经过一路上的叙谈，汝愚大叔渐渐变得沉默寡言起来，每天闲暇时间，大多是自己一个人捧着一本破书皱眉高读。赵与愿派赵柬偷偷去探了探情况，赵柬回报说大叔看的是一本叫作什么“美芹十献”的古文，大概就是辛稼轩廿年以前申奏朝廷的那道有名表章。
赵与愿笑了笑也不多说，心知大叔和自己争辩了几天，现在脑子有点混乱，又把他早年间呈递过的那部万言书拿了出来，想挖掘一下自己的思想脉络。如今看来，当年自己那部书写得并不成熟，不过思想更加激进，倒是有助于老家伙好好地清洗一下自己的旧脑筋。汝愚大叔能一直把这部书留在身边，并非食古不化之人。
分手前，赵与愿与众人约好三年为期，三年后他必至成州，随后便与一名叫朱勇能的王府护卫打扮成普通客人模样继续北行，踏入了金国疆域。
此时宋金两国虽在泗州一带偶有摩擦，但是西起临洮路的西宁州，东至淮南路的楚州，两国防线的边界东至淮水、西至秦岭大散关，大体上已是定下来了。
出襄阳府往北，行了几十里路，还没见到宋兵的踪影，却遇上了金人的盘查。
赵与愿和一伙商旅客人为伴，众人都是走南闯北惯了的，当下并不惊慌，送上一份早已备好的孝敬。金兵笑纳在手，随意查了查金国朝廷给两国行商之人发下来的路引，又拿去三五件货物后便即放行。
此后一路穿州越府，沿途所经之处计有唐州、蔡州、邓州、许州等地面，都是些通州大衢，百姓纵然疾苦，在金人兵威弹压之下，倒还不敢为盗。不数日间，侥幸平安到达了开封府。
开封古城历经战乱摧残，人烟凋敝，只因地处交通要道，八方汇聚之所，故而这些年来渐复生气，虽已无复当年那清明上河模样，酒肆铺面也颇见繁荣。众商贩自去卸卖货物，或是继续向中都赶路，只有赵与愿说是要探访亲友，辞别众人又折而往西。
三日后，行在黄淮平原上极目北望，面前一座巍巍高山已是出现在视野之内，横亘在辽阔大地上阻住了去路。赵与愿二人望山而止，下午寅时投宿在山脚下一户农家。
农家老翁得知他们第二天要上山，当下只是不住摇头，操着当地乡谈说了几句话，只把这二人听得面面相觑，不知他在说些什么。老翁的儿子急忙上来打圆场，卷起了舌头说着不咸不淡的官话，道是他爹担心家里地方小不够住，不肯留宿他们，随后呵斥了那老头几句，老翁摇着头扛了个锄把出门给猪圈松土去了。
老翁的儿子殷勤招待二人住下，把他跟媳妇两人的房间腾出来，再换上两床半新不旧的棉被，又在屋子里烧上了一炉火，以抵御晚间寒气。赵与愿见这小伙子服侍得恭谨，第二天清晨出门时，加倍的打赏了十两银子。
上山后依山路而行，走了两个多时辰，正待要休息一下，朱勇能眼尖，忽然发现路边枯草丛里竖起一块告示牌子，上面写着一行黑字：“近日山中大雪，从即日起封闭上山道路，望信男女谨识。”
看看落款日期，这块木牌立在这儿快一个月了。
朱勇能看完，大骂那乡下小子不老实，问他上山路径就讲得一清二楚，却瞒住了这个事情不说。
赵与愿这时才明白过来，原来昨天那农家老翁倒是想告诉他们，可惜他们听不懂他的说话，后来又被他儿子拿话岔开了。这小子狡狯得紧，生怕他们听说封山就折返，挣不上房饭钱，就假作不知封山之事，使了这么个小伎俩。如果此时他们回头下山，保不奇还能看到他正站在山脚下等着欢迎他们再去光临他的寒舍。
赵与愿犹豫一下，想想前世爬这座山时，只用了一个多小时，如今虽然没有车马代步，但是这两个时辰走下来，相去应该也不会太远，说不定再走一走就可以到了，否则的话只能等待明年开春之时再来拜山，那又如何耐得？
歇息半晌，命朱勇能在路边树上折了二根粗枝，以防前面有雪时作探路之用，随后这二人接着前行。
又走了小半个时辰，山上开始出现大片大片的皑皑白雪，路边山岩、树木、草丛之上到处可见冰雪覆盖的痕迹，裸露在外的不过是一小部分而已，而道路也变得滑溜起来。赵与愿学着后世的法子，与朱勇能解下衣带系在一起，两个人互相扶持着慢慢往上挨，只盼顷刻能到。
再转过一个山角，忽觉眼前光亮无比，大异平常，赵与愿急忙抬头望去，一看之下不由得瞳孔收缩，嘴巴却张得老大，再也合不拢来。
只见面前山岭重叠，峰峦交错，乃是一片银装素裹的白色天地。向上望去，一根玉柱擎天，茫茫前路不知尽头；向下看去，万丈深渊无底，飞鸟尽绝人踪全灭。一条狭窄小径横架在群山之间，松涛如雷，冰棱似铁，寒风夹杂着雪沫挤压得他们缩身在岩壁角落里喘息维艰。
此时再想回头也不可得，下山之路只有更加凶险。二人别无它法，只能鼓勇前闯，这时也顾不得依路而行，好歹先找个山洞什么的避避风寒，免得被冻成少室山上的两根冰棍。
又勉强往前蹭了二里路，面前来到一个小小的山坳，耳边风声渐渐止歇下去，赵与愿松了口气，正想抬头打量地势，忽见走在前面探路的朱勇能脚下一滑，踏在一片被积雪掩盖的断涧之上，紧跟着身子前冲，头上脚下便向道旁的深谷中坠落下去！
赵与愿被他下跌的势头一带，也随着向前倾跌，踉踉跄跄的险些滑倒，手边没有凭借之物，大惊之下想立个马步站稳，但是凭他这点微末功夫又怎能阻得住？朱勇能的身子只在空中稍稍停顿了一下，一股大力又把他扯了过去！
