两天后，梅金从北京回来。她约刘般若、刘堂燕、阿坤来半岛酒店喝下午茶。
梅老板习惯选择在靠窗座位。双层楼高的大堂，营造宽敞巨大的空间感，乳白色和青瓷色调的典雅设计，配以黑色大理石地板、石灰岩墙壁、艺术装饰风格的背光雕刻玻璃吊灯、演奏阳台和两层高的壁画，给人辉煌高尚的感觉。在这样的地方喝茶最容易出思想，出点子。
当三人由侍者导引到梅金所选的座位时，他们发现她的身边坐着一个消瘦的中年男子，和阿坤年纪差不多。他相貌一般，没有任何突出特点，不帅也不丑。
“坐，”梅金招呼三人坐下，“首先介绍一位同志，或者说朋友吧，他叫范永青……永青，你自己介绍介绍，你那个单位很特别。”
“是。”年轻男子稍有点羞涩，“我是北京永诚安全顾问有限公司的职工，我干的这个行当就是俗话说的‘私人保镖’。我们永诚是私人企业，这次梅老板签合同把我雇来的。今后要和大家一起工作，请多关照。”
范永青刷地站起来，鞠躬致礼，十分干练，显示出是受过特殊的训练。
“啊，私人保镖。”阿坤伸手同范永青握手，自我介绍：“我叫朱坤，大家都叫我阿坤，我是上海嘉理咨询公司商业秘密调查师，也是私人企业，梅老板签合同雇的，看来我们俩的企业性质、工作性质都有点相似。”
“请多指教。今后大家也叫我阿青得了，索性跟阿坤叫法一样。”
众人微笑，钦佩阿青的机灵。
“够机灵的吧！”梅老板夸阿青，“我压根没想过要雇什么私人保镖，但北京老领导介绍的，不好推辞。阿青，秦书记介绍业务，有没有拿你们公司的回扣？”
“这个……”阿青搔首思索，“我还不认识秦书记是谁呢。”
侍者送上红茶和点心时，刘般若悄声问梅金：“怎么没叫黄永泉？”梅金看了一眼阿坤，朝他示意免谈。
半岛的传统在于持之以恒的款客之道，在于无数细节的日积月累。比如说那活动餐桌，看似普通的乳白色盒子，原来是仿照半岛侍童白色的帽子的样子，而巧克力盒则描绘了半岛酒店的新古典主义装饰细节——半岛著名的大堂吊顶上的雕刻面孔以及被遗忘已久的天使和仙女饰带。
梅金要的就是这种情调，她对巧克力情有独钟，没喝茶先含了一块巧克力。
“老板，你前天在元老们面前说的，你进班房让大家给你送点心，肯定是半岛酒店的巧克力。”刘般若解嘲地说。
“知我者，刘般若也，他是我肚子里的蛔虫，哈哈哈……”
“太恶心了。”刘般若说。
气氛一下子活跃起来，众人喝茶吃点心。
“啊，阿青，这位是浦东国际人才创新试验区人才服务中心刘副主任，这位是她爸爸，就是我给你介绍的刘般若教授。说他是我肚子里的蛔虫，是因为我们感情太亲密，太不一般了，互相之间可以随便乱说。要说正经的，他是我们的灵魂，起码是这十年的灵魂，没有他我走不到今天，走不到中国、世界的前沿，走不到这么辉煌灿烂……”
“哎，哎，哎，你是不是喝醉了？”刘般若说。
“我醉了？我才没醉。这十年我对他是言听计从，他出的主意、点子也都是正确的，真是符合了科学发展。但是，最近，搞这记忆器，他跟我是猴吃麻花满拧。不过，刘教授，也许还是你对……”
“为什么？”
“到北京，秦书记批评我，说我脑袋里只长一根筋，他还让我见了一位中央领导，中央领导既肯定了我，又批评了我，肯定不说了，批评嘛，说我操之过急，没有大局观念。我们国家花了多大的精力、物力，也作了妥协，才有了今天中、美、俄、日、欧共体、东盟、阿盟等世界多种力量的和平共处多元发展的局面。在具体的科技领域，在互相学习交流上一定要讲究方式方法。科学虽然无国界，但还是有专利的。个别国家一些政治家还有冷战思维，这不奇怪。在吸取先进技术时，一定要注意方式方法。你们听懂了吗？”
“没懂。”刘般若摇头。
“真笨！”梅金说。
“你弯来绕去，我真没听懂。你说的是不是神经代码的事？”
“还有什么事？”
“那你直说不得了。”
“中央领导哪有我们这样五大三粗的，要理解讲话精神。你盯着人家的核心机密，人家就不盯着你？不从大局出发，走火擦枪怎么办？阿青你说呢？”
“老板，我不懂你说什么。首长就要我当好你的保镖，负责你的安全。”
“啊，那这么说，只有我一个能理解中央领导的讲话精神了。唉，跟你们讲话太累了。堂燕，怎么样？光喝下午茶没劲，点几个菜，准备吃晚饭，你点的菜最对我胃口，我们边吃边谈……”
“呃……”
这一声“呃”，有如夜莺婉转，把周围喝茶喝咖啡的老外们的目光都吸引过来。娇媚柔和亭亭玉立的刘堂燕既有上海女性的精明和优雅，又有福州女性的学养和张扬，她是刘般若最得意的杰作。
