其实我已看透府里表面上的风平浪静，暗地里那一道道不乏狠毒的目光早盯住了我。稍不注意，别人就在脚下使了拌子。而且有些事如果拖下去，或者心软，只会招来更大的麻烦。虽然贾母还在养病，但之前也是答应了的。
我和探春等人商议了，从荣国府的几百下人里头，先选出了五十二人，是第一批遣送的对象。大致可分为两类，一类是年龄在五十以上的，以老嬷嬷居多，包括各处的奶嬷及教引嬷嬷，还有一类就是近乎吃闲饭的，以家生奴才居多。他们还有一个共同的特点，几乎都是府里三等以下的奴才，没有上层关系，也许有失公平，却也只能这样了。譬如那王善保家是我第一个想要裁掉的，却因为刑夫人的缘故不得不留。
虽然五十几人也不算多，为了缩小影响，也为了避免节外生枝安抚众人，用那赖大交上来的银子，每人赏二十到一百两不等，再加上差不多都有几百以上的积蓄，放出去或者作个小买卖，或者买院子置地，也尽够了。这一****和探春料理完事情，看看天色还早，便写清了遣散名单，命外面的丫头们连带银子一一送去，回报说多半是高高兴兴接了银子的，也有气不平的，但也没有闹事，顶多嘟囔几句了事。
各处都好了，怡红院是最后的了。探春把名单交给袭人命她去办。别人也倒罢了，独那李嬷嬷怒气冲冲赶来，一面胡乱说着。我和探春本在书房旁边，也并不出去管，且看她到底如何来闹。
宝玉的几个教引嬷嬷也在名单之列，都已来了，袭人正在与她们说些话儿，分发银子。隔着竹帘子，我们看见李嬷嬷飞快的进了屋子，高声骂着，“一个个忘了本的！哪里就得罪了你们了？我原已经出去了，每月统共不过领一两吊钱养老钱，又挨着你们什么事了......”
其实在李嬷嬷的问题上，我原有些犹豫的，探春等说若要留着，其他房里也没有撵了的道理，这才一刀切的。李嬷嬷虽然有些糊涂，她的儿子李贵却是很老实可靠的。听见隔壁吵得越发热闹，我有些坐不住了，对探春说，“你帮我补了今天的帐，我去看看。”
厅里丫头婆子一堆，袭人站在中间儿，眼角有些红。麝月等几个伶牙俐齿的和李嬷嬷分辨着。我先是让众人散去，又笑着对李嬷嬷说，“嬷嬷，你今儿可是骂错了人了，不关袭人的事儿，她左右不过是个丫头，哪里就管起你的事儿了，这是我和三姑娘的主意，你老也不用气了，各处都是一样的，你出去了好，我倒有件事儿要烦你去办呢，快跟我去罢。”说完又给麝月使了个眼色，麝月忙上前挽住她，说，“李奶奶，我送你去罢。”李嬷嬷到底不太敢放肆，又见给她面子，又有人去送她，便自己掏出帕子擦了脸，跟了我来。
走到半路，我命麝月回去。自己在前面走得飞快，李嬷嬷在后面紧跟着，几分钟便到了潇湘馆，我命李嬷嬷在小杌子上坐了，喝茶的功夫看见她还是有些气喘吁吁的，暗觉好笑，忍着说，“李嬷嬷也喝茶。”
见我让她，她觉的很有面子，笑道，“我也喝呢，姑娘叫我作什么？”
我笑道，“我能有什么事？不过骗她们罢了。”一面让紫鹃从里面拿出一卷银子，继续说道，“按规矩你只能得五十两，方才你也没领，索性也别去了，这是一百两，嬷嬷拿取罢，还有一句话，李贵我是知道的，横竖亏待不了嬷嬷，这里事情原也多，你在家里安心养老便是了。”
李嬷嬷忙接了银子，又说了一些宝玉房里的闲话儿，方千恩万谢的走了。紫鹃从里面出来，笑着埋怨我说，“姑娘也忒大方了，拿着自己的银子作好人，我看着首饰又少了两件，照这么下去，姑娘虽然管了帐了，倒先把自己的填进去了，那一项大的入在了在官中的库里，又动不得。”
我笑了笑，说，“你担忧的是，我且问你，这几天字练得怎么样了？”
紫鹃转身去里面拿了几张草纸来，说，“姑娘给我的算术题，今儿刚刚作完，这是昨天写的字。”
我拿过来一看，虽还是不太工整，到底强多了，夸道，“不错，照这样再有一月，你就可以出师了！”
春纤端了一盘子洗好的葡萄进来，因笑道，“姑娘不知道，如今紫鹃姐姐可忙呢，吃饭都是急急的，昨儿琏二奶奶送来一盘子紫鹃姐姐最爱吃的粉菱糕，我告诉了她，她正在写字，竟一块也没吃呢，只说没空儿。再姑娘你只看到这两张，她写了有厚厚一沓子呢，敢情是写坏了，都让我扔出去了。”
紫鹃早急了，等她说完就笑着骂道，“你个嘴快的小蹄子，还知道什么，也告诉姑娘罢，看我回头怎么治你。”
说笑了一阵，我吃了一些葡萄，又净了手，正要差人去请探春，她正好带着侍书来了，进来挑了帘子就说，“大嫂子也说有事早走了，我打量你大概也忙，已替你做好了帐，原来都哄我呢，姐姐回来竟是自己受用呢！”
我笑着让座，命紫鹃赶紧去拿井水湃的果子来，又告诉了探春刚才李嬷嬷之事，探春笑了，继而叹道，“没想到当家竟是如此难的！这打发这些没多少用的人，咱们还费了些力气，真正难做的还在后头呢！”
我让她吃水果，也说，“可不是呢，难是难的，就怕再有什么变故，或者上头改了主意，咱们两头都不落了。”
探春若有所思，说，“我昨儿去太太那里，她虽面上不说什么，心里未必是赞成我们的。”
我沉默一阵，问，“二嫂子可去了你哪里？”
探春点了点头，正要细说，外面一个小丫头子慌慌张张赶来，说是外头出了大事儿了，让我和探春赶紧到前面去。
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