塔特姆(EdwardLawrie'ratum),男,1909年生,美国人,着名生理学家,获1958年诺贝尔生理学或医学奖。
发现基因对生物体内的化学反应起调节作用而创立了生化遗传学,并发现了赤霉链菌。
塔特姆出生在美国中部科罗拉多州的鲍勒德市,父亲阿萨是美国威斯康星大学医学院药理学系的教授,他多年从事药物理论的研究,工作十分努力,即使是回到家里也抓紧时间学习,每当父亲看书搞研究时,小塔特姆就到妈妈身边要妈妈讲故事,或是一个人乖乖地在屋角里玩耍。等父亲休息时,他就扑到爸爸的怀里问这问那,比如,小鸟为什么会飞呀?汽车为什么能跑呀?椅子为什么不做成桌子的形状呀?等等。而父亲总是耐心地回答,并利用这种机会启发他去思考更多的问题。
塔特姆上了小学后,在老师和父母的引导下,他逐渐发现读书是一件很有趣味的事,从书中可以知道许多以前不知道的知识。另外,许多疑难问题也能从书里找到答案。因此,塔特姆从小时候起,就和书结下了不解之缘,从许多儿童读物中积累了大量的知识,也养成了好学的习惯。
随着时间的流逝,塔特姆的知识也越来越宽,再加上有父亲这样好的家庭教师作严格指教,他在化学方面有了较深的造诣。在中学时代,他的化学成绩就是出类拔萃的。
1927年,18岁的塔特姆考入了芝加哥大学化学系,两年后,转入了父亲工作的威斯康星大学继续攻读化学。良好的学习环境和齐备的实验条件,使他如虎添翼。他勤奋地钻研着,1930年便取得了化学学士学位。这时他年仅21岁。
步入青年时期的塔特姆,运用从父亲那里所学来的研究方法,去观察周围的一切,探索各种事物的奥秘。
他从不放过任何实验的机会。在他父亲的实验室里,他看到了与自己专业有关的微生物和生物化学实验,因而产生了极其浓厚的兴趣,并把它定为自己的研究课题。经过艰苦的劳动,他在1931年又获得了微生物学硕士学位。1934年,塔特姆终于获得了生物化学博士学位。
1936年,年轻的塔特姆由于在研究工作中成绩显着,获得了美国普通教育财团奖学金,得到了免费到荷兰尤特莱希特大学留学的机会。他成为该校生物化学系教授凯格尔的学生。塔特姆在名师指导下,学识大有长进,并以全优的成绩完成了学业。
1937年,塔特姆回到美国。为了和他的导师比德尔继续合作,他来到了斯坦福大学并任研究员。1945年至1946年,耶鲁大学聘请塔特姆到该校讲学,并任植物学系助理教授,后被提升为副教授。
到1946年,他又兼任该校微生物学系的教授。同时,他还与当时是哥伦比亚大学医学院学生的利德伯格合作,在原来与比德尔研究的基础上继续向纵深发展。
通过实验,塔特姆等发现6个大肠杆菌可组成一组,而两组这样的大肠杆菌组合在一起,又有组成大肠杆菌K—12菌株的迹象。
塔特姆反复在理论上推论,在实验中验证,有时甚至几天不出实验室,他经过多年坚持不懈的努力,终于使菌株出现了基因重组。
塔特姆废寝忘食地进行科研,他的健康状况却每况愈下。他有些未老先衰,年仅39岁,就秃顶得厉害。然而,他全然不顾这些,冲天的干劲始终像永不枯竭的江水,源源不断地奔流着。
父母在启发孩子思考的同时,要让孩子养成勤奋学习的习惯,科学上任何一项新的发现,都是科学家们勤奋钻研的结果。