就透着欧洲式的浪漫，这对她来讲或许是一个不错的机会。
当然，两人能否有深层次的发展还得看爱德蒙自己的能力了。不过我可是衷心为他们祝福的，但愿黑暗之神仆从的祝福不会让光明之神迁怒于这两个人类吧。
……
故事还将按照我的导演继续下去，不过那将是十天或者半个月之后的事情了。我期盼着爱德蒙•；达布雷特这个帅气的法国青年为我带来一丝欣喜，以抵消之前他的那篇报道给我带来的怨怒之气，但愿他不会让我失望才好。
3月23日，月色轻柔，死神也不愿意破坏这暗夜的宁静。
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