楚鹏还在胡思乱想着，对面里斯皱着眉头道：“说来也奇怪，为什么弗雷德他们怎么还没宣布陛下死讯呢？早点宣布，岂不能更早将我们置于不利境地，对他们更有利？”
布鲁斯特略一沉吟道：“可能他们怕太过激进逼得我们举兵和他们对抗，这对他们更不利。”
楚鹏笑着点了点头，随即举起两根手指晃了晃，“还有两个原因。一来，他们肯定没料到陛下，哦，我当然说的是格里菲斯陛下了，他们没料到陛下他如此决绝，于他走的当晚就立下一份遗旨，如果他们知道这份遗旨的存在，只怕早就将陛下被害之罪栽到我们头上了。
其二，就是内部分赃不匀。弗雷德和爱德华肯定还在就谁登上皇位明争暗斗。如果现在就宣布了陛下死讯，那势必要立即选出新任皇帝，而在陛下没有传位旨意——当然这也是他们自以为的——的情况下，作为长子的爱德华就是顺理成章登上皇位的人。而对于这点，弗雷德肯定不会允许，因此宣布陛下死讯的事就这么拖了下来。”
“楚鹏，刚才我就一直有个疑问，”菲丽抿了抿嘴唇，“爱德华殿下难道也参与了毒害陛下的阴谋？会不会这件事只是由弗雷德一人所为，而我们则可以和爱德华殿下取得联系，在他的支持下顺利回国呢？”
珊娜菲雅突然回过头来，冷冷的盯了她一眼，道：“你忘了这个爱德华之前是怎么说楚鹏的吗？他也许会乐意支持你们几个王都的贵族子弟，但绝不包括楚鹏在内！”
菲丽登时涨红了脸，呐呐说道：“我……我不是这个意思……”
唉，真是要命……
楚鹏无声的哀叹一句，轻轻捶了下额头，他知道这实在是精灵公主对他“呵护备至”，几至于容不得旁人有任何关于他的“敏感言辞”了，尤其是关于他矮人身份的……
他赶紧笑着摆了摆手，打破有些尴尬的气氛，“菲丽的疑问是正常的。表面上看似乎爱德华和陛下之死没什么关系，但只要看看弗雷德紧急赶回王都就知道，爱德华实是一丘之貉。否则，弗雷德顶着‘谋害父亲’这种可被千夫所指的罪名，如果没有准备，怎么敢回到王都去？爱德华只要将此事揭破，就可立时除掉自己竞争皇位的最大对手，他会不害怕，不担心？所以，两人事前必有某种密约……唔，说到这，我倒想到了陛下之死的另一种可能性……”
看着皱眉沉思的楚鹏，众人紧张的屏住呼吸，生怕有丝毫响动影响了楚鹏的思绪。
片刻后，楚鹏缓缓说道：“可能毒害陛下这事出自于爱德华的谋划，而且毒杀陛下的人也是他派的，或者说，是他指使了某位侍女，毕竟他也是能轻松接近这些身处深宫的侍女的人之一。而弗雷德则是和他联手，为那位侍女的行动提供了某种方便，或者说是掩护。这样一来，对于毒害陛下之责，他们俩谁也脱不开身，弗雷德才会放心回去，和爱德华暗中展开对皇位的角逐。”
“可爱德华身为长子，是继任皇位的第一人选，他为什么要急于谋害陛下？”丹尼尔迷惑不解。
“是第一人选，但不是唯一人选。而且他现在年近四十，大概是等不及了，哼！”布鲁斯特冷冷说道。
里斯用力摇了摇头，皱着眉一副苦恼不已的神情，“现在的局面就是，他们暂时不愿宣布陛下的死讯，而我们也不能立即宣布陛下的遗旨，否则有可能被他们诬指为毒害陛下伪造旨意。难道成了一个死局不成？谁都动不了？但我们总要赶紧回国的，无论是柯南陛下需要回国登基，还是大军长期在外征战，已经相当疲惫了。”
杰莉雅的目光落在了柯南手中的金色卷轴上，疑惑道：“难道这份陛下手书的旨意一点用都没有？”
“当然有，”楚鹏拿过旨意，轻轻在手中掂量着，“这是大义名分，它决定了柯南陛下登基的正统性，这是弗雷德他们难以扭转的劣势。只不过，它只能作为我们的杀手锏，在最后关键关头使用。所以在回到格兰蒂亚前，我们必须秘而不宣，到时给他们当头一棒。”
“说来说去，还是如何顺利回到王都的问题。”伊莎贝拉淡淡说道。
“你有办法？那你说好了，你现在不也是公主了吗？怎么不为你那死去的父亲多尽尽心力？”珊娜菲雅语含讥讽的说道。
伊莎贝拉眼中闪过一丝怒色，冷冷的盯了珊娜菲雅一眼，扭头望向了远方的天空。精灵公主肩头微微一抖，握着月冷翠的手攥得更紧了。
楚鹏无奈的揉了揉额头，道：“其实这个问题也好解决，我们南北两路大军宣布效忠一位皇子，然后借他的名头就能顺利返回王都了。”
里斯眼睛一亮，捶了下手掌道：“这倒是个好办法！无论爱德华还是弗雷德，肯定对我们这支军队有所觊觎，如果能得到我们的效忠，对他们登上皇位是个重重的筹码。这么大的诱惑，他们不可能拒绝。”
“那我们要假意向谁宣布效忠呢？”菲丽疑惑道。
“当然是弗雷德了！”布鲁斯特冷笑道，“只要我们这数十万军队宣布效忠于他，只怕他乐的屁股都要翘上天去。”
菲丽噗嗤一声娇笑，给了逗乐自己的男友一记白眼。
众人也呵呵笑了起来，丹尼尔笑道：“干嘛不是爱德华？他是名正言顺登上皇位的第一人选，我们效忠他岂不更说得通一些？”
布鲁斯特摇了摇头，道：“你别忘了，爱德华曾在金雷集群服役十余年，而他的岳父坎伯兰是前任金雷统帅，现任统帅诺兰又是坎伯兰小儿子，所以毫无疑问，现在陛下一死，金雷集群几乎相当于爱德华的私人军队。相反弗雷德虽然风评极佳，王都有很多大臣都支持他，但他在军中势力太弱。就像楚鹏说过的两个词儿一样，我们支持弗雷德，相当于雪中送炭，而支持爱德华，只不过锦上添花。
所以，如果选择效忠爱德华，他可能还会有所疑虑，说不定会先派大量亲信前来军中亲自接收整个军队，将我们全换下。而效忠弗雷德的话，他肯定大喜过望，甚至比我们自己更着急让这批军队回到王都，以抗衡爱德华。”
“嗯，布鲁斯特说的很对，”里斯点了点头，“我们大可对外宣称，陛下去世时遗命我们这两路大军暂时听从弗雷德的命令，原因吗，就说陛下对在外征战期间弗雷德的表现十分满意，认为他是个优秀的将领，这样爱德华也无话可说，反正他一直不在军中。”
莱因哈特直听得目瞪口呆，他远没想到这些以往的“纨绔子弟”们竟能如此清晰的把握到整个局势，做出准确的判断，就好像亲眼见到一把把淬火而生的利剑，锋芒毕露。
楚鹏哈哈大笑，走上去拍了拍里斯和布鲁斯特的肩头，道：“很好很好，你们把我想说的都说出来了，这正是我们回归之路的最佳选择。待我们回到王都，将陛下遗旨拿出来一宣读，到时爱德华和弗雷德只有傻眼的份了。如果他们不甘心，要打的话，我们青空绯雨和苍云三大集群还怕了它区区金雷和残余的紫岚不成？
不过，要彻底消除弗雷德的戒心和疑虑，我们还要做件事，来出苦肉计。”
“苦肉计？”布鲁斯特微微怔了下，满脸疑惑。
迎着众人疑虑的目光，楚鹏微微一笑，道：“我是个矮人，无论对于爱德华还是弗雷德，这终究是块心病，况且青空大部分都是异族战士。而且如果爱德华因此生疑，对于我们回国百般阻挠，就算我们宣布效忠弗雷德，只怕回国也很麻烦。虽然爱德华不能明着阻止王国的战士回到国内，但，例如，爱德华要求青空解散怎么办？弗雷德人在王都，迫于压力兴许会同意他这么做以为妥协。
所以，我们先演出戏，将他们的戒心消弱到最低。至于演什么嘛，也很简单。我楚鹏因为得格里菲斯陛下知遇之恩，认为陛下因和罗切斯作战受重伤而死，因而一心要为陛下报仇继续攻打罗切斯。但陛下死前却要求我们返回王国，所以凯尔森元帅和伊莎贝拉元帅以抗旨之名将我抓捕囚禁了起来，解除了我青空统帅一职。这样一来，无论爱德华还是弗雷德，都会放心不少了。”
“不行！”他话音刚落，就听珊娜菲雅一声厉喝。精灵公主眼中怒火隐隐，脸色铁青，“你为这个王国不计生死，一路立下战功无数，没有你，这场战争早失败了，怎么能到了最后还要你如此吃苦，顶着这种难听的名声回到……唔……”
四周所有人先是惊讶，然后傻眼，最后……哄然大笑。一个个笑得东倒西歪，涕泪横流，丹尼尔和霍齐亚挤眉弄眼，吹起腔调怪异的口哨，差点就跳起舞来了。
原来，珊娜菲雅话还没完，竟被楚鹏压下头来，强行吻上了那娇艳欲滴的红唇。
好一会后，楚鹏才将呆若木鸡的精灵公主松了开，像个没事人似的拍了拍手，左手一挥道：“珊娜菲雅，你快去爱汀那，尽快将艾诺治好。这一路回国凶险处处，我们很需要龙骑士强悍的战力。”
精灵公主这才惊醒过来，绝美的俏脸宛若被火烧着了一般，就修长的玉颈也红个通透，直红到了一双长耳之尖。娇挺的****急速起伏着，朦胧的美眸中几乎都要滴出水来了。这娇羞惊人的美态，几乎诱惑得楚鹏又想再来一下了。
她瞟了楚鹏一眼，立时像只受惊的兔子在众人的哄笑声中跑得不见了踪影。
“喂，艾诺休养的帐篷在那边，你跑反……唉，算了……”楚鹏无奈的摇了摇头，转回身去，望着伊莎贝拉道：“走吧，我们一起去一趟埃里克的军营，那家伙现在正等着我们呢。要回国，还得先解决完他这个麻烦再说。”
然而半响不见回答，女战神只是冷冷盯着他，嘴角微微抽动着，一双玉手一会握紧成拳，一会又松了开。
楚鹏正奇怪着，一旁的里斯强忍着笑道：“楚鹏，我对你真是佩服得五体投地，指挥军队作战的厉害自不必说，就连泡妞也……哈，当着未婚妻的面吻了另一个女人，然后又若无其事的让她和你一起去……呃，伊莎贝拉元帅，我……我什么也没说，你当我放屁好了！”
看着里斯在伊莎贝拉寒芒如电的目光下仓惶逃窜到了霍齐亚背后躲了起来，就连莱因哈特也笑得嘴都合不拢了。
未婚妻？
楚鹏有些傻眼，气急败坏的跑过去将里斯揪了出来，“你这混小子，胡说什么呢？！什么叫未婚妻？你……你小子给我说清楚，这可关系到……关系到伊莎贝拉元帅的名声，你可不能胡扯！”
里斯这时却变作一副死猪不怕开水烫的模样，一仰头道：“是格里菲斯陛下说的，你冲着我吼干什么？”
众人笑得更厉害了，布鲁斯特瞟了死死盯着楚鹏的伊莎贝拉一眼，双眼一转，道：“里斯说的不错，刚才陛下的遗旨我们都听到了，他封伊莎贝拉元帅为公主，等若收为义女，而最后那句话，明显就是将元帅许配给你的意思，梵心殿啊，还有谁有资格在梵心殿举行婚礼？没得说，楚鹏，这伴郎我当定了，谁也别和我抢，否则别怪我的法杖不认人，哈哈。”
菲丽笑得腰都直不起来了，正想给男友助阵，忽然瞥见身旁的杰莉雅满脸凄苦神色，呆呆的望着楚鹏，登时愣在了那里，良久，深深叹了口气，轻轻搂住了这好姐妹的娇躯。
楚鹏脸都绿了，急声道：“你们几个混蛋，我看是皮痒了，在这信口雌黄，我……”
“楚鹏！”突然一声娇喝惊了他一跳。
“你自己才是天下第一号混蛋！”
伊莎贝拉脸上布满了惊心动魄的红晕，狠狠剜了楚鹏一眼，利剑般的目光几乎让楚鹏以为眼珠子都被剜掉了。
女战神转身就走，急得他立即追了过去。
“喂，伊莎贝拉，和那个小白脸谈判，我需要你啊，你不是对他比较熟悉么？没你万一我中了他的诡计怎么办？”
“你……给我去死！”
“哎呀！你……你这是干什么？怎连泣血都拿出来？喂……喂！停啊！刀剑无眼，万一……啊！煤球，煤球！快来帮忙！”
……
